“今天德胜堂的崔家又来提亲了。崔家少爷我见过，长得眉清目秀，一表人才。和咱家姑娘可是天造地设的一对儿。”太原府的五十出头的方老爷，穿一身丝绸锦缎，坐在客厅里，给坐在旁边的太太说：“听说给崔少爷提亲的很多，他愣是一个没看上，就看中咱家姑娘。”
“崔家这几年典当行生意很好，也算是门当户对。”方太太缓了缓，说：“前两次提亲，若兰说她年纪还小，没有同意。不知道这一次能不能说动她。”方太太虽已四十多岁，却苗条美丽，没有一点臃肿。容貌比方老爷年轻得多。
“十六岁是谈婚论嫁的黄金年龄，再晚选择的机会就少了。”女儿的婚事，现在是方老爷心头的大事。每次提起都让他心事重重。
“爹，娘！”说曹操曹操就到，王若兰蹦蹦跳跳的进了客厅。
方老爷没有抬头去看，端起旁边的茶碗正要喝茶。王若兰走上前一把夺过去茶碗，匆匆喝了两口，说：“我到店里走了一趟，渴死了。”说着又把茶碗放回父亲手中。
父亲侧抬起头无奈地看着王若兰，不知道说什么好。
方太太被他的可爱逗笑了，说：“若兰，你现在也是大姑娘了，走路做事要注意点。你这样外人见了还不笑话。”
“那我应该怎么走？是不是这样。”说着用舞台旦角的姿势来回走了几步。“爹，好看吗？”
扭扭捏捏的姿势让老爷和太太忍俊不止。空气中的沉重一下打破了。方老爷虽因没有儿子感到遗憾，活泼可爱的女儿，总能带给她快乐和幸福。
“若兰，今天崔家来人提亲，我觉得这门亲事还不错。”
方老爷说完喝了一口茶。
“爹，您又来啦！”方若兰最怕提亲事。走到父亲背后，在父亲肩膀上按摩起来，说：“我不嫁！”
“不嫁好啊，我巴望不得你一直陪在我身边呢。”方老爷没有生气，只是语气重了些。慈祥的方老爷面对掌上明珠从来生不起气来。
“你爷俩尽说些胡话，哪有不嫁的道理。”方太太对女儿的调皮也已经习惯了，接着说道：“等你遇到心动的人，我和你爹拦也拦不住。我是过来人，我最清楚。”
方老爷喃喃地说：“我年轻时去沁州卖丝绸，你娘从我那里买了一次丝绸。我就看上她了。于是托人做媒。你祖父打心眼儿里不喜欢商人，何况我还是一个小商贩。一下就拒绝了。你娘连我的面都没见着。”
“那后来呢？”方若兰问。
“后来我给你娘写了一封信，天天等你娘出来逛街。功夫不负有心人，有一天我终于等到了。就把信交到你娘手中。”回忆往事的方老爷，脸上洋溢着幸福。
“那你在信上写的什么？”方若兰问。
“我说，我非你不娶。嫁给我，保证让你不会受到半点委屈，我会让你过的幸福。”方老爷说：“大概内容就是这样。”
“当时给我提亲的人很多，我总认为，你姥爷选一个人家，我结婚就行了。”方太太回想起了当年的事情，深情地说：“看了你父亲的信后，我很感动。几次去大街上远远的看着你父亲。我决定嫁给他。自己又不好给你姥爷张口，就把信拿给你两个舅舅看。你舅舅后来约你父亲谈话。回来说你父亲是个靠得住的人。在我的坚持下，最终嫁给了你父亲。”
母亲说的简单却意味深长，方若兰能感受到母亲当时对父亲一片痴情。
“你母亲嫁给我，也吃了很多苦。”商业路上吃尽苦头的方业明对不离不弃的妻子一直心存感激。
“换作是我，受再多的苦我也愿意”方若兰现在已出落成大姑娘，她很好奇自己的爱情故事，说：“好美的爱情，母亲碰到了自己心动的人。”
“是啊！”方太太说：“所以等你心动了谁也拦不住你。”
“那我也等人送信。”
方老爷笑笑说：“不要以为每一桩婚姻都要依靠书信。”
“我运气好，等到了。万一等不到呢？”方太太说：“我们要创造机会。你和崔少爷见面这也是给你心动的机会。”
“要不我先给崔少爷打个招呼，让他先给你写封信？”方老爷风趣地说。
“爹！”方若兰觉得母亲说得有道理。
方老爷觉得女儿心意有所改变，抓住机会说：“我去给媒婆说一下，找个时间你们见个面。”
方若兰说服了自己：见个面试一下也好，说不定能找到心动的感觉。
方老爷见女儿没有拒绝，看来是默认了。
……
德胜堂的崔家在太原城里有三四家当铺。崔家少爷崔天华长相俊秀，爱好书法，还能吟诗。深得周围女孩子的追捧。对自家生意上的事不闻不问。自打在一品红丝绸店见过方若兰以后就念念不忘。于是让父亲托媒提亲。听说方若兰愿意见面，以他的才华和长相他很自信，感觉胜券在握。
这天早晨，方若兰不但没有精心打扮，还特意挑了一套旧衣服穿上出了门。今天是约好的见面时间。她认为婚姻对她来说还很遥远，所以不抱多大希望，只是想找一下心动的感觉是什么样子。
说好在天湖边的亭子里见面，好久没去过天湖了。春天的天湖一定很美吧，顺便看看风景。
远远望去，蓝蓝的天湖水面上一排白鸭划破水面游过，荡起层层涟漪。好美啊！
一阵悠扬婉转的二胡声绊住了她的脚步。她走过去，还是那位老人，以拉二胡行乞。他每次游天湖，都会被这二胡声招来。老人低着头，只顾拉二胡。乐曲悦耳但显得凄凉悲切，老人尽量用乐曲诠释自己的命运。这次旁边多了一个小孩，也许是老人的孙子。原来放在老人面前的铁碗这次捧在小孩儿手中。有同情心的行人把钱投向铁腕里，小孩连连道谢。方若兰每次路过都会施舍一点。
她正要从钱袋里拿钱。忽然一个年轻公子匆匆经过，没看到蹲在地上的小孩儿，一腿撞翻了小孩儿手中的碗，落在地上发出噌噌的响声，不多的铜钱全向四面八方滚了开来。小孩慌忙捡起碗，趴着去捡散落各处的铜钱。
王若兰皱起眉头。年轻公子回头看了看，又看了看衣服，见没弄脏，继续匆匆地钻进人流中消失了。
王若兰和路上另一个行人帮着把铜钱捡到碗里。她又掏出钱袋，拿出一些碎银投到碗里。小孩连忙道谢。看着树皮一样的面孔，小孩天真的眼神。王若兰的心里像是塞了一团棉花，说不出的难受。
她来到天湖畔，找一个清静地方坐下。和崔家少爷见面的事儿也无心去想。她想起了在沁州遇到的王德元，还有那些为了生活受尽苦难的人。她真的想哭。
好一会儿，方若兰调整一下自己的情绪，向约定的亭子走去。
“方小姐，方小姐！”还没走进亭子，就听见有人在喊她。走进前去一看，他有些惊愕，这不是刚才匆匆赶路的年轻公子吗？便问道：“难道您就是……”
“奥，正是在下崔天华。”还没等若兰问完，崔天华自报家门。方若兰以前没见过崔天华，崔天华却忘不了方若兰。
方若兰愣是不敢把刚才发生的事和崔天华这个人联系在一起。
崔天华还以为方若兰被自己的长相惊呆了。只是朝她笑。
方若兰回过神来，也朝他轻蔑的一笑，说：“听说崔少爷英俊潇洒，今日一见，果然名不虚传。真是闻名不如见面啊。”
听不懂好赖话的崔天华以为方若兰在夸赞自己，挺直了腰板，昂起头道：“和方小姐的美貌相比还差了几分。”脸上的自豪收敛不住直往下掉。
方若兰绕着崔天华，用鄙视的眼光打量了一圈道：“这套丝绸袍子很值钱吧？”
崔天华继续笑着答道：“只花了几个小钱儿。”
“可我觉得内心比长相重要，行为比穿着重要。”方若兰轻蔑地说。
不明白方若兰话里有话的崔天华，转移话题说：“方姑娘，我为你作了一首诗，不知道好不好，这就吟给你听。”说完清了清嗓子，打算大显身手，卖弄一下自己的文采。
“等等，等等！”方若兰再也无法忍受了，马上叫停。她在这里一刻也不想待下去了，说：“你还是留着吟给别的姑娘吧，我还有事，告辞！”不等崔天华回话，转身扬长而去。
崔天华有些摸不着南北。只能眼看着心爱的姑娘走掉。
没有找到心动的王若兰反而找来了恶心。愤愤地回家去了。
