正式开始芙蓉渠的收尾工作的那一天，举办了极其隆重的祭拜仪式，祭拜的当然是主管商道的文武二财神。待祭拜完毕之后，这才从库房请出了最后一层芙蓉渠的图样，芙蓉渠的最后制作工作才算真正开始。
当沫如意一人在大绣娘的房间内，看到面前摆着的这一层薄纱时，她不禁愣住了。
“怎么样，是不是很漂亮？”
身后站着的，便是一身华服的焚香。她今日发髻高束，鬓边戴着的是一些平日里不会戴着的珠玉金簪。当她在沫如意身后莲步轻移时，顾盼生姿。
如意细细看着芙蓉渠的针脚走线，深深沉醉在了这在烛光之下光华流转的芙蓉花开。她默默地点了头，算是答了焚香的问话。
焚香温婉一笑，一步向前便与如意并排站在了芙蓉渠前。
“……虽然只有一层，却展示了画卷全部，花开花落，一年四季更迭，我现在才明白，为何芙蓉渠是布庄的镇庄之宝了。”
听到如意这么说，焚香的微笑更为耀眼。这幅芙蓉渠在她眼中，又何尝只是一幅用来换取荣华富贵的商品而已呢。它与百鸟朝凤一样，充满了她对于父亲的思念。
“若你看到了百鸟朝凤，就会明白为什么这两幅图应该是成双成对的了。百鸟在上，芙蓉渠在下，其实就是一副飞鸟走兽的图。”
焚香一边说着，一边慢慢抚过芙蓉渠的每一寸。如意看着她温柔的动作，不用问也知道在焚香的心里藏了太多的故事。
“既然是如此精美绝伦，圣上怎么还会许可咱们把芙蓉渠进贡给辽人？”
如意眉头微微一皱，到底还是不谙世事的少女，直到问出这些话来，才觉得说错了话。她见焚香抚摸芙蓉渠的动作停住了，赶忙低头道。
“如意多嘴了。”
“你也不必这样。今日这屋子里只有你我二人，没人会乱说话的。叫你来，不仅仅只是接交这图样那么简单，还有一个重任，你怕是要多担待了。”
“夫人但说无妨，如意且听着呢。”
“……你看到这最后一层芙蓉渠了，觉得有什么不一样的地方么？”
焚香在房里踱了几步，待她站定时，却问出了一个不着边际的问题。这让如意不知所措。她先是看了焚香一眼，见她只是带着笑望着自己，心里这才多少放下心来。
看来并不是夫人看出自己有什么不妥的地方，只不过是照例询问罢了。毕竟现下自己担当大任，背负着陆家上下所有人的期望。如意仰头看向展示在小房中央的那薄薄的一层画卷。忽然心中一动。
“这层绣样，看起来很是眼熟。可是如意想不起在哪里见过了。”
“呵呵。好记性。这幅芙蓉渠的最后一层，你是见过，不过当时你只是见了一半，这另一半还是每个人自己画上去的……”
如意恍然大悟。
“原来当初甄选的时候，宣文少爷出的那一半芙蓉渠图，就是这最后一幅？”
说着，如意又抬头望了那绣品一眼。
“……当日用的就是这真品不成？”
听到如意这么说，焚香笑得更开心了。
“呵呵，如意不仅是记性好，眼力也不错。看来这次芙蓉渠重新现世有望了。”
“……夫人谬赞了。夫人刚才说，还要如意做一件大事……不知这事情和这芙蓉渠有什么关系？”
既然焚香并不是什么应该提防的人，如意还是习惯与她用单刀直入的方式说事。这样不仅自己好懂焚香的意思，也不用让她无端端生出些子虚乌有的担心。
“芙蓉渠，其实这一路走来也不容易。因为我们只有图样，却没有针线图。”
“……没有针线图？”
如意听后不免一愣，低头思索间，焚香又叹道。
“芙蓉渠的针线图一开始就没有留下，从始至终都不曾有过。这段时间研制芙蓉渠，真是让人焦头烂额。也怪这陆家人当初太狠，若当初能够放那个绣娘一马，也不会有今日的手足无措了。还真是报应……”
“……如意不明白……莫非这芙蓉渠从第一层到这最后一层都不曾有针法图么？”
“正是这样……所以这一个月，要委屈你了，如意。”
焚香一边说着一边便拉着如意往门边走去。
“只有一个月，时间太紧。但是这绣品，一定要先出针法图再有成品。”
“如意明白……一定赴汤蹈火，不忘夫人提拔之恩。”
“言重了。我只想让大伙儿平安度过这个难关……”
焚香笑着拍了拍如意的手，正想着要不要让如意留在家里用晚膳。小袖却已慌慌张张地进来了。
“娘子，娘子……”
“……你这是怎么了？慌慌张张地。”
如意见小袖抖得站都站不稳，慌忙扶住了她。焚香在一边看着，倒也沉稳得很。
“娘子……快去看看，绣房出事了……”
小袖话一出口，焚香禁不住脸色一沉。便与小袖与如意一道急急忙忙地往绣房处赶。
……
绣房内，大家都因为这突如其来的意外而一片混乱。当焚香赶到时，首先映入眼帘的是平日里做事的绣娘们都围在了一处地方。看那个方位，仿佛是一个绣娘的工作台。
“夫人。”
绣房的大管事见焚香来了，连忙向前行礼。
“……这是怎么了？”
焚香微微扬了扬头，眼神便朝着那群绣娘望去。
“……是……是出了些意外……有个绣娘她……”
“绣娘怎么了？”
焚香心下更是一沉，抬步就要往前走。
“绣娘倒是没什么……只是……只是……”
“有话便说！都这个时候了，有什么好搪塞的！”
突然，焚香皱眉一喝。让全场的人一下都噤若寒蝉。当众绣娘回过头来的时候，赫然瞧见陆家布庄的大总管就站在她们后头，近在咫尺，所有的人在一瞬间都忘记了语言与动作。绣房大管事回报的声音在这个安静的环境下，更显得突兀了。
“……是……是画好像……污了……”
“……什么？”
焚香只觉得浑身一凉，身子都好像不是自己的了。再望向这些绣娘时，她们却还是围在那个工作台前，让她根本没有看到那层芙蓉渠的状况。
“都给我散开。”
焚香一挥袖，却挥不去自己的烦躁不安。在绣房的绣娘年纪本来就小，被这么一吓，倒都听话的散开了。焚香这才看明白，坐在人群中央的，也是绣房中的一个绣娘。此刻她娥眉轻蹙，一手捂着另一只手，似乎承受着很大的痛苦。
“……陈玉……”
如意见是陈玉，疑惑地叫出了她的名字。
“……你的手是怎么了？”
“奴婢该死……污了芙蓉渠……”
陈玉虽然脸色发白，额头上都泌出了汗珠，却还是赶忙跪在了焚香面前。
焚香抿唇不语，有一瞬间竟然连向前迈步的勇气都没有。这个时候污了芙蓉渠，不管是哪一层，都没有时间返工了。
她就这么站在那一副芙蓉渠层绣前面，冷漠地看着。陈玉依旧跪在那儿，血滴透过伤口竟然都落到了裙摆与地上。如意一眼就瞧见了那些殷红。她心下一紧，刚望向焚香时却见她已经往工作台边走了。
“……怎么会这样……”
当她瞧见这一层绣品之上，芙蓉花蕊处，满是鲜红点缀，自己已无回天之力时，焚香绝望之余，只是捧起这幅绣品，问着些已毫无意义的问题。
“……是，是陈玉快要完工的时候，不知怎么却被剪子给划伤了。”
“陈玉该死，污了绣品，罪该万死！”
陈玉听到绣房大管事的如实禀告，陈玉仿佛抖得更厉害了。赶忙面向焚香跪着，然而现在的焚香，早已经没了言语也没了任何动作，只是站在那儿像一座雕塑一样。
她一遍又一遍地看着手上的芙蓉渠，心知已无补救之法，却还是有不甘。忽然间，那些过往云烟又浮现在了她的脑海里。
她的苦，她的痛，她的忍耐。
一切都是为了陆家布庄的安康。
她甚至牺牲了自己的幸福，为了顾全大局一次又一次地选择抛弃自己的意愿。
可是老天不长眼啊，焚香仰望苍天，眼角禁不住迸出了泪水。
“娘子……”
“夫人……”
即便她已经被这可笑的命运击垮，却依旧还是别人的主心骨。焚香听着身后的人声声叫着这些虚无的尊称，只觉得自己离着这人世越来越远，越想仔细听他们在说些什么，反而越是听不清了。
“罢了……罢了……”
这两个字像是催眠的咒语一样，焚香一遍一遍念着，缓缓垂下了双手，也不管这已污掉的绣品跌在了地上。
小袖见状，赶忙上前扶住了焚香。
“娘子，您怎么了？”
“罢了……我不争了……随他去吧……随它去吧……随他去吧！”
一股腥甜，混着焚香的千般无奈，万般绝望一起喷了出来。随之而来的，便是留在心中挥之不去的疼痛。这痛感让焚香也禁不住昏死了过去。
天旋地转之前，焚香只觉得自己看到了桃花缤纷又似听见了父亲的温柔抚慰，而她在闭眼之前看到的最后一个人，竟然是长亭。
“长亭……”
焚香笑了，安静地睡在了那人的怀里。
……
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