冬日的夜幕，总是来得较快。
老人家屋后，是一片泥地。应九天与李有财两人在泥地里挖了一个坑，用作坟墓。韩倩老妇人嘱咐要挖的大一些，因为黄然生前喜欢宽敞。
日暮西山，人老黄昏。
黄然老人下葬了，老人的尸身已躺在坟中。
韩倩老妪不再哭泣，面孔上甚至带着微笑。
老妪将自己胸前挂着的一块玉取下交给应九天，老妪说：“这块玉，是当年凝华派的师傅交给我的玉牌。你们若碰到凝华派的弟子，还请转交，还有这个。”又取出一封信，交予两人手上。台头写道：不孝弟子韩倩敬上。
老妪说：“我只给你们吃了一顿饭，却要两位为老身做这么多，老身在此谢过了。”
老妪竟屈身跪了下来，李有财一惊，就要去扶，却被应九天一把拉住。
李有财急道：“前辈，你做什么。”
应九天道：“跪。”
跪，就这一个字。他居然直挺挺的跪了下去。
难道这就是应九天的道。受不起的礼，就要原封不动的还回去？老妪年老体衰，辈分上更是说不过去。李有财心中愤怒，抢过身子，去扶老妪。
可是，老妪再也起不来了。
在老妪屈身跪下的时候，已用短刃刺入了自己的胸口。
她的身下，一片鲜血。
李有财愤怒，伤感，怨恨。又是一条生命在自己眼前溜走。无数的负面情绪涌上心头。眼前的老妪牵着李有财的记忆往回走。
仿佛将李有财带回了那火海，而地上，尽是亲人的尸首。
李有财抱着老妪的尸首，大吼。
而应九天足足磕了九个头，才站起身。
李有财瞧着应九天，冷冷的道：“你是否早已知道。”
“我知道。”应九天的话音中透露出无奈。
“那你为何不阻止她。”李有财近乎疯狂的叫吼。
“她自己所做的选择，也是她的命运。”
李有财一连吐出三个好字。抱起韩倩老妪的尸身，将其埋入坟中，与黄然老人并排而列。李有财没发现的是，老人们的脸上却是安详的模样。
盖上土，寻来一块大石，使剑在石上刻下姓名，插于坟前。
两人终于为老人们做好了坟，但两人的关系已不如前了。
李有财在坟前拜了几拜，道：“既然如此，我与前辈就此别过。”
走了，李有财头也不回的走了。他气愤，气愤应九天明知老妪要自尽，却不加以阻止。在他看来，如此行为与杀了老妪没有什么不同。
但，一心求死之人，并不是好生劝阻便能回心转意的。
老妪自打开始，就已下定了决心。对于老妪而言活着也只是相思惆怅，不如一死，于地下又能与老伴相会。
生无可恋的垂暮老人，死亡未必是坏结局。
也不知走了多久，李有财方才觉的身子乏力。他找了一棵高树，攀上枝头，横卧在枝干上，便睡去了。
醒来时已日上三竿。李有财跃下树来，活动一下筋骨，便要启程。一个人突然出现在李有财身旁。
李有财一惊，定目一看来人，恼道：“我与前辈做不上一路人，还请你离开。”
来人自然是应九天了。
应九天道：“你总会懂的。我来不是为了对你说教，而是要帮你救人。”
“就算会懂，在下也不会去做。无论前辈武功有多高，地位有多高，但晚辈终难接受前辈的做法。而且，在下的朋友也不用前辈来救，那也太为难前辈了。”
应九天摇头不语。
李有财接着道：“若是前辈有心，还请将韩老夫人的玉佩与信件交还给凝华掌教。在下就此别过，请前辈别再跟来，前辈保重。”
应九天道：“既然如此，我就去归还这一份信物。”话音未落，已消失了踪影。
这日正午，李有财寻得了一个小县城。正好腹中饥饿，便寻了一家饭馆。
要打听消息，什么地方最好？
自然是人多的地方最好了。
酒楼内通常会有许多江湖人，因为江湖人士常常奔走四方，而在外的人吃饭睡觉总是要找店打尖。故而酒楼内不仅江湖人多，更会有来自五湖四海不同地域之人。
打听消息自然方便的多了。多说一句，饭店老板却是喜忧参半，喜得有好生意做。忧的却是怕人闹事，到时候不仅收不回账，还要赔上几张桌椅，几双碗筷。
果不其然，李有财所在的酒楼内，有许多人士。
厅上有十余张四方桌，可其中就有五张桌子被身穿蓝色劲服的人所占据。这五桌上的人，一个个面露凶悍，腰间配上一把把大刀。
而在角落里，有一对男女。两人皆身穿白衣，男子相貌较俊，女子生的也算可人，在他们桌上还放着两柄长剑。应是两人所使兵器。
李有财能认出，这些人是押镖的汉子。通常押运重镖也只需要十个人手，而这里竟有二十人，更何况李有财先前瞧见外头有一辆大马车，车边还有十几人手。不难看出，这些人押运的物品贵重至极。
而那一男一女也是江湖中人。
至于别的桌上，只有零星的客人。多数平民瞧见里头一群群凶神恶煞的大汉，只怕连饭也不敢大声吃，所以掉头就走。
李有财寻了一个较中间的位置坐下，点上了几个小菜，要了一壶酒，便品了起来。
这时正是饭点，门外又进来三人。
只见先头一人穿着黄皮袄子，头戴方帽，腰间别着一把剑，长相正派，浓眉大眼。紧接着跟进的一人脸上长满烂疮，手执长杖，走路一瘸一拐，是个跛子。最后一人贼眉鼠眼，生的一副小偷模样，头上还包了一块方巾。
三人进店后分两桌坐下，原来这不是一路人。
先头那人自坐一桌，余下两人坐了另一桌。一名小二上前，先去招呼那浓眉大眼的人。店小二嘴里尤吐连珠，一连串报出了十几个菜名。
那人道：“统统不要，你给我切五斤牛肉，再来两斤烈酒。”小二应了，与掌柜的一说，又去另一桌。
那两桌人却不给好脸色看，跛子道：“你为何先去那桌，不先来招呼我们。”
店小二赶忙解释：“两位大爷，那位客官先进的店，小的才先招呼的。若是两位先到，小的定然先招呼两位。”
店小二话音一落，那边的客官便拍起了桌子，那人喝道：“小子。”也不知这一喝是喝店小二，还是喝那桌上两人。
那人起身大步走来，对那跛子两人喝道：“两位有什么不服的么？”
原来这人是对着那两人喝的。
接着那人迅速一转头，又对店小二道：“给我滚。”店小二一听，吓得直接溜了出去，心中早已骂开了锅。
贼眉鼠眼之人笑道：“长得好看，就能狐假虎威欺负人，大哥你说好笑不好笑。”
那跛子道：“是啊，嘴上厉害的，功夫往往不怎么样。”
李有财听了心中好笑，那跛子好像在绕弯说自己。但面上却也不表现出来，说不好这三人就要动起手来。
这时，馆子内所有人的目光都聚焦在三人身上。
那浓眉大眼之人好像有点缩了，他道：“两位这般说，不怕我动手？不过我‘留下钱方小财’才不会与两位一般见识。”说完哈哈大笑。
贼眉鼠眼那人笑道：“就算你是方小财，我们秦川兄弟也不会怕你。何况是你先来挑衅，我们要打也是你逼的。”
方小财哈哈大笑，说：“这年头泥鳅扮龙的人还真多，秦川兄弟仁义之名天下皆知，岂会是你们这种小肚鸡肠，长相寒掺之人。”
跛子拍案而起，喝道：“你他娘的说什么！”
方小财退后两步，走近那些押镖汉子身旁。说道：“各位好汉来给兄弟我评评理，这两自称秦川兄弟的家伙先挑衅的我，各位可看到了。”
大汉们纷纷点头，的确是那跛子先和店小二过不去，其实就是指桑骂槐，暗说眼前这位方小财了。
那自称秦川兄弟的两人，也走过来。跛子说：“众位好汉，你们别妄听这人胡说八道。我只是骂小二，却未点名道姓，这姓方的小子反倒喝骂我兄弟两，众位说是不是。”
众人一听，均想跛子说的也有道理，又纷纷点头。
方小财听了非常生气，怒目而视。走到一名大汉身旁，这名大汉与旁人稍有不同，在他的腰间所佩大刀外镶嵌着一排小玉石。方小财拍了拍这名大汉的肩膀，说道：“这位大哥，你给我评评理看，是不是这两臭小子胡说在先？”
那大汉却是一皱眉头，说道：“是对是错，又……”话音戛然而止，半句话还在肚里。方小财的手中不知何时多了一把匕首，这是一把锋利至极的匕首，能让人瞧见森森寒气。而这把匕首的刃此刻正顶着那大汉的脖子。
四周汉子瞧见此人被挟持，齐刷刷的抽出长刀。愣是没人上前，只将方小财围在中央。
大汉颤声道：“你这是何意？”
方小财话音瞬间改变，奸邪的口音从他嘴里蹦出：“张东彪，别装蒜了，我知道那货在你身上。”
张东彪又道：“方、方兄，我不懂你在说什么。”
方小财还没说话，那秦川兄弟中贼眉鼠眼之人冷笑道：“你身上定是有宝贝，被这小畜生瞧上了。”又道：“你们大伙快上，将这姓方的乱刀砍死，就没这么多事了。”这话显然是对押镖的汉子们说的。
可汉子们何尝不想将方小财乱刀分尸，但被挟持的张东彪可是他们镖局的总镖头，这些人投鼠忌器又哪里敢出手。
跛子责怪自家兄弟道：“你尽给他们出馊主意，我看应该先将刀放下，听听看这姓方的小子到底要什么？”
方小财笑道：“老跛子，我瞧还是你有见识。”右手的匕首先前一推，张东彪的脖子上鲜血留下。
张东彪急道：“好汉！好汉饶命。”
方小财道：“你们听见没，你们的主子叫我饶命。”
小偷模样那人道：“他这般嚣张，你们竟然还能忍气吞声，要是爷爷我早一刀砍过去，哪里像你们这些小子胆子这么小，连砍人都不会。”
跛子却对镖局的汉子们道：“你们这些人再不退开，难保你们主子掉几根手指头。”
这两兄弟你一言我一语，一个唱和一个唱反，实在是怪异至极。最难受的人当然是周围这些大汉了，可谓是进也不是，退更不是。
贼眉鼠眼的汉子取出兵刃，喊道：“你们这些小崽子不上，老爷我就要上了。”
方小财大笑：“你这小贼倒是不怕。”左手一掌落下，击在张东彪的背上。这一掌打的结实，张东彪喷出一口鲜血。方小财又厉声威胁：“张东彪，你是要命还是要货。”
张东彪惨声道：“要命，要命。你们还不退下。”第二句话却是对着镖局的汉子们所说。
众人一听，退后两步，但手上仍持着兵器。
众人退后，跛子却一瘸一拐的靠近。方小财喝道：“跛子，你做什么。”
跛子大笑：“我可不同你，小人。”嘬了一口口水，吐在地上。方小财也是大笑，道：“小人总比伪君子要好。”手上的刀子捏的更紧。跛子道：“我又不是这人小弟，你杀了他我眼皮也不会跳一下。”
方小财喝道：“那你要做什么？”
跛子不理他，反而对着张东彪道：“这位好汉，我看你不如先将东西给他，再做权宜之计。”张东彪一听，心中暗道：“今天真是着了小人的道了，还好此地有侠义之士相助。我先听这人的，到时候再想法子。”
张东彪颤声道：“东西在我皮袄里。”
“好，你不用脱了。”方小财一刀割下张东彪的皮袄，提在手上。又道：“在哪。”
“在皮袄左边腰间位置的缝线内。”
方小财一瞧，果然有缝过的痕迹，左手拆开缝线，从袄子中取出一个绿色包裹。方小财道：“东西都在这里了？”
“都在此处。”
“哼，你当我是三岁孩童。”伸手打开包裹，将里头的东西摊在桌上。
霎时间，小小的酒馆内珠光宝气，蓬荜生辉。原来满满一袋珠宝。方小财的目光在其中一扫，却冷笑道：“那珠子呢？”
张东彪一听，冷汗直流，说不出话来。
方小财喝道：“我问你那珠子呢！”
张东彪急喊：“黄大江，黄大江，将那珠子取出来。”
一人走上前，撕开自己的衣袖，将一个小木盒子抛到桌上。方小财一瞧，哈哈大笑。掀开小木盒，果然有一颗珍珠。这颗珍珠不大，但晶莹剔透，华光外放，不用多想，必然价值不菲。
“好，好。”方小财一边说话，一边将小木盒藏于衣袖中。又道：“你随我来。”将匕首往上一提，冰冷的匕首触碰到张东彪的下巴，张东彪吓得立马站起。
方小财挟持着张东彪，走到门口，周围几人只得退散开来。待得走到道上，方小财在张东彪耳畔轻声说道：“多谢了。”只一眨眼，转身便奔出几丈有余。这时众人要再追，早已追不上。
周围的镖客围上来，询问张东彪情况。张东彪怒及，一巴掌扇倒一人，打的那名下人半天爬不起来。
众人再回到馆内。
那秦川兄弟已坐在桌上。张东彪上前问好，道：“方才多谢两位仗义执言，在下方寸大乱，幸亏两位提醒，否则在下的性命恐怕也堪忧了。”
跛子突然目光如电，盯着张东彪的双眼，道：“听你口气，好似少了那一颗珍珠也不以为然。”
张东彪左右一瞧，捂着手在跛子耳畔耳语道：“主顾给了我十颗这样的珍珠，其中两颗与桌上那些珠宝作为报酬，只要我能运到八颗便行了。”离开耳畔，大声道：“可惜这帮酒囊饭袋，竟连一颗珍珠都守不住。”
这人竟将自己的出乎大意责怪到手下的身上。而身旁这些手下全部站着低头不语。
跛子低声笑道：“原来如此，想来其他九颗珍珠在这些人的袄子里。”
张东彪道：“阁下说的不错……”话语一停，他的目光突变得极为恐惧。这样的恐惧没有持续多久，因为他的人已倒了下去。
跛子笑道：“多谢你了。”他的手上握着的是他的拐杖，而这根拐杖中竟伸出了一根七尺利刃，利刃直刺而出，刺穿了东彪的喉咙。
鲜血，溅了跛子一身。跛子却笑，他那贼眉鼠眼的兄弟更是狂笑不止。
他们笑什么？自然是笑张东彪的愚蠢。
跛子的身形突然变化，从椅子上弹出，直奔周围愣在原地的汉子们。拿贼眉鼠眼的人却到门外，拦在门口。两人一围合，显然是要一网打尽了。
李有财仍坐在桌上，方才他已发觉了不对劲，可惜跛子出手太快，张东彪倒下到秦川兄弟两合围众人只有一瞬的时间。
这两人如此行径，装的一幅侠义之士的模样。先前一番好言相劝，竟是戴着伪善的面具，其实包藏祸心，一等宝物下落明了，便妄下杀手。
李有财这番自然不能坐视不理。可有人比李有财还快，那先前坐在角落的一男一女此刻提剑奔出，两人一左一右，直攻那跛子。
跛子先前也瞧见这两人了，可看两人面容稚嫩，并未放在心上，却没想到这两个一男一女竟敢对自己出手。面上冷笑，好似被前后夹击根本不放在心上。
这一男一女剑法奇快，顷刻间两剑剑尖直抵跛子的面门。跛子不慌不忙，横出拐杖，向上一托。那白衣男女两人只觉得一股其大无穷的力将两剑托起，无可阻挡。
跛子抬起那只跛了的右腿，连环踢出三脚，将后头补上的三人踢飞。拐杖顺势前冲，直击女子面门，毫无怜香惜玉之情。
女子长剑被托起，此刻是全无招架之力。眼看拐杖上的利刃要刺到女子脸蛋，说时迟，那时快，一把剑如同蛟龙盘旋，曲折而来。这把剑的目标不是拐杖上弹出的利刃，而是那跛子的手臂。正是李有财长剑使出，围魏救赵，攻其必自救。
跛子原本得心应手，却未想到李有财也会出手。李有财长剑将至，只得身子后撤退了两步。若不是李有财出手，那姑娘早已命丧九泉，方与死神擦肩而过，那白衣女子花容失色，怔在原地。
白衣男子也是出了一身冷汗，停下手，急忙问道：“师妹，师妹。”
李有财方才突发一招，打了跛子一个措手不及。可这是跛子已缓过劲来，又击倒几位镖局大汉，反过来压住李有财连连出招。此刻李有财有守无攻，只能连连招架。
再观那贼眉鼠眼的汉子，已是连续击倒十人有余。只是原本在外头管马看镖的十几名汉子又加入战局，才拖得那人不能进来。
李有财大喊：“两位快来，在下支撑不住。”
李有财虽在藏剑山庄等地大发神威，使出一手撒手满天星连续击倒数名一流高手。可当时情况不同，众人只想生擒他，又被他袭了一手出其不意与意料之外，才能制服数十人。若是真刀真枪的比试，李有财在那些人的手下拆不过二十招。
而李有财的剑法也只学了一招“刺”，其余招式半个不会。刺也是讲究出其不意，更是有三字要诀“快狠准”，与是暗器一般无异。故而李有财的这一剑招也是用的得心应手。李有财方才突击却被跛子灵巧躲过，可见那跛子身法高超，武功远在李有财之上。
又拆了五招，那白衣男女才加入团战。
这穿着白衣的两人单独剑法并不高明，可两人一配合起来竟好似一位武林高手，互相配合滴水不漏，难怪两人有胆子突袭这跛子。
这一回，两人分击跛子不同方位，连连逼近。加上李有财也时不时突刺一手，跛子顾此失彼，被三人缓缓压了过来。
白衣男子剑尖一挑，往跛子胸口刺去。跛子拐杖一撇，将男子剑锋挑偏。与此同时，白衣女子剑锋直指跛子面门。
跛子双手使杖，只得抬起右足，朝女子胸口踢去，也是攻其必自救。这一脚蕴含了十成力道，跛子能确定，这一脚若踢到眼前这女人，她必死无疑。
白衣女子果然身子一顿，迅速后撤。
眼见好好的一次杀招被跛子化解，白衣男女两人心下沮丧。可一旁的李有财却目中发光，他等到了机会！
