寂静并不代表着一点声音都没有，有时候恰恰相反。耳边是呼啸的风声，村子里的大火呼呼地烧得正旺，不知什么被燃着了，发出噼里拍啦的脆响，不时有被烧毁的房屋轰然而塌，发出一阵接连不断的闷响。如此嘈杂喧嚣的声音中，却没有人发出的任何动静，甚至连一声狗叫都没有，那么此时给人的感觉不仅仅是死一般的寂静，更多的是一种让人手足无措的恐惧。
亲随们已经将手里的长槊收了起来，挂在马鞍下面的钩环上。村子里宅子挨着宅子，中间的胡同十分狭窄，无坚不摧的长槊就无用武之地了，真打起巷战来，连块板砖都不如。几个亲随掣出腰刀，领头的打了个手势，大家便四散开来，消失在黑暗之中。
马队没有急着进村，暂时在村外结队而立。村外是一大片田地，秋收已经结束，田地的高粱杆被连根刨出来，土地重新平整了，小麦刚刚播种，还没有破土萌芽，放眼望去，一派坦坦荡荡。尚诚已经派人查探过了，没有任何的异常，便把队伍拉到了土地中间，几十米的冲击距离，足以把全有来犯者撞成渣子。
霍家台是个穷地方，村子里只有一处三进的宅子，已经被盛唐租了下来。宅子最初的主人是原来驻守烽火台的校尉，修宅子跟建工事差不多，院墙既高又坚固，大门也包了铁皮，用铜墙铁壁来形容也不算过份。一个月五银子的租金，甄义也觉得肉疼，但进了宅子看了一圈以后，他还是忍疼把租约签了。自从他们在霍家住下，他心里总有一种不详地预感，老是觉得周围有眼睛盯着他们，长期边地的厮杀，让他格外的警觉，能找到一个牢固的堡垒容身，这样会让他感到踏实一些。
海匪果然来了，按照甄义最初的判断，就凭他们二十几个人的能力，再加上这座宅子，支撑三个时辰绝对不成问题，这样就能保证山庄那边有足够的时间集结兵力前来救援。
可惜海匪的强悍却远远的超出了甄义的预料。众匪聚到院子门口后，强攻了片刻，意识到不能短时间内攻破大门后，一点都没有犹豫，立即改变了策略，改用火箭攒射，宅子很快就被引着了，甄义这时才清楚地认识到，对手的目的只有一个，那就是取他们的性命，照这样打下去，他们已经没有任何希望了。
守无可守，甄义果断地放弃了前院，他心里只有一个念头，那就是赶紧让人回去报信，现在他最怕的就是这帮海匪玩围城打援，盛唐的兵力有限，若真的派出援兵，那可就变成了添油战术，凭盛唐的底子根本赔不起。
甄义集聚集起了最后的力量，终于顺利地将外勤组的三个兄弟送了出去，才放下心来，怒吼一声，带着所有的兄弟飞蛾投火般冲出去，只是无奈力量太小，没多大一会，就全部被乱刀砍倒在地上。
霍家台的不大，没多会功夫，亲随们便把整个村子搜了一遍，情况比尚诚想的还要差，大家一个活口都没找到。尚诚倒吸了一口凉气，急令众人下马休息，严密注意周围动向，同时派出探马，在霍家台和山庄之间流水般的来回穿行。
张冲已经知道了霍家台的情形，虽然心里觉得憋气，但现在天色太暗，敌情又不明，又不敢冒然地出来，生生憋出内伤来。好在探马不时地将前面的消息传回来，什么事情都没发生，这才让张冲稍稍安了点心。
东方终于露出一丝亮光，张冲迫不急待地带着亲卫队冲了出来，一路狂奔，刚刚和尚诚见上面，话都没来得久说一句，就听到身后传来一阵暄闹声。
众人回眼望去，却是尚诚的几个亲随，正抬着两个人往这边走。尚诚见了，心里一惊，急忙挥了挥手，示意旁边的人过去帮忙。大家七手八脚地将人抬过来，张冲上前看了一眼，立即感觉胃里一阵翻腾，差点吐了出来，他干了这么长时间的土匪，如此血腥的场面还是第一次见，尽管在现代的影视剧里这样的场景并不稀奇，但不管怎么说，那是在演戏，除了感到刺激，并没有太多别的感觉。如今活生生地就发生在了眼前，张冲真的有些撑不住了。
两具尸体被砍得血肉模糊，根本认不出是谁来，好在他们两个都穿着盛唐的制服，不难猜出他们就是外联队的人。这两个人应该是在突围的时候，被绊马索绊倒在地下，然后被乱刃分尸的。海匪们杀了他们后，便把两个人扔到了路边的沟里的，沟里的枯草老高，昨天夜里黑暗之中，搜索的人没有发现他们，直到天光大亮了才找到的。
“谁干的？”张冲咬牙切齿地问道。
尚诚的眼睛始终没有离开地上的两具尸体，这两个人都是他的同乡，是他亲自将他们选取到外联队里来的。以前危险的事也没少经历过，可他们两个人每次出去都是毫发无损，内查队一直缺人，特别是领头的，尚诚本来打算将他们安排进内查队担任队长的，可没想到，这么一趟差事他们竟然把命搁上了。
“我问你是谁干的？”张冲听尚诚没反应，心底的火腾地上来了，咆哮着喊道。
“不知道！”尚诚咬着牙，一个字一个字地回答道。盛唐的情报搜集现在依然由自己主持，虽然很明显凭盛唐的实力，不可能将触角伸到茫茫的大海里，但现在的情况是已经让人给捅爆菊花了，那么所有的理由都不再是理由了。
张冲看到尚诚的眼里都要滴出血来，心里倒一下子冷静了下来，深吸了一口气，冷声道：“进村，给老子查，一帮子海匪又不是神仙，折腾出这么大的动静，老子就不信查不到一点蛛丝马迹。”
愤怒和仇恨并没有让张冲失去理智，不是他不想疯狂一把，而是他更清楚，现在他压根没这个资本。张冲传令，留一个队的人在村子四周警戒，一个队在海边巡逻，又让尚诚挑了几个眼神好的兄弟，到烽火台上了望，剩下的所有人全部进村，每十个人一队，遇上情况立即示警。
一进村子，所有的人全都楞住了。一夜的大火将霍家台烧成了废墟，放眼望去，满目焦土，处处是被烟灰熏得乌黑的断壁残垣。
张冲叹了口气，抬腿踢开一扇烧了半截的门板，走进院子里，这是一家普通人家的宅子，三间低矮土坯房，茅草屋顶已经烧尽了，前后两面墙塌了，院子里能烧的也都烧光了，只剩下一盘石磨突兀地立在院子中。
“这家人怎么样了？”张冲扭头问了问身边的光头强。光头强叹了口气，道：“全部烧死了，刚才我看了一下，应该是帮海匪把这家人锁到屋里然后才放的火，一家五口全成炭了。”
“找到什么线索了吗？”
“没有。”光头强摇了摇头，道：“这帮孙子都是老手，活做得相当利索，根本找不到有用的线索。”
连老杀手教出来的徒弟都找不出线索来，那其他人基本就更没戏了，张冲摇了摇头，道：“强子，别管我了，你专心去找，一定能找到点什么。”
光头强点头领命，回头点了两个亲卫的名，道：“你们俩跟我来。”便径直出了门，迎面正好碰上尚诚，尚诚楞了一下，道：“强子，你去哪儿？”
光头强行了个礼道：“尚先生，老爷让我去查线索。”
“胡闹！”尚诚沉下脸道：“你不知道你应该干什么吗？什么比老爷的安全更重要！”
“老尚来了，进来吧。”张冲听到尚诚的声音，往前走了几步，朝着他招了招手，转头对光头强道：“你去吧，一定要给老子查出点什么？”
尚诚叹了口气，道：“员外，虽然海匪是走了，可这儿毕竟不是咱们的地盘，还是要小心为上啊。”
“没那么严重。”张冲摆了摆手，道：“怎么样，你那边有什么收获？”
“没有”。尚诚摇头道：“这帮畜牲到底是些什么人啊，手法这么老到。”
“老尚，我看没什么好办法了。不过，大河也快回来了，希望他那边能知道点什么。”
尚诚点了点头，道：“希望如此吧。还有一件事，霍家台这边怎么办，咱们商行里可有不少人家是这里的，这件事没有查清楚之前，咱们是不是先封锁消息。”
“封锁个屁。”张冲怒道：“事情都成这样了，你能封锁的住吗？”
“这件事没那么简单，我害怕有人会拿这件事做文章。”
“哦？”张冲怪道：“怎么做文章，难道还会把这件事推到咱们头上吗？咱们可是和这霍家台一点过节都没有。”
“当然不会，不过也差不多。”尚诚冷冷地道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。趋利避害是世人的天性。如果说霍家台的人是因为我们的人在那儿所以才被屠了村的，你想想，以后谁还敢跟咱们交往？”
“你说的倒也对。”张冲点头道：“不过，这件事太大了，人家的父母兄弟，老婆孩子都让人给杀了，咱不能再干缺德事了。”
