凝夜，清寒微冷。
京都邡界繁华，北方与南边尽不相同。
南边夜城多以贱民市痞，商贾流离，京都则处处高红挂彩，走街临角美人盈语不尽，琵琶声不绝。
唯一相宜的地方就是驻足观望热闹的品性，世人皆有好事之心，巴不得日日见血光灾事。
此时此刻，官家抄家拿人问卓府，便是极热闹新闻鲜事儿了。
一顶官家轿子从卓府抬出来，少顷又出来一顶，站在围观人群后那街巷转角，尽瞧得真切。
药先生怕官家人等认出卓亦亭和丫头三喜，他速拉她们两人离去。
两人死活不肯走，便躲在转角处，观望事态发生。
因看到两顶轿子从门口出来，又经过身旁，卓亦亭终于按不住着急，她挣脱药先生的手，要奔回家府。
是了，卓亦亭和三喜俩主仆，此时是少年郎与小厮的装扮，断不怕被人认出来！
药先生给小厮打扮的三喜使个眼色，让三喜拉住她姑娘。
三喜机灵，便死死扣住卓亦亭的臂膀。
这时，药先生劝道：“瞧着刚过去的是荣亲王的轿子，是来给说情的。他跟卓大人交情极好。”
卓亦亭吞下哭腔，咬牙说道：“好又如何，现不知道父亲母亲弟弟怎的？我想回家，你们不放手，死活让我在这边着急受罪。他们一旦有个什么，叫我如何！”
三喜悲泣道：“姑娘，指不定不是我们想的那样。”
卓亦亭哀求地看药先生，乞问道：“先生，我家到底是怎么了？”
药先生神色闪烁，几次欲言又止的模样，终于对卓亦亭说：“待我前去看看，你们先莫出来。我看个好歹，再回来给你细说，如何？”
卓亦亭忍泪点头。
药先生去了。
过一会子，便见先生小跑回来，他正要给卓亦亭述说前方情景。
忽然，又见从卓府抬出两具蒙了布的尸体，跟着被官家押带出门的家丁，不细数，倒也看得清，有几十口人；家丁们悲悲戚戚，哭哭倒倒。
卓亦亭看到这光景，眼前一黑，晕了过去。
三喜泣不成声，倒跪在药先生面前，磕头求救。
药先生安抚三喜几声，蹲在卓亦亭身旁，给她按人中。
约莫半柱香的时辰，卓亦亭醒来，七魂八魄跟丢了一般，她一言不发。
药先生心疼地说道：“大人遭人参了，圣上下旨抄家拿人。怕是不好了。姑娘保重些才是。”
卓亦亭泪洒如雨，咯喉里如埋了芒刺，嘴巴抖了数下，声不成语，戚戚然地凝望药先生。
药先生便又说：“我今日从你府上离开，之后去吃酒，都怪我多吃了两杯酒误了事，先前听到瑜亲王府里行医官说，可能要抄到卓府。我寻思不能的，又寻思着该来说一声，却来迟了。”
卓亦亭摇摇头，幽幽地说道：“怎会有人参了我父亲？我姐姐才在宫里得封，这是不可能的呀！”
药先生无奈，摇头道：“谁说不是呢？”
三喜更是凄凉无助，摇动药先生手臂道：“先生，那现在怎么办呀？”
卓亦亭挣扎起来，说：“我要回去看看。”
药先生拉住卓亦亭：“姑娘莫着急回去，这抄家拿人，弄不好人头落地也是有的。我听说李府中午也遭抄了，他家大少爷和大少奶奶闹了起来，一家二十三口给连累血洗了。”
听得，卓亦亭瘫坐地上，三喜拉都拉不动。
药先生使劲拉住卓亦亭，劝说早些避开的好。
卓亦亭悲哭道：“都怨我，不该跑出来。”
药先生说：“情形未定，王爷虽然走，必定帮安排妥贴了。姑娘莫要哭。我们再等等……兴许才刚抬出去的不是大人和夫人……”
卓亦亭推开药先生，又爬将起来，说道：“等等？等到何时？你刚才也说了，李府中午血洗了二十三口人，我家五十多口人啊，药先生你可是知道？”
药先生安慰道：“我怎不知道呢？当年若不是卓大人，我已死过几回了，姑娘府上的大恩，我何曾报过了？我的心同姑娘一样的。”
卓亦亭呜呜地哭。
远处卓府门口，围观的人众渐渐散去，但是，官兵把守如常。
虽未见再有人从府内押出来，却有官兵抬出家当箱子物件。
是抄家无疑了，一箱子一箱子的东西，那是父亲珍藏的字画书籍，那是母亲的首饰家底……都是熟悉的呢。
卓亦亭眼泪掉个不停，出声地道：“父亲，母亲……弟弟……我——”
卓亦亭“我”正想大声唤叫出来，被药先生捂住了。
药先生道：“姑娘啊！情形是不好了，是注定了的。姑娘这么一暴露，岂不是一了百了？那不是遂了奸佞之人的意了。留得青山在，就能绿出一片天！我听闻，参你府上的人，就有你亲戚。”
卓亦亭咬牙听着，泪水一股一股的。
父亲母亲一向守善，不曾与人结仇，教导家人也是如此。怎的会有人青口白牙参人抄家杀头呢？这得多大的仇恨呀！
药先生说：“姑娘莫叫，我慢慢松手，听我慢慢说来。”
卓亦亭闭眼，点头。
药先生说：“三天前，我就听闻了，说庄府三老爷参的本，我也是不信的。毕竟是你母亲的母家亲兄弟，可是你亲舅舅呀！这些我都没给你父亲说，怕是你们家亲戚之间，因此有嫌隙，给生分了。如今，在心里的话，是不得不说，姑娘也不得不知道，就当存留一份念想，留一份生路，日后，为大人夫人报仇去啊！”
卓亦亭张着口，哭都哭不出来，终究还是说：“如此说，先生心里是明白的，刚才抬出来的是……是……”
她已不忍哭说出口了。
药先生说：“姑娘一家到京还未去庄府吧？”
卓亦亭泪眼带怒，冷冷道：“先生说外祖母家参了我父亲，想必也没什么可去的！”
药先生寻思着，又说：“传闻是如此说，未必真切。可不是你母亲的家人，你的隔层亲人吗？要我说，眼下投奔他们去是极好的。不然也没地可去，过明日怕是……怕是更不好了。官中抄家拿人，少了人可不是要追寻？”
卓亦亭怒道：“到外祖母府上，不是羊入虎口？再者说，父亲母亲是他们所害，我去找他们，不是要我也……”
药先生微微一笑，宽慰道：“传闻未必真切，眼下保命是要紧。其他的话不当说，你可是庄老太太亲外孙女。再如何，也不会为难你的。他们合府偌大，听闻老太太年轻时伺候过先帝和当今皇太后……我想，投奔过去，暂求个安生，也是一条出路，毕竟有血亲不是？不知你府上的事连累没连累他家？”
卓亦亭默许，三喜点头赞同。
此事没太多思量，因主仆两人在京都，人生地不熟，现无牵无挂，唯有寻外祖母府上才能保命。
纵然想去，羊入虎口也好，得以进了庄府见到外祖母好问清楚明白，若事据实，大闹一场也算为父亲母亲报仇了。
如此，卓亦亭请求药先生带路前往庄府。
长这么大，卓亦亭未曾见过外祖母，此去不知如何。
在南边时，母亲时常提及外祖母府上的事，真要进去认亲，心里多少犯怵，其他不说，就外祖母四房四府的人，个个极其厉害，怎肯相认？如今抄家，他们指不定都想躲开呢！
何况亲舅舅陷害自己的父亲，这不是羊入虎口么？
药先生一路上说：“今儿是你外祖母八十大寿，我来你府上时，你父亲跟我略提过。你父亲说，原是到京后，应即刻带你们过去请安，因那边下了帖，待到时辰再过去。实属事发突然，想必庄府还未必知晓姑娘府上的事。如不，这大寿它办得不合时宜了！”
不用药先生提醒，卓亦亭也知道今日是外祖母老太太的大寿。
从南边到京一路上，母亲就一直给她说：“自从我嫁你父亲后，统共见过你外祖母也没几回，上一回还是你父亲分派差遣到京见的。这一隔十几年了。到了京，得好好打扮打扮，过去给老太太贺寿，齐整些好，让她老人家知道我们也是大家闺秀女儿。你那些哥哥姐姐们想必也是极好的人儿，莫让他们笑话你是穷乡僻壤蛮夷之地来的才好。”
粗细听母亲说过，外祖母和外祖父原旧时跟随先帝和当下皇太后伺候，先帝争皇储时，外祖父出过力，据说因这个，外祖父的半条腿搭上了，外祖母见是可怜，又有当时的帝后指婚，就委身嫁给了外祖父。
就此有了庄府这样的富贵家门。
之后，先帝即位，四方平定，先皇帝给外祖父高职。
不多久，皇帝又派外祖父去战场，外祖父骁勇善战，屡获战功。
那当时，外祖父在外打仗，外祖母又在宫内帮衬皇后。为了皇廷，里外俱是出力的。
细数这些功绩，才有如今被皇家另眼相待，结得善果。
唯一不美之事，经后多年，外祖父战死边疆。
帝后感恩外祖母，特让外祖母迁出宫外，随子女过日子，给他们分了个大宅府，让他们享有不尽的荣华富贵。
后来，先帝驾崩，当今皇帝主位。
这当今皇帝，他原不是皇太后所生养，是从皇族里抱来即位的。
据说，太后自先帝驾崩，不太信得人，为了稳固江山，安了个小皇帝。到底，也是为了皇太后自个儿，为了皇权，太后殚精竭虑。
当今皇帝幼年之时，皇太后又将外祖母从宫外召进宫内，让她伺候皇帝。
总归而言，外祖母历经两朝圣恩，就此，庄府的门楣显赫，不加言喻。
现今这庄府里不知怎样，或更显赫，更富贵也未可知。
曾听母亲说过：“外祖母生有四个舅父，唯你母亲排最末，自小，深受你外祖母疼爱。”
母亲还说，外祖母的府上——庄府，外头看是一个整体，是个大家府第；实则，里头分了家。
一个大宅府，分成：东、西、南、北四府。
东府是大舅父庄熹，北府是二舅父庄禄，西府是三舅父庄勤，南府是四舅父庄耀。
现如今，大舅父时年过六旬。据说，大舅父年轻时，官差出行路上，偶遇贼寇，险些坠崖丧命，幸而得侠客所救，后来，大舅父为了报恩，娶了侠客女儿秦氏为妻，生育有一子唤作庄顼。后又娶两房姨太太，一房姓熹，叫熹姨娘，她生养出一个通族大女儿，名叫庄瑚；另一房旁人管叫小姨娘，也生养个姑娘，排行第四，四姑娘名叫庄瑜。
二舅父时年越过五巡，打小对官场无喜，一心投在商道上，娶了商贾大家曹姓的女儿，据说这曹氏跋扈无脑，生养两个女儿，通族排行第二的是二姑娘庄琻和排行第三的三姑娘庄瑛。二舅父后来又纳一房袁姓姨太太，无生出。
三舅父也年过五巡了，正房娶的是官家王爷的女儿，庄府人管叫郡主，生养两位少爷，通族排行第二的二爷庄璞，排行第三的三爷庄玳，后又把郡主陪嫁丫头唤作凤仙的开脸收房，作了姨娘。凤仙姨娘生有排行第五的五姑娘，叫庄玝。
四舅父时年也过五巡，正房齐氏，早年死了，留两个女儿，排行分别是第六第七，六姑娘庄玢，七姑娘庄瑗。因死了正室，四舅父房里收了个人，人称幺姨娘，却也是个太太了。
卓亦亭的母亲无意中提说过，这幺太太有才学的，知礼，有底细，不知为何嫁入庄府，还不是正房，更奇怪选的是四舅父。
母亲曾说：“你外祖母家里四家房府，看是和睦，不和睦的，外人也未能瞧出真章来。”
到底，卓亦亭不能理解，觉得外祖母家的人口复杂，乱七八糟。
即便有朝一日相见，也未必认得出哪个是哪个。
如今，卓府发生惨案，真投奔去，还不知怎样呢。
至于说亲情往来，卓府与庄府，多少有点血亲关系，断不得是要叫出个表亲的，真投奔了去，他们应不会为难，如真赶尽杀绝，照目前情势，不可预知了。是好事是坏事，听天由命吧！
卓亦亭想：自己奔去庄府不为自己，是为弟弟卓为眠！
因为，官府抄家这晚，卓亦亭在外头观望，始终看不到弟弟被解押出来，想必他也逃了。
此番，如自己能躲过，日后好去寻弟弟，这才对得起父亲母亲。
如此定下，卓亦亭务必身入庄府，以求庇护。
话说，最危险的地方便是最安全的地方，不入虎穴焉得虎子？
