洛尧走到青灵和方山雷面前，唇畔噙着一丝客气的微笑，“在聊什么？”
方山雷一向寡言少语、性情沉稳，此时神色微微僵硬，更无心与洛尧寒暄，只淡淡颔首招呼了声，“百里世子。”
洛尧的目光移向青灵。
青灵说：“没聊什么。我在寻慕辰王兄一同回府，恰好遇到了方山公子，便向他打听王兄身在何处。”
话说出了口，又立即懊悔起来。
她原意是想堵住洛尧的探询，以免他又口无遮拦地说出些讥讽嘲弄的话来，可现下一回味，倒像是自己畏惧未婚夫的疑心、急于澄清清白似的。
她心情本就不太好，一瞬间更是觉得憋屈，望向洛尧的视线中不觉多了几分忿然。
洛尧却温文一笑，“正好我也准备回府，等我回帐中取几份文书，便送你回府好了。”
他笑意温和、口吻殷切、眼中柔情款款，任是哪个女子也挑不出指摘之处。
可青灵偏觉得头皮发凉。
这小子，真会演……
踟躕间，她猛然瞥见慕辰和息扬从操练场的另一头走了过来，遂忙对洛尧道：“不用了。你慢慢处理文书，我和王兄先回去就好。”
语毕，匆匆向方山雷道了个别，疾步朝慕辰走去。
方山雷偷眼去看洛尧的反应。
换作其他世家子弟，被未婚妻当着旁人的面这般拒绝，只怕多多少少会流露出些许尴尬之色。然而洛尧神色泰然自若，唇边似笑非笑的弧度中、倒像是蕴着微微的讥嘲。
青灵跟慕辰坐进了回城的马车之中。
她头抵着车厢壁，目光越过窗帘缝隙、怔怔地望着车外景致。
慕辰早就意识到青灵心情有异，抬手为她捋了捋额前的乱发，轻声问道：“怎么了？早上出门的时候，你可没这么沉默。”
青灵的手指慢慢摩挲着织锦帘边，幽幽地长出了一口气，把今日皞帝跟自己说的事讲了出来。
慕辰听完后，说：“父王行事，从来如此。捧一个人，并非一定出自喜爱，打压一个人，也并非一定出自厌恶。朝炎的疆域越来越广，他要管理偌大一个帝国，平衡牵制各方的势力是必不可缺的手段。你若是因为这一点事就患得患失，以后手中权力越来越大，稍有起伏便是由天入地，更是难以承受。”
他自己有过由万人之上跌落濒死之境的惨痛经历，如今涅槃归来，早已将一时之荣辱看得极淡。
青灵说：“我并不是难过他把方山济也调了来，我只是……只是觉得，生在这样的家庭，活得好生无奈。”
她顿了顿，语气迷茫地缓缓继续道：“今日三姑母的样子，你也瞧见了。她跟父王，好歹是亲兄妹呢。再看看我们跟慕晗，比父王跟姑母更不如。”嘲讽地一笑，“我继母和亲弟弟想杀我，而我如今也想杀了他们，而我父亲呢，明明知晓所有的内幕，却什么也没做，反而利用我的仇恨，让我抢了亲妹妹的情郎。刚才方山雷还提醒了我，我现在，还得尊称我的杀母仇人一声‘舅父’。也不知，我母亲在九泉之下，会不会觉得痛心……”
慕辰凝视着青灵，低低唤道：“青灵。”
他扶着她的肩头，把她慢慢转向自己，眸光深邃熠然，“你心里的那些苦楚，我都明白。要是你觉得累了，就什么也别管了。你师兄的仇，我会帮你报。你大可像逾均那样，在朱雀宫中做个闲散之人。我也必不会再让王后伤到你！我一早说过，我根本不想把你卷进这些朝权争斗里来，更不想……你为了助我夺权、答应跟大泽的联姻。”
青灵无力地弯了弯嘴角。
若她都能抱怨苦楚，那在这样的环境中生活了几百年、一度被逼入了绝境的慕辰又该如何？
说到底，她也不过是一时气馁罢了。
好不容易走到了今天这一步，她岂能轻言放弃，将所有重担推到慕辰一人身上？
青灵摇了摇头，“我只是胡乱发泄一下情绪，不是真觉得自己受了什么委屈。”
她倾过身，把头轻轻靠到慕辰的肩膀上。
“慕辰，有朝一日，你登基为王、坐拥天下，会不会……也像父王对姑母那样对我？”
“怎么这么问？”
“我们终究也是帝王家的兄妹。再说，我觉得你有时候，跟父王挺像的。”
慕辰将青灵的手握进掌心，沉默了良久，一字一句地郑重道：“我说过，无论贫富贵贱，此生，你都会是我最珍视的人。”
傍晚时分，王府中来了位不速之客。
念虹戒备地盯着支肘倚着门框的淳于琰，又踮着脚、伸长脖子望了望跟在他身后的两名女子。
淳于琰挥出扇柄、轻托念虹的下颌，凤眼微挑，“小美女，你家帝姬呢？”
念虹刷地红了脸，后跃一丈，指着淳于琰，结结巴巴地说：“你，你，你乱叫什么！”
正从内室闻声走出来的青灵看到这一幕，顿时有了天降神兵、一物降一物的激动与感悟，用充满崇敬的眼光仰视着淳于琰。
淳于琰向青灵简单说明了下来意，“有些事想找慕辰当面商量。”又唤来身后跟着两名女子，“你不是让逊帮你物色几名侍女吗？”
他指着身穿浅绿色翠烟衫的清秀女子，“这是秋芷，跟逊是同族，身手也不错。”再指向另一名穿着淡蓝纱裙、容貌娇媚的女子，“这是夕雾，行事伶俐机敏，近身侍奉你再合适不过。”
两名侍女向青灵敛衽一礼，齐声道：“奴婢见过帝姬。”
青灵没想到淳于琰会老大远地专程送了两名侍女过来。
她这次南下身边没有带随行的宫女，一来是怕王后安插眼线，二来觉得毕竟是战时，身边带着侍女多少会有不便之处。可自从尝试过念虹唠叨的功力之后，青灵倒是巴不得多来几个人，帮自己分担分担穿耳魔音……
于是她欣悦地接纳下秋芷和夕雾，吩咐念虹为她们安排下住宿并交代一应事宜。
是夜，淳于琰在书房与慕辰碰面，颇为不解地问道：“你让秋芷留在青灵身边，我能理解。但夕雾是红月坊的歌姬，你要用她的话，也应该用到男人身上，让她跟着青灵能起什么作用？”
慕辰垂目望着自己食指上的戒痕，淡淡答道：“自有作用。”
淳于琰见他不愿多说，也不逼问，遂将话题转回正事上 —
“安怀信也是个精明的人。如今整个凌霄城都知道青灵跟你联了手，安氏又一直视百里氏为最大的敌手，他怎么会不着急？当初他之所以答应把唯一的妹妹嫁给你，就是因为百里扶尧跟慕晗走得太近，让安老三下了狠心舍弃慕晗、扶助你。可现在青灵成了百里扶尧的未婚妻，就算大泽将来不一定会站到你那边，但表面上，也已经是跟你联在了一起。”
慕辰说：“眼下大战在即，他要我此时举行婚礼，未免也太过草率。”
淳于琰说：“对王族而言，刚订婚一年就举行婚礼，确实仓促了些。不过那安家小姐也是明事理之人，说是不会计较仪式什么的。”
他促狭地睨着慕辰，“既然人家姑娘都只求名份、不求排场，你就赶回凌霄城行个礼、入个洞房，又能花多少时间？”
慕辰依旧眉目低垂，迟迟不语。
淳于琰瞅着他似有迟疑，试探说道：“莫不是……你跟百里扶尧达成了什么协议，打算弃了安氏这颗棋？”
大泽百里掌握东陆商贸命脉，而安氏的实力和影响力紧随其后，将来若是两方皆因扶助慕辰而上位，自然也会争求同样的利益，局面难免尴尬。
淳于琰想了想，继续道：“若你有把握通过青灵掌控住大泽百里，那其实……”
“琰，”
慕辰骤然出声打断，继而缓缓抬起头来，语气清冷而笃定，“告诉安怀信，我会尽快回京成婚。”
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青灵写下数张笺条，分别装入几个礼盒，再仔细逐一封好，吩咐秋芷道：“明日一早，你驾坐骑去一趟崇吾，将这些交给我大师兄晨月。”
自从离开崇吾回到凌霄城之后，青灵就一直在收罗各种名贵的药材，源源不断地送回崇吾，期冀着能对黎钟的伤势恢复起到帮助。
黎钟在铸鼎台被莫南祦重伤，至今尚未苏醒，全靠墨阡每日耗费自身灵力为其修补神识。皞帝大赦氾叶之后，青灵让人找到了黎钟的父母弟妹，将他们也送去了崇吾，希望通过亲人们的近身照料早日唤醒昏迷中的师兄。
秋芷应声领命，将礼盒收整起来。
念虹在一旁收拾着晚膳的餐具、一面低声嘀咕道：“送礼这种事，我也可以啊，还能顺便去崇吾见识一下。以前，也没见你送过什么东西，新侍女一来就交代差事，摆明了不信任我……”
她端起餐盘，正要跨槛而出，却抬眼看见洛尧站在了门口，身后跟着自己的兄长念萤。
“咦，世子！你怎么来了？你来看帝姬啊？”
搬进王府有些时日了，这还是世子第一次踏入青灵的院子。
念萤知道自家妹子是个话痨，在门外一脸嫌弃地招了下手，“别端着东西挡道！赶紧出来。世子找帝姬有事商量。”
念虹朝哥哥翻了个白眼，又向洛尧屈膝行了一礼，端着餐盘出门而去。
屋内的青灵早已听见对话，起身走到门口，盯着屋外夜色中的洛尧，“找我有事？”
洛尧点了下头，随即径直走进了屋中。
青灵刚用完晚膳不久，屋里还点着去味的熏香。新来的侍女夕雾泡好了她喜欢的清茶，奉至坐榻案前。
青灵和洛尧对案而坐。
青灵举杯喝了口茶，心里揣测着洛尧的来意，“有事就说吧。”
洛尧设了个禁制，“上次你我约定的事，可还有效？”
青灵说：“当然。”
她也正想找洛尧，让他派人跟自己去南部的玄铁矿走一趟。
洛尧说：“玄铁的事，我会帮你解决。眼下我必须离开氾叶一两日，需要你配合帮我遮掩行踪。”
