长风笑道：“当是如此。说来我与她已有十多日不见。”说罢一声叹息。
张波一听，便有些不悦了：“殳兄这般说岂不是在笑话于我吗？你尚且还能与你所慕之人相见。而我，自那日与她相识以来，连她的背影都无缘得见。你之相思如何能与我相提并论？”
长风笑道：“张兄相思之苦，在下自是十分理解。只不过……”
“只不过什么？”张波忙问。
“说一句不中听的，还请张兄莫要介意。人家王芙贵为千金，而你乃一介穷书生，又如何高攀得上？”
自古婚姻大事讲究门当户对，又讲父母之命，媒妁之言，像王芙生于这般大户人家，她爹自然要找一大户与她相配，又岂会瞧上一穷书生。
张波叹了口气，道：“你这话言之有理，只是我已将芙儿姑娘深深地装进心里，怎能说割舍便割舍呢？”
长风默了片时，方道：“我以为，你若想修得与她的缘分，恐怕只有一个办法。”
“何法？”
“自是发奋读书，将来考个好功名。到那时，你便与她门当户对了。”
此法虽听来十分渺远，无法一时半会实现，却也对张波起到了提醒和振奋之用。他当下竟对长风拱手道：“多谢殳兄提醒。实不相瞒，在学习之事上，在下一直以来都有些为学不专，今日听你这般一点明，倒可谓是如沐春风，获益匪浅呐。殳兄请放心，在下以后定当加倍努力，不负兄之期望。”
他自是说到做到，自那日起便减少与风流雅士饮酒赋诗的时间，转而更多地读书背书，誓要实现心中理想。
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张波会作画，又因家贫，便时常作些字画，拿于街上书画店去换些钱币，以解囊中羞涩。
自那日见了王芙，他便对王芙日日思念，不能自已。趁着这意，他遂于一日作一字画，其上画一池塘，池中开一美艳芙渠，并于旁边配一首小诗，曰：
心伤不可奈，
倾城即以何？
王府相思路，
芙蓉渺亦远。
这诗虽是简单，却藏着深意，读者若多一分留意，当会发现其中秘密。
于是某日将这副字画拿与书画店去，换了几枚铜钱，希望有买者能看出其中深藏之意。
王芙贵为千金，从小被养于深闺，极少见得世面，出门往往亦是有爹娘或者下人陪伴。如今到了及笄之年，她对外世的向往又多了几分，竟于一日与丫鬟小琴扮作一副公子模样，偷偷溜出府宅游玩。
因为心中一直十分仰慕倾羡那些文人才子，故而对才子之物甚是喜爱，这日一到街上，便直接去了那书画店。一来自是为了欣赏才子佳作，二来是想着若遇极好的作品，亦可买回家中慢慢欣赏。
两人虽是第一次女扮男装，倒也扮得极为相像。皆是手持一折扇，昂首挺胸，极似读书之人。方才至书画店门前，便被店掌柜招呼道：“两位公子，要买字画吗？”
“嗯……看看。”王芙故意以粗声应道，便在店掌柜的引领下进了店。
进入店中，但见各类字画挂满四壁，可谓琳琅满目，美不胜收，心中竟生赞叹。
“二位公子想看哪类字画？”一旁的店掌柜恭敬问道。
王芙笑道：“本公子对字画向来无所挑剔，故而哪类字画都看。今日恰好也有时间，便一副一副地赏吧！”说着便已行至一壁前，抬目看起了挂于强上的字画来。
“公子今日可是来对地方了”，店掌柜在一旁乐着介绍道，“咱们高溪城里的字画店啊，不出三家，城西有一家，城东有一家，就我这一家开得最大，生意也是最好的。而且我这店里字画种类齐全，既有闻名天下的文人雅士之作，又有名不见经传的小人物之作，既有珍藏数代的传世之作，又有独具一格的新成之作。墙上挂着这些尚不至本店宝贝的十之三四，二位不妨先慢慢观赏，待观赏完了，若是还觉得意犹未尽，或是没有心中满意的，在下还可以带二位去内店看看。”
“嗯——”王芙一面看着字画，一面点头应着。
店掌柜方一话毕，扭头却见又有人来店中，便忙转身前去迎接招呼了。
但见壁上的字画中，或是纯书法者，或是纯绘画者，亦或是二者兼有者。当遇含书法者，王芙便忍不住吟咏起来，见精彩处便忍不住点评两句。而小琴虽识得字，但学识比之王芙相差甚远，只得在一旁附和着。
看了几幅，忽见得一幅字画竟与众不同。其上唯画一朵芙渠，瓣如少女脸颊粉中透白，娇脆柔嫩，亭亭玉立，其下有茎，以及浮水圆叶一片，翠如碧玉。然此倒不是最奇的，最奇之处乃是其上所配之诗。——原来是她看到了张波所作字画。
“此诗好生奇怪。”王芙一面看着字画，一面微微皱眉念道。
旁边的丫鬟小琴本是心不在焉地这望望，那看看，此刻听了王芙所念，也忙凑了过来，问道：“公子觉得有何奇怪？”
王芙以手中所持之扇指了指那字画，道：“你看，这字画才作不久，其诗中竟有‘王府’二字，莫不是与我家有什么联系？”
“当真是。”小琴看了亦是一惊，又转念道，“可是公子，这‘王府’的意思未必就是指王家府宅，或许是指王爷府宅呢。”
“可本地哪有什么王爷府宅。”王芙一句否道。
方在这时，小琴目色一移，竟看到诗的最后一句有一“芙”字，当下一喜：“公子你看，诗中竟有你名。”她自然不敢将那“芙”字说出，因若是那般，恐怕让一旁的店掌柜听见，知她小姐乃男扮女装。
而王芙又怎么会未注意到这“芙”字，因她早便将诗完完整整地看了一遍。此番被小琴这么一提，倒让她突然有了新的发现，若是将诗的三、四句的第一字提出并合在一起，便是她的名字。
这般一想，她随即不由将目光向右一移，顿时一惊——若是将每句首字提出，便是一句“心倾王芙”。而“心倾王芙”四字自然可以理解为“倾心于王芙”，即对王芙有所爱慕之意。
此究竟是作者故意为之，还是仅为一个巧合，这使她不免有些心跳加速。
于是当下又朝那字画走近了些，语色中携半分惊诧对小琴道：“你且看每句的第一字！”
小琴听了，便按照王芙的意思，一面看又一面念道：“心……倾……王……芙……”念罢骤然一惊：“心倾王芙！”
她方一说罢，不禁觉得自己方才的声音有些重了，忙又扭头一看，却见店掌柜正在稍远处与方才来的那位客人介绍着字画，倒未曾顾及自己这边，方只得压低了声音对王芙道：“作者的意思不是说，他倾慕于你吗？”
王芙听了，惊中又带半分喜意，心中只想着——也不知这作者究竟是什么人，长得什么模样，莫不是他早已识得自己，或是就在自己身旁，平时没得自己怎么注意。因为对自己暗生情愫，故而作下此画。
这般低头一想，竟不由嘴角浅浅上扬，露出微微一笑。
片时，她又抬起头，直向那落款处看去，见得署名竟为“张波”，不由一惊。——难不成是那日补全对联的张波？
想她自那日与张波有过一面之缘后，虽再未相见，然心中却一直没有忘记这有才的读书公子，而是时常会想起他来。且她隔三差五便会将张波那日所书的两幅对联拿出来看一看，每当这时，她心中的那绵绵的感觉就会变得十分强烈。
倘若这“张波”当真是他，岂不失为一件有缘之事？
这小琴亦是机灵，她既见诗中四首字可组成一句，当下又忽地朝四末字一看，竟也发现了端倪。原四末字亦可组成一句，乃是“奈何路远”。
“公子你看！这末尾四字亦可组成一句！”小琴惊呼道，几乎快跳了起来。
王芙方忙抬头一看，当即又是一惊，便又将八字连起来念了一遍：“心倾王芙，奈何路远。”
这般一念，她似乎瞬间明白了张波作此诗的用意——应当是因为他那日见了自己的姿容才艺，又与自己有过短暂的交往，不由对自己心生倾慕之意，然又苦于身份地位无法接近，故而心生忧愁，却是只能将这情感藏之于字画中。
不过这一切仅是猜测，毕竟眼前这字画的作者是否为那日的张波还不得而知，有待确定。她这便将店掌柜叫了来，问道：“掌柜，你可还记得，作这画的乃是何人？”
店主走近细看片刻，方道：“我记得，这画乃是一书生作的，他叫张波，是一小山村的，因家中贫苦，时常会作些字画拿来我这儿换些银两。”
王芙又问：“那敢问掌柜，这张波长得一副什么模样，其举止言谈如何？”
店主捋须笑道：“要说这模样嘛，倒是一副普通的书生模样，无甚么特征，谈吐亦是有礼。与一般书生不同在于，他身上多了一分率性，言语直接，不喜拐弯抹角。每次来我这儿，都要赏一赏新来的字画，一面赏还要一面评说其优弊，极为乐之。”
