芙蓉渠将成，眼看着就要开始最后一层的工作了。可是这个工作到底由谁来做，却迟迟未定。换句话说，那最后一个绣娘到底是谁，并没有定下来。
眼看着又是两个月过去，省城那边知州也频频发来官文告知现下从王都来这里的钦差动向，看样子，已经离浣纱镇越来越近了。这也代表着进贡的日期也已快要到了。这就是为什么宣文总是愁眉不展的原因。
可是，放眼整个陆家布庄，管事的人中如此焦躁不安的，仿佛只有他一个似的。当他走进焚香的书房，看到她依旧兴致勃勃地绣着她的并蒂莲，眉头更是皱得紧了，刚跨进书房，便是重重一叹。
焚香本来在一心作刺绣的活，听闻此声，不免抬头一瞧。见着宣文眉头紧锁的模样不自觉便笑了出来。
“笑，你还笑。”
宣文抿了抿嘴，带着些无可奈何与懊恼。只是他分明是斥责焚香，却把一旁的小袖与清池都惹笑了。宣文见状，索性径直坐下，也不再多说什么。
焚香见状，倒也不敢再当着宣文的面做着些与贡品不相干的事了。随手便将没有做完的女红给了站在一边待命的小袖，打发她与清池出去以后，这才对着宣文说起话来。
“怎么？什么事情这么大火气的。来，先喝杯凉茶降降火。”
焚香双手捧着茶，恭恭敬敬地递给了宣文。宣文无奈地看了焚香一眼，虽然对她这样的态度也很是不满意，却也无法。只得一手接过茶，却并没有喝。
“降火。你若认认真真地想想绣庄的事，我还真的是降火啦。效果可比这杯凉茶要来得快得多！”
“我这一阵子身体抱恙，让我少操心些绣庄的事，可都是你的吩咐。我照做你生气，我不照做你也生气。宣文表哥啊，你这要我到底该如何是好啊？哎……”
焚香一边委屈答着，一边还装模作样地摇晃着脑袋。假装哀怨的样子让宣文实在看不下去了，他突然敲了一下焚香的脑袋。根本就不管这下手轻重。
“我是让你少管，不是让你不管。你倒好，还真是做起甩手掌柜来了。你难道还不清楚么？陆家布庄，没你不行的。”
宣文突如其来的一席话，温温柔柔，却又不失严厉。听在焚香耳里，忍不住却是一阵心疼。她微微撅起的嘴慢慢回复到原来的弧度，最后却是一阵苦笑。
“没我，不是还有你么？我是邹家的媳妇，早晚都得离开这个陆家布庄的。不瞒你说，我也从来没想过真的要这么将布庄攥在手上不松手。不过，陆家王家邹家，这么多人却只是争夺这么一个地方，我谁都不能给，谁都不能相信。我要为我娘，我的弟弟，寻一个可以托付的人。所以最好的，应该是把布庄给你和起良，一起打理。”
宣文默默听着，突然出言道。
“好好的，说这些做什么？”
焚香又是一笑，像是没有听到宣文的话一样，只是继续说了下去。
“可惜起良不明白。以为我只是看重你，所以事事都给你争，给你抢，就连布庄的安危都不管不顾了。在这种情况下，我不管布庄的事，倒也不错。省得我看着心烦，他心里也不痛快。”
“……可是你现下只让我一个人管，他心里就开心了么？而且他……也罢，不谈这个了。”
宣文听着焚香的话，心里越发堵着慌。忍不住一时口快差点便说出起良与婉啼的关系，犹豫再三，还是没有说出口。梦已经支离破碎，宣文不想让焚香对于朋友的最后一丝期望也粉碎掉。活得太明白，不见得是一件好事。
焚香小小年纪，最大的缺点就是活得太明白。既然如此，不如让他帮她活着糊涂点。
“我也不是没管呀。你看，这两天我都在研究那个针法呢。”
焚香见这谈话的气氛忽然被她给弄得有些沉重，便突然又回复了之前轻松的说话方式。一边说着，一边还指了指那副并蒂莲。宣文只是向那看了一眼，仿佛心里头的焦虑并没有因为这张刺绣图而缓解。
“可是这最后一层芙蓉渠的制作人选还没定下来呢。”
“呵呵。上次你突然改了试题来甄选那些绣娘，总不是空穴来风吧。以一半的芙蓉渠图来画另外一半，还真亏你想得出来。”
焚香仿佛很是笃定宣文心中早已有对策，悠哉地喝着茶等着答案。宣文瞟了焚香一眼，沉吟了片刻才道。
“……我让她们画图，是因为芙蓉渠的制作不比平日里的刺绣。绣娘针线活再好，不会用脑子想，也是做不成芙蓉渠的。谁叫那个唯一会绣最后一层芙蓉渠的绣娘……死了呢。”
宣文说这话的时候，眼神暗淡了一下。却并不是因为同情这个被陆家男人用家法处置了的绣娘，而是可惜了这一套缜密针法却并没有留下来一个详细的解析图，这每一层绣下来，都是聚集了多人的力量，慢慢研究出来的。
“所以说，你甄选这些绣娘，其实都是为了最后一层芙蓉渠？”
焚香歪着头看着宣文，见他默默点头这才又问道。
“你有没有看到合意的人选？”
“……有一个，但是却只是我个人看法，不用一个公正的甄选来选这最后一个绣娘，难以服众。”
“嗯。我也在想同一个问题。”
焚香叹了一口气，不自觉便一手支着小脑瓜独自思考起来。
“……这么说，你也有一个中意的人选？”
宣文一愣，有些不敢相信。
焚香点点头，忽然转头来神秘地说道。
“你以为我这两天晚上都在做什么？我去了绣庄，无意间遇见了一个绣娘。刚开始，我也没觉得她有什么特别的地方，相处得久了，却发现她分明是一块璞玉。说不定，可真是苍天派来解我们燃眉之急的贵人。”
“嗯，评价可真是高。怎么得出这个论调的？”
宣文越听越有意思。他很了解焚香，只要是她说出来的事，多半都是胸有成竹的。这也是为什么，焚香很适合当一个团体得主心骨。就连他也会不自觉地去依赖她，即便宣文自问是一七尺男儿。
“……我教了她芙蓉针法，她显然不知道这意味着什么，却还是学了。”
“用了多久学会的？”
焚香突然一笑，回过头来望着宣文。
“你信不信，就用了一个晚上。”
宣文沉默良久，也不知道是兴奋，还是多有疑虑。焚香见宣文这样，便知道他多有顾忌。只是并没有说出来，突然又道。
“这样吧，你把你中意的那个人选写出来，我也写出来。咱们对调一下，各自来做个考察。最后的绣娘，就从这两人里选，如何？”
“是个好办法。”
听到焚香的提议，宣文有一次选择了赞成。只见他们二人以茶代墨，兴致勃勃地便在书桌上写了起来。细看之下，二人又是相视一笑。
因为他们事实上是写的同一个名字，想到的是同一个人。
这个人，就叫做沫如意。
“沫如意？”
两人同时念了出来，声音里多少带着些惊讶与欢喜。
“怎么？为何选她？刚才我已经说了原因了，现下应该轮到你了。”
焚香一拱手，等着宣文回他的话。
“在那么多绣娘中，她是惟一一个画那半边图最为细腻的，针脚，来向，颜色，几乎都是要精益求精。虽然不见得她描绘的图稿与芙蓉渠的原稿一模一样，却也相差无几了。我很欣赏她的这种洞察能力。那时我便在想，若她在，芙蓉渠说不定就能成。只是……”
宣文说到这里，突然停了下来，下意识地看了看紧闭的门扉。焚香明白她的意思，压低了声音接下了他的话。
“你是怕沫如意是个外人身份，陆家主室与偏房的人会为这最后一个绣娘争得不可开交？”
“嗯……自从起良那一次用青膏威迫你让出大管事之位以后，主室与偏房之间的矛盾就越来越激烈了，我想缓解也缓解不下来。”
宣文一边说着，一边摇着头。
“在这种情况下，还只是局限于眼前利益。这些人啊，真是不知道该说些什么了。”
“他们的这种反应我早就想到了。所以我从来就没想过把布庄交给他们，这是我心窝子里的话，全都说与你听了。宣文，在这陆家，只有你能懂我。我陆焚香……还真是悲哀。”
焚香呵呵一笑，刻意没有去提起良。
“行了，既然咱们都看中了同一人。也不必花那个时间来做公选堵众人之口了，就让陆家人口中的邹家悍妇再做一回黑脸。你只要帮我把持好布庄就好，其他的，就都交给这个玉印去办吧。”
她慢慢走到书桌边坐了下来，研墨之后，便写下了对于沫如意的委任书，盖上了只属于陆家布庄大管事的玉印。当这契约书的墨迹完全干涸之后，焚香才长舒了一口气，将之叠好递给了宣文。
“过两日，选个黄道吉日咱们就把这事给宣布了吧。我也是时候再站回那个舞台了。”
“……你想好了。果真要回去？”
“嗯，想好了。”
焚香抬头对着宣文微微一笑。
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