神州上国，清绪帝十七年四月，京都。微寒。
如说：天命灭你，一切都由先兆开始。
这，便是她家卓府的命运，她的命运，也是她的预兆。
——如不然，怎会发生那么顺其自然的事？遇见那么多的人？桩桩件件皆离奇怪异。此是后话。
如今，是夜晚。京都闹市。
眼下，她拉着三喜的手，拼命奔跑。
她们是主仆。
她是主子，三喜是仆奴。
身后，有一帮男子在追赶她们，如被抓住，必叫她们生不如死。
三喜的腿脚在地上奔踏，越来越凌乱，越来越沉重，快迈不动了。
她不停地喘息，催促三喜：“再不快些，被他们抓住就完了！”
三喜已累得上气不接下气，道：“姑娘，我跑不动了，你先跑吧。”
丫头是真心的护着她。
前方，是一条死胡同。
夜下，胡同小巷，寂如死潭，深不见底。
街巷屋檐廊下，挂着几盏飘摇的红灯笼，红灯笼也跟着她们的脚步晃动，忽上忽下。
那一抹红灯，让她们略感安全。
有光必有人，也许，往里面跑就安全了。
于是，她当机立断，迅速蹿入胡同内。
拐入胡同，在一处漆黑角落栖身。两人不敢大出气息，只得捂口闷鼻，生怕气息声过于突出，会引来蛇狼袭击。
从黑暗角落处望巷子。
巷子里，追逐她们的男人由远而近，看得清楚，他们的身影松松散散，如鬼魅一般。
显然，男人们的脚步也沉重了，他们紧逼追赶，对她们猫捉老鼠一般。可是，他们是男人，有的是力气。
顺耳听到他们在叫嚣，轻浮的闹喊，那些声音，跟针一般，一针一针刺入她们的心。
三喜害怕，带着哭腔道：“姑娘，怎么办？怎么办？”
她也不知道怎么办。
今晚所遭遇这一切，都是她自找的。
她堂堂卓府二姑娘，在南边老家，可是天不怕地不怕的呀。现如今，真怕了。
那些男人堪比虎狼，那些架势，如若被抓，真不知后果如何。
她憋足一口气，对三喜道：“大不了拼了。我卓亦亭怕过谁？”
是的，她叫卓亦亭。
在南边老家，卓亦亭还真没怕过谁，敢跟学堂先生作对，敢集结伙伴暴打商贾贵公子。那些事，在南边她随手能做。可是，在京都境地，她跟三喜毕竟是外客，好话说：强龙不压地头蛇，好凤凰得珍惜锦羽啊！好女斗不过恶男呀！
三喜听了卓亦亭的话，道：“咱们府里的旺儿说，京都的人坏，杀人不眨眼，逮到不分男子女子，先把衣裳脱了千刀万剐，还要……”
卓亦亭听得，浑身瑟缩，却沉力低声安慰：“我们力气不足，就用嘴咬。咬死他们。”
话未落音，一阵带着口臭的风迎面吹来。
接着，眼前那片黑暗，震天动地地响出笑声。竟是那几个轻浮男子的声音。
才刚那些带着口臭的风，该是他们吹来的气儿了。
卓亦亭一想到才刚那些口气，肠胃里头顿时翻江倒海，恶心至极。
忽然，那些男人亮出火折子。
火光，正正的晃动在卓亦亭和三喜面前。
火光之下，她们见到那些歹人的面目，就是那些男人。他们或是清秀俊朗，或满面痘麻，或是横肉抖颤。
男人也看到她们了，如惊吓卷缩的小老鼠。
他们大旗得胜一般，越发的浪荡，笑出的声音令人心胃拧结，头晕作呕。
笑过之后，当首的一个恶男，伸出一条肥手，意想抓住卓亦亭。
卓亦亭未等那些歹人伸手过来拉扯，她已壮胆上去，一口吹灭火种。
火灭，年纪轻的男子笑声荡漾道：“哟，香气袭人，好香美的口气。”
如此，歹人紧紧地把主仆两人抵死在墙角，开展浑水摸鱼手法，便在她们身上拉扯，撕摸。
三喜年岁略小，惧怕，哭泣反抗几下，便手脚瘫软。
此刻只听见她姑娘闷声，丝丝碎碎挣扎，似被强势非礼，无法言语。
三喜哪里能让小姐吃亏？便壮起胆子，怒对歹人道：“光天白日，你们猪狗不如。死远些。”
歹人听了，复又淫笑，纷纷说：“黑天蔽日，不是光天白日，姑娘，你们就从了哥哥们吧！哥哥们必待你们好的。”
不知谁人的手往卓亦亭的胸口上抓，卓亦亭捞住那手，埋头勾嘴，狠狠啃一口。
仅听到那人嘶叫一声，迅速抽回手。
顿时，卓亦亭嘴里泛起腥咸，闻到一股恶臭。
那种臭，是男人轻浮淫邪的臭，恶心翻胃臭。叫她欲吐不能。
紧接，漆黑之下，遭咬的人愤怒了，朝卓亦亭和三喜劈头盖脸，拳打脚踢，不分青红。
三喜用身子死死护着主子。
正在此时，借着远处红灯笼的光，看见巷子里闪入一抹红。
是个穿红袍衣裳的人。
不知是男是女，只见他身段轻巧，脚法轻盈快速。
那人“呼呼”两声，由远及近。到了众人跟前，飘然落地，并从怀里拿出一根火种，吹亮起来。
这时，卓亦亭可不管来者是敌是友，便如获救星，呼道：“救命！救命啊！”
呼救之时，卓亦亭也看清楚了，那是个穿一身红衣裳的人，他手持一支火种，借着光，看见他那张白白净净的脸面，火光在他面前，可再暖的光也映不出半点血色。
好瘆人的面孔，如此苍白。
男人们听得身后有动静，纷纷回头。他们定眼看去，看清楚眼前这红衣袍人了，他们戏谑的笑声再一次响起。或许他们想着：洁白清丽的脸，可比这两个丫头好看多了。
男人们不顾一切的轻浮，淫笑。
卓亦亭心里咯噔一下，暗叹：“坏了，他们要对付他去了！”
男人们七嘴八舌，叫嚣道：“长得俊啊，跟爷玩玩去！”
他们伸手，舞动爪子似的要去勾那个红衣袍人。
红衣袍人嘴角扯了数下，似笑非笑，不搭理言语。
晃眼之间，只见红衣袍人将手中的火折子抛起。
火折子高高的飞向空中——
卓亦亭和三喜愣着口目，未瞧得清楚真切，那些歹人如同南边那些苍蝇一样，被红衣袍人拍打，一个个已弹倒在地。
末了，那帮歹人满脸伤血，跪地求饶。
红衣袍人身手极其敏捷轻快，就这样轻易的把一众歹人打趴了。
此时，火折子从空中落下，正正的落在红衣袍人的手中，火心稍稍摇摆，却没灭，燃得更旺了。
卓亦亭和三喜见获救，喜不自禁，对红衣袍人的援手，心生感激。
卓亦亭上前跪下：“多谢……”
那红衣袍人从怀里拿出一把扇子，摆摆扇子，略是遮挡脸面，不语，迈步离去。
主仆两人起身，啐了那帮男人几口唾沫，赶紧加快脚步，跟在红衣袍人身后。
卓亦亭追上红衣袍人，快语说道：“恩人真是厉害呀，请问可是神仙？飞天遁地的本领，我从来没见过，恩人啊，能否教教我？”
红衣袍人也不停脚，自顾快步前行，大有想摆脱她们的意思。
卓亦亭和三喜紧追不放，究竟经历了一顿惊吓，气力不足，当她们跟出暗巷口转弯，那红衣袍人便不见了。
出了街口，才刚像没发生过任何事一般，热闹晚街，人行三五，车行轿往，吆喝邀请，依旧是京都大市光景。
卓亦亭与三喜再快步前追，一时看到前面来来往往一排排持刀的官兵；仔细观望，远处的城楼下有刀枪混战的声音传来。
三喜害怕再出事，硬是拉住卓亦亭不给去。
因是大街上，灯光辉煌明亮。
此时瞧清楚两人的打扮，一个是少年模样，一个是小厮模样。少年是卓亦亭，小厮是三喜。
两人女扮男装。
卓亦亭仍旧想追寻红衣袍人。
可是，三喜道：“姑娘，求求你了，饶了我罢！我们出来半日了，太太若知道我们今晚经历这些事，指不定要揭我的皮呢！”
卓亦亭叹息一声道：“怪你，若不是你拉住我，我一准是能问出仙人的姓名道行来。现回去跟父亲母亲说，他们未必相信。跟人说起，人家不以为我们活见鬼了？”
三喜道：“哎哟我的姑娘，你还想回去说呢！”
卓亦亭道：“可不！第一天来京城就看到这么神的事物，回去不摆一摆说一说，有什么意思的。等以后回南边跟子素说，她至死也未必肯相信。好歹叫仙人留下什么信物才好呢！话说，京都繁华也凶险，倒真是个藏龙卧虎之地啊！那人不是神仙，那便是书上写的侠客了，多威风潇洒啊！”
时至后来，卓亦亭口中所说的那位神仙，那一抹红，他的出现，是有定数。冥冥之中，千丝万缕，终有牵扯。他的出现要么太早，要么太晚，要么不早不晚，也是后话了。
正说着，不见三喜应声，卓亦亭回头寻她，见她落在后头，痴愣状看街尾远处的平湖桥上。
那桥上，远远的瞧着一个人匆匆跑过，此人怀抱着一个包袱，神色慌张。
三喜猛地说：“姑娘，你瞧！那是不是我们府里的福旺吗？”
卓亦亭顺眼看去，因瞧不真切，如是说：“福旺守门呢，跑来这做什么？”
三喜道：“我看是他，腰上系的红段子，是他前些日子朝我拿的，我认得。”
卓亦亭斜视三喜，冷笑地说：“仔细太太揭你的皮，打发你出去配小子！小蹄子越发不要脸了。”
三喜红了脸，忸怩道：“求姑娘饶了我这回，是他抢了去，我原是不给的！”
主仆两人说着话，赶脚往家府里去。
一路所经之处，官兵往来众多，街上局势显得莫名的紧张，俨然是有令人不安之事发生呢。
路上的人避开官兵，有人悄声议论。卓亦亭也听不仔细，倒听闻说某家某府被皇帝下旨抄家拿人。
两人再往家的方向走近，看到的官兵就越多，排兵阵守的地方越是密集，偶尔还碰到一两顶官轿子匆匆向家去的方向跑。
愈是近家府，卓亦亭的心愈是惴惴不安。
于是，她问三喜：“三喜，你说会不会是我们府上发生了事？”
三喜回道：“今日才刚到京城，媛妃娘娘还没来省呢，姑娘你混说。一路赶了几个月今儿才到，能有什么事？要我说，是皇上和宫里娘娘急着要召见老爷太太和你跟小爷了。”
卓亦亭略略宽慰，眉目张望前方，嘴里却说道：“你没听到么？才刚路上那些人说的，是抄家呢！”
三喜呶呶嘴，道：“几大车子的东西没卸完咧，真要抄，就让他们抄走马车上的行囊箱子好了。姑娘你别混说，让自个儿不安心。再说了，这会子担心这个，早叫你回去你不依。这可好，回去有太太说的。”
卓亦亭不耐烦地说道：“太太要是怪罪，横竖有我。尽是怕着惦那的，早知道你胆小，不要你出来。让你跟来旺喂马。”
三喜撒娇地瘪嘴，尾随在后，不再言语。
沿着行街大道，再通底转弯，过了京雀大街，便到了卓府。
当下的卓府。
那是卓亦亭从南边来京都，眼下安居的家府。
这卓府现如今当家人是卓一君老爷，原职安南安抚使，在朝中挂得一个好官职。历来，卓府算不上名门，却也是诗书礼仪之家。如今，大女儿卓亦月在宫中得封赏，他的官位更上一层楼，家门必富贵风光。
原来，五年前，宫里下了一道密召，皇廷向官奴征子女入宫侍驾。
卓一君想将年少的次女卓亦亭献上，可夫人庄惠不舍次女年幼，遂将时未满十八岁的大女儿卓亦月进献。
这是皇廷招内侍的规矩，但凡是官奴，必听宫廷差遣，一旦有诏，无论如何也要献子女入宫，以充差使。
即便卓氏夫妇不愿意奉献女儿，到底，也得照办。
他们心知，假若女儿入宫，少则年满二十五六岁才能放出，多则一辈子得困于宫内；至于宫苑内斗之事，夫妇二人再清楚不过，兼想大女儿卓亦月打小心善，又不曾让其习学，只让她专攻女红内闺之事，担怕她入宫后，谋计不如他人而身遭陷境。
卓太太庄惠向母家庄府求助，庄氏兄弟虽多，却也无能为力，帮不上忙。倒是庄惠的母亲庄老太太给了回话，老太太说她年轻时节服侍过先帝和当今太后，是有根底的，大小姐卓亦月进宫后，多少不吃辱，见好的话能封个嫔妃也不可说，如此，卓一君夫妇遂而才将大女儿进献入宫。
当时，皇帝时年十三、四。
三年后，满十六、七岁的皇帝受太后指婚，皇帝配皇太后的内侄女，皇帝便有了皇后。
皇帝大婚，后宫大赦同时也晋选些内侍的人，给予开脸封位。在同一批入宫的官奴女子中，卓亦月受皇帝和太后另眼，她从伺候的宫人女子一步步升至嫔位，之后，又因怀生一子，故晋升到妃位，赐“媛”字封号，唤媛妃。
因如此，皇家宽慰媛妃绵延子嗣功劳，将她在安南的父亲卓一君迁遣入京，拟升官职。
据圣旨下达言说，父亲卓一君从底小的安抚使晋成大理寺少卿，却也是光祖门楣的事了。
蒙得圣意，一家子进京谢恩，在路上足足奔了三个月，从南至北，苦头吃了不知多少，心想到了京都即可见到媛妃，家人个个喜不自胜。再者，又有亲家老母大府——庄府在京都，所谓团圆天伦，指日可待，可不是和美？
今日才到京都，卓老爷命家奴卸载车马，布置府院，让管家分派事物，期间一切尚未停当，卓太太庄惠母家庄府来了金贴，说是庄老太太八十大寿宴请。
这理应一家子到京后，即刻去拜见庄府才显得礼数周到。
因适逢老太太大寿，故等接了贴再去，里头有道理的：一则规矩，二则在理，三则腾出空儿布置停当，四则会一会给幼子卓为眠请的先生。
故耽搁了一阵子，说稍晚些再去也无妨，既是一家骨肉，不必那样见外。
说到为幼子请的习学先生，此人跟卓府老爷有极深的缘分关系。
按卓老爷给他太太和女儿说道：“虽然多年前我救过药先生，他到咱们府上给眠儿教学，我们切不可以恩功自居，应礼数相待才好。”
这先生便是药先生了。
后来，卓亦亭回想，这是一场阴谋，是一个局，而药先生是局中关键之人。
药先生来府里，恰见到次女卓亦亭呼哧嚷闹，她想外出，到街上去游玩。卓太太一百个不给，生怕外头乱，女孩子家抛头露面总不安全的。可当时卓亦亭兴致使然，听不进一句劝，加上平日里又有夫妇二人宠溺，故而事事占了盛，不依不饶，定要上街。
药先生撞见，看这女孩虽心大气儿高，但也是情事达礼，心中十分喜欢。
此处说卓亦亭情事达礼，因是她见了陌客药先生，无半点惧怕，尽显大方，还自主请安问好。
药先生看卓氏夫妇不肯放出，依客人客气，又对卓亦亭有几分赞赏喜欢，故帮腔说话：“京城也不甚乱，官家兵马日夜巡走，没什么好担心的。姑娘难得进京，便让她去走走，看看吧！带上个跟班，却也无妨的。”
因得了药先生的帮护，卓亦亭才被父母准许，带上三喜出外游玩。
谁知，主仆两人心机极深，盘算想：女子出门总归不便，如若遇见不知好歹的，可不是坏了名声？
遂而，两人胆肥心大走街蹿邻，偷了两件男子衣裳，更换成少年男子，一主一仆形影。不料两人生得粉妆玉琢，再男子打扮也不像男子，才被那些歹人盯上，发生头先那起事故。
两人却不知，他们这一出门，官府就来抄家拿府了，半点预兆都没有。道是：
一别门木两世道，隔空永生难相见。
眼下。
卓亦亭和三喜走走停停，沿路看到的官兵呼呼喝喝，让行人回避过让，偶有轿子过去也是匆匆。
行近卓府，果然看到家门外，远远近近的围观看热闹的人，还有一队队的官兵。
卓亦亭在心中来回琢磨，也有些清楚，家里必是有不好的事发生了。
只见她冲冲撞撞往前走，钻头的挤进围观的人群里，身后，三喜心惊胆战跟随。
忽然，人群后头伸出两只手，一手抓住卓亦亭，一手拉住三喜。
卓亦亭回头一看，那抓住自己的人竟是药先生。
