这时，只听得台下一片议论声。而虽是议论，却久久无人敢上台一试。毕竟此联甚是重要，若是补得不对，恐叫人笑话，甚坏了节日之气氛。倘因不小心得罪了王老爷，那便是天大的罪过了。
夏杓因平时见张波便喜好在众学友面前显露诗书才华，便知他眼下定不肯放过如此好机会，便故意笑问：“张兄，你可敢上台一试？”
“有何不敢？待我先细思细思，不出一刻，便可令尔等大开眼界。”张波语色铿锵豪放，饱含自信。
同桌一中年男子听了，当下便不悦了，直挑眉斥道：“你这无知书生，简直狂妄至极！”
“切莫恼，”夏杓忙笑着替张波赔礼道，“我这文友便是这般一洒脱性情，一时也改不了了，不过啊，他文采出众倒也不假，平日里见他吟诗作对信手拈来，句句可圈可点。今日这般阔大场面，他自然是不敢随意说大话的，想必早已是胸有成竹，何不让他尝试一番。我啊倒是对他怀有八九分信心。”
“说实话，此联过长，极不易对。若要让老夫来，恐怕是十日也难对上。”夏洵说罢，又看向张波，“张兄弟，这饭菜可以随意吃，这话可不能随意说啊。方才你当着这般多的人，口口声声说自己能对出来，自不能空放厥词，言而无信呐！否则我等可要藐视于你喽！”
面对夏洵暗暗施加的压力，张波却也不惊不慌，当下拱手笑道：“大人放心，晚辈好歹也是一读书人，懂得‘一言既出，驷马难追’的道理，岂能做那为人所不齿信口开河之人。晚辈敢以性命承诺，不出一刻，定能将那下联对出来。”
“好！”夏洵一语豪爽，“既然如此，本官也承诺，你今日若真能将那对联对出，本官便赏你个一百金。”
这时同桌的一商人方也发话了：“以一百金求一佳联，倒是一笔不错的买卖。在下好歹也是一方大贾，虽是无才，却也惜才，岂能少了参与。在下亦承诺一百金！”
“在下承诺五百金！”
“老夫一千金！”
这时纷纷有人跟着许下承诺，仅片时，桌间的所有的官人商人几乎都参与了进来。
张波见此自是兴奋不已，连忙向众人拱了拱手，道：“那便多谢诸位美意了！”
“诶！切莫谢这般早。”夏洵摆手提醒道，“结果究竟如何，还不得而知呢！万一你对不上，这颜面可就丢大喽！”
张波听罢却是微微一笑，不言不语。片刻方收了笑容，低首垂目默默思考了起来。
但见此时，宴会上的来客大多已不再论这补联之事，仍是如先前般继续吃饮畅聊了起来。
立于王芙身旁的丫环小琴见了此状，不禁笑道：“小姐，看来这下联是非你补上不可了。你看，众人只顾吃喝，哪有工夫想这对联啊！”
这王芙乃是早有所准备。她对众人说自己仅写了上联，实则她上下联皆已完成，之所以这般考众人，亦是想看众人中有无有才者。自古美人爱英雄，而她便对才华横溢者甚是向往，若今能遇见一才子，倒是圆了她一小小心愿。
“是吗？我却不以为然，你且看最远那桌，”王芙说着，抬手指了指张波和夏杓所在之处，“那桌倒有两位年轻公子，看其穿着打扮，倒像是读书人，许有些才华。且其中一位虽目光投之于饭桌上，可心却好似在别处，我想，他可能正在思考这下联吧。”
小琴听罢，当即虚目朝王芙所指之处望了望，不由微惊道：“小姐，那般远你也能看见啊！”顿了顿，又笑嘻嘻地低了些声道，“小姐，你该不会是看上那位公子了吧！”
王芙斜了小琴一眼，提了些声音道：“胡说！我连他人都不认识，姓名都不知晓，如何会看上他！难道在你眼中，你家小姐就是一那般随意的人？”
小琴低头抿了抿唇，方不再言。
“诸位！”但见这时，张波忽地从自己的座位上站了起来，满面悦色朝众人拱了拱手，朗声道，“在下张波，欲斗胆为王姑娘补全这对联！”
众人听了，不禁又是纷纷议论。其中大多以为，这张波定是年少轻狂，欲出风头，而并非真的有才。若是上去，定是“自寻死路”。如此一来，当有一场笑话看了。
“哦？是吗？”台上的王芙亦从凳上直起了身子来，语中略微一惊，又面露春风般的笑意，“那便请公子上台来，亲笔为小女子补上这下联如何？”
“谢王姑娘成全!”张波拱手喜道，说罢忙朝台上去了。
待至了台上，但见方有两仆人将一红色空卷轴展开来，又有一仆人端来笔墨。张波既左手提起右手袖子，方捉起毛笔，在砚中蘸了蘸墨，随即在卷轴上书写了起来。但见其动作洒脱自然，其字苍劲飘逸。
少时既将下联书罢，他方又不慌不忙地将毛笔放入了盘中，行至了旁边一侧。
仆人这方将其所书展示于众人看，见其写道是：
惊海屋大年永延，筹添十室，鹤发童颜，皓首雄心，方同东海水长流。
众人见了又是议论纷纷，但却是个个面露惊叹之色，这般片时，竟听得称赞声响成一片。
王芙看罢喜道：“公子果真有才，竟能在这般短的时间内对出如此工整之句，实在令小女子佩服。”说着向张波躬了躬身。
张波忙拱手道：“哪里哪里，此联纯属在下侥幸得之，算不得真有才。倒是姑娘才貌双全，更令人倾慕不已。”
王芙受了夸赞，不由低首莞尔一笑，脸颊竟是微微泛红，默了片时方道：“多谢公子抬爱。小女子心中还有一难题，不知公子能否帮忙解答？”
张波听了愈喜，忙道：“能替姑娘排忧解难，乃在下之荣幸，但说无妨。”
“小女子于不久前在书卷上见得一对联题目，觉得甚是有趣，便想将其补全完整，只可惜苦思良久却无法得一满意下联，不免心生些苦闷。这上联是：月阴月晴，月圆月缺，明明暗暗，暗暗明明，黑夜散尽方见日。公子可否替我想想这下联？”
“可否请姑娘允我思考片刻？”张波拱手恳请道。
“自然可以。”王芙当下温声答应了。
张波这便垂目细思了起来，一面思，一面又于嘴中默默念着。
这般未至半刻，他又忽地露出笑容来，方看向王芙道：“这下联可为：雪融雪凝，雪飞雪落，灭灭生生，生生灭灭，严冬过罢始逢春。”
此言一出，竟又引得台下众人赞声纷纷，议论不止。然此刻台下最淡定的便夏杓，只面露微笑地看着台上的动静，倒是不惊讶。因他算是台下众人中最了解张波的了，此番张波能这般轻松对之，自乃他预料之中的事。
而王芙此时则对张波更多一分敬佩，只道：“‘雪融雪凝，雪飞雪落，灭灭生生，生生灭灭，严冬过罢始逢春’，公子这下联对得真是妙极，可惜小女子竟连思好几日亦未得。公子此刻还敢否认自己之才华吗？”
张波拱手谦道：“见笑，见笑。”
“既已让公子为小女子解答心中疑难，便不敢再耽误公子吃饮时间，还请公子归座。”王芙说着，低首摊开一只手示了示意，显得倒是恭敬。
“谢姑娘！”张波躬身说罢便扭过身欲要归座，待行了两步却又被王芙叫住：“公子！”
张波扭过身来，却见王芙汲汲的笑容又藏半分羞赧，方问：“姑娘还有何吩咐？”
王芙方回道：“待宴会结束，可否劳烦公子留一留，将方才这联亦为小女子书写上？”
张波自是乐意，当下笑着道了声“却之不恭”，便朝台下去了。
人之感觉天生各异，有者首次遇见便觉似曾相识，若前世相恋过一般，而此后对其日日思念，难以忘怀。张波对王芙便是这般，自打他那日在宴会上见了王芙，魂儿便被勾了去，相思常常充斥着他心。意到浓时，便将这情感倾之于诗词中，有时则念与文友听。听者于称赞他才华之时，亦不免感叹。
张波念与长风的第一首诗词，便是这般一首言说自己相思之情的词——《蝶恋花》。《蝶恋花》乃当时极有名之词牌，在此以前，多名士填作，多是表达多愁善感和缠绵悱恻之意。
其词乃曰：
蝶恋花
芙蕖亭亭夕似水。指上迷空，媚眼何时睡？木槿梢头红紫贵，淡香盈袖芳庭桂。
夜夜挑灯难入寐。画里佳人，独惹烛边醉。岂是群芳比汝美，消得梦后人憔悴。
长风听罢张波此诗，非立即评他诗写得如何，却是对“画里佳人”一句甚是感兴趣，问：“张兄会作画？”
张波笑道：“自然。身为一风流雅士，作画之能岂能不具备？”
长风这才道：“张兄此诗可真写到相思之人心坎里去了，我竟亦是感同身受呐。”
张波听罢一惊：“莫非殳兄心中亦装着一位爱慕女子？”
