这部小说写的是河北省一个小三线军工厂——国营红光机械厂在工厂军转民过程中所发生的一系列曲折动人的故事。小说刻画了从领导到工厂普通职工鲜明生动的人物形象,展现了工厂不同阶层人的不同命运。作品对人物的感情描写尤为细腻,小说情节曲折、引人入胜。