一身戎装的聂芸娘英姿飒爽地抬腿迈入了定北王府邸的大门。
历诗晴、陈灵儿、裴珠都迈步迎了上来。历诗晴开口道：“事情办的如何了？”。
聂芸娘俏脸一红，微笑道：“圣上已经恩准我带少量兵马前往洪泽湖助他剿匪。”
陈灵儿欢呼道:“太好了！我也要去。”
历诗晴佯装生气地白了她一眼，叹气道：“你们都要走，丢下我一个人怎过意的去？”。
灵儿害羞地抓起历诗晴的双手摇晃道：“好姐姐，我还没上过战场，想去看看热闹就回，你就答应我吧。”
历诗晴“噗嗤”一笑，点着陈灵儿的鼻尖道：“你那点小心思，当我不知？”。
陈灵儿低下头去，脸色更红了。
聂芸娘郑重地躬身施礼道：“晴儿姐姐，灵儿妹妹，裴珠姑娘，芸娘拜谢你们这么长时间对我的悉心照料，我才能恢复的这么快。”
晴儿急忙抬手相搀，轻声道：“自家姐妹，何必客气？这一路之上要多加小心，照顾好灵儿妹妹。我在家中翘首期盼你们早日凯旋而归！”。
骑在疾驰的战马上，郑琳儿带着青绿色玉镯的那只手臂将关羽搂的太紧，撩拨的关羽心中发痒。耳听得脑后箭雨飞来的尖锐啸叫声，关羽心头不由得一惊。
段誉和郑琳儿同时回首，挥舞着手中兵刃拨打呼啸而来的箭矢。关羽也想回头，耳边传来郑琳儿短促清脆、不容置疑的声音：“你别管！好好看路。”
“啊”的一声轻呼，关羽连忙扭头问段誉道：“你没事吧？”。
段誉脸色苍白地扭头看了一下插在肩头的一支利箭，咬牙道：“没什么大碍，应该死不了。”
箭雨初歇，身后就传来隆隆的马蹄声，蓝衫军的骑兵追了上来。
一马当先，面容扭曲的郑浩然转头对一旁的常二虎说道：“发信号，通知分散各处的弟兄们从水路围堵，绝不能让那厮活着逃掉！”。
战马飞驰到水边，段誉艰难地翻身下马，郑琳儿等关羽跳下马后，伸手向两匹马的臀部拍了一掌。快步走到水边，从怀中摸出了一枚竹哨放在唇边，片刻之后，一条小船飞快地从隐蔽的芦苇荡中划了出来。
船还未停稳，郑琳儿便一把抓住关羽结实的臂膀催促道：“快上船。”
跃上船头之后，郑琳儿郑重地对船夫说道：“七伯，无论谁喊停船，你都无须理会！。”
当以郑浩然为首的骑兵冲到岸边的时候，那条小船已经划出去很远，弓箭是够不到了。
马上的常二虎叹息道：“这琳儿姑娘是彻底疯了！”。说完，看了郑浩然一眼。
郑浩然面色阴沉，紧咬牙关，一言不发地望着碧波荡漾的水面。
甲板上，段誉忍痛帮着那位船夫一起拼命地划桨。
船舱内，郑琳儿脸上汗津津地坐在关羽的身旁，微皱双眉，紧咬下唇低头不语，若有所思。
关羽忍不住抱拳道：“感谢琳儿姑娘舍命相救，令在下愧不敢当。”
郑琳儿突然抬起头来，脸色苍白，汗如雨下地注视着关羽的双眼问道：“毕大哥，他们说你是大楚的将军，不知是真是假？”。
关羽一时语塞，不知该如何回答。
郑琳儿的身体忽然往前一栽，险些跌倒在地。关羽发觉异样，连忙一把将她扶住。低头细看，郑琳儿背后插着一支羽箭，身前平坦的小腹处一片乌黑的血渍早已不再蔓延。
关羽心头一紧，连忙将她平放在自己的怀中，俯身低语道：“琳儿姑娘，你坚持住，船到对岸，我即刻招郎中为你救治。”
郑琳儿脸上的汗水如绵绵的细雨，不断滑落，关羽能感觉到她原本柔软的身体渐渐变得冰凉僵硬。
郑琳儿的双唇正逐渐失去血色，她吃力地微笑道：“毕大哥，我可能快要死了，浑身如跌入冰窟中一般寒冷。你能不能抱紧我？我不管你是什么人，你曾经是我的救命恩人，所以，无论如何我都会救你的！”。
关羽眼眶中一片湿润，哽咽道：“别说了，琳儿姑娘，你省些力气。”
郑琳儿执拗地摇摇头，接着说道：“我知道自己长得不好看，你未必会喜欢我，如果不是要死了，有些话我永远都不会说出口：你可以不喜欢我，但是没有人能阻止我喜欢你！……”。
关羽终于忍不住流出了两行泪水，面对这个垂死的单纯、善良的渔家女，他开始深深地厌恶自己。她仿佛就是一把利刃，剖开了深埋自己内心深处的卑鄙、龌龊，他甚至感到了无颜以对的酸楚，因为他原本只是打算利用她。
郑琳儿的情绪忽然变得亢奋起来，她挣扎着抬起一只手，帮关羽抹去了眼角的泪滴，也在他的脸上留下了一道血手印。
她努力地让自己保持微笑，轻声道：“你能为我流下这两滴泪水，我就死而无憾了，说明你的心中也有我。”
关羽闭起双眼，深深地弯下腰去，在郑琳儿苍白、冰凉的双唇上无限虔诚地印上深深的一吻。
郑琳儿毫无血色的脸颊忽然染上了一抹红晕，像陡然绽放的一朵娇艳的野花。她幸福地闭上了双眼，停止了呼吸。原先抬起抚摸关羽面颊的那只手臂陡然滑落，无力地垂在了地上，手腕上那只青绿色的玉镯散发出诱人的光泽。
舱外传来段誉兴奋的大叫声：“关将军，虽然有近百条船围追堵截，但我们马上就要靠岸了，我们终于活着回来了！哈哈哈”。
关羽默默无语，紧紧地将没了生息的郑琳儿抱在怀中，泪如雨下，愧不可当。
阮武缓缓放下手中的杯盏，看了一眼翟龙彪说道：“四弟，我刚刚收到二哥传来的密函，平州城有人要害大哥，我打算全举青州之兵勤王救驾。”
翟龙彪警惕地抬起头来问道：“你说要害大哥的却系何人？”。
阮武犹豫了一下，说道：“这个……二哥的信中倒是没有提起。”
翟龙彪鼻中哼道：“我看想害大哥的人就是你吧？老三，我们大楚这才刚刚过了几天太平日子，你切莫任性胡为！兄弟如手足，情义无价，你已经是镇东王了，难道还不知足？”。
阮武的脸色一会儿红，一会儿白，他索性板起脸来冷哼道：“正因为是手足兄弟，情义无价，我才不打算取了大哥的性命，只是逼他退位让贤，也才不会只在你的酒里下一点蒙汗药，而不是鹤顶红！区区一个镇东王算得了什么？燕雀安知鸿鹄之志哉？！”。
翟龙彪拼命想要站起，却是两腿发软，浑身无力。他满头大汗却无能为力，只能恼恨地大吼道：“狗屁鸿鹄之志！无非是被人骑在脖子上屙屎撒尿久了，想翻身骑在别人的脖子上屙屎撒尿的一点野心罢了，还说的如此冠冕堂皇！老三我告诉你，若不即刻悬崖勒马，你终将死无葬身之地！”。
镇东王阮武恼羞成怒，拍案而起，高声道：“老四我告诉你，念在昔日你我兄弟的情分上我才没有杀你，你不要不知好歹！想来此刻那关羽贤弟早该身首异处了！”。
翟龙彪震惊地瞪起牛眼，大骂道：“好歹毒啊阮武！你不但要害大哥，竟然已经对六弟下了黑手？！我劝你现在就杀了我，否则我老翟但有一口气在，早晚要用手中大斧将你一劈两半，扔了喂狗！”。
阮武气极反笑，不屑地撇了撇嘴角，咬牙挥手道：“来人，把这个莽夫押下去捆结实了，先饿他三天，严加看管。等老子率大军拿下平州，登上帝位，再杀他不迟！我倒要看看，最终是谁被一劈两半，扔了喂狗”。
面红耳赤，破口大骂，不依不饶的翟龙彪被阮武的几个手下连拉带拖地拽了下去。马元其快步上前对阮武耳语道：“事情都办好了，滴水不漏，翟龙彪的几个护卫已经被活埋了，绝对不会走漏风声。”
阮武满意地微微点头道：“等我大军悄然过了雪狼关，再向天下发布檄文，打出勤王救驾的旗号，我看谁敢拦阻，统统以叛军论处！联络老五那边的信使可有消息回来？”。
马元其轻轻地摇了摇头。进而躬身施礼道：“王爷，在洪泽湖传来确认关羽丧命的消息之前，一旦拿下平州我等仍不可掉以轻心，因为他的人马离平州最近，威胁也最大。不管三七二十一，都要先将他的家眷掳来做人质，免生意外。”
阮武点头道：“这件事非同儿戏，就交给你亲自去办！捉到那个前任郡守的千金就先关押起来，捉到姓聂的那个母老虎小娘们，无需上报不要犹豫，一刀宰了！这小娘们武功高强，手下还有一帮死心塌地的走狗，留着她就是个祸害”。
马元其躬身施礼道：“此事王爷交给我大可放心！”。
六日后的一个深夜，一大队盔甲鲜明，头裹红巾的步骑大军来到了雪狼关前，为首的镇东王阮武冲关头的城楼上高声喝喊：“守关的将领听着，我乃镇东王，奉圣上密旨入关，快快打开关门！。”
雪狼关厚重的两扇石门“轰隆隆”被推开了，关内冲出一匹战马，行至近前，马上的将领翻身下马，跪地施礼道：“不知东王爷驾到，有失远迎，末将特来赔罪。”
阮武微笑着大度地摆了摆手，转头向身后使了个眼色，原本静静站立的大军轰然而动，朝着洞开的石门蜂拥而入。
