凝碧天回到永盛阁中时，柴荣、潇湘子和凝霜已在方桌前等候，桌上摆满酒菜。凝霜招呼他坐下，四人边吃边聊起来。不多时，天已大黑，猛得便听房外一人喊道：“帮主不好了，院中起火了。”
凝碧天等四人同时站起身来，匆匆出了门去，站在长廊中，已看到院中冲天而起的大火，凝碧天面色凝重道：“怎么着的火？”
那人惊慌说道：“院东、院西、院南各处也都起火了，郝堂主的房屋方被扑灭了。”
正说着，院北处一处阁楼已火光冲天，凝碧天惊道：“多处同时起火，定是有人故意所为，他们定混在院中，传我号令，派人四处捉拿放火之人。”说着，已急匆匆向院北起火之处飞奔去。潇湘子和柴荣紧跟其后，凝霜武功不高，跟不上他们，只能在后面着急。
凝碧天到了院北起火的阁楼前时，数十名永盛帮人正自提着水桶扑火，火势渐止，凝碧天却心中焦急，此时，沈香已迎上前来说道：“帮主，这大火起的蹊跷。”此处阁楼正是沈香所住，永盛帮中各大管事和堂主都各有一间阁楼，其余帮人都是住的小屋。
凝碧天说道：“沈堂主可发现有何异常吗？”
沈香说道：“火是自阁楼顶部燃起的，定是有人故意所为。”
凝碧天说道：“他能上得了阁楼，定是轻功不弱，你没有发现可疑之人吗？”
沈香说道：“我察觉到着火之时，火已烧的不小了。”
此时，柴荣已上了前来说道：“师父，定是贾天派人来放的火。”
凝碧天凝神道：“荣儿，尚未查明前不要乱猜。”说着，环视四周，欲要找到蛛丝马迹。此时，阁楼后墙角处突地发出一声呼啸声，凝碧天说道：“是北护卫。”说着，飞身而起，竟跃过尚自着着火的高大阁楼。他落地之时，只见墙角处北护卫正同一人缠斗在一起，那人身法灵巧，出招凌厉，变招神速，竟逼得北护卫只有躲藏之力，那人正是黯无影。他虽然占尽上风但被北护卫缠住，一时也脱不了身。
此时，黯无影一拳携着劲风向北护卫打到了，北护卫迎出一掌，被震退数步，身子倚在背后一颗杏树之上，杏树摇晃不止，黯无影飞身要走，北护卫却将手一甩，一条长鞭直向黯无影腰间扫去，黯无影身在半空无处受力，忙气沉丹田，身子便似瞬间沉重了数倍，如一根石柱一般定在地上，长鞭恰从他头顶扫过去了。
北护卫紧跟着将手腕一抖，长鞭登时自黯无影头顶直劈而来，黯无影轻笑一声，将手向上一迎，把长鞭接在手中。北护法手上加力向回收长鞭，但长鞭却似被一座大山压住了，动也动不得分毫。
这长鞭的功夫极难练得，聪颖之人尚且要练上十余年方能将其运用自如，而一旦能将长鞭运用的得心应手，与使用其他兵器之人动起手来可谓大占便宜，因为长鞭灵巧之极更是变化多端，而且能打到远处。北护卫擅使长鞭，无奈黯无影眼疾手快，竟能在眨眼间将长鞭接在手中，而他内力高过北护卫，北护卫一时也不能将长鞭夺回，他却不能放手，因为丢了兵器对武学高手来说可谓奇耻大辱。
北护卫正自心急，凝碧天已一阵风般到了他身侧，他将手掌抵在北护卫身后，一股强大之极的内力便涌入北护卫体内，北护卫将那股内力引到手腕处，轻而易举的便将长鞭夺了回来。黯无影退后一步，笑道：“闻听永盛帮中北护卫武功高强，却不料原来是由凝帮主在背后撑腰。”
凝碧天踏上前一步，说道：“你去而复返还烧我帮中阁楼，是何用心？”说着，呼的隔空打出一掌，他身后杏树为之一动，树叶径直向黯无影飞去，黯无影不敢怠慢，双掌来迎出，树叶俱被震碎在地，此时北护卫长鞭已向黯无影下盘攻到，黯无影跃起避过，凝碧天已飞身到了他近前，他出手奇快，一拳已快速绝伦的向他面门打到，他方侧头避开，凝碧天手肘已撞向他胸口，他立起手掌，一记手刀劈向黯无影手肘，凝碧天急收手臂，变拳为掌，也是一记手刀式向黯无影的“手刀”处迎去。如此硬碰硬的打法却要看谁的掌力强了，双掌相交，只听一声脆响，凝碧天退后一步，笑道：“好掌力。”说着一掌又向黯无影劈到了。
黯无影手掌剧痛，心下暗惊：这厮内力如此深厚！不敢正迎其锋，闪身避了开去，尚未站稳，已觉察到头顶袭来的劲风，原来左护卫一鞭又打了下来，他应付凝碧天已是吃力的很，哪里还有余暇再去对付左护卫，百忙中一侧身，却觉胸口一痛，已被凝碧天点了穴道。他冷笑道：“凝帮主以二敌一胜过了我，当真令人佩服。”
左护卫一个箭步迈到黯无影近前说道：“方才凝帮主的手刀明明伤了你，你输了便是输了怎得反而不认，却又强词夺理，说我们以二敌一，你怎得是凝帮主对手了？”
黯无影说道：“我与凝帮主只算打了个平手，若你不插手，我们恐怕打到明日也分不出高下来，左护卫，若非凝帮主帮你，我早将你长鞭夺了过来。”
左护卫甚是气愤，扬起长鞭来在黯无影脖颈上缠一圈，用力一勒，黯无影立时喘不上气来，凝碧天说道：“左护卫，莫要杀他。”
左护卫松手移开长鞭，说道：“帮主，他可恶的很。”
凝碧天说道：“黯无影，你在我帮中放火，有何用意？”
黯无影此时已憋得满脸通红，他喘口粗气说道：“我哪里在你帮中放火了？”
凝碧天知道黯无影行事诡秘，向来是言行不一之人，于是说道：“我本来怜悯你是江湖中有头有脸之人，不欲杀你，你既然连做过的事都不肯承认，算不得敢作敢当之人，我将你杀了也不足为惜。”说着，假意一掌击向黯无影脑门，他这一掌若打下去，黯无影哪里还有命在？
黯无影惊道：“凝帮主有话好说。”
黯无影笑道：“你快说。”话音方落，便觉一股极大的力道袭来，他忙飞身向后跃出，只听“砰”的一声巨响，方才所站之处竟然被一物砸出一个大坑来。
