血色残影，风波初平
恩宠交织，棋局已定
离若絮进宫已过了三日，这三日渊城中贵女大都入了宫去，若絮就显得平平无奇了些。又因戒严，这几日渊城格外宁静。却是苦了若晨和若廉整日在外奔波，虽说不是主事官，只负责调些档案。为了尽快查清此事，却是忙得经连饭都吃不上了。两人回府不是在灵儿那猛吃一顿，就是自己前去小厨房做一顿。弄得灵儿与若絮常调侃他们父子二人是饿死鬼转世，而这时这父子二人通常是拿吃的贿赂若絮，让若絮站在他们这边。日子因此倒是添了几分乐趣。
可所有人都没想到，那夜，主事官擅自做主将大皇子暴毙案结案，并将所谓结果告知了帝王。帝王大怒，连下数道圣旨，涉案官员无一幸免。本就驻守在府外的禁军开始了杀戮，血冲刷了不知多少达官显贵的府邸，不知多少府中家眷充军为奴。一场突如其来的暴雨，丹桂落地，血水浸染，这座繁华的都城陷入了它的死寂。
此夜一过，帝王彻底清理了老臣一派，任命新官，开启了他的时代。而渊城内的哭啼却未止歇，枯叶满地，白色布满了渊城。见此景，许多官员辞官归家，携亲眷离城，立誓不归。若家由于未涉党政，逃了一劫。那日天还未亮，若晨就进宫面圣，也不知二人说了些什么，只知道至此之后，帝王再也没追究大皇子暴毙一案，反倒是放了些老弱妇孺出来，给了些银两，让他们离开渊城生活，算是给这抹白色添了几分暖。
若晨出宫的时候，是带着圣旨的。他敲着京兆府外的大鼓，唤醒了京兆府丞，唤来了诸多身着孝衣的人。一字一句，铿锵有力，宣读圣旨，转身将圣旨交给了京兆府丞后，就潇洒离去。一路上，没有多少血色，许是雨水冲刷过的缘故。也不知为何，若晨感到刺骨的寒冷，快步回府去了。
若晨刚踏入自己院门，就见若絮一人站在树下，披了个披风，来回走动，见若晨回来了，立刻迎了上来，问道：“父亲可好？”“絮儿越发乖巧了。”若晨没有惊讶，只迅速脱下了自己身上的披风，“父亲无事，倒是你，等候了许久。”边说着边把披风披到若絮身上，“深秋已至，记得多穿些，渊城的风比起外面来要寒冷些。”“父亲··· ”若絮抬头直视若晨的双眸，若晨打断，“我知道你想问什么。洪府与沈府未曾波及，可安心？”“可父亲··· ”若絮欲言，又被打断，“父亲知连续打断絮儿不好，跟絮儿道歉，是父亲的不是。可絮儿要明白，渊城从未停止波澜。父亲只是个教书育人的老师，改变不了这时局。”若晨笑着摸了摸若絮的头，“絮儿不必知晓太多，我与你兄长，会护你一世平安。至于旁的无需操心。”“父亲辛苦。”若絮脸上终还是出现了一抹笑意，“我去给父亲做些甜点来，这几日父亲与兄长都幸苦了。”说着就跑了出去。若晨看着若絮跑出院子的背影，没有阻拦，他知晓，今日这糕点定是吃不上了。
若絮没有去小厨房，反倒是出了若府。由于身上带了些银两，就去早点铺子，给了店家些银两，让店家散些吃的给了路上乞讨的人。街上白幡飘着，若絮感到寒意。随即回府让马车夫将她送至郊外桂花林，让马车夫回去告诉灵儿自己来郊外一事。车夫担心若絮安危，交代了桂花林里侍童几句，又给了些碎银，方才离去。
见车夫离去，若絮反是松了口气。若絮先唤了侍童，问他林中是否有其他人。见侍童摇头，就进去了。这里已与自己当初来时不同，桂花已经遍地皆是，许是花期已过之故。她不知为何又前往了那处小亭子，没有心情过多欣赏的她竟是在亭中睡了过去，醒来已是正午。她揉了揉眼，许是有光的缘故，许久才睁开。到小溪旁用山泉水拂面，才感到清醒些。一抬头，就见几点紫色。若絮莞尔一笑，终是明白为何他爱此处的景色，若是自己也会喜欢的。待了亦不知多久，才起身离去。
见若絮出了林子，侍童忙得上前，说道：“车已备好，还请姑娘放心。”若絮见侍童，笑了笑，交给侍童一个香囊，说道：“将它交给你家主人，就告诉他，若絮谢过殿下，不过这礼委实太重，絮儿受不起。” 侍童面露难色，可见若絮头也不回的离去，也不敢拦住，只好先收下，从后再议。
若絮上了马车，至城内时，已经看不见禁军。倒是京兆府门口许多着孝衣的老弱妇孺排着队，领着银两。若絮心里感到几分轻松，秋风凉意竟也没有察觉。刚到府门口，就见欲前往桂花林寻自己的若廉。还没开始说什么，就见若廉说道：“你若是想去看桂花，何不早些说？前些日子桂花开的极好，我该带你去好好看看。”“哥哥，絮儿只是突然想去罢了。哥哥定不会怪我的吧？”若絮笑嘻嘻的说。“你这模样我最是没有办法，”若廉轻拍若絮的头，“仅此一次，下不为例。”“哥哥放心，哥哥放心。上次哥哥··· ”若絮一脸坏笑，若廉见此忙得打断，“真是怕了你了。我怎有你这个调皮的妹妹”“有我这样的妹妹是你的福气”“不见得”“哥哥”兄妹俩就这么一说一笑的进了府。
又是夜，又是幅画卷，画完收笔。只是作画的人却将画埋在了院里。她不知道如何面对，她并非未见过天灾人祸，可眼下的事情，理不清。思量一会，她唤来了映菡，问了些琐事。问完也就睡下了，她有父兄，有些事，得是他们去忙碌的。
晨光映入渊城，唤醒了休息一夜的人。离去的人离去，归来的人归来，依旧寻常。
若絮睁开眼的时候，窗外滴答声入了耳。她没有唤映菡，轻推开窗，就静静看着院子，不知多久。“小姐怎不唤我？小心着凉。”映菡赶紧取了件衣服给若絮披上，若絮感到冷意减轻些。“映菡，快些梳洗吧，该去见母亲了。”说着就坐到了妆台前，收拾了一下，就去了灵儿院里。去的路上，白色失了大半，但也没有恢复之前的样子。两人对娴姑姑颔首，就踏入院门。给灵儿请安后，若絮就与灵儿一起食了些饭食，又听灵儿絮叨了几句。正欲告退，管家进了来：“宫里来了人，现下就在厅内。还请夫人与小姐前去接旨。”灵儿见此，忙带着若絮去了客厅。
“请夫人小姐安”，周嬷嬷见灵儿与若絮道，“先听旨如何？”。闻声灵儿与若絮以及厅中仆人就立刻跪下。“若晨之妹若氏絮，聪慧敏捷，端庄淑睿，性资敏慧，着即册封正八品女史，赐玉簪，钦此。”周嬷嬷宣读完，将旨意递给了若絮，若絮双手接过，“谢皇后娘娘恩。奴婢定尽心力。”随后起身。灵儿见机看了眼娴姑姑，娴姑姑递给周嬷嬷一个香囊，周嬷嬷接过之后，说道：“给夫人小姐道喜。眼下娘娘还未想好小姐归处，按娘娘意思，说是明日入宫考核，还请小姐好好准备。这后面还有几家，老奴就先走了。”说着与灵儿颔首离去。若絮面上一直没有神情，她不知道为何皇后会册封她一个女官，还可能是个可有可无的闲职，但确是个值得高兴的事。灵儿见周嬷嬷离去，又见一旁站着思索的女儿，唤了映菡过来，让她带着若絮回院子，就与娴姑姑一同离去了。映菡没有多言，嘱托小厮出府去买些糕点送至院子后，就一直站在若絮旁。若絮目送灵儿身影离去，就与映菡回了院子。
刚至院子，若絮就将映菡支了出去，映菡没有多说，也就站在院子外面。时而也回到自己屋里歇息片刻，让小厮在院门口盯会。而若絮就在院里看着书，也不多说什么。
近夜，映菡正站在院门口，欲让若絮休息。“可是絮儿让你在院门口站着？”若晨看着映菡道，“待我离去后进去便可。”“是。”说着，映菡目送若晨进了院子。“絮儿怎在院里看书，秋风凉，女孩子该多注意些。”若晨看着坐在桌旁的若絮，走到桌旁坐下。“父亲怎来了我院里，不知何事？”若絮忙的给若晨沏了杯茶，“灵儿与我说了今早之事，我思索一番，还是得来与你说道几句。”若晨看着正在沏茶的若絮，“可有棋盘，为父许久未与絮儿下盘棋了。”“还请父亲等会，絮儿这就去取。”说着若絮就进了书房。若晨就一直打量着院子，看了院里的草坪一会。这会功夫，若絮取了棋来，父女二人就这么下着，不一会，若絮就输了棋。“絮儿多虑，”若晨轻轻拍了拍桌，“若家不求你能带来富贵，只求你平安喜乐，这也是你乔叔所期。明日入宫，随意些就好，至于旁的，”若晨轻笑，“就交由你父兄了。”“絮儿谢过父亲。”若絮跪在地上，行了一个大礼。“夜深了，絮儿该休息了。”说着若晨就离开了院子，待到若晨离去，若絮才起了身。当映菡进院的时候，就看见若絮站在月光下，两眼流下清泪。映菡见此，只将让小厮买的糕点端到若絮面前，看着若絮吃完后，便就服侍若絮睡下了。
第二日天微亮，若絮就起了身。一番梳洗之后，就与映菡去了府门口，在若廉、灵儿与若晨目送下上了马车。马车至宫门处就停了下来，只是迎接她的不再是周嬷嬷，是个面生的小宫女。还未等若絮问些什么，小宫女先行礼道：“奴见过若女史，”“皇后娘娘近日身子不佳，考核之事全权交由丽妃娘娘负责。由奴带女史过去。”“如此，劳烦了。不知姑娘名讳？”若絮道。“女史唤我容心就好。”说着，两人就走了过去。一路上也没有什么交谈，若絮也不敢多瞧，就跟在容心身后。到了地方，是在一处宫殿外。“女史先在此候着，待人齐了就入殿。容心还有事，就先去忙了。”容心说完就入了殿。若絮也就在殿外站着，抬头看了看匾额，司殿，心中就有几分明了。不一会儿，这人也就来齐了。看着四位贵女中没有自己熟悉的身影，若絮心里又紧张了几分。“可是前来考核的新封女官？”此时，容心从殿内出来,“丽妃娘娘已在殿内，还请诸位随奴进去。”众人对容心行礼，随即就跟了进去。
既入了殿，众人不敢随意打量，待到站稳后，众人行了礼，齐声道：“参见丽妃娘娘，请丽妃娘娘安。”“来的都挺早，不错。容心，人可齐了？”丽妃目光打量着眼前的五位姑娘。“回丽妃娘娘，新封的女官都在这了，这是名册。”说完，容心双手将名册递给丽妃。“辛苦你了，在一旁看着，回去好和皇后细说。”丽妃接过名册翻看。“谢娘娘。”容心说完就站到了丽妃身旁。丽妃看一遍名册，方才抬头，“瞧我，都忘了你们还站着，免礼赐坐。”“谢娘娘。”众人音落，就有小宫女上前领到了位上。众人刚落座，“本宫今日唤你们过来，可是要考你们的。”丽妃道，“身为女官，一言一行都涉及皇室颜面。你们都是渊城中大家闺秀，这礼数想必不用深究。那就考一考宫规吧。”说着，看了身旁的容心一眼。容心挥了挥手，就有小太监抬了桌子上来，摆在每个人的前面，小宫女立刻上前摆上笔墨纸砚。“既是贵女，该是识字的。那就将宫规默一遍吧，不论多少，写就是了。两个时辰之后收卷，中间如是需要休息，与身旁宫女说声，让她陪着就好。”丽妃又看了看座下的人，“即刻开始吧。”说着就亲自点燃了身旁的香炉。“是。”众人起身行礼完，就立刻开始了奋笔疾书，毕竟宫规那么厚，两个时辰写完，谈何易事？若絮心里虽慌，但却也没有办法，谁叫她平常不看宫规只看话本子呢？不过也并非未完全读过，干脆写一篇理解罢了，就算怪罪下来，也无可奈何。默一句，评一句，也就这样吧。若絮想着，就这么慢慢写着。两个时辰很快过去了，太阳正烈。香炉一灭，
丽妃的声音就落下了：“时辰到了，容心，将纸收了。”闻声容心便按个收了卷，卷子收完，“现下殿外太阳正烈，又经考核，想必累了，诸位还是在这殿里候着吧。吩咐下去，传膳。”说着就与容心一起离开了司殿。“谢丽妃娘娘。恭送娘娘。”众人起身说完，又坐了回去。若絮本想与贵女多交谈谈，可殿内杂人多，不好多说些什么，故也就玩着眼前的笔墨纸砚，写写画画。待到饭食到时，小宫女们就撤下了笔墨纸砚，端上佳肴。若絮也没顾及旁的，先吃了起来。其他人见若絮如此，也就跟着。待到饭饱，宫女撤下残余的食物，众人休息了片刻后，容心就出现在了视野里。“皇后娘娘传召，还请各位女史随奴一同前去。”容心对众人行礼。众人相互看了几眼，“即使如此，还请姑姑带路。”若絮终还是打破了平静。“若女史唤奴容心便可，奴担不起这声姑姑。”容心露笑，“奴也不过是个小宫女罢了。各位女史跟在奴身后就可。”说着就先出了殿，若絮和其他人就跟了上去。
若絮没想到，再次踏入凤临宫中，怀着的亦是一颗不安的心。晚秋早已没了桂花的香味，这让她的心神更难定下。这次不同上次，一群人在正殿外候着，只见容心开口道：“皇后娘娘，人都带来了。”“带进来吧。”“是。”说着容心就带着人进内。“参见皇后娘娘，请皇后娘娘安。”众人齐开口道。“本宫看了你们的答卷，各有千秋，让我不好决断。我宫中尚缺四名女官，只是还缺一人归处，容心。”皇后看着眼前的人，仿佛谁的心思的藏不过。“回娘娘话，奴来之前问了各宫，暂无多出的位置。”容心回禀道。“既然宫中已无他职，”皇后指尖敲了几下桌子，“若絮，季府你可愿意？”“奴婢谢皇后娘娘恩。”若絮听完，心中反而松了口气。“如此，就定下了。许你们一日休整，后日述职，可否？”“谢皇后娘娘。”众人齐声道。“如此，想必都乏了，本宫就不多留了，都回去吧。”“是。”说着，一群人也就离了去。待众人离去，皇后眼里多了几分意味不明，她看了看天，才发觉已经变了色。黑夜又将来临了，她想着，闭上了眼。周嬷嬷见此给皇后盖了毯子，就退下了。
出宫的时候，是容心领着到宫门的，容心将人送到宫门也就离了去。许是自己在宫外的缘故，竟是没有一名贵女上前交谈。她们说笑了一会，就按次序上了各府派来的马车。车上，若絮掀开了车帘，路上依旧有穿着孝衣的人，拿着那些银子，不知何处才是归处。她放下了帘子，她不知道未来，但她知道，远离深宫是件幸事。旨意早已传到了家里，想必哥哥、母亲和父亲心已安定了几分。只是渊城的风，属实寒冷了些。
是夜，萧岭知道消息之后，并未露出惊讶，只是嘱托身边小厮备间客房供若絮办公所用。季玄看了看萧岭，又看了看天，没多说一句。
巧合，还是注定？不过已经不重要了。
