天气是真热了。往年这个时候，席其青与舒姬兄妹俩，会叫宫人摘来菩提树上的柿形叶子，浸水去皮，取得细如蝉翼纱的叶筋，裱成小册子，用香墨抄写地藏经，给他们去世几年的母亲祈福。等地藏经抄完时，池里荷花也将开了。荷花之性，晚含而晓放，若用小纱囊撮茶叶少许，置于花心中，到第二天早里取出，用好泉水烹煮，香韵绝妙。
今年，大约再没人动心思做荷花茶，龙婴却体贴，叫宫人照样做了菩提叶的册子，交给舒姬。舒姬自从画画那事以来，收敛了很多。离上人画多了画，善能看人的表情变化，那次借着作画把舒姬端详了一个透彻，断定她没疯，龙婴仔细观察后，同离上人是一个结论。舒姬大约也猜到他们看穿了她，不再那么夸张的装疯。龙婴将菩提叶的簿子递给她时，她居然轻轻问了句：“听说哥哥过几天要登基了？”
“是。”龙婴握着她双手回答。
“舒的生日到了。这个，请送给父亲。”舒姬把一个袋子交给龙婴。红丝绳子、黄绫袋，打开来看，里面装的茶叶，搀了剪碎的新荷叶。
龙婴从来没听宫人报答说，他们父女之间有这种仪式。他有些疑心。但如果开口询问呢，又怕确有这个惯例、席其青应该知道，他如果不知道，反落了形迹。因此笑笑，不置可否，就接了过来。
舒姬心里是疑心他的身份的，龙婴也清楚，但面子上没有拆穿，就还是装模作样的装着。他们两个，心都重，彼此防范着，比作戏还厉害。
那一晚，忽然火光熊熊，当当锣声敲响、人们一个递一个呼喝起来：“玉光苑走水！”青羽正睡在玉光苑，越睡越暖和，好像还闻到了香味，只当是煨在灶边烘山芋吃呢，梦里微微的笑。
“娘娘，快醒醒，走水了！”是谁在摇她？青羽勉力睁开睡眼，见到一片红光，莫非天又已经大亮？
“娘娘快随奴婢跑！”这次喊叫贴着她耳边发出来，更紧急了。有谁硬把她从床上拉起来、推着扶着让她往外走。
青羽好不容易看清楚，是职公公和柳纤在扶她，那片红光噼哩啪啦的，不是别的，是火。梁上柱上桌上架上的榆木、枣木、檀木、红木一块儿烧起来，才放出通天的焦香味，像是木头们一齐来度过最后的狂欢。
一根断柱落在他们跟前。职公公和柳纤本能的松开手，“呱啦啦”，屋顶已经塌下来。
“青羽！”青羽听见有人在院子里焦急的叫她，是嘉的声音。至少坊主安全了，不幸中的万幸。她想。
千钧一发的时刻，一双手伸过来，卷了他们三人，腾云驾雾的出去。
青羽抬头，见到箕。
火光中，他的脸部线条、神情，都跟谢扶苏那么相像。青羽不由得伸出手触碰他。是梦吗？
“青羽你没事？！”龙婴心急火燎赶过来，把她从箕的怀中接过，双手扶着肩，上下好好看了一眼：“太好了你没事。”感激的对箕道：“我会重赏你！”又扭头高喝：“大忠小武呢？！”
不但大忠小武，宫中有十几个侍卫，已经不见了。与他们同时失踪的，还有和香阁中的舒姬。
这几个侍卫向龙婴俯首称臣、从无见有异动，龙婴也未发现城主、席其青有试图向他们传信的举动。如今变生肘腋，龙婴大骇，命老罗刹不惜采取任何手段，彻查此事。全城戒严，青羽自然也不准出宫了，可她的刀具与做到一半的扇子还落在大扇府呢。于是夏姑姑向龙婴禀报，问是不是让柳纤月明去大扇府取。
依龙婴的心性，这种时刻简直是什么人都信不过，但他只有一个人，一个脑袋两双手，什么都要管是管不过来的，纵然从山上带下一大帮亲信，也要搜捕舒姬失踪、并保护玉光苑要紧，料想取刀取扇还是小事，便依着夏姑姑的禀报，准了。
柳纤月明两个姑娘家，年纪小小，一直长在宫中，见到局势紧张本是怕的，出得宫来，贪看民间种种新鲜景象，嘻嘻哈哈倒又顾不上怕了。进得大扇府，她们本该是到人院出示腰牌、说了公事，取了青羽的东西就走，听到一群人呜呜呜的，又像是哭嚎、又像是唱戏，忍不住还是跑去看热闹。
有本事把哭嚎搞成唱戏的，栖城里不多，何家扇坊一家门绝对名列金榜。
春婆婆拄着白丧棒，后头大娘三娘、四个宝，一溜站好，七人七条嗓门、七个音调，把大扇府活活搅成了蛙池。
柳纤月明不敢上前，就在院门口探头探脑，依稀听明白了，这家有个秋婆婆病死，病气染上二娘，二娘也死了。他们是来给青羽报丧的。大扇府的人跟她们说，青羽娘娘在宫里，此刻不能出来，她们不信、又或不甘、又或不管怎么样都乐意先把苦处嚎完了多讨要点钱再说，于是在院子里拉开戏台，誓要把全本哭丧都唱完。
大扇府的人们知道青羽照顾她们，不敢拿棒子把人打出去，要多给钱呢又做不了主，便在那儿乱着。柳纤月明探头看热闹，他们只怕有个挨擦、把宫里两位娇姐姐又得罪了，紧着劝两位回去。
大娘眼观六路、耳听八方，又兼心眼通慧，瞧着院门儿柳纤月明那身刺金小葵花的衣裳儿、那条珠络缝金带的红裙儿、那顶簪花缀团珠的墨纱冠儿，已猜到她们两个准是宫里当差的，把二宝一推、努个嘴，二宝小精灵一样奔了过去，抱着柳纤月明，口口声声叫：“两位姐姐可怜可怜，帮帮我们！”
他是小孩子，身手又灵活，大扇府的人要弯腰抓他，极不方便，他热烘烘抱住柳纤月明的腿，两个姑娘在宫中从没见过什么男孩子，一边惊讶躲避，一边心底已自软了，道：“慢慢说，到底什么事？”
闹下这么大阵势，没别的事，一则要些钱，二则想问问青羽能不能找到谢扶苏来再给她们看看病，三则于情于理都该把这丧事消息告诉青羽一声——左右前两个要求要能满足，最后一条应该也能达到了。
柳纤月明虽然是宫里的人，照理说该比民女有钱些，但那些月钱，一部分托人买宫外的好玩东西、还有一部分是要留着养老的，互相看看，袖子里肉痛的掏出了几个钱，叫何家人去请医生、办丧事，至于青羽那边，她们答应会去说。
要是当时没给钱，她们回宫想想，多一事不如少一事，也许就不说了。但既然给了钱，不跟青羽说一声，怎么求娘娘把这钱补还她们？于是玉光苑里，青羽一拿到扇子与刀具，也就听闻了何家的恶耗。
秋婆婆年事已高，感染风寒而死，也就罢了，二娘好好的怎么也会病死？青羽这一惊非小，立刻命准备丧仪、车马。她要去奔丧。
夏姑姑得知始末，顿足骂柳月二人办事糊涂：“这位青娘娘是什么性子，你们这么久了不知道？少城主说要保护娘娘的时候，你们倒把宫外的混帐事情告诉她呢！”回过头来苦求青羽，说少城主明令禁足的，切勿叫下人们为难。青羽点头：“我不为难你们，我直接找他说去。”
给少城主找麻烦，还叫不为难下人？夏姑姑寻死的心都有，待要再劝，外头一声：“找我说什么？”龙婴正好握着个东西走进来。
青羽立刻跟他讲，何家扇坊出了什么事、她是如何的该去，拜托他立刻放她去。
龙婴今天显然心情不好，听她说了两句，就怒喝道：“闹什么闹！你还嫌不够乱？回屋呆着去！”
青羽给骂呆了，向后退两步，眼里噙着泪，只觉得他不可理喻。这何家，她是仍然想去的。
她的眼泪每次在龙婴面前一涌，都万试万灵。龙婴觉得天上的星星虽不能给她摘下来，地上的星星还是要弄几颗给她应付应付的。正巧参商来跟箕换班保护青羽，龙婴道：“箕壮士累不累？不累，就替青娘娘到何家扇坊慰问一遭吧。带两个御医去好了。”
青羽想想，箕比她还不善言谈、不擅交际，到那边去只怕派不上什么用，但有了御医，就好许多，再说宫里派人去慰问，不能空手，那何家的丧仪总有办法开销了。龙婴这样安置，已经很照顾她，她不敢多说，就退下了，反复叮咛箕到何家好好看情况、酌情照顾不提。
龙婴袖着手，也没心思再理会青羽。玉光苑正殿烧坏了，还没顾得上重修，青羽与嘉收拾在两个偏殿中暂憩。龙婴到嘉的房里，掩了门，将手里东西丢给她看：一只红丝绳系的黄绫袋。嘉笑道：“怎么，今儿少城主小气起来，赏这么个小东西？”解开红绳，见到里面茶叶，点头笑道：“原来是谢媒的茶礼。”
“坊主不要顽笑。”龙婴道，“这只袋子，是舒姬给我，叫我转给她爹的，我看来看去，没看出什么名堂，坊主您能想出来不？”
嘉将茶叶都倒到桌上，细细捻过一遍，又把绳子也一寸一寸揉搓过，都不见异样，再往袋底一看，笑起来：“这么大的海底眼，合着我们两双眼到现在才看见？”
那黄绫袋底用细细的眉笔写了一首诗，道是：“离郭凯风催雪出，十八缘里对公书。佳人相见应瞑目，不可执衣叩太虚。”
龙婴是什么样的人物，别说袋底有诗了，就是谁骨头里写着密文，他揣在手里几个时辰还查不出来看见？只不过老罗刹查来查去，查不出舒姬是怎么出走、跟那些侍卫们是怎么联系的，龙婴就有些疑心到嘉的身上，特意拿这袋子来试探她。见嘉举止正常，他放下心，问：“坊主能不能猜出这诗是什么意思？”
这次倒不是谦虚。龙婴虽号称文武双全，这武字比文字实在不只全了一点点，什么架，他都敢打，什么古怪的诗，他可不是都能解。
嘉皱了会儿眉头：“这是舒姬送给她爹的？”
“她是这么说的。”龙婴道。
“这就奇了。”嘉摊手，“看诗意，倒像是什么书生写的情诗啊！你看，又是离别又是风雪，又是缘、又是佳人，看了还要当《西厢记》什么书里面，旷男怨女约会面的艳诗呢！”
“约会面……也许她是叫父亲万一脱困，到这个地方找她、抑或是拿什么东西？”龙婴猜度。
嘉摇头：“妾身对文字也不甚拿手。当年，倒认识一个小妹妹，对这种游戏……唉，这么久、这么多年，她活不活着我都不知道，不提了。舒姬大人既是要送给城主的，少城主可曾试探城主解不解这诗意？”
龙婴道：“试探过几句，他没有回答。我又不敢把整首诗给他看，怕一个不小心，他会意了，我没会意，倒便宜他。”
嘉同意道：“那要笑掉别人大牙了！果然还是小心些好。”
忽一个金甲侍卫求见龙婴，低低说了几句，龙婴霍然起立，向嘉拱手道：“这诗劳烦坊主费心琢磨了。”嘉行礼致歉道：“妾身此道不擅长，怕有误少城主的期许。”龙婴随便点点头，没时间跟她多说客套话，便告辞出来，门外低低叫人“保护”好她。
她一刻没有解出这诗、揭露舒姬的行踪，他一刻不敢掉以轻心。毕竟嘉是前段时间宫中来去最自由的女人，嫌疑仍然最大。
