也不知过了多久，胡归睁开眼来，只觉眼前肉呼呼一片，一阵阵热气扑脸而来。正要挣扎着坐起，眼前忽地一亮，一张脸从头上移开。一少年正圆溜溜地瞪着眼睛，瞅着自己。
胡归问道：“是你救了我？”少年吓得退了一步，不作声。胡归又问道：“这是哪里？”少年顿了一顿，忽地扯着嗓子喊道：“阿爹，他活转来了。”屋外有人答道：“什么活转来了，这位哥哥好好的，别胡说！”
只见屋外走进一条汉子，猎户结束。汉子说道：“小兄弟醒了，饿坏了吧，正巧今儿打了只兔子。”转头向少年道：“阿旺，去把那盘兔肉拿来！”汉子接着向胡归说道：“今儿早上进山中打猎，见你昏迷在东边的林子里。若不是这只兔子将我引到那里，这当儿还真难说。”说着，从阿旺手里接过兔肉，递给胡归，胡归伸手接了，狼吞虎咽，一大盘肉，不多久便被他一扫而光。汉子又递过一碗茶水。
胡归谢过救命之恩。汉子嘿嘿笑道：“什么救命之恩，这是胡兄弟的运气。若不是这只兔子，我李用也救不了你。我是山下的农户，平日不住这里，只有秋冬时节才进山搭个茅屋狩猎挣些家用。”
胡归看着手里的空盘子，心道：“我倒吃了我的恩公了。”
李用又说道：“看装扮，胡兄弟是当兵的吧，这年头，兵不好当啊！”
胡归摇了摇头，叹道：“以前是，现在不是了！”转即说道：“大叔救命之恩，容胡归日后再相报答。我若留在这里，官兵寻到，会牵累你们。”
李用道：“说什么牵累不牵累的，这年头谁不是把吃饭的东西别在裤带上？胡兄弟身子虚弱，这时要离去，那是看不起我李用了。”
胡归心道：“你们救我性命，大恩尚未报得，断不能再被我牵累。”于是说道：“我被人挟私报复，惨遭毒打，昨日实在忍受不过，逃出了兵营。在逃之人，若再牵累了救命恩人，胡归万死莫赎。”
李用道：“胡兄弟莫再说了，我李用虽是种田打猎的乡下人，但好坏还是分得清的。当今朝廷奸逆当道，皇帝忠奸不分，军队腐败，以致我汉人的大好河山要葬送在金人的手里。为了打仗，官府征兵敛税，唉，到底，吃苦的还是咱们这些老百姓。我听说书先生说过“兴，百姓苦，亡，百姓苦”，也就是这么个意思。”
无法，胡归只得留下。
李用外出打猎，胡归便和阿旺玩耍。但觉这孩子思维迟钝，谈吐不敏，远不如常人。与之相处时，又极为有趣。胡归童心大起，与阿旺玩起自己小时候的游戏来。
胡归正教阿旺用圆溜的石子玩打弹子游戏，忽地响起一阵犬吠，一只黄狗从树林里窜了出来，李用紧跟在后，有数十个官兵追了过来。李用喊道：“快带阿旺跟着阿黄走，他从小没了父母，胡兄弟，今后就托你好生照顾了。”说完，举着一杆猎叉向官兵迎了上去，黄狗朝胡归跑来。
胡归心道：“是我连累的你们，此时怎能一走了之。”胡归进屋拿起屋角的一柄猎叉，也迎了上去。
李用喊道：“胡兄弟，你要我死不瞑目么？”说话间，已用猎叉搠死了一人。他挡在树林出口，两边都是茂密的树木和栅栏，官兵一时间倒也过不来。
胡归微一犹豫，李用左臂着了一刀，鲜血长流，便向阿旺道：“阿旺跟着阿黄先走，哥哥和爹爹马上就来。”
阿旺看出爹爹身在险境，死活不肯离去。
胡归无法，眼看一柄单刀正从李用头顶劈落，便施展天外飞星，抢到李用身前，伸臂将单刀格开，同时将猎叉搠入了那兵的小腹。
众官兵见他赤手格挡利刃，无不骇然，一时间竟无人敢上前来。胡归道：“卜金嘴要捉的是我，与他人无关。放过他二人，我便跟你们回去。”
领头的官兵怒道：“他窝藏罪犯，又杀死我们一个弟兄，岂能饶他。你自身难保，还不束手就擒！”
李用急道：“胡兄弟，你快走，好生照顾阿旺，他爹妈死得早，从小受人欺负，跟我又吃了许多苦头，请你好好待他。”说着便朝领头的官兵冲了上去。
胡归待要阻止，已然不及。那官兵身后忽地挺出一杆长枪，李用的胸口不偏不倚正好撞在了枪上。胡归抡起猎叉，猛地一掷，将领头官兵和他身后那人钉在了一起。众官兵被吓得纷纷后退。胡归也没想到，一掷之力，竟至于斯。他与官兵离得本近，自戴铁套以来，力气已增长了不少，又修炼了道家无上心法无极神功，是以一抡之下，连自己也想不到竟有如许威力。
胡归见树林每次至多能够通行三人，不禁怯意大减，信心倍增，抢上扶住李用，朝官兵道：“我不杀你们，你们回去告诉卜金嘴，这笔账我胡归定会和他算清楚！”其实他自己也没把握能否敌得过这几十人，说杀你们，只是攻心之计。眼见胡归空手挡刀在前，一枪两命在后，神功如此，这些训练无术，贪生怕死的官兵眼见头儿一死，大家你望望我，我看看你，慢慢向后退了出去。
李用张了张嘴，说不出话，脖子一歪，便闭眼去了。
胡归心下恻然，看见阿旺在地上滚来滚去，哭得死去活来，想起李用的临终遗言，暗暗打定主意要照顾他一生一世。胡归好生劝慰了一番，阿旺才止住哭声。胡归用锄头挖好坑，取下包裹，将金佛与李用一同埋了。胡归背着阿旺，在黄狗的带引下，投西而去。
淮北位于豫皖交接处，胡归同阿旺向西走，很快就进入了河南境内。这一日来到永城的一个小镇上。
小镇人烟稀少，城东的一条小街倒颇为阜盛，道旁摆满了杂货摊。
胡归给阿旺买了两串糖葫芦，付了账，街北忽地开来一匹骏马，马蹄踏处，人仰物翻，有几筐柿子被马蹄掀翻，红彤彤地滚了一地。马上一绿衣少女挥舞着鞭子大喊让路。
骏马急驰而过，阿旺举着糖葫芦正要送入口中，一不小心被人撞落了。一个玩耍的孩子不知闪避，眼看就要撞上，胡归见那少女提缰遏马，已然不及。当下也不多想，施展神步，抢在马蹄的头里将那孩子揽在了道旁。
胡归抓住那马的笼头，喝道：“人烟密集之处，怎能如此横冲直撞。”适才骏马跑得实在太快，胡归这时方看清楚少女面容，少女看上去比自己还小着两岁，容貌极是清丽。
少女雪白的脸上泛起一阵潮红，五根葇荑似的手指紧紧地抓住缰绳，喝道：“快些让开！”
胡归自觉说话重了些，又见她神色匆匆，真怕误了人家什么要紧的事，便放手，正要说话，后头又有三匹骏马飞驰而来，眨眼便到了跟前。
当先一条汉子截住去路，喝道：“兀那女贼，休想逃走。”另有两人断了退路。
胡归看清楚来人，笑道：“原来是中州云大侠座下的大侠们，幸会。”
来人正是段一刀，云柔师兄妹，另外一人却不认得，也是个十八九岁的少女，长得与云柔颇为相像。
云柔咄道：“不要脸的小王八蛋，正要去找你，你倒自己送上门来了，师哥，把他和这小贱人一起绑了，省得再费功夫。”上次在淮北的酒楼里胡归在云柔脸上摸了一把，云柔视之为奇耻大辱。此刻遇见，云柔真恨不得立时要将胡归剥皮割肉，挫骨扬灰。
绿衣少女怒道：“嘴里放干净些！”
段一刀向四周望了一眼，问道：“石前辈呢？”
胡归想起那日在酒楼里为了脱身，使了个空城计，与他浑说要同石前辈去开封找云震。想不到这汉子居然信以为真。索性一骗到底，说道：“这里离开封还有好几百里，云大侠用得着如此礼兴，百里相迎？也罢，既然来了，那就雇两顶轿子，和你们一同去罢！”胡归一顿，续道：“不，雇三顶，这姑娘也要坐轿子！”他如此说，自也将绿衣少女托庇于石无德，倘若段一刀不敢动自己，那绿衣少女当然也动之不得。
段一刀高声道：“石前辈是前辈高人，晚辈不敢冒犯。你既是石前辈的弟子，那我们之间的账也只有留待到了开封再算。”说着向绿衣少女一指，喝道：“这女子伤了我两个师弟，说什么也不能放走了！”他在河南境内碰到胡归，自是深信胡归所说了。
云柔怒道：“师兄休听这小贼浑说，石宝…前辈怎会在这里，上次被他侥幸逃了，这次两个都别想走！”
段一刀止住云柔，生怕石无德真在附近，他一插手，连这少女也不能捉了。
云柔旁边的少女一直没有说话，这时拔出一口银剑，说道：“她伤了师兄，断不能走。”
胡归道：“她的武艺比你大师兄如何？”
少女道：“她怎能与我大师哥相比。”
胡归又道：“与这位云家小姐呢？”
少女答道：“也不如我姐姐。”
胡归心道：“原来这少女是云柔这婆娘的妹妹，记得大哥曾经说过，云柔有个妹妹叫云遥，自是眼前这少女了。”
胡归笑道：“云遥姑娘，她既打你大师哥不过，也打你姐姐不过，又怎伤得了你师兄？”
云遥说道：“光明正大自是打不过。”
绿衣少女怒道：“你怎不说那姓萧的包藏色心，见色起意！”
便在这时，阿旺走了过来，说道：“阿黄不见了。”
胡归心念一动，说道：“阿黄自己回家了。阿旺，你去把适才给你糖吃的那位爷爷请来。”
阿旺奇道：“他们也要吃糖？”
胡归摇了摇头，说道：“爷爷不给他们吃糖，请他们吃拳头。”
阿旺又问道：“拳头好吃吗？”
胡归说道：“好吃得紧！你去把爷爷叫来，等一下爷爷耍把戏给你看。”
阿旺一听有把戏看，蹦蹦跳跳跑着去了。
段一刀一听石无德果然在这里，登时有了惧意。他知道石无德顾及身份，不会与自己动手，但要再捉这少女，也是不能了。当下与云柔对望一眼，向胡归抱拳道：“云霞山庄恭候石前辈大驾。”说完，打马走了。云柔也惧怕石无德，只得掉转马头，牵着妹妹离开。云遥回头朝绿衣少女看了几眼，转过街角不见了。
过不多久，阿旺叫了一个老者过来，那人肩着一个草把，上头插满了糖葫芦。
胡归舒了一口气，朝老者笑道：“来三串！”
段一刀做梦也想不到胡归要阿旺请的老人竟是一个卖糖葫芦的。
胡归递给绿衣少女一串糖葫芦，说道：“姑娘与我也算同道中人，适才多有得罪！”
少女笑道：“多蒙出手相救，柳飞萱感激不尽。”
胡归笑道：“我是顺带救的你。那断一手恨不得吃了我呢！”
柳飞萱奇道：“断一手？”
胡归笑道：“就是段一刀段大侠。此地不是说话之处，断一手若是去而复返，可就麻烦了。”说着便同柳飞萱，阿旺出镇去了。
阿旺听胡归说拳头好吃得紧，吵着要吃拳头，胡归说了许久才糊弄过去。
胡归问道：“柳姑娘这是要去哪里？”
柳飞萱眉头微蹙，叹道：“我是从家里逃出来的，没地方可去。”
胡归心道：“原来你同我一样，也不知道要去哪里。不过你总好过我，好歹还有家，我胡归却是个无依无靠的漂泊浪子，天下再大，也无我容身之所。”
胡归说道：“这样正好。”
柳飞萱奇道：“正好？”
胡归点了点头，道：“我也正没去处，咱们又是同道中人，何不结伴上路，万一再碰上断一手，多少也有个照应！”
柳飞萱想了一想，笑道：“要我同两个不知姓名，不晓来历的人上路，可不放心哩。”
胡归报了家门，说道：“柳姑娘，既然到了河南境内，何不去瞧瞧那五岳之一的中岳嵩山？”
柳飞萱本就无甚打算，听他这么一说，便欣然答应了。胡归买过两匹马，与了一匹给阿旺，阿旺却不敢骑，紧紧搂住马脖子，不敢直身，只要马脚稍微一动，他便要摔下来。胡归只得与他共骑一匹，另外一匹沿途换脚力用。
柳飞萱道：“胡大哥，那马驮不动你二人，还是骑我的铁象吧。这神骏是曲端将军当年的战马，能日行千里，连大宛国的宝马也有所不及。当年曲将军被张浚所杀时，铁象落到了康随手里，后来又为我爹爹所得！”那铁象极具灵性，听主人称赞自己，顿时“吁吁”地叫了两声。
胡归摸了摸马鬃，赞道：“果然是好马！”他虽不懂马，但当年陕西名将曲端骑着这匹神马驰骋疆场，挥剑斩敌的威风胡归还是有所耳闻的。绍兴元年，康随受张浚指使，毒死了曲端，曲端临死之时，唯一放不下的便是这匹铁象马，死前连呼可惜。由此可见，这铁象自非凡品。
胡归从柳飞萱手里接过缰绳，让阿旺坐在鞍上，向柳飞萱说道：“柳姑娘，如此好马你给我胡归，万一我心怀不良，抢了你的宝马，我那劣马又怎生追得上？”
柳飞萱笑道：“你若要抢我的马，怎么会事先知会我。再说，你试试抢不抢得动。”
胡归试着催马，哪知铁象脚底似生根，动也不动，胡归笑道：“柳姑娘，这马儿身在曹营心在汉呢，还请你发发慈悲。”
柳飞萱抿嘴一笑，摸了摸马颈，说道：“马儿啊，胡大哥不是外人，不要使性子！”
果然，她这一说，铁象松了蹄子，甘心供胡归驱使。胡归心想：“此马如此神骏，适才若不是自己阻了柳飞萱，断一手等人安能追得上她。她还感激我救命之恩，殊不知差点被我累得丧了性命哩。”一想到此，不禁摇了摇头。
柳飞萱问道：“胡大哥有何心事？”
胡归被她看出心事，问道：“不知柳姑娘怎生和云家结下的仇？”
柳飞萱脸上一红，说道：“我离家出走，昨日到了夏邑，遇上几个无赖要抢我的铁象。刚好碰上断…断一手他们，当中一个姓萧的救了我。”
胡归道：“自是那金枪萧远了。他是你的恩人，怎会？”
柳飞萱怒道：“什么恩人，他是个大大的淫…坏蛋。那晚我与他们在客栈歇息了，不料到得半夜，那姓萧的心怀不轨，居然用江湖下三滥的手段向我屋里吹迷香。”
胡归听得“啊”地一声叫了出来，他怎想得到，江湖上侠名远播的金枪大侠会如此下流，当日大哥王中孚也对他钦慕有加，想不到竟是这样一个伪君子。
只听柳飞萱续道：“好在小时候爹爹给我服过一粒药丸，平常的毒药，迷药都害不了我。姓萧的只道已将我迷昏，大着手脚便进来了。正要向我无礼，冷不防被我一剑刺中大腿。”
胡归笑道：“还好你手下留情，不然那云二小姐就要守寡了。”
柳飞萱道：“他既有了妻子，就更不能做那坏事。”
胡归正要接口，阿旺忽地问道：“什么坏事有了妻子便不能做？胡哥哥没有妻子，他能不能做？”
柳飞萱羞得面红耳赤。
胡归忙地掩了阿旺的嘴，说道：“只要是坏事，便都不能做！”阿旺点了点头，不再多问。
胡归说道：“他倒还没成亲，只是与那云二小姐打小青梅竹马，成亲嘛，也只是早晚的问题。唉，他人品如此，那云家小姐日后少不了要受他欺负了！”
柳飞萱揶揄道：“胡大哥这般关心云家小姐的终身大事，何不去做了他云府的乘龙快婿？”
胡归说道：“我得罪了她云家大小姐，云柔怎肯让妹妹嫁与我。”
柳飞萱接着道：“我伤了姓萧的之后，往外逃走，却被那周三郎拦住。我斩断了他的金刀，也刺伤了他的大腿，这才逃了出来。”
胡归奇道：“你用什么斩断了他的金刀？”
柳飞萱斜眼一瞄，指着铁象鞍旁的一柄长剑道：“那不是？”
胡归解下长剑，褪去剑鞘，但见长剑寒光流溢，气象阴森，冷冷地似结了一层严霜，又似有一泓清泉在剑身里流动，也不知是何材料打造，端的诡谲。
只听柳飞萱说道：“是辟水寒，削铁如泥，是把绝好的剑。”
胡归心道：“有此剑在手，要削断金刀，刺伤周三郎，倒也不难。”
胡归笑道：“姑娘一举伤了中州云大侠的两名佳婿，以后在下行走江湖，只怕还要仰仗姑娘的名号呢。”
二人一路说笑，缓缓地向西而去。
