石非鱼把来龙去脉说了一遍，严世蕃寻思着这俩人也没给自己上多少供，而且又离得那么远，不想管这件事，所以只是敷衍道：“我知道了，你先回去，等我的消息。”
石非鱼点了点头，走了。
不多时，严嵩回来了，他气愤不已地道：“这个夏言老儿太可恶了！我刚弄下去一个顾鼎臣，他又出来跟我对着干！”
严世蕃道：“父亲不必生气，依我看那夏言不过是个跳梁小丑，不足为虑。”
“你有所不知。”严嵩道：“这个夏言乃是前朝重臣，有托孤之事，难以撼动啊！”
此时，忽听门外有人喊道：“京山侯崔元、锦衣卫都督陆柄求见！”
“他们怎么来了？”严嵩心中暗自计较，崔元还好说，他们都是一条线上的蚂蚱。
可陆柄不一样，要知道此人的母亲曾是嘉靖皇帝的乳母，而他本人又救过嘉靖皇帝一命，可算得上是功名显赫，只不过他这个人太过于圆滑，态度暧昧不清，跟夏言和严嵩都有联系。
严嵩也不知道他是不是夏言的人，所以对于他是敬而远之，陆柄平时没事也不会登门，最多是在严嵩过寿的时候来一下。
而严嵩刚在朝堂之上和夏言因为收复河套一事大吵了一架，此时陆柄来了，这让严嵩摸不清他是什么意思。
严嵩带着笑脸迎了上去问道：“二位大人，到寒舍来有何贵干呢？”
崔元四下看了看道：“这里说话不方便，我们找一个僻静点的地方吧。”
“那好啊。”严嵩道：“寒舍的后院很是寂静，二位随我来吧。”
严嵩带着崔元和陆柄来到了后院道：“二位大人有何话，尽管说来。”
崔元当即跪在了地上道：“严大人救我！”
陆柄也道：“此事唯有严大人能替我们开脱了！”
“驸马爷快快请起，这样真是折煞小人了！”严嵩扶起崔元道：“究竟发生了什么事啊？”
陆柄长叹一声，说出了原委。
自汉朝以来，盐铁就交由国家来专营，虽说这两样东西不是很贵，但买卖的人太多了，其中只要有一丝差价，那就是大把大把的银子。
崔元和陆柄就仗着他们一个是大长公主的夫君，一个救了当今圣上的命，于是暗地里在盐铁当中抽出许多利润，私自贩卖，被御史陈其学抓住了把柄。
他们为了让首辅大臣夏言把陈其学的奏折扣下来，不要上达嘉靖皇帝那里，于是花了三千两黄金，想要贿赂夏言。
那夏言对国家忠心耿耿，岂会因为他们的三言两语就改变性情？当即他就把崔元和陆柄赶了出去。
这二人吓得不知所措，实在是没招了，这才来找严嵩帮忙。
严嵩听了这话，摇手道：“二位大人走吧，我是无能为力了。”
“怎么会呢！”崔元道：“大学士您一手遮天，怎能对付不了一个小小的夏言？”
“这事若是放到了皇上那里，我或许还能为你们求情，可如今到了那个顽固不化的老头手里，我确是真的没招了。”严嵩叹息一声道：“二位大人还是回家收拾好东西，最好多预备几身过冬的衣服，塞外多寒啊！”
崔元一咬牙，痛声道：“这该如何是好啊！”
“严大学士，请恕我一介武夫，心直口快。”陆柄这是忽然很淡定地道：“大学士的公子，最近这些年搜刮民财，私自克扣军饷，致使河套久久不能回复，这事大学士应该知情吧？”
“你在威胁我！”严嵩恼怒道：“连自身都难保了，你信不信，我现在一纸书信，就能把你贬斥了！”
这河套即蒙古鄂尔多斯地，东西北三面，俱濒黄河，南与边城相接，黄河自北折南，成一大圈，因称河套。其地灌溉甚便，土壤肥美，俗有“黄河百害，只富一套”之说。
自嘉靖三年，大同五堡兵作乱，诱鞑靼部入寇以来，这河套地区就连年遭受战乱之苦，好好的一处富饶之地，也变得贫瘠无比。
这一次兵部侍郎曾铣上书收复河套，便是要驱逐鞑靼，并会同陕西巡抚谢兰，延绥巡抚杨守谦，宁夏巡抚王邦瑞，及三镇总兵，协议复套方略，且首战告捷。
而在朝堂之上，严嵩和夏言仍在据理力争，说是国库空虚，打仗会把国家拖垮，只需要镇守就可以了。
严嵩说是这样说，但实际上是因为严世蕃吞了打仗的军饷，如果再打下去，很有可能败露，不如赶紧撤兵，免得被别人发现军饷消失的原因。
要知道自古以来，偷吞军饷都是灭九族的死罪！比之偷盐铁的罪还要高！
锦衣卫自太祖建立之初，便独立于律法之外，独立诰狱，抓朝廷命官都不用经过司法审核，而且情报机构更是遍布大江南北，甚至连路边不起眼的乞丐都有可能是锦衣卫的手下！
严世蕃做事又不是很低调，被锦衣卫查到，也不是一件很稀奇的事情。
所以当陆柄把这事说出来的时候，可吓坏了在一旁偷窥的严世蕃，他跑来抱住严嵩的腿道：“爹，你可要救孩儿啊！”
“没想到啊没想到。”严嵩恶狠狠地盯着陆柄道：“今日老夫竟然被你算计了一番！”
“大学士言重了。”陆柄笑道：“还是先想一想如何对付夏宰辅吧，不然，公子的罪证，我想酉时就会躺在夏宰辅的案台上！”
“怎么对付？”严嵩无奈地摇了摇头道：“就连我也不得不佩服这个夏言，做事情滴水不漏，完全没有一丝破绽和私利，要是能找到他一点点过失就好了。”
“自从入朝为官以来，他确实没有丝毫过失，就连眼神一向毒辣的锦衣卫侦查司都找不到。”说到这里，陆柄阴沉的一笑道：“没有过失，我们可以制造过失。”
“有法子你不早说！”崔元欣喜地问道：“快快讲来！”
“我查出夏宰辅的岳父苏刚，和曾铣本是同乡好友，我们可以利用这一点，说曾铣让苏刚贿赂了夏宰辅，致使他在朝堂之上举荐曾铣，但实际上是为了贪污军饷。”陆柄看向严世蕃道：“如此一来，不但我们的罪名可以被压制下去，就连公子的罪，也都能推脱的一干二净！”
“好！”严嵩抚掌大笑道：“我这就去弹劾夏言！”
“且慢！”陆柄忽然拦住了严嵩道：“大学士，这么去可不行，如果是由大学士亲自去弹劾，很容易让别人顺藤摸瓜，查到我们身上。”
严嵩问道：“那该怎么做？”
“找几个被关押在牢里的官员来弹劾最好。”陆柄道：“这么一来，大家都会认为是他们为了脱罪而弹劾的，也就不会怀疑到我们身上了，要知道，我们只是替那些罪臣传个话而已。”
“妙啊！”崔元道：“我这就去找人！”
“来不及了。”严嵩一眯眼道：“我们速度一定要快，现找人会很麻烦的。”
崔元急得如热锅上的蚂蚁，来回踱步道：“那我们该去找谁？”
“我倒是有个好人选。”严嵩道：“那咸宁侯仇鸾因为延误军机被曾铣所擒，对曾铣早就心存不满，现如今他就在大理寺内，我命人跟他打个招呼，让他把罪责全部安到曾铣头上。”
“如此说来我也有个人选！”严世蕃忽然想起了石非鱼道：“今日有人来告诉我，他的父亲被抓住了，我们可以说他父亲被夏言陷害入狱，他儿子不畏强权上京来参奏。”
“好！”严嵩拍板道：“此事就由你亲自去办，切记，不可以让其他人知晓！”
严世蕃点了点头，从地上起来，一溜烟的跑去了。
严嵩看着陆柄，伪善地笑道：“都督，你究竟搜集了多少罪证呢？”
“我记不清了。”陆柄一挥手道：“不过自今天开始，大学士的那一份，就将不复存在！”
话说夏言，他收到了陈其学发来的奏折，内心气愤不已，当即就准备入宫找嘉靖皇帝。
可是自从壬寅宫变以后，宫内戒备都及其严密，皇帝退朝之后直接宵禁，任何人都不能私自出入，而嘉靖皇帝又迷信炼丹成仙之说，崇奉一个妖道，名叫陶仲文，日夜与之修道，根本不问政事，每天也就早朝的时候见一见大臣，其他时间谁也不见。
夏言无可奈何，回家了，准备第二天上朝的时候再说。
然而就在此时，严世蕃已经去找仇鸾和石非鱼商议了，并且约定好了供词，只等明天一大早，参夏言一本！
次日凌晨，夏言和严嵩一起上朝，还没等夏言开口，严嵩先行出来道：“臣有本奏！”
说着，从袖子里拿出来石非鱼和仇鸾写的供词道：“咸宁侯仇鸾以及兵部郎中石驺耈状告夏言、曾铣二人贪赃枉法，贪污军饷，请皇上明察！”
此言一出，满朝文武皆是惊叹，要知道夏言如此正直的人，怎么可能贪污军饷！
兵部尚书王以道：“严大人，你说话可是要讲证据！不能你口空白话一说，就是真的！”
严嵩一指供词道：“这便是证据！”
“这算什么证据？”王以瞇嗤笑一声道：“不过一群濒死之人罢了，临死之前妄想混淆视听，以推脱罪责。”
“如果他们所说的是假的。”严嵩问夏言道：“那我且问夏大人，夏大人的岳父，是不是与兵部侍郎曾铣是同乡至交？”
“却是同乡。”夏言想了想道：“不过是不是至交我就不知道了。”
“那便是了！”严嵩道：“据咸宁侯所说，这个曾铣想要迎战俺答借此立功，于是贿赂苏刚，让夏大人举荐他为帅，而曾铣见财起意，贪污军饷二十万两，咸宁侯想要检举曾铣，却被曾铣抢先一步诬告咸宁侯延误军机，从而下了大狱。若非皇帝圣明，吏治安宁，恐怕此事永远也无法澄清了！”
“小儿胡言！”夏言怒斥道：“我与曾铣互不相识，只是听说他将才非凡，所以才举荐他当三军统帅，从来没有人为他说情，更无贿赂一事！”
“我就知道夏大人要反驳。”说着，严嵩把石非鱼写的状纸展开道：“兵部郎中石驺耈，因为不肯替你销赃，被苏州巡抚胡缵宗以莫须有的罪名关进了监牢，而他的儿子石非鱼为了救父亲，连夜赶来，就为了要揭发你的罪责！你还有何话说！”
夏言冷哼一声道：“随你诬陷好了，我一生行得正走得端，你们可以随便去查，如果我有丝毫不对的，尽管取老夫的项上人头！”
“宰辅不必动怒。”嘉靖皇帝也是有些怕夏言，好言相劝道：“朕相信宰辅不会做这种事，不过为了平息大家的口舌，还请宰辅就此回去，朕一定会还宰辅一个公道。”
“老臣任凭圣上发落，只是国有一难，老臣难以安心离去。”夏言道：“老臣要参驸马都尉崔元，以及锦衣卫都督陆柄，贪盐铁之财，还望圣上彻查此事。”
崔元和陆柄立即站了出来，当堂跪下道：“臣万死，请求圣上慧眼裁决，还臣一个公道。”
嘉靖皇帝无比头疼地道：“此事交由法司谳案，众卿家可还有事禀奏？”
文武高呼：“臣等无事。”
嘉靖皇帝道：“那便退朝吧。”
