拓跋冽承认道：“是，武平关之战，我们是侥幸，胜利的太过容易。但我和冯汝炳在武平关下，也对峙了好几天，他熟悉我的战法，我又何尝不了解他的战略？中原有句话，知己知彼，百战不殆。二哥，你何必担心？”
忽图鲁将军也道：“现在是拼实力的时候，我相信我项羌男儿，不会输给南楚的。二王子，请放心。”
拓跋凌见这两个人都这样说，他还有什么好反驳的？他最终同意道：“好，那就先攻阳城。”
随后，几位将军、军师和可汗分析了战况，再度定下了作战的计划。等商议结束，已是深夜了。而二王子拓跋凌还不着急回去，等其他人都走光了，他才上前对拓跋冽说道：“我现在，想和你再说说秦络的问题。”
“二哥，你……”拓跋冽长叹一口气，“不就是大国师也在怀疑秦络吗，我已经知道了。”
“可你的态度，却不当一回事？”拓跋凌问道，“秦络很有可能是放走冯汝炳的罪魁祸首，甚至，我们要攻打阳城，也是秦络猜出来的。秦络对项羌，对你都太了解了，这可不是一个好事啊。”
“你们为什么觉得，一定是秦络的。他在冯汝炳被劫狱后，立刻封锁了丹阳城，挨家挨户查问。他做的难道还不够吗，就因为他是楚人，就一定会放走冯汝炳？”
“可是他为什么带两个侍卫，无缘无故在草原上乱跑？”拓跋凌十分笃定的说道，“这是诱敌之策，是为冯汝炳打掩护呢。”
“你们自己非要盯着秦络，看他出去散心，也盯着。结果放过了真正的敌人，这能怪谁？”拓跋冽一开始就对二王子和宗室那边的盯梢行为很不满意，只不过没有说而已。拓跋凌不提还好，一提起此事，拓跋冽则更为恼怒。
“真不知道，秦络给你灌了什么迷魂汤。”拓跋凌并不知道，秦络和拓跋冽不仅是君臣，还有师生情谊。当年秦络在拓跋冽被软禁的时候，伸出援手，和他一起对抗摩藏可敦。危难之际，患难与共，这份情谊，是其他人无法理解的。
拓跋凌见拓跋冽生气了，也不好再多说什么，只好先行告退。拓跋冽揉揉眉间，其实他也很恼怒那个营救冯汝炳之人，只是眼下大敌当前，他先得考虑攻破阳城，其余的事情，等回到项羌后，再慢慢调查吧。
叶勒依这边，已经收到了叶勒大汗王的信件。小不点扑闪着翅膀，乖巧的停在了叶勒依的肩头。而叶勒依则出神的望着纸条，不知道在想些什么。
叶勒大汗王在纸条上，只写了一个大字：撤！叶勒依明白，父亲这是觉得项羌情报收集的差不多了，让她尽快撤离，躲避危险。
叶勒依却在想秦络，她好不容易看懂自己的心意，还没和秦络在一起，父亲就让她离开。恐怕以后，她和秦络天涯相隔，甚至会分属两个阵营，成为敌对的敌人了。
叶勒依心想，只有赢，才能得到秦络。只要打败拓跋冽，她就可以让秦络过来，成为自己的军师。然而想要攻入丹阳城，不知需要多久的时间，叶勒依一想到要和秦络分开这么久，就心有不甘。
于是她直接去石山附近见秦络，开门见山的问道：“秦络，你喜不喜欢我？”
“……”秦络张口结舌，这姑娘怎么这样厚脸皮，居然问这种问题，搞得他自己脸都红了。
叶勒依无语的摇摇头，就知道是这样的结果。中原人果然脸皮薄，说句“喜欢”简直比杀了他们还艰难。
“秦络，你看着我！”叶勒依手搭在秦络的肩膀上，让他正视自己，“你说，我漂亮吗？”
“漂……亮……”秦络看眼前的叶勒依明艳动人，一看就是个大美人。
“那你是讨厌我的性格？”叶勒依又问道。
“不不不，没有的事。”秦络赶紧摇头，全然忘记自己最开始见到叶勒氏两姐妹时，他还和拓跋冽说过，更喜欢叶勒倾的性格呢。
叶勒依闻言，得意的笑了笑，“那……你就是喜欢我了，对不对？”
秦络闻言低下了头，不说喜欢，也不说不喜欢。叶勒依看他表情，就知道他在想什么，他就是心里默默喜欢，嘴里死不开口。
于是叶勒依使劲摇了摇秦络的肩膀，“你其实是喜欢我的对不对，说出来啊，快说喜欢我。”
秦络想起第一次见叶勒依时，她在赛马场上英姿飒爽，征服了在场的所有人。而后几次交锋，几次谈判，叶勒依也表现出和一般女子不一样的气势。秦络心想，可能从一开始，自己就已经被叶勒依给迷住，才会不由自主的接近她，和她合作，教她兵法。
“是，我喜欢你。”秦络被逼的终于说出来了心里话，“可惜，我们不是同路人。”
一个是楚人，一个是项羌人，即使现在是合作的关系，但将来肯定会分隔开来。叶勒依是说过，赤水部不会主动侵犯南楚。但是秦络知道，叶勒依不过是赤水部的二小姐，就算权威再重，也重不过叶勒大汗王。而叶勒大汗王，则是一个野心勃勃的人。
不是同路人，就不能一起走下去。叶勒依也明白，秦络说的意思。但是她却毫不在意，无所谓的对秦络说道：“不能同路，那又怎样？”
秦络痛苦的说道：“将来我们必会分道扬镳，我们注定……无法白首。”
“为什么要白头偕老，我们只争朝夕。”叶勒依理所当然的说道。
秦络惊讶的看着叶勒依，在中原，所有的女子都希望，愿得一心人，白首不分离。可是叶勒依的想法却和她们一点也不一样，她不在乎最终分离不分离，她只在乎现在，只争今朝。
秦络撇过头，为难道：“叶勒依，别这样。我、我怕将来，会辜负你。”
叶勒依生怕秦络有什么心理负担，于是急忙道：“我是主动的，我愿意，我开心就好，和你有什么关系？”
可是秦络毕竟是个楚人，是个从小接受儒家正统思想的人。他摇头道：“不，我会对你负责的。”
“负责？怎么负责？”叶勒依问道，“难道说，你要娶我吗？”
秦络想了想，的确，只有这样的负责方式。他坚定的说道：“我会向叶勒大汗王提亲，明媒正娶。”
“别别别。”叶勒依赶紧摆手，“不能提亲，也没必要提亲。我们草原，不兴这一套。”
秦络心想，叶勒依反应居然如此剧烈，难道她是怕叶勒大汗王拒绝？可是以叶勒依无法无天的个性，就算叶勒大汗王拒绝，她也会对抗到底的。
于是秦络问道：“你是……不想嫁给我。”
叶勒依承认道：“我是不想嫁，不过不是因为我不喜欢你，而是……我想继承赤水部大汗王的王位。”
秦络一脸莫名，“大汗王的王位，不是由叶勒少主继承吗？”
叶勒依傲然道：“谁规定的，必须是他继承啊？我不行吗？”
“这个，不都是由儿子继承……”秦络更加奇怪了，没听说项羌部落，有女子为大汗王的先例啊。
“是的。不过，我父王默认了，只要我的实力足够强大，让赤水部的宗室和文臣武将都认同我，他不会因为性别，而取消我的继承权。”叶勒依解说道。
秦络第一次听说这样的新鲜事，他疑惑道：“难道你父王没想过，将来你嫁人了，就要离开赤水了。”
“倒插门呗，当然，你肯定不愿意和我回赤水。”叶勒依绕回到之前的问道，“所以，你想和我成亲这事，可以是可以，不过不能让其他人知道，你得保密。”
不期待亲人的祝福，不需要好友的祝贺，两个人偷偷摸摸的成亲？秦络想起中原的女子，哪个女子不是一直期待着凤冠霞帔，风风光光的嫁人。秦络的认知接二连三的被叶勒依打败了。没想到，这世间还有这样的女子。
叶勒依看秦络沉默不语，忙说道：“你如果不愿意私下成婚也没关系，其实我是无所谓的……”
“不，我愿意成亲，我愿意娶你。”秦络坚定的说道，“既然你不喜欢中原嫁娶的繁文缛节，那就按项羌的习俗来，我们去拜阿布圣兰山，向赤乌天神发誓。就我们两个人，举行婚礼。”
