眼下，东府大爷庄顼这屋里头，正闹得不可开交。
——是大姨奶奶在闹呢
老太太在屋外头，听出几分惆怅与无奈。
原先，婆婆秦氏和大姑子庄瑚是没过来的，那大姨奶奶发火乱摔东西，丫头们劝，说不过几句，她便出手拿丫头们出气。
等秦氏和庄瑚赶来，这大姨奶奶变了个人似的，左右诉苦可怜。一个劲儿地说大爷庄顼薄情寡义。
庄瑚对这房姨奶奶很是瞧不惯，因她爱打骂下人，又爱吃醋。
只因看不住丈夫庄顼，就混闹起来。
庄瑚来劝了，说：“有那么大的劲儿，不把大爷拽回来，光打丫头有什么用。还失了半个主子的身份！”
大姨奶奶见大姑子庄瑚说了话，又见秦氏在场，蔫儿掉半分气焰，撒起娇怜来。
大姨奶奶道：“大姑娘你也知道的，大爷平时里不这样，自二房的娶进来，不知道狐媚个什么东西给他，教得他天天不住家，一住家就往她那处去了，见到我跟见了母老虎似的。背后丫头怎么议论来着，说我不是府里的。”
她婆婆秦氏狠狠地啐了一口，厉声道：“糊涂东西！谁的嘴吐出这样的话，我倒不曾听到！”
大姨奶奶哭道：“太太要是听到了，那我还真是外人了。”
秦氏一边指示丫头们把地上收拾干净，一边找个空位置坐下，说：“依你这么闹，你是要闹大爷回来，还是要闹把二房的赶出去？”
大姨奶奶听出婆婆的责怪，于是，哭得更厉害，更委屈，道：“我也不奢求其他的，大爷是知道的，我娘家差人来说我那大哥没了，想找我拿几两银子，大爷答应了，偏是不给，今儿早上把支出来的银子拿出去，还把我那嫁妆拿走了一半……”
秦氏知他儿子做得出来这样的事，可毕竟是自家儿子，心里如何恨，此刻也没张口骂他的不是。心里多少是同情这大姨奶奶的来，可一想她无端打人，乱摔东西，真是讨厌死了她。但凡日后传出去，可不叫人笑话东府人心厉害？
秦氏便道：“这光景你哭有什么用，当时怎不见你五花大绑绑了他。这会子能哭回来？”
大姨奶奶哭个不止。
听大姨奶奶哭成这样，秦氏又无解决办法，庄瑚看她母亲在旁，即便自己有几分能力解决，也不敢吱声。
里头婆媳正闹着。
这时，老太太与竹儿才走进来。
看到老太太，秦氏和庄瑚赶忙迎上，扶她坐下，又让丫头找茶来。
那大姨奶奶见了老祖宗，越发哭得上脸了。
老太太对她们说：“我看大姨奶奶哭得有理，统归是大爷的不是，一个爷们不会赚钱，还把女人的嫁妆拿去花，做出这样的事，把祖宗的脸都给丢尽了。可话又说了，摔东西打人，平白无故的，也不是主子能做出来的，你是大姨奶奶，都这般混闹，是要把人心闹散的呀。竹儿，你回去拿我给姑娘们做的手绢钱拿些来。”
竹儿应了，退了出去。
秦氏陪笑道：“老太太，您这……”
老太太打断道：“传出去，人家还说我们庄府这般不地道。专门亏屋里的人！到我这儿，不允许有这样的事发生。都记清楚了？”
大姨奶奶收住哭声，跪下致谢：“谢谢老太太。”
老太太向大姨奶奶招手，示意她起身，说道：“也不用谢我，这是你家太太留我这儿的钱，我先支了来给你，要谢就谢你太太去。她可是你婆婆呢！我算老几呢！”
大姨奶奶又给秦氏回了礼。
老太太方道：“再有，你大哥过了世，马车自然是少不了。”转头对庄瑚道：“瑚儿你叫管白事的把白事马车备上几辆，借过去应用着。务必给些体面的。”
听老太太这么周全安排，大姨奶奶感动得无以言表，只一个劲儿哭道：“谢老太太。”
这时，竹儿拿来了银子，递给大姨奶奶。
竹儿笑道：“这是二十两银子，老太太收着说等夏天给姑娘们换些手绢儿。这不，全在这儿了。”
大姨奶奶歉然地收下银子，又委屈地向秦氏和庄瑚委身福了一福。
这边交代妥当，老太太让秦氏别再责怪和为难大姨奶奶。
到了次日，众家媳妇儿、姨娘、姨奶奶、姑娘们到老太太中府请安，又叨叙一回大姨奶奶大哥去世的事。
曹氏因头日失礼冒撞，回去被庄禄训几句，今日来请安，到自觉的安分，主动抢在其他人前头，关心卓亦亭的事来。
只见曹氏道：“救我们玳儿那姑娘不知好些没有，我寻思今儿请一位西洋医生来帮瞧瞧。”
老太太昨日见曹氏那般不识大体，又介意她日常小肚鸡肠，今日见她如此说，原本要留她几分面子，可又因她说要请西洋医生，老太太是不乐意了，说道：“洋人来攻城霸地的，没见有来救苦救难的。你倒舔着脸去请，放着孙思邈，扁鹊，华佗不用，我国我朝是没有神医了？”
曹氏心里连连叫苦：好心当是驴肝肺，左右说都是错啊。因此，又是一肚子委屈。
秦氏淡淡的，没帮腔。
郡主看这情景，知曹氏的难处，毕竟，曹氏是关心庄玳的救命恩人，并无过错。到底，郡主的心里头是感激曹氏的，所以帮搭腔，圆话说道：“老太太最喜欢听《白蛇传》，白素贞是恶妖，下凡来报恩许仙，想必恶妖中也有善类。因果好，才旺人情呢！”
老太太最喜听因果善报，此刻郡主说的正是因果，遂而，老人家怒气平了几分，便和颜悦色起来，含含糊糊几句，不知是宽慰曹氏还是自说自话，见她说：“可不是了，讲究因由缘果，好的便是好的，有这心，谁瞧见，心里都是喜欢。”
曹氏愚钝，兴许听不出老太太的称赞。
可郡主听懂了，忙给曹氏示意眼色。曹氏这才安心挤出笑来。
郡主道：“早起，二太太让她府里的贵圆拿了些牦牛髓骨粉来，说送给镜花谢的姑娘吃，让我捎去。我想，我这也不大好意思。总归，那姑娘在老太太这边，老太太做主就好。”
老太太道：“这才是道理了。二太太早该这么着。这些是几个银子的事？救得人，祖宗也会保佑她子孙添丁发财。”
老太太这话有话，一则曹氏膝下无子，二则她经商管家。可不是添丁发财了。
曹氏见是得了夸，连忙起身，向老太太端礼，表示谢意，尚未等她落座，忽然听到外头传来一阵急急的脚步声。
一转眼，管家进来了。
管家气喘吁吁进门，报告道：“老太太，大老爷托人从宫里传话出来，说太妃光景不好了。太后传您即刻进宫。”
老太太震惊，赶紧招呼众媳妇，道：“那备服，让马车赶紧的。”
余下，卓亦亭的事暂且不谈了，众位媳妇儿丫头拥簇老太太进屋更衣，穿戴命妇朝服。
这一日，老太太、秦氏、郡主三人一同进宫。
待出府门，庄玳从里面跑来，冷不丁是要跟去。
当然，这是庄玳玩笑话罢了，进宫规矩他哪里不懂的？宫里传召，点名道姓，有诰命头衔的才去得。再者，庄玳是不喜皇宫那种地方。
此方跑出来，是来探口风，看老太太等人进宫多少时间，他好私自去镜花谢看望卓亦亭。
庄玳撒娇道：“老太太，我也要去。”装出一副要跟去玩的样子。
老太太爱她这孙儿，捏他脸儿道：“我的儿，太妃不好了，我即刻进宫，哪能带得了你去！你回去看看你那受伤的妹妹，也不枉你有心了。且不许劳动她说话才好。”
庄玳得这话，欣然答应：“是，老太太。”
要知道，庄勤再三叮嘱，除了老太太，家内人等不可私自去镜花谢探视卓亦亭。
其中奥妙，就怕卓亦亭言语不慎，把卓府的事抖了出来给人知道。
庄玳眼看老太太等人离去，之后，又差贴身侍童叫复生的，去打听各位老爷的去处。等复生回来说老爷们出去了，他才邀二、三、四、五、六、七姑娘姐妹们来镜花谢。
庄玳等人尚未到镜花谢，卓亦亭已起身，三喜正给她喂药。
因没见慧缘在旁，卓亦亭便问三喜道：“慧缘呢？”
三喜淡淡地回说：“府里姑娘们请了过去，说有些旧衣服送给我们。她去拿了。”
卓亦亭惊诧，疑惑地问：“旧衣服送给我们？”
三喜言语失当，忙解释道：“哦哦，是送给我和慧缘的，你的衣服老太太和太太们另外准备着。”
正说着，慧缘抱着很多衣服走了进来，看到卓亦亭吃药，笑道：“姑娘醒了！”
三喜再要喂，卓亦亭摇头不吃，慧缘放下衣服，接过药，细心服侍，又说：“吃了药，才好得快。三喜一宿睡不好，心里惦着呢，好歹是为她多吃几口。”卓亦亭才又多吃几口。
三喜见状，打趣道：“我喂的就是不香，别人手里的才是味道，话里裹着蜜怎么的，药儿竟不苦了。”
卓亦亭笑道：“小蹄子，小心我啐你！”又正色道：“府上没为难你们吧？”
慧缘道：“都没有，待我们是极好的。吃的穿的同府里其他姑娘一样。”
三喜道：“老太太让人收拾了上房，等姑娘伤势好了，就搬过去住。”
卓亦亭放心了，虚出一口气，说道：“这里挺好，我哪里都不去。想必，是外祖母的意思吧？”
这时，庄玳和六位姐妹来了。
一进屋内，庄玳也顾不得避讳和腼腆，率先坐到床沿上。
卓亦亭倒是羞礼，拿起手绢半遮脸儿，眼神放低，却忍不住偷瞧众人。
那庄玳爽朗道：“现看来，妹妹可真清醒了。妹妹为我伤得如此重，又是昏着，又是发起烧来，把老太太都吓坏了。”他何尝不是被吓唬坏了？
卓亦亭这才看清眼前这位如玉般的少年，可不是那日街上看到轿子里的人？如今见他颈子上挂一枚长命锁，更增添出几分过人的贵气，他那笑嘻嘻的样子，也惹人喜欢。
卓亦亭知道，这也不是谁人，就近的说，是自己的表兄无疑。
如今，庄玳那样客气说话，卓亦亭一脸羞涩，不应答。
同他一道来的姐妹里，二姑娘庄琻快言快语，道：“可不是，姑娘救了三弟弟的命，叫三弟弟拿一辈子还你的情去。”
这庄琻是北府二老爷庄禄和曹氏生养的女儿，时年十八，因东府大姑娘庄瑚排行老大，她顺着排第二，人称二姑娘。眼下，她挽着一个高鬓，金钗翠缕，通头金镶玉牡丹花钿儿，一支金晃晃的凤凰吐珠步摇随着她言语间叮铃晃荡，身上着红白对襟袄，领子口儿袖子边，俱是滚了金色，通身气派，贵不可言，打扮更是粉妆玉琢，一双弯眉核丸眼，伶俐闪烁，顾盼生辉。
卓亦亭和三喜对视了一眼，以微笑作答，并不敢言语。
慧缘识体，从外头将凳子一张一张的往里面搬，请众人细数坐下。
这方五姑娘庄玝也说：“今儿老太太进宫了，特地让三哥哥过来瞧，还是姑娘舍命相救的恩呢！我不说其他的，单我一个，是感激姑娘的恩情。若没你，我家三哥哥就没了。”说毕，给卓亦亭端了一礼。
庄玝是西府三老爷庄勤和与凤仙姨娘生的女儿，是庄玳同父异母妹妹。因她生在五月，又因排行于众姐妹第五人，故取名为庄玝。日常，她处事倒硬气直接，很得父亲庄勤的喜爱，又得庄玳庄璞两位哥哥的爱护，在别人眼里，与主母郡主所生无异。当下看她，穿戴脸面不如庄琻那般贵气，倒比其他姐妹多出几分高傲的气质来，特别是那眉眼，灵动不尽，桀骜不驯，活泼嘴儿令人爱之不烦。
其他姐妹未曾说话，卓亦亭不敢失礼张望看顾，自顾守着那份修为尊重。
庄玳看着卓亦亭不言语，又说：“还未问得妹妹芳名。”
三喜见卓亦亭不肯言语，便以为她不待见他们，就干咳几声，示意客人自重。
庄玳识趣，尴尬说：“妹妹才醒，觉陌生得紧，等熟悉了再告诉我们也是可以的。”
卓亦亭微笑，依旧不作答。此时，慧缘给众人献茶。
二姑娘庄琻嘴巴厉害，又道：“我们可把姑娘当家里人看，姑娘可不能藏着掖着不言语，好叫我们胡乱猜才好。外头人知晓了，说我们薄待了姑娘。”
听庄琻那样刻薄人，众姐妹捂嘴笑了。
庄玳笑过后，又是追问：“妹妹芳龄几何？”
卓亦亭这才回：“十七。”
庄玳惊讶道：“呀，跟三妹妹同岁呢！”因转头看身后坐着的庄瑛。
庄瑛是北府二老爷庄禄和曹氏生养的第二个女儿，排行众姐妹第三，称三姑娘，与庄琻是亲姐妹。脾性跟她姐姐却不一样，一脸清寡淡泊，平静如水。人是极精致美貌，你看她，细眉大眼，一张鹅蛋脸，一抹秀发在顶上，斜斜的略打个髻，点缀些许翠梅钿儿，簪几支珊瑚翠花，后头垂下墨染似的的黑发，尾端松松的打个金绳子璎珞坠子，通身看着，静静的，与世无争，跟画里走出来的人物一般。
因庄玳说到她，她羞涩红了脸。
只见庄瑛走上前，对卓亦亭深拜，说道：“我卯时生的。”
卓亦亭欠了欠身，回礼道：“我子时。”
庄玳又惊叹道：“那妹妹是比三妹妹还大些。”
卓亦亭道：“我哪里有姐姐们福气好。”
庄玝却道：“三哥哥你浑说，生在何月何日知道不曾？只拿时辰比，这也是能比的？三姐姐也是没由头，说个不齐全。”
庄瑛笑而不接，卓亦亭更不敢再报了。
庄玳看卓亦亭开了话，情不自禁多看了她几眼，只见她瓜子润脸，清冷如月，肤色香细，眉目微蹙，唇若红莲，鼻如玉丘，云鬓垂散，加上伤弱的身子神情，美得叫人怜惜。
庄玳痴望卓亦亭一回，再回头看三喜和慧缘一眼，两人比不得她，却跟自家府里姑娘们比，也能出个头筹来。庄玳越瞧心里越喜欢，莫名其妙的心灵撼动，竟对这几个陌生人倍感亲切。
庄琻和庄玝是一个性情的人，因看到庄玳那样端视别人，便挤眉弄眼的取笑他。
庄玳识趣，赶紧找别的话来遮掩失态，便给卓亦亭介绍众人说：“这位是二姐姐，庄琻，十个人都顶不住她一个人能说，以后你说话可要小心她了。这位是三妹妹，庄瑛。这位是四妹妹庄瑜。这位是五妹妹庄玝。这是六妹妹庄玢，七妹妹庄瑗。我是庄老三，庄玳是也。哦，对了，大姐姐今儿不在，大姐姐叫庄瑚，替二老爷府上照料全府，大姐夫也在我们府里料理事务呢，要是你遭人欺负了，少了钱用了找大姐姐大姐夫，他们能替你出头，而且大姐姐是有武功的，可以飞檐走壁，很不得了！还有你没见到过的大哥哥庄顼，二哥哥你见过的吧，叫庄璞……哎呀，我们府上的人太多了，给你清点了，你又记不住。”
大家听他细数介绍，免不得笑了起来。
卓亦亭这才真切感受到，自己真的到庄府了。如母亲说的，这里的人个个都是个人物，单单庄玳说的那些个，母亲未曾提说过多少，可见庄玳这么介绍，是真了不得，是得罪不起的人呢。因而，又想着，日后寻仇结果，这一步步的，是千难万难了，不知伯镜老尼教导的那些法子在这里管用不管用。想到这些，卓亦亭越发不敢言语说话。
庄玳又问：“妹妹家里都有什么人？家住在什么地方？ ”
卓亦亭听到这茬儿，眼泪禁不住流了下来。
庄玳急了，自知说错了话，连忙向庄琻投去眼色，以求她来帮解围，只见庄琻笑道：“妹妹别多心，三弟弟嘴巴快，还让人以为是赶你走呢！”一改口“姑娘”作“妹妹”，方是亲近的意思。
庄玳站起来，深深朝卓亦亭作揖，歉然道：“是了是了！请妹妹原谅。”
卓亦亭看到他们都礼数周到，并以礼相待，便要挣扎起来还礼。
可众姑娘们不给她起来。
嬉笑间，忽然有丫头来报说老爷回府了。
众人一听，个个惊魂失色，匆忙告辞。
众人一走，三喜怪道：“这一府的人神呼呼的，一阵风的来了，一阵风的走了。京城的人就兴这样？”
慧缘道：“大户人家就这样，以前听我父亲说，宫里头的规矩比这严多了。”
一听宫里的话，三喜连忙打断示意，她怕卓亦亭听了，想起自家姐姐在宫里头而伤心。
还好，卓亦亭镇定得住，一笑置之。
尔后，卓亦亭冷冷地道：“还是在我们南边老家好，自由自在。在这个地方，日后啊，身不由己，也只能安分守己，静观以待了。”
至此，卓亦亭三人不该说的话，一句不说，不该看的事物，半分不望，事事留心，身上倒长出百个心眼儿来。
