张波这方不慌不忙地道：“这第一名啊，脚踏千江浪，手扬满天沙，惊起林中鸟，折断园里花！”显然，张波念的这诗描写的是风，所以他的意思便是说这第一名乃长风，二人自是一听便知其中意。
夏杓喜道：“我就说嘛，这第一名非长风莫属。看来我以后当不能直接呼长风名字了，得改称殳解元才是。”
长风当下低头摆手道：“不敢当！不敢当！此乃解试而已，待来年还有省试、殿试，若及早地冠我以头衔，怕是会助长我不可一世的心态，不好不好！”
二人听了皆是一笑。
眼下既已知晓了这秋试结果，自然应当早些赶回与家人报喜，故三人仅又聊了几句，便一同归去了。
归家路上，长风竟应接不暇地遇见拱手道贺的人，或相识，或不识，或是读书人，或乃普通百姓，心中一时生起前所未有的欣喜，只觉自己好像瞬间变成了万民爱戴的父母官一般，这感觉好生美妙。
到了村口，则又是一番惊喜。原来村长早已带着好些村民在村口默默等待着，此刻便皆是簇拥上来，道贺声、欢呼声、夸赞声不绝，更有甚者将家中铜锣亦是拿了出来，边敲边呼，一时间热闹不已。
至家中，人便更多了，道贺的、送礼的、看热闹的通通皆来，其中自有相识的与不识的，又见远志、青云皆是归来，自是热闹空前。而此时殳鹤夫妇既要顾着与客人们谈话，又要端茶送水，忙得不可开交。
在殳鹤安排下，村长乜飞与长风相与在院坝中央坐下了，二人一时间成了众目的焦点。众人这便就长风取得解元一事欢快摆谈了起来，院子里霎时间如勾栏一般热闹……
这般直至天稍晚，众人方才离去，却见这时彩苓也来道贺了。她双手抱着一坛酒，脚步轻快，近了方呼道：“殳大伯！殳大娘！长风哥！我代全家人与你们道贺来了。”
李氏此刻见彩苓来，心中竟生一丝不悦，然又不好失了礼数，便努力装作一副热情模样迎道：“哟！是彩苓姑娘啊！来便来嘛，还送什么礼啊！快进屋坐。”说着一面接下彩苓手中之礼，示意彩苓进屋。
李氏自从知晓了彩苓卖艺一事，心中对彩苓的映像及看法便有了翻天覆地的改变，隔三差五，她便要在长风面前说些彩苓的不是，又叮嘱长风莫再与彩苓来往，长风对此自是深感厌烦。
而此刻他自是看出了李氏面上有些做作的成分，当下便对李氏道：“娘，彩苓好不容易来一次，我也好久没与她一同说说话了，想陪她出去走走。”
殳鹤一听，当下便是一句训斥：“你这小子怎么这般不懂礼！人家彩苓好不容易来一次，应该让人家进屋好好坐坐，你倒好，连屋都不让人家进，这哪里是待客之道？”说罢又笑对彩苓道，“彩苓你莫生气，长风跟你说着玩的，进屋坐吧！”
彩苓莞尔一笑道：“我怎会生气呢，长风哥亦是一番好意嘛！”
“你们看，还是彩苓懂我。走，彩苓。”长风说着，竟当下握住彩苓的手臂，拉她朝院外奔去了。
李氏见此，竟是一脸的不堪样，只道：“嘿！他俩怎的还牵上了呢！”
殳鹤斜了李氏一眼，淡淡地道：“这是人家两个人的事，你一个老婆子瞎管什么啊？”
李氏气愤道：“不行！等长风回来我定要训训他，绝不能他俩走得太近，否则我殳家的日子便不好过了。”
彩苓被长风牵至湖畔方止，却是不解道：“长风哥，你为何拉我出来啊？我还没与大伯大娘说说话呢。”她揉着方才被长风拉的手臂，语色中竟透着一丝不情愿。
长风看着彩苓面容，默了片刻方道：“彩苓，你别误会。我之所以拉你出来，是因为……我娘最近话太多，我怕她烦着你。”
彩苓眨眼一笑，“原来是这样。其实这也没什么不好啊，与话多的人在一起，才不会显得无聊嘛！”
长风却面露些不堪，道：“这话多倒也不是关键，关键是她好听的话也说，不好听的话……也说。我呀，便天天听她的唠叨。”
彩苓却是笑道：“看来，殳大娘也是个挺有趣的人嘛！”
“有趣？也只有你会这般觉得了。”
“对了！我似乎还忘了一事！”
“何事啊？”
“给你说声恭喜啊。”彩苓方故意学得文人雅士一般，对长风拱了拱手道：“恭喜殳公子取得解试第一名，获得解元之称号。”
长风见了彩苓模样，不禁一笑，片刻亦装作一副正经模样，拱手道：“那小生便在此谢过苓儿姑娘啦！”说罢又忙抬目瞧了瞧彩苓的反应。
彩苓当下忍不住“扑哧”一笑，摆手道：“不谢！不谢！”待笑容平复便问：“对了，长风哥，你何时进京赶考啊？”
“春闱二月开考，而此去京城路途遥远，一月之前便须启程。”
“一月之前，那便是十二月。现在已经是九月，十月、十一月……如此算来，你仅有两个月在家的时间了……”彩苓算着日期，心中不免生起一丝离意来。
长风见彩苓面容存一丝惆怅，只得慰道：“两月即六十日，也是不短。且说，我这次上京又不是不归，待我取得功名，做了官，便会即刻衣锦还乡，赶回来见你。”
彩苓冲长风嘻嘻一笑，“好吧！不过呢，这两月你当好好待在家中温习，这会试毕竟不同于解试，参加的人都是来自全国各地的精英，你定要比他们更加勤奋才是。”
“嗯！”
两人正是欢聊着，却忽听得耳边突然传来一妇女呼喊声：“永浩！永浩！”扭头看时，却见是乜永浩的母亲黄氏出现在不远处的小道上，一面缓步行来，一面呼喊着，一脸的焦急。
待黄氏走近，彩苓方上前了几步，朗声问：“黄大娘，你在找永浩哥吗？”
“是啊！”黄氏焦色回道，“他今日一早便出了门，说是去看榜，谁知这天都快黑了还没回来。这孩子到底去哪儿了？”
长风听了亦忙上前问：“大娘，你是说永浩今早一出门便未归过？”
“是啊！”黄氏答着，已至了二人跟前，忙又问：“对了长风，你今日不是和永浩一起去的城里吗，你知道他去哪儿了吗？”
长风见问忽地面露些犹豫，片时方回道：“不瞒大娘，今早我与永浩到了看榜的地方，却得知他这次又没能上榜。当时他心生难过，便一人先行独自离去了，我以为他早早归家了，谁知……此事也怪我，当时该追上去，把他留住的。”
永浩娘听了愈发焦急：“这孩子，不会是想不开吧……”
长风忙慰道：“大娘莫担心，我想永浩定是去找哪个朋友诉苦去了，喝醉了酒，一时回不来，待明日就自然回来了，不会有事的。”
黄氏却不以为然道：“这孩子本来就不爱说话，哪里交得上什么朋友？况他以往每次出门早早地就回来了，从不在外面过多逗留，今日实在反常啊！”
彩苓这方突然想起上次永浩失踪的事情来，方推问道：“诶！大娘！永浩哥会不会是又去倩凝姐姐那儿了啊？”
“不知道啊！方才我已经让他两个叔叔去看了，现在还没回来呢！”
“要不我们也帮你喊一喊吧！”彩苓说罢，又忙对长风道，“长风哥，咱帮大娘喊喊吧！”既见长风点头答应，方与他一同呼喊了起来。
片时，三人的呼喊声便已传遍了整个村子。家家户户闻声者皆是出门来看。
然这般走着喊着过了好一阵子，仍未听得有任何的回应，亦不见永浩影子。眼看天就要黑下来了，黄氏的心中不由更焦急，不止地跺脚念道：“怎么办呢！怎么办呢！”
长风见此，当下为黄氏出起了主意：“黄大娘，你看咱们三人毕竟力量有限，而且眼下天色也已不早，我看不如将此事告诉村长，让他派些人去帮你找找，你看可好？”
黄氏垂目皱眉思了思，只得点头道：“也只有这样了。”说罢方转过身，朝乜飞家而去了。而长风与彩苓便也跟着去了。
三人终于至了乜飞家，进入院子，却见有几名孩童在院子里打打闹闹，又见乜飞的两名儿子正在院子里忙着，而乜飞则正躺于院中央的睡椅上乘凉。
“村长！”长风呼了声。
乜飞听得呼喊，忙将头扭了过来，见是长风三人，瞬间一喜：“哟！解元郎来了！”方忙从椅子上爬了起来，示意着一旁的凳子：“黄大娘，长风，彩苓，你们坐！”
“不坐了，村长！”黄氏忙摆手拒道，“我来是想给你说个事——永浩他今日又突然失踪了。”
“又失踪了？”乜飞听罢一惊。
“是啊！”
“怪不得，方才一直听见你们在外面呼喊。究竟是怎么回事啊？”
长风替黄氏回道：“今日不是乡试发榜之日吗，我一早便去永浩家，叫上他一起去了城里。谁知后来看到榜单，才知他又没上榜。当时见他甚为不快，便安慰了他几句，谁知他话也不说一句就先行离开了。我以为他当时就回去了，可方才又听黄大娘说，他并没有回来。”
