相亲回来的王若兰，把自己关进房里。她的内心已崩溃。对爱情的憧憬和向往。这次被彻底摧毁了。众姑娘追捧的对象、老人眼中的优秀少年，都入不了她的法眼。她还能找到自己真正的爱情吗？她很失望，甚至绝望。可她现在是一颗熟透了的渴盼人来采摘的杏子。所以她还不能绝望。她很羡慕父母的爱情。很期待像母亲说的那样有男人让她心动。她下定决心不再像这次一样去相亲。她要等，等采摘的人到来，等自己心动。如果真的有心动的那一刻，即便是乞丐她愿意陪伴；不能让自己心动，即便走路都能发出银子哗哗的响声她也不会并行。
经过一番思考，王若兰想通了。她的心情好了很多。
时令已过惊蛰，万物开始复苏。大地如大病初愈，重新为人们展开生机勃勃的画卷。
聚缘庄有四家分店，一二两店买米，三四两家放租。王德元现在才从店员哪里弄清楚。正是春播时节，农民手中的米量有限，就向租赁米店租米，等秋收以后连本带利还租。所以三四两家店正是用人之际。而三号店由沈家大少爷沈德海管理，处在太原城的最东边。四号店由二少爷沈德江管理处在太原城的最西边。都是向城外的老百姓租米，这样选址更方便些。
马掌柜怕王德元威胁到自己，这天专程来到东边的三分店。来到大少爷的房间。马掌柜是沈家的老干将，从小看着少爷们长大，他们关系相当不错。大少爷看见马掌柜过来找他，连忙让进屋，说：“马掌柜，不知什么风把您给吹来了。”
“大少爷好！也没什么事，想出来透透气，顺便过来看看你。”马掌柜找了个座位坐下说。
“谢谢你还记得我，这边离家远，很少回家。因此没过去看望您，您别见怪。”
大少爷客气地说。
“这边生意好，你一年的收入赶得上我三年的。能不忙吗？”
“哈哈……中秋两季是我们最忙的时候。现在既要从城里往出运米，又要租米。有些伙计回家春播，人手很欠缺啊！”大老爷为自己的收入感到自豪，又为人手欠缺而为难。
“您能不能帮我想个办法？要不把你店里的伙计先借我两个？”
这正是马掌柜需要的，他早算计好了春季这边人手欠缺，他来这里大公子肯定向他要人。他故作为难地思索片刻，说：“要不这样吧，我那边人手还够，先借你两个伙计用。等重播完了你得还我。”马掌柜心里打着小算盘，一旦把王德元他们俩支到这里，以后自己不坚持向大少爷要人，他们就回不来。
“哎呦，还是马掌柜对我好。”大少爷脸上绽放着光彩连连道谢。
“你也很忙，没事我就先回去了。”一切按王掌柜的计划进行。
“那您慢走，明天就让他俩尽快过来哈。”大少爷高兴的送走马掌柜。
老爷很欣赏王德元的才华，想栽培重用他。那只能是一种结果，把王德元变成大掌柜。这小子聪明好学，用不了几年就会替代他。这次是大少爷要过去的，就算老爷以后怪罪，大少爷担着。马掌柜洋洋得意地想。
回到店里，马掌柜对王德元和王康胜说：“大少爷让你们俩到三分店去。你俩现在去收拾东西吧，明天一早跟着用米的马车过去。”
王德元和王康胜也没感觉到奇怪，就像他刚来那会儿常去二分店干活一样。于是去收拾东西。
回到宿舍，王康胜说：“我怎么觉得怪怪的。”
“哪里怪了？”王德元边收拾东西边说。
“你想一下，大少爷咱们都没见过，他就更不知道咱们的名字了。”王康胜停下手中的活，说：“怎么可能点名要咱们过去。”
这么一说，王康胜也觉得不对。他也停下来。
“再说了，过去干活要收拾东西，这是短时间不能回来的征兆。”
王康胜一听，是啊！
他们都坐下来找原因。
“可人家是掌柜，我们只有服从。”王德元说：“过去小心些，看了再说吧。”
“嗯，如果不行就走人，有什么好怕的。”
其实也没什么可收拾的，只有几个碗盆和几件衣服罢了。
第二天黎明，他俩跟着运米的马车来到了三分店。这时太阳高高挂起。他们来到大少爷面前报到。
大少爷一看，是两个身强力壮的小伙子。马掌柜怎么舍得这么得力的伙计给他呢？肯定是有原因的，不是不好好干活，就是不好管理。我得给他们点颜色看看。再看看王德元身上的衣服，虽然是青布，款式独特，做工精细。一看就知道出自一双巧手,便说：“这衣服不错嘛，俨然一股掌柜的架势。我们这里可不缺掌柜。”沈德海高高在上，气势夺人，说：“想要吃到中午饭，就把这车货给我卸了。”
王康胜想要发作，王德元拽着他的袖子，说：“是，是。”拉着康胜出了门。
快速换好旧衣服的王德元，拉着王康胜去卸货，沉闷地说：“先沉住气，现在赌气的代价就是睡大街。”
背麻袋是他们的老本行，吃饭以前，一车货干净利落地卸到位了。大少爷一看。真是两个得力伙计。说：“以后你俩负责运货卸货。”
事业刚浮水面又落入水底，白手起家难于上青天。这样也好，有机会进城找其他的活。
运货的活比单纯扛麻袋轻松，一天两趟。大多时间耗在路上。这天早上他俩运完一趟，时间还早，没有休息直接赶车进城。问了几家大一点的商行，都没有合适的职位。有点儿泄气，找了一个茶摊要了一杯茶润润口。一杯茶还没喝完 ，就听见对面女子的求饶声。赶过去一看，酒馆门前，一位穿着华丽的青年公子狗拉屎一样右脚踏在板凳上，左手插在腰间，好霸气。面前跪着一位年轻姑娘，右胳膊挽着装鸡蛋的篮子，连连叩头，可怜巴巴地乞求：“大爷，您就饶了我吧，我不是故意的。”
“你还想故意啊，你不打听打听爷是谁？”公子哪里把围观的众人和女子放在眼里，一股傲视天下的眼神。
“爷，您大人不计小人过，饶了小的吧，求求您了。我再也不敢了。”女子哭着求饶。
一打听，这位爷要去酒馆，不小心袖子划落了女子篮中的鸡蛋，鸡蛋也不长眼睛，恰巧被爷后面跟上的一只脚踢中，蛋液全糊在脚面上。王德元和王康胜一看公子的脚，得到证实。
少爷放下板凳上的一只脚，靠近女子，低头左右瞄了瞄，再用右手掂起女子的下巴。这女子哪敢用力反抗。这少爷突发奇想，说：“这妞长得倒不赖。来，进店陪爷喝两盅，爷就是饶了你。”说着抓小鸡似的用两只手抓起女子。鸡蛋篮子打翻在地。围观的众人都为女子担心，仗义执言还是不敢。
王康胜内心忍无可忍，表面平常自如，说：“这位爷，您看我来陪你喝两盅咋样？”
“你？”公子说完一个字奸笑两声继续说：“你拿什么陪？这女子有的你有吗？”
王康胜一把拉过女子，说：“那我倒没有，不过我有这个。”说着，一个铁锤一般的拳头摆在公子面前。
公子想，这小子可能不知道打他的后果是多严重，警告道：“小子，你知道我是谁？”
王康胜也学着他刚才的样子，把一只脚踏在凳子上，眼睛盯着自己的拳头说：“这个我还真没必要知道，那你知道我的拳头有多硬？”
话音刚落，公子只觉得眼前一黑，紧接着牙齿咔嚓一响，嘴里马上充满了液体。还没回过神来，整个人又被腾空提起像皮球一样弹了出去。
他此刻感觉不到自己在水里还是火里。只求自己不要离开人世。
好一会儿，他感觉自己还在呼吸。一阵阵笑声涌入耳朵，勉强睁开眼睛，恍恍惚惚看见无数双圆圆的眼睛盯着他笑。潜意识里冒出一个字：逃。便连爬带滚地溜走了。
“打得好，打得好！”
“这帮王八蛋一直骑在穷人头上拉屎拉尿，今天总算出了一口气。”
众人一片欢呼。王德元赶紧拉上王康胜说：“快跑。”再迟怕要吃亏，一溜烟消失了。
