青羽不太确定自己该往什么地方去。
走出门时，地上零落几片秋叶，每片都像小小的扇子，谢扶苏已经不见了，风轻轻吹过，叶子轻轻拍动，并没有新的黄叶掉下来，使得地上的叶子那么寂寞，她蹲到地上，想：他生气了。可她并不清楚他为什么生气。于是眼泪掉下来，“叭哒”。一只蟋蟀探出脑袋，吃惊的看了看天空，顶着叶子跑了。天空那么蓝，像含着一包水的宝石，翔燕山千千万万的竹梢伸上去，一定把宝石刺破了吧，所以水才流下来，化作了天地间无所不在的雾。五六十丈开外，一座灰色砖屋烟囱里飘出烟，与白雾混在一起，低落苍茫。
现在不是饭点，那应该不是炊烟了。砖屋后面正好放倒了十几株竹子，也许是在作蒸煮处理？ 青羽无意识的猜测。但作扇骨的竹子，本该要入冬后采伐才好，那时竹料精华内收而少虫蛀，现在才刚刚入秋，就砍下竹子来，也许是不甚好的竹料，削下皮来，作合竹扇用的？那末该把黄姑鱼鱼漂煮作胶，以作粘合——然而又闻不到鱼腥味。所以到底是在煮绢布呢，又或是用青檀皮、稻草、荛花、合着竹皮捣碎，加入草木灰等蒸煮，作宣纸？风向忽然一变，空气中传来油香，那末九成九是炸油竹了，制仿古旧竹骨时用的。青羽从小就熟那股子香味，很像油炸烩铺子里传出来，飘在空气中像无数小鞭炮，噼噼啪啪，落进水磨池里，凝成温润的时光。
扇业不知有几百盈千的环节，环环相扣，像个有血有肉的巨人，整座栖城都是它的血肉与关节，每一片屋檐下都是它的呼吸；雾气、沃土与栖城千年起伏的绿竹海，都是它的滋养，而它回馈给栖城人的，是他们全部人生。好比一个诚心侍奉神的民族，无法脱离神而生存，栖城人一饭一饮、一起一卧，都无法脱离扇子而存在。有它就有他们的富贵，有它就有他们的满足。
青语从前就是如此，婴儿般闭起眼睛，随着城里从容而热烈的气息，生活着，却不太知道自己为什么而生活，不知道除了这样的生活之外还有什么可期许。
而现在，栖城的脚步还在一刻不停的往前走，她却感觉到了寂寞，与整个城池的命运无关、与所有人都无关，只是呼吸忽然停顿，身边无论多拥挤，都空了下来，像一个大洞，有整颗心脏那么大；像乳牙掉了，恒牙却迟迟不肯长出来。
她为难的握住手中的扇子与扇坠。发黄的素扇是她自己做的，指引向回去引秋坊的道路；双鱼扇坠是依依送给她的，指引向云水坊。她是去这两家中的一家，还是回何家扇坊，看看谢扶苏有没有到那里去？
青羽站起身，喂了鸡、浇了药草，轻轻合上门，走上朝东的一条路。那边是引秋坊。
她的心向着何家扇坊，脚却走上另一条路。
她有多期待谢扶苏在何家、就有多害怕他不在那里。人有时就是这样，掺了毒的河豚肉，就不敢去尝；掺了失望的希望，就不敢去碰。而引秋坊至少是她长大的地方，每一块石头都像保母般看着她长大。害怕时，她愿意缩回到那里面。
走过梅伊街时，她忽然想起来，这里插过去就是多马店巷，拐个弯，吉里巷，云水坊的后门就在那儿。
脚步不由自主的弯了过去。依依神秘兮兮给她扇坠是为什么呢？去看看也好。
吉里巷的地面，是用白石板铺的，从前是栖城最气派的石板之一，据说街面莹洁美丽、几乎能照出人影子，曾有外地人来游玩，见到吉里巷之后，就匆匆逃回去了，跟他同乡说：“他们的大街是用白玉铺的！我要不小心踩碎一块，哪儿赔得起？那地方可不敢多呆。”——这件逸事一直被栖城人骄傲的口口相传，以便更好的嘲笑外地人、建立栖城荣誉感。
但时光流逝，城池不停的向前发展，更结实、耐脏、含蓄的青石板代替了白石板，宽阔一倍的多马店巷造起来了，宽阔三倍的梅伊街也造起来了，“吉里大街”退居为“吉里巷”，缩在里面，一幢比一幢高的楼房遮掩了它，它寂寂无声了。到现在，人们仍然会谈起那桩逸事：“从前有个外地人……”倘若说到一半，正好见到现在的吉里巷，多半脸上会有些挂不住的：“当然，它现在老了。”拂下袖子，匆匆离去。
由白而变灰的石板、随处可见的污渍、破碎的街角、碎隙里的积水、还有灰绿的老苔藓和不知多少年没有被打扫走的烂竹角木屑，这些都不给人长脸。
云水坊的腰门，是十几年前新换的木板门，门框还是老辈人刚建宅子时让人雕的天女捧珠石门框，青苔已经让天女秀丽的面庞模糊不清、珠子也糊上了类似排泄物的某种可疑颜色。如果它们不是石头，早就像门板一样腐烂倒下了，肌体里生长出蘑菇。这就是栖城的雾。栖城的雾气可以在任何地方滋养出生命，然后，如果你不努力打扫维持，新的生命很快能把旧的生命摧毁成尘土，比任何炮弹都有效，并且无声无息。
云水坊显然没有维持好。
青羽依稀记得，云水坊的老坊主，是九年前过世的，留下一个儿子、一个义女，听说这一儿一女都继承了他的手艺，可云水坊的生意，就是一年不如一年了。有一次，嘉坊主拿着一个坠子，皱眉说：“一定是他们小学徒做的，只见匠气、不见艺心。叫他们换他们当家的手艺来！欺负我是女人家么？”云水坊满口道歉，虽不承认是用小学徒的东西充数，到底换了个来，嘉看了又看：“听说他们少当家的爱酒，大概是真的了。”从此不再上他们家订货。
爱酒之人，手会抖，下刀雕刻时、线条会飘。酗酒这条恶习，是手艺人的死刑。
青羽叩响门环，等好一会儿不见动静，又加大力气多拍几下。
门开了。青羽的手吃惊的停在空气中：“对不起，我以为没人……”那个穿件旧团花黑褂子、脸色阴气沉沉的老头子上下打量了一眼青羽：“引秋坊的青姑娘？什么事？”
真的，栖城只有这么大，行里面，几乎人人认识人人。也许他在哪里见过青羽——虽然青羽对他没印象。
“是依依跟我说……”她磕磕绊绊的开口，“依依是跟我一起的女孩子，我们都是引秋坊的。她跟我说——她给我这件东西，说……”
“知道了。”老头瞄了瞄她拿出来的双鱼扇坠，没有接，转身朝里走。青羽呆了呆，猜他是带她进去，忙举步追上。
这里的空气很黯淡，但内院里行道两边铺的砂，还是雪白。
比米粒还珍贵的白砂，从遥远沙漠运来，不是供人行走的，而是像盆景一样，用来营造一种阳光灿烂的气氛。在云水坊创始的那一代，这是栖城上流人物中游行的时尚。但要把白砂保存到现在，不让它被湿润的气候催眠成栖城肥沃泥土的一部分，却需要持之以恒的清洗和翻晒。看到它能令人精神一振，因为肯下这种力气翻晒它的人，还不肯向命运低头、走下坡路呢！绝对不肯的。
见到云水坊的当家人时，青羽比见到白砂还吃惊。
这一代的当家人叫云贵，青羽早就听说过。每一次听说，都跟“醉鬼”、“没救了”、“败家子”这些字眼连在一起。可是如今面对面相见，他身上竟然一点酒味都没有，穿件半旧的蓝宁绸袍子，洗得相当的干净，浆得也挺括。
他比他妹妹云心，大了不少岁数，但再大再大，大不过三旬，应该正在壮年时候，脸上却已经凿下了许多皱纹，尤其是双眉之间，那算眉毛平展了，纹路也还在，那是无数次深皱眉头留下的印记，就像是疤一样。他的眼眸很深，睫毛浓浓的投下阴影，即使眼神因某种情绪而闪烁时，那阴影也有效的保护了他，让他的心事难以捉摸。
青羽胆怯的把扇坠递给他。她不知道自己要说什么。
云贵接过，看了看，收起来，青羽注意到他手上的皮肤柔软光滑，但青筋暴得很厉害，冷硬而突兀，像他说话的方式。他问：“你怎么现在才来？”
“啊，我……我原来不知道……”青羽结结巴巴。她跟谢扶苏在一起的短短时间里，日子平缓如清泉，没遇到什么困难，她几乎把这扇坠忘了。
“你现在知道了？”云贵打断她。
“不。啊，我的意思是，我不知道你说我知道什么。我是来看看……”
“你遇到了困难？”这次他猜中正解。青羽低着头，就把何家扇坊的事和盘托出。云贵并不言语，半晌，长叹一声：“竟为救别人家的生意而来。”
“是……”青羽也知道自己犯了商场大忌，非亲非故，怎能托人这种事？她红着脸道：“青羽孟浪，这就回去求嘉坊主。云当家您消消气，就当没听过我说话好了。”
“说出了口，怎么又让别人当你放屁？你自己说话之前不能多想想再说？”云贵皱眉，“你们嘉坊主就肯帮你这种事？”
“我、我……”青羽被他骂得烧破脸颊，再想想，向嘉求救，嘉已经回绝了一次，再去求也不一定能成功的，心忖：“是我没用。我做事不懂得多想、遇到问题也不知如何着手。我我我，我白气走了谢先生，坊主也对我不满意。谁的期许，我都完成不了；谁的忙，我都帮不上。我怎的这么没用呢？”心下一酸，眼泪又涌出来。
云贵怔了怔：“什么事，你就哭？”他一生坎坷异常、无处可诉，全闷在心里，只觉得流泪是无能的表现，不知多少年没哭过了，见到这小姑娘如此容易就下泪，好生鄙夷，但这鄙夷下面，不知为何，又有些柔软的情绪滋生出来。
青羽抹去眼泪：“是青羽失态。云当家有怪勿怪，青羽这就告辞了。”
“我，不一定能救活一家老店，但也许可以解决他们一家的生计。”云贵叫住她，字斟句酌，“但你要付出相应的报酬，你知道吗？”
“什么报酬？”青羽张大眼睛。
“现在不提。你如果答应，我对你说，你不能拒绝，而且一个字都不能讲出去。”他道，眼眸深沉，看她的反应。青羽缩在门边，不知他何意、也不知该如何应答。他忽然又道：“你放心，跟你的贞节没关系，我不是那种人。”
他是聪明人，当青羽怕他贪她身子，所以先解释清楚，岂知青羽再笨不过的，他不说，她一辈子也想不到这事上，他一说，她羞得连连道歉：“对不起，不是那个意思！”——竟好像说错话的是她一样。
云贵从没遇到这样的蠢姑娘，没奈何看了她半天，倒只有笑了：“那你觉得如何？”
“我觉得？啊，我，我——我还是先回去问问坊主。”青羽道。
“不行。”云贵变色，“我在这里跟你提的条件，甚至你来过引秋坊的事，你连一个字，都不许跟你坊主说。”
青羽心忖：想必他从前生意上跟坊主闹过不痛快，所以不喜欢跟坊主有什么联系，这也是人之常情。便笑道：“云当家不愿意，我当然不会说的。但我先前受坊主的命，跟谢先生学医，如今可以回坊里去，而且知道了自己许多错处，自然要去向坊主先请个罪，再问问坊主还能不能帮我。坊主如果不愿意，我再来向云当家求助。”
云贵恼道：“你听不听得懂人话？既然我开出了条件，你就不要回去了。”
“为什么？”青羽张大眼睛。
她最拿手，就是这样诧异的张大眼睛，不晓得多天真、又有多认真，完全是一分一毫也不懂，惭愧虔诚的请人解释，而且一旦听懂了道理后，也愿意全依着照做的，害得别人纵有一肚子鬼胎，倒不好意思说出来了。云贵闷了半响，只能道：“那你去问好了。但我这边的事，你一个字都不要提。不然，我有法子炮制你，叫你说了也白说，还惹火烧身！”
青羽骇然想：他跟坊主的过节，不知有多深呢，竟这么不愿意让坊主知道。当初龙婴不叫她把山上的事说出去，她虽不太清楚原因，还是应下了，如今云贵再要求她，她没有不应的理，当下点头道：“是，青羽不说。不过云当家，我们坊主其实是个好人，你如果能跟她多多相处，就好了。青羽这就告辞，多谢您好心帮助。”
云贵哭笑不得，点点头，挥手道：“去罢去罢。”
青羽回到引秋坊。
路上官兵又多了些，筛着锣，扯嗓门喊着，喊得忒也卖力了，彼此的嗓音构成干扰，锣声也没起什么好作用，嗡嗡的吵着就不太听得清，总之好像说什么危险人物跑了出来，叫大家入夜不准出门，否则，见着一个逮一个，都关到九司衙门里审问去！
秋雨，细蒙蒙的下了起来，路面湿滑。许多人捉着他们细问，青羽没顾得上凑热闹，快步跑回引秋坊，门房里取了把小拂子，站着拍打发上衣上的雨珠儿。乌大娘右手提着食盒，左手提着一把水壶，看见了，忙招呼：“你这丫头！怎么不打伞又跑回来了。瞧中了寒气，还不快烤一烤——你房里没生火，去向西屋里去。吃了没？大娘回头拿给你。”
青羽见那红木食盒，知道她是给坊主送吃的去，赶紧笑道：“大娘您忙！我自个儿能照顾自个儿的。坊主得空不？我还有事想跟她说。”
乌大娘愣了愣，眉宇间不知为何有些犹豫神色，努努嘴：“你先坐着，我问问去。”
从这里往南去，是坊主的归鸿堂，乌大娘就从那门里走了。朝西一溜三间房，是备客人坐坐用的，青羽住了这么久，还有哪里不熟？便走进下首空房去。这房间装饰得很有格调，粉刷得雪白，净无微尘，天花板上镶嵌着木雕，地上铺着红毡，几子是树根雕的，放了件古色斑斓的陶器，座椅上蒙着带流苏的罩套，旁边有个银薰炉。栖城天虽不冷，秋冬之季总有点阴湿，差不多的房间里都备了炉子，取香倒在其次，关键是好供熏烤用，没人时要省钱，火是暗着的，青羽拿了炉架上夹子，在旁边仙鹤型镀银盒子里取出两块炭，添进去，吹旺了火，举起袖子慢慢烤，烤到差不多时，乌大娘也回来了，换了个食盒：“坊主现在有客人，先不见你。”青羽道：“那我等着。”乌大娘笑：“知道你要等，这不拿面来好叫你吃完了等？”打开食盒来，里面是热腾腾一大碗香葱鸡汤细面，—碟白笋炒山鸡、一碟烩豆腐、一碟风鹅，另还有两样点心。青羽忙伸手接着：“大娘，我哪里吃得下这么多？”
