“一两日？”
青灵想了想，问：“你要去哪里？”
洛尧淡淡地勾了下唇角，“这与你无关。”
这时，夕雾捧着茶杯，奉到洛尧面前，“世子，请用茶。”
她声音低柔婉转，带着一种拨动心弦的慵懒起伏，手臂抬放间，亦是举止柔美妩媚。收回手腕之际，似无意的、轻轻触划过洛尧的衣袖。
那十指纤长白嫩、指甲晶莹润泽，越是这般若即若离的触碰，落到任何男子眼中，越是一抹欲语还羞的风情。
可案对面的青灵不是男子，因此完全没有留意，只举杯啜着茶，揣测着洛尧离开氾叶的打算，末了，问道：“你要我怎么帮你遮掩？谎称你生病了？”
洛尧抿了口茶，“怎么遮掩是你的事。若你想用称病这一招，我可以帮你做个傀儡。”侧头看了眼夕雾婀娜的背影，“她是新来的侍女？”
青灵“嗯”了声，“是信得过的人，你不必回避。”
洛尧沉默了一瞬，说：“长得挺好。”
“呃？”
青灵下意识地朝夕雾离开的方向望了望，“是长得挺好。声音挺好听的。”
她从小就对音声敏感，一开始只留意到夕雾的声音婉转动听，眼下听洛尧开口称赞她的容貌，方才意识到，夕雾的身形容貌，竟是跟阿婧挺像的。
想到阿婧，她心里终是有一丝歉疚，遂对洛尧又补充了一句道：“你喜欢的话，就多看几眼好了。夕雾她以后都会住在这里。”
洛尧握着茶杯的手指不易觉察地紧一紧，茶水在神识的催动下荡洒出几滴来，又被他迅速地用术法掩了去。
这时，念虹风急火燎地跑了进来，满脸的兴奋，“世子、帝姬，你们回凌霄城可得带上我啊！我从出生到现在都没见识过这种喜庆事，现在兵荒马乱的，机不可失失不再来啊！”
站在旁边的念萤无奈地摇着头，想自己老实稳重精明能干可堪大任，怎么就摊上了这么个妹子？
他低声斥道：“小虹，你瞎嚷嚷什么！”
念虹圈住兄长的胳膊，“哥哥，你也想去吧？咱们大泽侯府可是几百年没办过什么喜庆事了！我这次好不容易跟着你出来见识见识凌霄城的热闹，结果又赶上打仗，往年有的庆祝活动全都取消了。现在慕辰王子要回京城举行婚礼，总算也能有些闹热可瞧了！”
青灵闻言怔了一瞬，继而猛地站起身来，“你说什么？慕辰要回京城举行婚礼？”
洛尧设下了禁制，念虹听不见青灵的质问，只看得出她神色似乎十分震惊。
念虹抬头问念萤：“帝姬不知道吗？你跟世子来找她，不是想商量这件事儿吗？刚才我去厨房的路上，碰见淳于公子正要出门，可是他亲口跟我说的消息！”
青灵暗咬唇角，垂目不语。
原来淳于琰来鄞州，为的是这件事。
可为什么，不一早就对自己说明？而现下，借着念虹之口传来消息，莫不是又想让自己提前知晓，好在见到慕辰之前就作足心理准备？
他这算什么意思？难不成以为她还会情绪失控、做出些违悖常理之事不成？
所以，他们次次做出的决定，她都是最后一个才知道……
青灵胸口微微起伏，脸色一阵青一阵白，脑中思绪一片混乱，一时也辨不清自己心头倒底是什么滋味。
此般模样，落进洛尧眼中，含义却是再明白不过。
他慢慢松开茶杯，笑意微讽地盯着青灵，“既是你的伤心夜，我就不打扰了。” 语毕，默然站起身，朝屋门口走去。
念萤见状，愣了愣，也疾步跟了出去。
剩下念虹站在原地一脸懵然，“干什么呀……你们……倒底带不带我去啊……”
翌日清晨，青灵一脸一切恢复如常的神情，按常规入宫督办税务事宜。
皞帝既然明说了不愿减免赋税，那便少不了要精打细算、抽丝剥茧地想办法填补缺口。青灵领着一众朝臣幕僚忙了大半天，又重新制定出一套征税的方案来。
奉了御命前来的方山济也加入到了议政中。
他年纪尚轻，性子又比较温软，在一旁端坐着、也不插嘴，倒是听得很认真。青灵时不时瞥上他一眼，想到方山氏把子弟放到自己身边，无非是想设个眼线、监视自己的一举一动，今后行事也难免受其掣肘，心中不觉愁怅暗叹。
办完事从宫中回到王府，恰好遇到了自军营中返回的慕辰。
两人沿着莲池，缓缓朝后院同行而去。
青灵沉默不语，等待着慕辰先开口。
慕辰亦是迟迟没有说话，良久，驻足望向池中残荷，略显苦涩地牵了下嘴角。
“可惜现在是白天，就算火莲绽放，也未必好看。”不经意的，心中所想，便说了出来。
青灵想起他那晚的许诺，原本借着操持政务而冷静下来的一颗心中、又有苦味蔓延开来。
可就算他真能日日守在自己身畔，日日为她绽放满池的璀璨，又能如何？
他和她，注定就如同那火莲一般，任凭何等的炽热炫丽，却只能在那最晦暗最隐蔽之处，稍纵即逝。
青灵抬头望着慕辰，勉力一笑，“你跟安氏小姐的事，我已经知道了。今日你去大营，是向父王请旨吧？他可有答应？”
慕辰幽暗的双眸在青灵面上凝濯片刻，继而移开视线，低声道：“是琰告诉你的？”
青灵不置可否，“这么大的事，迟早人人都会知晓。我只是……”顿了顿，“若是我早一步知道，一定会劝你不要答应。”
“青灵……”
慕辰眼中神色复杂，灼灼看向青灵。
“我不是……那个意思。”青灵笑了笑，微微吸了口气，“我只是以为，你和我，至少能有一个人可以有自由选择的权力。既然我答应了跟大泽的婚事，你其实，不必非娶安家小姐不可。可如果你是真的喜欢她，那……”
话未说完，突然被慕辰伸臂拉入了怀中，堵住了接下来的话语。
他呼吸沉重，似是喟叹。
青灵感受着他胸膛的起伏，压至心底的情绪几乎要翻涌起来。
两人都在努力克制着，努力思考着该如何斟酌出言、方能既表明心迹又不会有所逾越。
慕辰压着声音，语气黯沉却笃定，在她耳边一字一句说道：“我不会让你嫁给百里扶尧。”
青灵撑开身来，仰望着他，“你是因为……这个，才答应安氏的？”
慕辰的神情冷静下来，盯着青灵，“我是男子，今后想娶多少女人都可以。而你跟我不一样，一旦嫁了人，一生幸福就再无转圜的可能。父王用你联姻大泽，表面上看似荣宠无限，可实际上朝炎帝姬联姻出嫁的又有几人得以善终？你看看如今的三姑母，还有死在了钟乞的大姑母，都是怎样的结局？”
青灵说：“我知道。可眼下我不过是订了亲而已，将来几十年的时间，会有什么样的变化谁也说不定。只要我们坐稳了位置，以后想怎么转圜都有可能！”
这样的对话，原本在青灵刚到鄞州时，就该说了出来。拖至今日，两人的心境，却又是再不同往昔了。
慕辰说：“正因如此，我必须笼络住安氏。否则他日与大泽翻脸，我们势必陷入孤立无援之境。”
～～
慕辰向皞帝请旨回凌霄城完婚，安氏族长也一早送来奏函，称家中祖母辞世，按照习俗，安家小姐若不能在百日内完婚，就要再拖上十载年岁，恳请陛下顾念其年华易逝，允其尽快嫁入王室云云。
对于神族而言，十年光阴其实也算不得什么。皞帝心中自是清楚明白安氏此举的用意，但也没有刻意为难慕辰，只命他速去速回，切勿耽误了前方战事。又命人传话给方山王后，交代她需将纳妃之事操办得体，虽值战时、又事起仓促，却亦不能失了王室颜面。
消息传出之后，朝内军中又是议论纷纷，前来王府拜访的人有增无减。
慕辰在皞帝应允后的第三日便返回了凌霄城。而第五日时，青灵帝姬也与大泽世子离开了鄞州暄王府。
青灵打着视察氾叶境内商农状况的旗号，乘舆南下到了栾城。
栾城既是氾叶第二大城市，也是商贸重镇，帝姬选择驾临此处视察，看似也还符合常理。只是她一行人到了栾城，并不召见当地官员，只是行事低调地住进了驿馆。
是夜，洛尧与念萤换上一身夜行黑衣，悄然离开了驿馆。
念虹在屋内来回地踱着步，嘴里不停念叨着 —
“你说他们会不会有事啊？现在到处都有斥兵巡查，梧桐镇更是被封得严严实实的……”
“不会有事，一定不会有事……打嘴！打嘴！”
“唉，干嘛要打仗啊？相安无事好几百年不都过来了吗？怎么就突然想起要打仗了呢？”
“九丘不是跟朝炎有停战协定吗？朝炎这样做，算不算违背约定啊？真是无耻……”
“咳，帝姬，我不是说你无耻，是你们朝炎国……呃……”
“其实把九丘打下了也好，这样咱们家夫人就能老老实实回大泽了。”
青灵捧着脑袋，央求道：“大姐，你念叨可以，但是能不能不要走来走去的？我头已经很痛了。”
因为慕辰的婚事决定从简，所以并没有广邀宾客，青灵也就顺理成章地留在了氾叶。她出于补偿念虹没能见识热闹的心理，外加念及此番外出也是为她家世子办事，便将她带来了栾城。
此时此刻，青灵实在追悔莫及。
念虹终于坐了下来，“你头痛啊？要不要我去请个大夫？世子不是说你可以不跟来栾城的吗？你既然头痛干嘛还要跟来？”
青灵抬起眼，无语地盯着念虹。
念虹被盯着有些发毛，讪讪地住了口，起身倒了杯热茶奉至青灵面前。
青灵怔然地望着烛光下茶水散出的白色水汽，良久，长长地出了一口气。
来栾城，或许是多此一举、自找麻烦。
可若不来，则是留在王府替慕辰收下一份又一份贺喜礼单，空生怅惘，徒添烦恼。
说过了无数次的彻底放手，却终是心存贪念。
也许该是时候，逼着自己遗忘了。
