胡归一行三人骑马进了一片林子，忽地听到林中隐隐传来叫骂声，登时勒马不前。
柳飞萱道：“这地方阴森森的，左近既无人家，也无行人，怎会有人声？”
胡归打量这林子，绵延十数里，除了眼前这条小道，到处枝蔓横生，荆棘遍布。河南属北方，秋冬时节气候甚是干燥，但这林子却生得葱茏蓊郁，十分的湿润。
胡归心下好奇，说道：“这声音应是从东面林子里传来的，且把马儿拴在这里，过去看看。这一时半会儿应当没有人来。”
胡归与柳飞萱下了马，阿旺不敢进去，不要下马。
胡归说道：“阿旺好好待在这里，胡哥哥与柳姐姐过去瞧瞧就来！”阿旺摇头不许。
柳飞萱骗他道：“阿旺不听话，小鬼就过来捉了你去！”
果然，阿旺听到鬼要捉他，不敢再作声。
胡归吩咐道：“阿旺呆在马上别动！”心想：“便是遇见坏人，以铁象的脚力，一时间也无大碍。”
柳飞萱明白胡归心思，解下辟水寒剑，递给阿旺傍身，笑道：“这便放心了！”说着，向林中走去。
胡归心头一暖，跟了进去，抢在前头，替她拨开荆条。
二人走了一阵，声音越来越响。
只听一人骂道：“他奶奶的，这贼婆娘把咱留在这里，又不送吃的来，想是要活生生地饿死咱们，她自己却不知躲在哪里正大碗喝酒，大口吃肉，逍遥快活。等老子揪住她，定教毒蝎子螫她几口。”
另有一人驳道：“放毒的是老太婆，不是她奶奶，你骂她奶奶，有失偏颇。”
先前一人回道：“我骂的是他奶奶的，又不是当真骂她奶奶！”
后一人说道：“那倒未必，就算你没骂她奶奶，老太婆听见了，也定会觉得你胡老三在骂她奶奶。”
与他辩驳的那胡老三怒道：“胡老三爱骂谁就骂谁，你胡老二再胡搅蛮缠，我连你奶奶也骂…”突然想到胡老二的奶奶也就是自己的奶奶，骂胡老二的奶奶胡老三也跟着吃亏，便住口不骂了。
柳飞萱停下不走，说道：“这些人说话真奇怪！”
胡归已听出说话之人是谁，第一个正是当晚在江边见过的中州三胡的胡说八道胡老三，后一人是胡搅蛮缠胡老二。正欲说话，忽听另一人说道：“小娃娃躲着不出来，我要放蛇了。”说话之人正是胡作非为胡老一。
胡归见已给他们发现，便同柳飞萱拨开树丛，走了出来。
只见许多的毒物正将一棵大榕树围在核心，三胡缩在树上，动也不动。周遭百步以内，没有任何落脚的地方。
胡归看那毒蛇吐信，蟾蜍垂涎，几百只蝎子蜈蚣在地上沙沙蠕动，胸口烦闷，几要呕吐出来。忙将飞萱拉到身后，自己挡住毒物，心想这些毒物当是胡老三口中的那位老太婆所驱使的了。
胡归潜运无极神功，稍作调息，烦闷之感顿消，转头看去，见柳飞萱面不改色，无甚异状，才稍稍放心。
外人面前，胡老一死要面子，装作得意道：“两个小娃娃害怕了吧！”却没认出胡归。
胡归笑道：“三位，那日楼船比赛，是胡老一兄赢了呢？还是胡老二，胡老三兄赢了？”
三人齐声答道：“当然是我赢了！”不再理会胡归，各自争辩起来。
争了一阵，胡老三最先记起胡归，嚷道：“那晚就是你和另外一个小子开走了我们的大船，快赔船来！”
胡老一，胡老二经他提点，顿时都认出胡归来。三人甚爱那三只楼船，当日给胡归盗了去，好不气愤，后来时间长了，才慢慢地忘了。这时记起，停止了吵闹，一致对外，要胡归赔船！
胡老一恐吓道：“敢不赔船，小子，我便叫这些蛇啊，蝎子，蜈蚣什么的，将你先从脚趾头吃起，吃了脚趾头再吃...”
柳飞萱不待胡老一说完，向毒物丛中一踏，走了五六步，那些个毒物竟纷纷避开。柳飞萱说道：“再吃哪里？”
胡归听飞萱说过她幼时服过一枚避毒的药丸，看到群虫躲避，也不奇怪。三胡却惊得张大了嘴，半天说不出话来。
良久，胡老三摸着脑袋说道：“难不成因她是女人便不咬她？”
胡老大点头道：“应是如此，那老太婆不也正是女人。”说着向胡归道：“兀那小子，你也踏一脚试试，看蛇儿咬不咬你！”
胡归暗暗好笑，心道：“三人只管浑说，什么是女人便不咬，专咬男人，天底下又哪有这等奇事。”当下笑道：“自然不咬我，这些毒虫有灵性，专咬有胡子的人。”
三胡你瞧瞧我，我瞧瞧你，但见各人颏下果真有一撮胡须，胡归没有，这姑娘没有，那老太婆自也没有。三人将信将疑，看着胡归。
胡归忍住笑，续道：“这些毒虫既已瞧见了你们的长胡子，即便此刻将它拔去，也是为时晚矣！”
三人点了点头，齐声问道：“那却怎生是好？”
胡归说道：“我倒有一法子，可以救得你们！”
胡老一道：“我们自愿呆在上面，想下去了，自然下去得。”其他二人均点了点头，以示赞同。胡老一续道：“不过我也想听听，天下除了我三兄弟外，谁还有能耐能从这里下去。”
柳飞萱听他三人死要面子，又害怕胡归救下这三人后，惹下麻烦，便道：“胡大哥，既然三位前辈有法子下得来，我们走罢，想来我们留在这里，三位是不会下来的。”
胡归只道她要开三人玩笑，说道：“是。”说着转身便走。
三胡急道：“且慢！”
胡归本就没打算要走，听他叫唤，停了下来，问道：“怎地？”
胡老一摸了摸脑袋，说道：“你且说你的法子，那船，我们不要你赔了。”
胡归说道：“中州三胡，言出如山。说过的话，自不会食言。我若说了法子，三位从此以后便不能找我的麻烦，也不能找我身边人的麻烦！”
三胡被他戴了顶高帽，连连点头，胡老三说道：“那是，我三兄弟说话向来算数！”
胡归见三人已堕彀中，又问道：“三位倘若一不小心，将说过的话忘了呢？”
三人齐道不会。柳飞萱说道：“胡大哥，我看他们三个定是要食言的，你别救他们！”
胡老一怒目而视，气道：“我三兄弟若有食言，那便…那便…”
柳飞萱激道：“那便怎样？”
胡老一道：“那我胡老一便不再是胡老一。”
柳飞萱奇道：“你不是胡老一，遮莫要做胡老二？”
此言一出，胡老二立马抗议道：“他是胡老二，那我是谁？天底下怎能有两个胡老二？不成，不成。”说着，连连摇头。
胡归说道：“如若食言，胡老一仍管叫胡老一，名字无需更改。只不过…”
三胡急道：“那却如何？”
胡归笑了笑，说道：“晚辈胡归，有幸与鼎鼎大名的中州三侠三位前辈同出一源，做了家门。”
三胡给他戴了偌大一顶高帽，连连点头。
胡归续道：“只不过被爹妈晚生得几年，让几位长了一辈去。”
胡老三道：“那也怪你不得，那时你还在你爹妈的肚子里，他们要不让你出来，你也没得法子。”
胡老二一听不对，立马驳道：“胡说八道，你说他在他爹妈肚子里，他爹是大男人，难不成还会生小子？”
胡老三给他一驳，一摸脑袋，说道：“也许是他爹爹和他妈妈各怀一半，生下以后拼成的。谁规定只有女人才能生孩子，再说了，即便是女人，也不一定能生出小子来，就像…”他想了想，朝柳飞萱顺手一指，续道：“像这女娃娃，年纪小了就生不出。”
柳飞萱给他一说，羞得满脸通红，欲待骂来。只听胡老二驳道：“年纪小了生不出，难不成年纪大的就生得出？我看适才那个老贼婆，她就不一定生得出。”
胡老三摇头道：“非也，不一定便是不能肯定，既然不能肯定或许就有可能。待老贼婆回来，你且问问她能不能生小子。”
胡归见他二人越说越离谱，便抢在胡老二的头里说道：“三位是前辈高人，倘若食言，那便连我这后生小子也不如了，是也不是？”
胡老一道：“你也说是倘若，那便是不会的了。”
柳飞萱早已听得不耐，听他们罗唣不休，怒道：“这三个蠢货只管啰唣不休，胡大哥，让他们给蛇吃了便了。”果然这时有几只蜈蚣蝎子顺着树干爬了上去。三胡大急，六掌齐挥，将一干毒物逼了下去。
胡归虽有心戏弄三人，但终究是生死大事，又放心不下阿旺，不敢再延宕，说道：“三位若食言而肥，不如我这后生小子。那我当排在三位前面，这一字前头嘛，当是一个大字。”
这次三胡脑子倒甚为灵光，齐道：“胡老大？”
胡归点了点头。
三胡正犹豫不决，忽地听到林子深处有人骂道：“哪里来的野小子，胆敢来坏老身好事，三条蠢物若被放走一根汗毛，老身立时叫你葬身蛇腹！”
三胡大骂老贼婆，老妖怪，丑八怪，她奶奶的。
胡归听得老妇恫吓，傲气陡升，决意要放走三胡。估模老妪离得尚远，从身旁拾起大段枯木，说道：“待我抛出木头，你们在空中借力跃出。胡老一兄先！”说完，木头已经掷出。
胡归万没料到，这三个怪物此时仍要争个你先我后。居然同时跃起，踩上了那根木头。胡老一，胡老三踩到边上，差点喂蛇。好在三人武功甚高，临危不惧，胡老三和胡老一单脚一搭，分别向左右飞出，两股劲力互抵，木头倒更加稳当了，三人稳稳当当落在地上。木头落地，众毒物一涌而上。
三人刚落地，一个面貌丑陋，又干又瘦的老妪已到了跟前。胡归心想：“丑八怪云云，倒也骂得不错。”
老妪喝道：“哪里来的毛头小子，敢来搅和老太婆的事。”
胡归心中忿怒，但想人家终归是武林前辈，不敢失了礼节，便抱拳道：“晚辈与…与舍妹不小心闯进了林子，正寻出路，听得三位在树上大喊大叫，好奇心起，循声到了这里。不知是前辈所在，多有冒犯！”
柳飞萱听他叫自己妹子，顿时会意，说道：对啊，晚辈与哥哥冒失之处，还请见谅！
老妪冷哼一声，说道：“你们成心放走三个蠢物，当老太婆真的耳聋目昏了吗？”
胡归无话可说。
三胡一脱束缚，立时叫骂起来。胡老一道：“是哪三个蠢物？”
胡老二回道：“她方才说放走三个蠢物。自不是我兄弟了。”
胡老三接道：“是啊，试问天下有谁能困得住我三兄弟，就算困住了，也必然使了阴谋诡计，作不得数。既然困不住，也就没得放走这一说了。”
胡老二故意问道：“既然不是我们三人，老太婆分明说放走三个蠢物，眼下除了咱们却还有何人？”
胡老一看了看胡归三人，掰出三个手指头，数道：“一，二，三，这不是！”
胡归心下既好气又好笑，心想这三人当真无赖到了极点。我若开口，给他们抓住话头，三人蛮不讲理，我可说不过。当下忍住不说。
那老妪气得发抖，恼怒已极，喝道：“三条蠢物气煞人也，老身今日要叫你们葬身蛇腹，尸骨无存！”说着，挥掌向胡老三劈去，脚下的蛇蝎随之涌上。
原来三胡经过树林时，听得林中窸窣声响，三人好奇，便拨开树丛，前去探究，恰巧遇见老妪在训练毒物。老人容貌丑陋，胡老三口无遮拦，嚷嚷道：“这老太婆丑得紧，吓死胡老三了。”祸由此出。
胡老三惧怕她脚下的毒物，闪身避开。老妪一掌劈空，又向胡老二引去，胡老一，胡老二尽皆避开。老妇人身手矫健，但三胡却更为迅捷，左躲右闪，几招下来，连半片衣襟也没被她碰到。老妪业已知道今天奈何不了这三个疯子，但心有不甘，不愿罢手。好在三胡知她毒物厉害，不敢久斗。生怕被毒蛇缠上或被蝎子螫一口，立时便有性命之虞，就是被蟾蜍喷上一点唾沫星子，也是老大一件麻烦事。
胡老二边打边说道：“我三兄弟生平从不和女人打架，今日和你动手，已是大大的不妙。传将出去，于我三人声名不好。”
胡老三接口道：“不光有损三胡威名，便连老太婆的名声也要糟糕透了！”
柳飞萱听他说生平从不和女人打架，已觉好笑，又说还会损及老妪名声，不禁问道：“怎地连老婆婆的名声也要糟糕透了？”
胡老三道：“你们想，我三兄弟只要有一个与她动手，岂有不赢之理？赢了老太婆，老太婆的名声岂不是要糟糕透了？”他一边说话，一边闪身躲避，不让群蛇圈住，动作丝毫不缓。
三胡边打边退，忽地齐声发喊：“好男不和女斗，老胡去也！”话未落音，三人已钻出林子不见了。胡归，柳飞萱相顾一笑。
老妇瞧在眼里，怒火大炙，喝道：“你成心与老身为难，放走他们三个，那就怨不得旁人，只怪自己太多管闲事了！”说话间，窸窣之声大作，群毒迅速向胡归包围过来。
柳飞萱挡在胡归前面，说道：“木头是我扔的，与胡大哥无关，你叫那些畜生来咬我。”胡归知她不惧蛇蝎，也不阻拦。
老妪还不知柳飞萱不惧毒物，冷笑道：“胡大哥，兄妹有这般叫的吗？”柳飞萱一时情急，竟尔忘记了谎称兄妹之事。
老妪又道：“看不出你倒是颗痴情种子，为了他竟不惜自己性命。”
柳飞萱被说得满脸通红。
胡归道：“我与他刚刚认识，什么痴情不痴情的，说得好不难听！”
老妪一愣，念道：“刚刚认识…”忽地朝柳飞萱说道：“刚刚认识你就甘愿为他舍了性命不要？”
柳飞萱点了点头，说道：“一人做事一人当。”说着，一脚踏入蛇丛，叫她再没回旋的余地。只见柳飞萱落脚之处，蝎子，花蛇，蟾蜍纷纷躲避。
胡归看老妇脸色越来越不对，心知不好。果然，只听老妪咬牙问道：“老毒物与你有何干系？胆敢隐瞒，老身立马叫你死无葬身之地！”
柳飞萱想了想，问道：“老毒物是谁？”
老妪怒极反笑，说道：“你不惧我毒物，不是服食过老毒物的百草辟毒丹？”她不笑倒还好，这一笑，更添了几分阴森之气。
柳飞萱身子一颤，说道：“没有，我所以不怕你的毒虫，是因为幼时爹爹给我服过仙药。”
老妪喝道：“你爹爹是谁？”
柳飞萱正待要说，胡归抢道：“我不知道前辈与那老毒物有何仇怨，但柳姑娘适才已经说过与她无关。前辈把一腔怨气发泄在晚辈身上，可冤枉的紧！”
不料老妪连呼三声“我有什么怨气！”接着便向胡归抓来。
胡归展开天外飞星，使出颠倒步，不退反进，从老妪的胁下滑了过去。
老妪惊咦一声，又惊又喜，问道：“好小子，这步法你从何处学来的？”
胡归只道她赞叹自己步法精妙，也不理会，将颠倒步使完，又使了一路倒行逆施，老妪挨他不着。胡归远远地退开。
老妪又问道：“这步子谁教你的？”
胡归心想：“你这么心急知道，我偏不告诉你。”于是说道：“偷学的，没学到家，叫前辈笑话了。”
老妪道：“偷学，这等高深的步法，偷学二字谈何容易？”
胡归道：“所以晚辈说没学到家，只偷到了这两式。”胡归看她好似信了，不禁暗暗好笑。
老妪怒道：“偷学什么不好，偏偏要偷学这天外飞星，本来有心饶你一命，现在别怪老身心狠手辣了。”
胡归暗自戒备。不料老妪一掌拍出后，不再纠缠胡归，径向柳飞萱抓去。事出突然，柳飞萱竟尔忘了格挡。眼见老妪右爪从她肩头抓落。
只听得“喀拉”一声响，老妪连退数步，右手垂在胸前，神情极是痛苦。
胡归挡在柳飞萱身前，歉然道：“得罪了…”话未落音，只觉脚下一阵剧痛，低头一看，却是一只蝎子螫了自己一下。
原来老妪突然发难，胡归离得虽远，但凭着天外飞星，还是抢到了柳飞萱身前，用铁臂格开了老妪的一抓，只是力道拿捏不准，折断了老妪的手骨。胡归分神说话，脚上便给蝎子螫了一下。
胡归当机立断，拉着柳飞萱朝林外奔去。
那老妇也不追赶，冷笑道：“那蝎子喂了我的剧毒，没有解药，半个时辰便会化脓而死…”
胡归和柳飞萱没命价的狂奔，不多时便逃到了小路上。
两人来到原地，却不见了阿旺踪影，连铁象也不见了。胡归急得大叫，登时毒气上涌，昏迷了过去。
也不知过了多久，胡归悠悠醒来，发现自己正躺在一块大石上，有溪水从脚边淌过。
这是一片火红的枫树林，叶子在树上燃烧。金色的夕阳洒在地上，泻在溪流里，几乎耀得胡归睁不开眼睛。柳飞萱安静地伏在石上，似已熟睡。
胡归觉得喉间一股腥膻，一抹嘴，掌上一片殷红。他心念电转，搂起柳飞萱，但见她雪白的肌肤上，右腕一道血痕尤为扎眼，腕上的血液已经凝结。胡归登时明白，自己中了老妇的蝎毒，本已无可救治，是柳飞萱割破腕脉，用药血救了自己。心下感激，将她搂紧了。
胡归心生澎湃，心想自己与柳飞萱认识不久，蒙她在树林里舍身相救，如今又不惜耗费自身精血来活己性命，这番恩情，真不知道要怎生报答。又想自徐伯去世以来，自己先后遇到了花叶，石无德两位前辈，花叶神僧于己有赠佛之德，自己能习得金佛身上的《无极真经》，完全拜他所赐。石无德于己有救命之恩，更是将一套“天外飞星”倾囊相授。尔后遇见王中孚，蒙他多番照顾，两人意气相投，结为了异性兄弟。后来反出军营，又为阿旺的爹爹舍命相救。念及至此，心底生出阵阵暖意，低头看了看柳飞萱。转即想到阿旺，心情又复低落。心中当真五味杂陈，诸般滋味都有。想着想着，自己也睡着了。
在金色的夕阳里，火红的枫叶被秋风吹落，一片一片落在溪流里，随流漂远，还有一些落在了二人身上。
过了许久，柳飞萱只觉身子所依处甚为柔软，有男子气息迎面扑来。睁开眼，却是躺在胡归怀中，不禁一阵娇羞，身子不由地蠕动了下。
胡归惊觉，天已大放曙光，想到眼前的少女在自己怀中躺了一夜，也觉得难为情。看到柳飞萱脸色煞白，气色不佳，显是昨日失血过多。不禁说道：“姑娘不惜损伤自己，以药血活胡归性命，真是...”
柳飞萱点了点头，打断他道：“胡大哥，我没事，你也救过我。”说着，挣扎着要坐起，胡归帮忙搀扶。
柳飞萱看了一眼胡归神色，问道：“胡大哥在担心阿旺？”
胡归点了点头，说道：“阿旺他爹爹临终前把他托付给我，我若不能好好照顾他，怎对得起李大叔的在天之灵。”胡归顿了一顿，说道：“柳姑娘，你身子虚弱，且在这里休息，我寻着了阿旺再来会你！”
柳飞萱笑道：“在家里爹爹管我叫萱儿，此外一干人对我虽好，却只是小姐小姐地叫得腻煞人。胡大哥若不嫌弃，叫我萱儿便了。”
胡归见她情真意切，心下极为感动，轻轻唤了声：“萱儿。”
柳飞萱点头应了，苍白的脸上泛起一阵潮红，说道：“胡大哥无需担心，我那铁象生俱灵性，不管离多远都能寻到主人，萱儿肯定，阿旺过不多久便会和马儿一起回来的。”
胡归叹道：“我所担心的是铁象受了羁绊，难以脱缰。”
柳飞萱神色顿黯，说道：“胡大哥疑心是那三个丑八怪？”
胡归点头道：“正是，除了三胡，我着实想不到是何人所为。铁象若不是被扣住了，阿旺不会引缰，不受他的控制，按理说早已经自行回到你的身边。”
柳飞萱安慰胡归道：“我瞧那三个丑八怪虽然行事古怪，倒也不是奸恶之人，阿旺若真的在他们手里，反倒不碍事。”
胡归心中也是这般想，不然他又怎能在此停留一夜，当下说道：“即便如此，他三人疯疯癫癫，迟则生变，你失血过多，不宜奔波行走，且在这里等着，我找到阿旺便来接你。”
柳飞萱道：“没有萱儿，胡大哥找不到铁象。我的身子不要紧，将息了一夜，已经恢复得差不多了。”柳飞萱看他犹豫不决，也不说话，往西就走。胡归摇了摇头，快步跟了上去。
二人走不多远，柳飞萱停下脚步道：“胡大哥，你看，这是铁象留下的。”胡归走近观看，只见地上有三四个小坑。
柳飞萱又道：“这是铁象用蹄子刨出来的。”
胡归心想：“铁象马果然名不虚传，居然有这等灵性。”
二人继续往前，隔不多远便会有蹄坑，抑或有被马尿淋焦的枯草，还有马粪。铁象一路留下记号，胡归心下顿时轻松了许多，就是遇上岔道，也无大碍。
渐渐日升中天，已是午时了。
胡归道：“我体内的蝎毒还未完全清去，走了这许久，有些累了。有铁象的指引，迟早能追上他们，不如在此歇歇脚力，再行赶路。”
柳飞萱心下明白：“他是担心我身子虚弱经受不住，借口余毒未清停下休息。”不忍拂胡归心意，便坐在路旁休息。
歇了一阵，二人出了林子，来到官道上。忽听后头有人远远地喊道：“把合着吾…把合着吾…”一声刚落，另一声又起，声势壮大。过不多久，一队镖车缓缓走来，车上插着一杆镖旗，金黄的旗子上绣着一幅虎啸山林图，虎图上头有个“许”字。
镖车来到近前，当先的镖头向胡归二人抱了抱拳，说道：“朋友好走！”
胡归抱拳还礼，也道：“好走！”看镖车向西去得远了。胡归向柳飞萱道：“萱儿，这些倒不像正经押镖的。”
柳飞萱奇道：“怎么了？”
胡归说道：“适才他们打我们面前经过，除了那许姓的镖头，余下的都没注意咱们，只管低头走路。你想，若是押了镖，哪有不细心提防之理。”胡归又指着地上的辙迹道：“那几个大木箱装上东西每一个少说也有三四百斤重，你看地上的车印。”
柳飞萱一看，果然痕迹甚浅，不似装有重物。柳飞萱道：“看样子，他们是打山东过来的，千里迢迢押着几个空箱子，大有蹊跷！”
胡归道：“我倒不想去想有何蹊跷，只是他们的去处让人担心。”
柳飞萱瞧镖车的去处正是铁象马指引的方向，便道：“那我们走快点！”
胡归点了点头，不多久便追过镖车，走在了前头。胡归见柳飞萱气色不好，行一阵子便借口休息。
一路上，断断续续遇到不少人，或独骑，或三两个一起，也有成帮成派的。胡归再也忍不住，向一人打听才知道是赶着去参加九月初九嵩山武林大会的。胡归登时明白，原来那姓许的镖头也是往嵩山去的。
“前面不远有个小镇，大伙儿吃饱了再走！”一队人马打旁边经过，当先的一个汉子叫道。
胡归和柳飞萱正饿得慌，心下均是一喜，加快了脚步。果然行了两三里路便有一个小镇。小镇虽小，客栈、饭店、布庄、赌场、当铺等一应俱全，数量还不少。二人走进一家饭店，找个座位坐了，随意点了些菜，胡归特为柳飞萱要了个补血的冰糖莲藕。
胡归放眼瞧去，在座的几乎都是武林中人。
只听得西首一条汉子说道：“此次少林聚会，听说是要联盟抗金，既要联盟，须得有一位武林盟主才行，也不知这盟主的名头，最后会花落谁家？”
另一人摇头说道：“很难说，除了钱帮主，少林方丈慧空神僧，中州大侠云前辈，十六路镖局总把子王老前辈等人都是很有机会的。”
这人说完，旁边桌上一人笑道：“扬州二怪屁大点见识，那云震与少林寺新结了仇，怎会上嵩山去！”
先前说话的扬州二怪瞧那人商人打扮，桌角放着个铁算盘。大怪葛关长施礼道：“是朱前辈，失礼了。敢问云霞山庄和少林寺怎生结了仇？”
铁算盘朱铁英道：“前阵子我听朋友说，慧空神僧的师叔花叶前辈给云霞山庄害死了。”
众人一片惊咦。胡归听到花叶前辈四字，身子一颤，凝神细听。只听葛关长又问道：“花叶神僧是少林寺老一辈的先宿高人，武功深不可测自不必说，再有少林这个后盾，云霞山庄怎敢加害于他？”
要知道云霞山庄虽然在江湖上声势煊赫，比之少林却大有不如。众人均点头应和，要听朱铁英的下文。
朱铁英道：“我只听说花叶神僧受伤在先，被云震的几个弟子下手在后，具体事节嘛，我也不太清楚。”
朱铁英说完，顿时炸开了锅。
有人道：“云霞山庄此举有违光明磊落，和一些江湖宵小有何分别？”这人说到后面声音越说越小，想来是害怕得罪云霞山庄。
又有人道：“云霞山庄竟不惜和少林结怨，也不知所为何来！”说话的是扬州二怪中的葛关礼。
也有人问道：“打伤花叶神僧的是什么人？”
胡归想道：“花叶前辈临死前说过伤他的是九个和尚，却不知道是什么人？”
有人答道：“多半是江湖传言要大闹少林的九个天竺僧。”
九个番僧要大闹少林，许多人业已听闻，当下纷纷点头，以示同意。
葛关礼怒道：“以多欺少，花叶神僧便有再大的神通，终究抵敌不过。放眼当今天下，除了天下第一大帮丐帮，还真想不到有哪个帮派能和少林一较高下的。九个和尚敢再上少林闹事，那不是自寻死路？”
便在这时，门外几个黑衣汉子拥着一个白衣男子和一个花衣男子走了进来，白衣男子冷笑道：“鼠目寸光，丐帮和少林算又什么东西？也敢拿来大吹法螺，不怕风大闪了舌头。”
群雄大是不忿，朝他们怒目而视。见他们衣着打扮与中土不同，不明底细，谁也不欲第一个出头。
来人分两桌坐下。
扬州二怪的葛关礼性子最急，怒道：“哪里来的狂徒，连少林和丐帮也不放在眼里！”
白衣男子不理他，向花衣男子道：“有人眼睛不好，在打听咱们的名头，师弟，你说怎么办？”
花衣男子阴声阴气道：“那得给他治治，叫他睁眼看看清楚！”
葛关礼大怒，骂道：“贼子休要猖狂，且让葛爷来给你们长长见识。”说着，长剑出鞘，向花衣男子削去。花衣男子低头避过，同时长袖拂出。葛关礼待要回削，倏地抛下长剑，滚到在地，捂住了眼睛，有血从指缝里流出来。葛关礼大叫：“是雪山老怪，是雪山老怪…”抖了几下，便不动了。
此语一出，众人无不骇然，纷纷避开。
雪山派是有名的西域毒派。
花衣男子阴恻恻地道：“雪山派从来不说空话，现在你的眼睛治好了，不过还没瞧得清楚，我二人只是老仙的徒弟。”
葛关长折了兄弟，更不打话，长剑已然出手，只是远攻，生怕也遭了二人的毒手。二人被他逼得左躲右闪，极为狼狈，白衣男子手臂中了一剑。葛关长信心大增，心想这二人除了毒功厉害，武功却是平平。手上长剑抖得更快，许多人大声喝彩。
胡归瞧那二人躲避之时，双手仍在不停地挥舞，突然明白过来，朝葛关长喊道：“空气中有毒！”
葛关长经胡归提醒，忙地屏住呼吸，但为时已晚，已经吸入了不少毒粉，只见他脸现黑气，身子一僵，昏倒在地。
胡归喝道：“住手！”身形一晃，掀起一张桌子朝二人砸去，二人躲避不及，给砸个正着。躺在地上半天爬不起来。众黑衣弟子手忙脚乱地将他二人扶起。
花衣男子拍拍衣服，望着胡归，见他好端端站着没倒，不禁奇道：“你中了我的毒，怎地还不倒？”
胡归当即明白过来，这二人周身是毒，这张桌子被他们坐过，自也成了一件厉害的毒物。胡归心道：“他二人不知我喝过萱儿的药血，不惧邪毒。我且挤兑几句，杀杀他们的威风。”便说道：“区区微末伎俩，也敢拿来中原炫耀，真是不知天高地厚。”
花衣男子大怒，一声喝令，七八个人朝胡归一拥而上。胡归施展天外飞星避开。他的拳脚功夫也很平庸，但瞧出这些人的功夫也很一般，自己又不惧毒药，倒不害怕。心想你们使毒害人，贻害不浅，今日碰在我手里，须叫你们吃些苦头。胡归仗着臂膀戴有铁套，便胡乱舞了起来。他步法精妙，汉子们使出浑身解数，也抓不住他，跑又跑不过，一时间，一个个给他打得鼻青脸肿，手断骨折。众人无不喝彩，朱铁英见多识广，见这个少年使出白莲教庞天王的天外飞星，心下更是纳罕。
柳飞萱道：“胡大哥，你还记得放蝎子咬伤你的那个老太婆吗，她好像和雪山老怪有些关系，正好捉个人来问问。”
胡归经她提醒，身子一晃欺到白衣男子身前，揪住了他的衣领，问道：“有个使毒的老太婆与老怪是何关系？”
白衣男子摇了摇头，一连价地说不知道。胡归心想：“我也问得颇没脑子，天下使毒的老太婆何止一二，没名没姓的从何问起？”
胡归担心这干人留在这里，毒气会越聚越多，反生祸害，便喝道：“解药拿来！”
花衣男子掏出一个白色瓷瓶，倒出一粒猩红的药丸。柳飞萱伸手接过，给葛关长服了。葛关长服下解药，脸上的黑气立时褪尽。
胡归把白衣男子往门外重重一丢，喝道：“日后自有找你们报仇之人，去罢！”余下的人将白衣男子扶起，灰溜溜地走了。
众人不敢再留，一一出门去了。临走时朱铁英问道：“小兄弟适才使的步法精妙的很，不知师承是谁？”
胡归见适才扬州二怪对他甚是恭谨，心想此人在武林中地位不低，不敢怠慢，说道：“教晚辈步法的是位前辈高人，至于姓名，个中有诸多不便之处，还请朱前辈见谅。”
朱铁英笑道：“不妨！”便出门去了。
胡归见葛关长仍躺在地上，将他救醒。葛关长纳头便拜，胡归忙将他扶住，说道：“先生既无大碍，在下还有要事在身，先在一步。”
葛关长问道：“恩公此行是要去少林寺？”
胡归答道：“我是来寻一个朋友的，他骑一匹大黑马，恩，对了，旁边应当还有三个矮老头。”
葛关长一拍大腿，说道：“恩公来得晚了，我与舍弟…”看到葛关礼已被害死，不禁一阵伤心，续道：“我与舍弟在这里停留了好一阵，便在不久前，有一匹大黑马驮着一个小童和三个老头打这经过。说也奇怪，那三个老头却是叠罗汉般叠在一起的，叠得很高，进门吃饭时，又不愿下马，说怕给它跑了。结果最上面一人被门框撞了胸口，大声骂道‘胡老二，胡老一你们没长眼睛吗？’下面两人回道‘谁叫你坐上面，自己撞上的，休要赖人。’最上一人道‘要不是让你们先坐了上面，这会儿怎会轮到我胡老三，既然轮不到胡老三，胡老三也就不会撞上。’中间一人道‘适才是谁在上面说风景很好来着？’三人堵在店门口争辩不休。”
柳飞萱抿嘴浅笑，胡归不愿听他唠叨三胡的疯言疯语，问道：“后来呢？”
葛关长道：“后来来了一个贵族打扮的小少年，少年后面跟了一大群人，少年夸黑马是罕见的良马，要买下来。”
他说到这里，柳飞萱道：“他倒识货！”
葛关长接着道：“那少年出到一万两银子，三个老头死活不肯，嘿，一万银子可不是个小数目。少年手底下的人见好买不成，便要硬夺。”胡归和柳飞萱“啊”地一声叫了出来。
葛关长说道：“那三个老头也着实了得，嬉笑怒骂间，一个打十几个。后来一个赤膊汉子射了一箭，被那什么胡老二一手拨开，胡老二却也甩着手掌哇哇大叫，想是那一箭的力道不小。少年见夺马不成，便吆喝手下人撤退。哪知三个老头打得兴起，不愿罢手。胡老二嚷着要赤膊汉子再放一箭，也跟着去了。”
胡归听到这里，问道：“马上的那个小童呢？”
葛关长摇了摇头，说道：“不曾留神，那孩子和马，却不知几时不见了。”
胡归问道：“可是被那少年抓走了？”
葛关长摇头道：“不会，那一干人被三个老头缠得紧，没有空闲去捉人。”
胡归顿时放下心来，柳飞萱亦道：“这下放心了，我们只管在这等，阿旺过不多久便会回来的。”
三人重整杯盘，饮食过后，葛关长要带弟弟回扬州安葬，三人分手道别。
胡归又等了一会，果听见马蹄声响，铁象驮着阿旺回来了。
阿旺一见胡归，便大哭起来，说道：“我听胡哥哥的话，呆在马上不动！”二人好生安慰了一番。
三人九月初八到了登封境内，在一个镇上歇息了。
柳飞萱那日失血过多，又连日奔波劳累，身子有些不适。胡归便也打消了上山看热闹的念头。柳飞萱让他和阿旺去，胡归却是不肯。飞萱便偷偷地教唆阿旺，阿旺吵着要去，胡归没有办法，只得带着阿旺，翌日清早投嵩山去了。
