有三个文官眼见太子朱标退却，面面相觑之下，也默默退回了队列中。剩下的一个七品文官没有退却，依旧跪倒在地，奏道：“微臣巡城御史周观政有本上奏。”
朱元璋冷冷问道：“可是为这帮国子监的士子求情？”
周观政眼见朱元璋一脸杀气，还是点了点头。
朱元璋朝大殿门口挥了挥手，朗声说道：“锦衣卫何在？将他拉出去给我廷杖二十。”
大殿门口驻守的锦衣卫闻言领命，疾步走进两个来，一人伸手抄住周观政一边肋下，就要将他拖拽出殿。
周观政面色惨然，却依旧抗声说道：“陛下，微臣领受二十廷杖之后，未必还能留得性命，请容微臣将话说完再打不迟。”
朱元璋面色阴沉的说道：“好，朕就让你说。”
两个锦衣卫听得朱元璋发令，便即暂时松开了周观政。
周观政站起身来，缓缓说道：“大明律中并未有这么一条，官员接受宴请就要斩立决。陛下这么不经刑部询问便即断人生死，于国法不合。”说完话，转身朝殿外走去。
正在此时，一个身穿文官服饰的青年，闪出文官队列中，跪倒在地，正是户科给事中卓敬。
卓敬沉声说道：“李轩亭，赵汝南等一众国子监学生，竟在查勘水灾之际接受宴请，诚为可恨可恶，但古之卫国商鞅在秦国变法，立意便是明正典刑，以法治国。陛下不经刑部询问，一言断人生死，此举大为不妥。” 原来这卓敬颖悟过人，读书十行俱下，乃是去年新科进士。
朱权听得这卓敬口出“以法治国”四字，心中不由得一动，双目凝视对面的卓敬，心中思索道：以法治国，按规矩办事，这即便在后世数百年后的现代文明社会，也是所有国家所追求的目标，这个小子能口出此言，看来倒还不是一个腐儒，远非方孝孺，黄子澄可比。
朱元璋大怒，喝道：“还有想吃廷杖的么？”
他这般冲冲大怒，不但没有震住群臣，倒又惹出几个唱反调的来了，户部尚书王靖，户部侍郎郭任、卢迥，工部尚书赵衡，兵部侍郎齐泰。东宫伴读黄子澄，翰林院编修方孝孺，心中对卓敬所说以法治国四字，也是大为赞同，再加上一干王靖，赵衡的门生，顿时跪倒了一大片。
太子朱标眼曾给自己授课的老师，目下教育儿子朱允炆的方孝孺，自己甚为看重的黄子澄也忤逆朱元璋，顾不得心中对这个父皇的畏惧，也便即跪倒在地，说道：“父皇此举用刑过重，儿臣恳请父皇收回成命，将这一干国子监学生重重责罚便是。”
朱标生性宽厚，在文武百官中极得人心，他这一跪，就连朱权身后的魏国公徐达，宋国公冯胜，颖国公傅友德，蓝玉这一干将帅也都跪倒在地，恳请朱元璋饶了这一干士子的性命。
朝中一些惧怕洪武皇帝朱元璋的见风使舵之辈，眼见太子跪倒，也忙不迭的跪倒在地，出言附和。
此时奉天殿中参与朝议之人，也就剩下了燕王朱棣，宁王朱权，鹤立鸡群。他们眼见此情此景，心中都是不由自主的一沉。
这两个王爷纵是足智多谋，但此情此景之下，也立时感到了自己二人虽是贵为亲王，但在这庙堂之上影响文臣武将的势力，比之太子朱标的雄厚，自己的孤掌难鸣之处。
朱权斜睨了朱棣一言，暗自忖道：朱老四只怕也想跪下佯装忠于太子，只是已然给老头子狠狠收拾过一番，不敢再耍滑头了。反正我也看你的风向行事，你跪我就跪，你扛着，我也扛着，反正总有你这么个四哥在前面当下挡箭牌。想到这里，面上忍不住微微一热，忖道：这些酸儒，倒还比我这个经历千军万马厮杀之人胆子大了，难道真如徐瑛所说，我是越发变油滑了不成？
朱元璋气极而笑，手指满朝跪倒在地的满朝文武，怒道：“好啊，以法治国，自今日起，咱们大明朝的律法中，朕就亲自加上一条，为官者敢于收礼吃喝的，统统斩立决。”说到这里，转头看了看朱棣和朱权，手指朱棣说道：“棣儿，你是怎么一个说法？”
朱棣方才不敢跪倒附和太子朱标，心中已然在打着腹稿，闻言朗声说道：“儿臣觉得这治理贪墨赃官，犹如给人治病一般。一个人身体强健之时患有小病，若是不善加诊治，等到病入膏肓之时，只怕就是连扁鹊，华佗那等“治国名臣”也是爱莫能助了。三国时期治国能臣诸葛亮曾言道：治乱世，用重典。以儿臣看来，须得在诸葛丞相之言上再进一步，惩治贪官，不妨就从细微处着手，以这些国子监学生的死，告诫天下官员。”
朱元璋闻言大为欣慰，点了点头，坐回龙椅之中，冷冷说道：“朕自取天下后，恢复科举应试，为国选拔栋梁之才。昔日不是有人曾对这科举有一句话么。叫做朝为田舍郎，暮登天子堂。李轩亭，赵汝南等一众国子监学生尽皆是贫寒士子出身，昨日还是田舍郎，今日一登天子堂，还没有授以实职，就学会了接受宴请。再当个几年官，岂非就要贪赃枉法，鱼肉百姓了？”说到这里，手指户科给事中卓敬，沉声说道：“卓敬，昔日朕曾听刘伯温讲过这扁鹊的故事，你给大家讲讲。”
朱权方才听朱棣说到古代名医扁鹊，脑海中回想起的，却是以前语文课本上曾经见到的一则文言文故事，可惜自己对这故事背不下来，只得躬身出列奏道：“不如就请卓敬讲讲《扁鹊见蔡桓公》这则故事吧。我们这些武将都是些大老粗，麻烦卓先生讲得明白些才好，不要一直之乎者也的。”嘴里这样说，心中暗暗忖道：老爷子，反正迟早我也要被你拉出来，和朱老四一般的“背黑锅”，不如自觉点附和两句，就当是已经出过力了。
蓝玉听得朱权此言，心中暗笑道：若是论这毛笔字么，只怕我这老粗都比你强些，只是这什么鸟《扁鹊见蔡桓公》的故事，我可就没听过了，不知道和今日之事有什么关系？
朱棣斜睨了身侧的朱权一言，心中没好气的忖道：这小子，听我以治病比喻惩贪，就冒出个《扁鹊见蔡桓公》的故事，当真就是个顺杆儿爬的猴子。
朱元璋方才眼见卓敬口出“以法治国”四字，心中虽是气恼他的忤逆，但也有两分欣赏他的见识，听得朱权此言，忖道：权儿这小子似乎也有点鬼灵精。想到这里，手指卓敬说道：“好，卓敬，你站起身来，讲讲这则故事来听听。”
卓敬站起身来，缓缓说道：“《扁鹊见蔡桓公》节选自《韩非子?喻老》。韩非，战国末期韩国的公子，研究刑名法术，是当时的法家名士。他这则故事说的是扁鹊进见蔡桓公，站着看了蔡桓公一会儿，说道：您的皮肤纹理间有点小病，不医治恐怕要加重。桓侯说：我没有病。扁鹊离开后，桓侯对左右的人说：医生喜欢给没病的人治病，把这治好病作为自己的功劳。过了十天，扁鹊又进见，对桓侯说：您的病已到了肌肉里，再不医治，将会更加严重。恒侯没有回答不理睬扁鹊。扁鹊只好走了，桓侯又很不高兴。过了十天，扁鹊又进见，对桓侯说：您的病已到了肠胃，再不医治，将会更加严重。桓侯还是没有回答，不理睬扁鹊。扁鹊又只走了，桓侯又很不高兴。过了十天，扁鹊进见远远地看了桓侯一眼，转身就跑。桓侯特意派人去问他为什么跑，扁鹊说：皮肤纹理间的病，热水焐，药剂敷，可以达到、治好；肌肉里的病，针灸，可以达到、治好，肠胃里的病，火剂汤药，可以达到、治好；骨髓里的病，那是司命神管的，医生没办法了。桓侯的现在到了骨髓，我因此不再说话了。过了五天，桓侯浑身疼痛，派人去寻找扁鹊，扁鹊已逃到秦国去了。桓侯就死了。”
朱元璋哼了一声，不自禁的转头看了看朱权，忖道：权儿这个故事对付这些个文官倒是最为合适。想到这里，手指卓敬怒道：“这个故事说的究竟是什么意思？你且说来听听。”
卓敬虽是自幼身受儒家熏陶的士子，但生性耿直，也不屑于说谎，只得坦率说道：“这则典故的本意，是用它来比喻说明老子“图难于其易” ，“为大于其细”的道理。”
朱元璋手指方孝孺，黄子澄，齐泰一班文臣，怒道：“这个道理不适合治理国家，不适合惩治贪墨么？当官的去查勘水灾，吃了，喝了，拿了就杀不得？”
方孝孺，黄子澄，齐泰等人听到此时，背上也是冷汗津津而下，说不出话来。
朱权眼见这帮子文官哑口无言，心中极是愉悦，手指朱权说道：“权儿，你对杀这些个乱吃，乱喝，乱拿的家伙，有什么看法？”
朱权心中苦笑忖道：我能有什么看法？还不得乖乖给您攥在手里当枪使。可惜历史上有名的大贪官，明朝的严嵩，只怕他爷爷还没生出来。清朝的大贪官和珅，祖宗十八代也还不知道在哪里，只有举举宋朝的例子了。想到这里，清了清嗓子，准备说话。一番做作之举，惹得身侧生性沉稳的燕王朱棣，也忍不住寒毛倒竖，直犯恶心。
