曹操说道：“您是我曹操的老朋友，怎么能用官阶来衡量上下呢！”
许攸说道：“我不会选择明主，屈身袁绍，言不听，计不从，现在只能是放弃了他，前来见昔日的故人。希望您可以收留我。“
曹操说道：“现如今有子远前来助我，吾大事可期啊！希望子远先生可以教我以打败袁绍的方法。”
许攸说道：“我曾教袁绍率领轻装的骑兵乘虚袭击冀州，这样就可以首尾一起攻击阿满你了。“
曹操大惊，说道：“若是袁绍肯采用你的计策的话，恐怕我怕是要被袁本初击败了。”
许攸说道：“阿满，你现在军粮还有多少？“
曹操说道：“现在的军粮还可以支持我军一年的消耗。”
许攸笑着说道：“恐怕不一定吧。“
曹操说道：不满先生，其实只有半年的了。”
许攸甩袖而起，快步走出帐说道：“我以诚相待，而您却这样的欺骗我许子远，这并不是我所希望的！“
曹操挽留说道：“子远不要生气，容许我从实说来：我军中的粮食实际上只可以支付三个月使用了。”
许攸笑着说道：“哎呀呀，都听说曹操为人奸诈，今日一见，果不其然啊！“
曹操也笑着说道：“难道子远没有听说兵不厌诈吗！”
于是曹操附耳低声说道：“现在我军队中只有这个月的粮草了。”
许攸大声说道：“不要瞒我！你的粮草已经用尽了！“
曹操惊愕地说道：“你怎么知道的？”
许攸这才拿出来曹操给曹仁写的信，问曹操说道：“这封信是谁写？“
曹操赶忙问道：“子远先生，这是从何处得到的？烦请先生相告。”
许攸这才把自己的手下抓到了曹军的信使的事情相告，当然了，换成许攸的说法，许攸并没有先把书信给袁绍看，只是说袁绍不相信自己的计策，自己愤愤不忍才前来投奔曹操的。
曹操握着许攸的手说道：“公既然念旧前来投奔与我，想必先生必然有所可以教我的计策。”
许攸说道：“曹公以孤军抵抗袁绍大军，而不求急胜，险胜的奇谋，这乃是取死之道。在下有一个策略，不过三天，纵使袁绍大军百万，也是不战自破。只是不知道您是否愿意听了？”
曹操高兴地说道：“自然，还请先生教我。”
许攸说道：“袁绍军粮辎重，全部积蓄在乌巢了，现在差遣淳于琼把守，而淳于琼这个人，平时喜欢喝酒，也懒得防备军务。您可以挑选精兵谎称袁绍部下蒋奇领兵到那里护粮，然后烧毁他的粮草辎重，那么袁绍的军队不出三天比将自乱了，您只需要坚守官渡三日，袁绍不战自破。“
曹操非常高兴，重赏了许攸，并且把他留在了官渡之中。
第二天，曹操亲自挑选马步军士兵五千，准备去乌巢劫粮。
夏侯渊和曹操说道：“袁绍屯粮的地方，怎么会没有防备？大兄不可轻易前往，恐怕许攸有诈。各位军师为何不曾阻止您？“
曹操说道：“此事并不是这样，许攸来到我这里，是上天赐给我打败袁绍的机会。现在我军粮食供给不足，很难长期保持；如果不采用许攸的计策，这是坐等困境。他们如果有诈，我们怎么还会在这里苟延残喘？而且我有劫寨的想法也已经很久了。现在求劫营，我志在必得，兄弟你不要有所怀疑了。”
夏侯惇说道：“那也要防止袁绍乘虚来袭。”
曹操笑着说道：“我已经筹划好了。”
曹操就能让荀攸、郭嘉、曹洪同许攸守大寨，夏侯惇、夏侯渊领一军埋伏在左边，典韦、孙典领一军埋伏在右边，以防意外。
再让许褚在前，于禁在后，曹操亲自率诸将在中：共五千人马，打着袁军旗号，士兵们都带着草背着柴，人衔枚，马勒口。
黄昏时分，望着乌巢进发。
这一夜星光满天。再说沮授被袁绍被禁足在军中，这一夜就看见众星朗列，于是命令监视他的侍卫把他带到庭院里面求，仰观天象。忽见太白逆行，侵犯牛、斗之分。大惊失色的说道：“祸之将至！”于是连夜去见袁绍。
当时袁绍已经醉倒，听着沮授有密事启奏报告，便请他进来问他。
沮授说道：“适观天象，见太白逆行于柳、鬼之间，流光射入牛、斗之分，恐怕有敌人劫营的危害。乌巢是屯粮的地方，不可不提备。应该尽快派精兵猛将，在小路山路巡哨，避免被曹操所计算。”
袁绍怒斥说道：“你是有罪之身，为什么还胆敢妄言惑众！”
于是呵斥守门人说道：“我命令你拘禁沮授，你怎么敢放他出来！”
于是命令斩了监管沮授的人，再叫了别人监押沮授。
沮授出门，掩泪叹息说道：“我军如今危在旦夕，却不知道我的尸首要落在何地了！”
后人有诗叹曰：“逆耳忠言反见仇，独夫袁绍少机谋。乌巢粮尽根基拔，犹欲区区攻冀州。
再说曹操领兵夜间行走，在经过袁绍别寨的时候，寨兵问他们是什么地方的军马。
曹操派人回答说道：“蒋奇奉命前往乌巢护粮。”
袁军见是自己的旗帜，也并不疑惑。
一路凡是是经过的袁绍军营寨，都谎称是蒋奇的军队，结果一路都并没有任何的障碍。
到了乌巢，已经是四更了。
曹操命令士卒将把草周围点着了火，众兵士击鼓直接冲进去。
当时淳于琼正与众将喝了酒，喝醉了躺在床上；听到击鼓的声音，连忙跳起来问道：“外面为什么喧闹啊？“
话还没有说完，却已经被曹军给生擒了。睦元进、赵睿运粮刚回来，在远处看见了乌巢上起了火，赶快来救援响应。
曹军飞报曹操，说道：“后面也有袁军出现，请主公分兵抵抗。“
曹操大怒喝道：“众将只需要考虑奋力向前，等待贼兵到了我们的背后，方可回战！”于是众军将领无不争先追杀。
一霎时，火焰四起。睦、趟二将驱兵来救援，曹操勒马回战。
二将抵敌不住，都被曹操所杀，袁军的粮草都尽行被烧完了。
淳于琼被擒见曹操，曹操命令割去他的耳朵还有鼻子，绑在马背上，放回袁绍军营以示侮辱。
却说袁绍在帐中，闻报正北方向火光满天，袁绍知道这是乌巢有失，急出帐召文武百官，商议派兵去救。
张合说道：“我和高览一起去救乌巢。
郭图说道：“不可。曹操劫粮，曹操必然亲自去；曹操已经亲自出来，寨一定空虚，可以让军队先去攻打曹操的营寨；曹操听了，一定会赶快回援的：这是孙膑围魏救赵的办法。”
张定边说道：“我认为不妥。曹操多谋，外出一定要为防备的，以防意外。现在如果攻打曹操营寨，而不动摇，淳于琼等人被抓获，我们的人就都要被生擒了。
郭图说道：“曹操只想着去劫粮了，难道还会留兵在寨中吗？！“再三请求劫曹营。
袁绍于是便派张定边、张合率领军队五千，前往官渡攻打曹营；派蒋奇率兵一万，去救乌巢。
高览等人镇守大营，以防意外。
再说曹操杀散淳于琼的部众之后，夺取了他们的衣甲旗帜，伪造成淳于琼的部下收兵回营，到了山前的偏僻小路，正遇蒋奇军马。
蒋奇问他们是干什么的，于是他们自称是乌巢兵败逃回，蒋奇不疑有他，驱马径过。李典、许褚忽然来道，大叫说道：“蒋奇休走！”
蒋奇感到措手不及，被典韦斩于马下，曹军就全部杀掉了蒋奇的部下。
又让人冒充蒋奇的部下，回答袁绍说道：“蒋奇将军已经杀散了乌巢的曹军了”。
袁绍于是不再派人接应乌巢，只加兵前往官渡攻打曹操大营。
再说张定边、张合正在攻打曹营，左边、右边夏侯曹仁，中路曹洪，一个齐冲出来：不等抵御几下，袁军大败。
等到接应的部队到了，曹操又从背后杀来，四下里围住追杀。
张合，张定边便夺路逃跑了。
袁绍等到了乌巢失败的残兵败将归寨，见淳于琼的耳鼻都没有了，袁绍便问道：“如何失守了乌巢？”
淳于琼的手下回答说道：“淳于琼醉卧，因此不能抵抗。”
袁绍勃然大怒，当即杀了淳于琼。
郭图恐怕张定边，张合回寨辩证攻打曹营的决定是否是正确的，便先在袁绍面前诬陷说道：“两位张将军看见主公失败了，想必心里一定高兴的。”
袁绍说道：“你为什么说出这样的话？”
郭图说道：“二人一向有投降曹的意思，现在派他们去攻打曹寨，故意不肯卖力，以致损伤士兵。”
袁绍勃然大怒，于是派使者急召二人回到寨问罪。
郭图先派人告诉二人说道：“主公要杀了你们。”等到袁绍派来的使者来了，张定边问道：“主公叫我们回去是有什么事情？”
袁绍派来的信使说道：“在下并不知道主公为什么找两位将军，只是让两位将军快点回去。”
