作品以社会青年刘三牛坎坷人生为主线,在父亲去世,母亲无力扶养的情况下,自生自灭,三岁的他和九岁的哥哥相依为命,吃下了常人没有尝过苦。但刘三牛不负韶华,愈挫愈奋,经过部队锻炼,终究成长为一名优秀的军官。故事内容跌宕起伏,情节震撼感人,特别是军队的政治婚姻,让看过剧本的人无不潸然泪下。