为了避嫌，沫如意进入绣庄工作没多久，就从内园里搬了出来。陆婉啼给她准备的，其实是个再也普通不过的农家小屋。小屋选取的地点也是经过了考量，与其他的浣纱女一样，临近溪边住着，一个不大不小的院子正好可以用来采桑养蚕。如意每天和这些绣娘浣纱女们日出而作，日落结伴而归，虽然如意是外来人的身份，这些朴实的平民们倒也很快就接纳了这个勤快沉默又长相清秀的女孩。
这一日，如意一路上与女伴有说有笑，直到了自己家门口才与那些叽叽喳喳的小姑娘告别。一转身，一关门，一声叹息。
前一刻还洋溢在如意脸上的笑容慢慢便隐去了，她看着空荡荡的房间，稍微发了一会儿呆。
太阳西下，尚未完全落入山后。如意微微眯着眼看着这像是神仙遗落在天边的一片碎金，心里觉得空落落的。突然想起，摆在屋外晒干的桑叶还没拿回来，这才又出门到了院子。刚拿了那竹匾，尚未转过头去看屋里，便知道那里已经有人在了。
“……你不该在这里。”
像是没有看到屋里多出了一个男人一样，如意抱着一堆桑叶径直走到了蚕窝前，细心地铺开桑叶。
“看来你适应这里的生活了。”
牧文只是坐在桌边，房间里有些暗，便一边说着，一边挑起了烛火。昏黄的灯光照射在如意的身上，带着些朦胧的色彩。牧文看了看窗外，现下天已完全暗下来了。
“找我什么事，直接说吧。娘子曾经说过，若没有什么事情，是不会让你来找我的。”
“娘子要我来问你，芙蓉渠的进展如何了，招你们这些绣娘进去，到底是做什么的？”
“能做什么，不过就是些刺绣的活儿。当初娘子训练如意的时候，不是也是朝着这个方向走着的么？事实证明，娘子想得也确实没错。”
如意听着牧文的问话，倒也不急着进入正题。一五一十地答着，手上撒桑叶的动作轻柔而又井井有条。牧文默不作声地听着，眼睛则盯着沫如意手上的动作。不管是从她的动作还是到她的装扮，这个以前还无法在浣纱镇立足的女子，现下已经完全像是一个出生于镇上的浣纱女了。
“至于芙蓉渠……”
当提到话题中心的时候，如意手头上的工作停顿了一小会儿。当她再次低头关照着她的桑蚕时，一切又好像回复了原样。
“现下最后七层，已经绣好了一层。这一层的工艺也还算简单，不过是些平常的方法罢了。听绣庄的大丫鬟说，等绣到最后三层时，才会决定谁绣那最后一层。换句话说，最后一层芙蓉渠就只是由一个人完成。”
“那么，青膏的染料调制方法，你可曾见过？”
“我们虽然有用。却不是绣庄该管的事，拿到的，也不过是由那些染料做成的上等丝线和布料而已。”
虽然牧文是陆婉啼的人，却是沫如意唯一能够在浣纱镇说得上话的一个。这对于沫如意来说，真是一个天大的讽刺。然而牧文就是一个这样的存在，明明说的话都是如数转达那些功利性极重的话语，却让听的人感受不到一丝气恼。他就像是一股神奇的溪流，再污浊的事都可以将之洗净。就算他并没有改掉一个字眼，一个词，还是能够达到这样的效果。
沉默了片刻，沫如意汇报完了，桑蚕也置办妥当了。可是牧文却并没有再回话，如意绝得奇怪，转过头来正好看见牧文低头在想着些什么。好半晌，她这才鼓起了勇气。
“我弟弟可还好。”
听到问话，牧文抬头看了她一眼。
“很好。该服什么药，都不曾断过。只是大夫说这病根子是长年累月落下的，一时半会好不了。”
如意点了点头，坐到了桌边。拿起了桌边的茶水，给两个人一人倒了一杯。
“我知道。自从辽人南下抢夺粮食。我和弟弟就和家里人失散了，这三年来，我们姐弟二人辗转反侧，终于来到了南方。期间虽然我总是作工好生供养这他，却一直无力给他长时间服药。断断续续地治下来，反而没有成效。现下这么看来，弟弟留在陆府，也不见得是坏事。”
说到这里，如意自嘲一笑，将杯子里的凉茶一饮而尽。
“娘子有什么吩咐。”
“……都写在这个纸上了。该问的，我也都问了。你先看看这上面写什么，以后有事，我自然会再来找你。”
牧文说着，将放在手边的一封信慢慢推到了沫如意的手边。虽然手触到了信，如意却还是在喝着茶，并没有急着去看。牧文也不在意，起身便往房门处走去。
“……窗台边上放着一包糕点，是我弟弟最爱吃的。你若是愿意，帮我捎过去吧。”
如意刚开口，牧文便果真在窗边站住了。停了一会儿，这才离开。当她转头的时候，窗台上的那包糕点也已经不在了。不知怎么，她的心终究感到了些许的轻松。只是无意间，当她又瞟到那封信笺的时候，如意又心思沉重起来。
到底是看，还是不看呢。
她盯着这封尚未开封的信，竟然也可以思想斗争好久。刚伸出去的手又缩了回来。
也罢，明日再说吧。
如意如是想着，便吹熄了烛火，早早上床去歇息了。
……
只是沫如意如何都没想到，自己这么一推，便一直推到了不得不看的时候。当牧文再次过来向她要东西时，她便知道那封信她是不看不行了。
看了之后，她更心思凝重。恰巧绣庄的刺绣工作紧锣密鼓地进行着，如意为了避开陆婉啼的催问与牧文的不请自来，夜晚独自留在绣房继续自己工作的时间也是越来越多。
这一晚，虽然已是到了夜深，她却依旧没有离开绣庄。看着属于自己的那一份工作渐渐就要绣完了的时候，沫如意的眉头又渐渐紧锁起来。
“怎么这么晚了，你还在这儿？”
突如其来的一句问话，虽然毫无恶意，却让毫无防备的沫如意吓了一跳。抬起头来，似乎在绣房通往大堂的门口站着一个提着灯笼的妇人，说是妇人是因为这个女子头发已成发髻，近看的话年纪其实并不算大，说不定比如意还小。
见如意张着口没说话，那女子以为是自己吓到她了。笑吟吟地走到她身边道。
“是不是吓着你了？我有些睡不着，就来绣房里走走。怎么？绣房的工作很紧么？这么晚了还在做工？”
那女子说话的嗓音甜而不腻，温温柔柔地。沫如意寻思着，能够在夜晚进入陆家绣庄的人，定然也不是什么陌生外人才是。大概是哪个部门的管事或是大丫鬟，自己从没见过的。想到这里，沫如意点了点头，算是做了回答。
“奴婢也是睡不着，一人独居，反正闲着也是闲着。反倒是坐在绣房里，能够让自己心静些。”
不知怎么，对着这个陌生女子就说出了自己的心里话。以前是被逼着学刺绣，稍有差池那个严厉的王喜雨就会严厉地指出来。那个时候，沫如意只不过是将这门手艺当作可以活命的本钱，所以拼命在学。现下进了绣庄，刺绣的日子过得久了，如意发现，自己竟然也渐渐喜欢上了这个她本来就不在乎的东西。
女子呵呵一笑，提着灯笼又走近了些。当她看到沫如意手上的活时，说话的声音似乎更加愉悦了。
“介意我坐在你身边么？”
“夫人这是说得哪里的话，坐吧。”
沫如意笑了笑，便挪出了一个位置。与这位夫人并排而坐，共同观赏着这一层在灯光下摇曳生姿的图画。
“真美……”
看着这一层芙蓉渠的图案光华流转，年轻的夫人不由得由衷赞叹。她轻轻地用手抚摸着光滑的图案，似乎对这绣品果真是满心的喜欢。
“夫人，还没有绣完呢。”
“你手艺可真好。”
那女子突如其来的一句夸赞，让如意也红了脸。她诧异地发现，近距离打量这位夫人，竟然是这么地甜美可人，虽然衣服上已嫁为人妇，却并没有失去少女特有的浪漫气质。
可以看得出来，她对于绣品的喜爱是发自内心的。她甚至于掩饰不住自己的欢呼雀跃，忽然间便回过头来向如意要过了手上的针线。
“你这里少绣了七针，若是绣上，就更好了。”
说着，这女子果然就伏案工作起来。看样子，对于刺绣的事情很是在行。自此，沫如意几乎都可以断定她一定是绣房的管事之类的人了。
“好了。你看，是不是会更好。”
这边沫如意还在猜着她的身份，这边她却已经将手头上的针线活给做完了。如意顺着她的手指看去，针脚缜密不说，只是几针却有画龙点睛之感。如意心中疑惑这女子怎么会知道芙蓉渠的绣品构造，却并没有说出来。
只是这女子的天真烂漫实在是让她有些无所适从，毕竟和个年纪相仿的陌生女子走得这么亲近，还是头一次。
“你叫什么名字？”
突然，女子又发话了。
“沫如意。”
如意愣了一下，待她回过神来立马恭敬回道。
那位年轻夫人眼珠一转，似乎很开心能够见到手艺这么好的绣娘。突然握住她的手道。
“你就叫我香儿吧。既然大家都是不眠之人，索性秉烛夜谈女红之事如何？”
说着，这个自称香儿的年轻夫人便不由分说地将沫如意又拉到了另一个工作台边。如意望着这尚未成形的白布，看着身边的丝线，却不知道，这一晚上，她通宵达旦学会的，竟然就是陆婉啼梦寐以求的芙蓉针绣法。
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