背靠柱子而坐的殷十三正在抵御阴功的侵噬，看见一个通体雪白的人突然进来，并劫走刚刚替己方解围的姑娘。他顾不得浑身上下蚂蚁噬咬般的痛楚，挣扎着追出去。刚到门口，那个浑身白色的人回过头，雪白的脸上，眼睛眯起来，鲜红的嘴巴发出“嘎嘎”的怪笑，随即一个弹丸被扔在地上，又是一阵白雾激射，殷十三下意识转身，并用手臂捂住口鼻。等这阵白雾渐渐散去，他再冲上大街，大街上的人三三俩俩围聚着，指指点点，议论纷纷。而刚才那个紫衣少女，连同那个白衣人，都不见踪影。
殷十三跌足不已：“我怎么就这么没用呢？”用力捶着旁边的墙壁，接着，复又感觉到浑身的痛痒难当。
耳边有人叫：“十三！”
一个熟悉的人火速奔至。
殷十三抬头一看：“三郎，你怎么来啦？”
“追魂”萧三郎握住他的手，轻轻一试，“没有中毒啊，你这是怎么啊？”
“是青冥鬼手。”殷十三有气无力。
一只手从旁边伸过来，将他另一只手握住。接着，一股暖融融的真气从掌心灌入。侵入体内的阴气遭到这股纯阳的真力冲击，没一会儿，就全部散去。
痛苦奇迹般没有了，殷十三浑身舒泰，一跃三尺高，尔后又蹦又跳：“好了，我全好了。”也顾不得身上还有青冥鬼手抓出的伤痕，只反过来握住旁边那个人的手大叫：“公子，你这乾元混天功里的乾劲还真不错哩。”
初出江湖的程倚天微笑淡若清风：“十三哥谬赞。”
“哪里会扭过来赞呢？凭你这一手，若在刚刚，绝不会让‘青冥鬼手’那个老太婆再嚣张了去。”
他们回到洗心楼，吊着一只胳膊的刘铁牙连忙出来：“参见公子爷，萧尊者。”
程倚天微微颔首。
萧三郎道：“免了吧。今天的早市被冲了，午市，照样开张。”
刘铁牙有些畏惧：“若那个老妪再来怎么办？”
殷十三插言：“她不会来了。”随即，就把那位紫衣少女剐去佟姥姥手心一块皮的事说了，最后又道：“那块皮啊，她想长好，没个把月，绝对不行。再说，后来又出现那个诡异的人，我看青城派和华山派也丈二和尚摸不着头脑。他们是名门大派，面子可金贵得紧，没底的事情，他们绝不会轻易涉及。所以，扬州这儿的事，差不多也就过去啦。”
刘铁牙还不放心。
殷十三拍拍他的肩膀，“老刘，你怎么这么迂腐的呢？不管那个老太婆来不来，三爷在这儿，你还怕什么？再说，不还有公子吗？”
刘铁牙瞧瞧程倚天，目露狐疑。
程倚天并不理，侧目瞧殷十三：“十三哥，你刚刚说有个穿紫衣服的姑娘，还有一个穿着浑身雪白的人，他们现在去了哪儿呢？”
殷十三叹了口气：“我刚刚就是要去追，结果没追得上。”又在桌上捶了一拳，“那个姑娘长得那么好看，现在被那个人掳走，怕是凶多吉少。”说到这儿，他又想起什么，对萧三郎说：“三郎，还记得六年前我们一起在太行山吗？”
“那当然。”萧三郎肯定道。
“我们曾经遭遇过的奇花谷主桑星子，那模样，你还记得？”
萧三郎沉思了片刻：“也是浑身雪白，赤黄眼珠，嘴巴被涂成血红。不过，那人在六年前明明已经被我解决掉了啊。”
“那个人，当然不是桑星子本人。”殷十三道：“三郎你再想想，当初大当家跟着闻香鸟追到他时，舒瑾曦舒姑娘为了逼他说实话，唱过一首歌，叫什么‘江’来着。”
“《江南》：江南可采莲，莲叶何田田，对吗？”
“对。当时，你说过一件事。”
程倚天在一旁听得很认真，突然截口：“昔日奇花谷主桑星子，有后人。”
“没错！”萧、殷异口同声。
萧三郎接下去：“我以为除掉桑星子，便没了奇花谷一派的烦恼。真没想到，桑星子的后人，居然这么快长大成人啦。”
伙计前来引他们去各个房间。程倚天贪赶一昼夜，走完了六年加起来都没走完的路，兴奋、开心得竟没有半点倦意。只好好沐浴了一场，刚换了身干净的衣裳，外面响起叩门声。
“公子。”
是萧三郎。
程倚天开门，萧三郎和殷十三一起出现，又齐齐冲他浅施一礼。
萧三郎说：“传音阁那边的消息都有存档。前奇花谷主桑星子确有一个儿子，叫桑越人，十二岁时被大当家放了后，便一个人往东去了润州。润州靠运河，也靠海，来往的商客很多，他先跟着一个馒头店的老板做工，后来，那个老板突然得了一种病，全身的骨头纷纷断裂而死，因为是个鳏夫，常年独居，没有家人，那馒头店便顺理成章成了桑越人的。”
殷十三不由惊叫：“杀死馒头店老板的，会不会是金缕衣呢？”
萧三郎点头：“控制好药量，这种剧毒确实可以神不知鬼不觉置人于死地。”
“看来二代奇花妖的心机，比他爹绝对有过之而无不及。可是，”殷十三还是想不通，“他明明已经有了安身立命的正经生意，为什么还要走回他爹的老路呢？”
“许是为了什么吧——馒头店帮不上他的。”
程倚天眼中掠过一丝忧虑：“怕不是为了那位姑娘……”微微沉吟，随后又道，“不管怎么说，三哥，十三哥，要快点找到他。”
“已经在道上布控了。”萧三郎正说着，有人将养在花园里的闻香鸟送来。闻香鸟“叽叽喳喳”叫着，辨识之前散在地面上的面粉，不一会儿扑扇翅膀飞起。
城外往西的大路上。
一匹马车飞奔。
一群鸟飞过头顶，正在赶车的一个白胖子不由吃了一惊。他穿着比他原本身体大一号的衣服，扎着腰带鼓鼓囊囊。一双赤黄的眼珠“咕噜噜”转了好几圈，马鞭一扬，“驾”！打得马儿跑起得更加快。
只听得前方水声涛涛，不一会儿，一条水面宽阔的大江铺陈在眼前。白胖子跳下车辕，随手将缰绳扔回给旁边一个小个子男人。小个子男人接住缰绳的手哆哆嗦嗦，侧脸瞧见这个白胖子掀开车帘，又掏出一根长长的银针。这根长长的银针扎在一个穿金戴银的女人身上，那个女人正愁眉苦脸又浑身颤抖不停哀嚎，这么一来，她反而住了声。坐起来，她满脸激动：“不疼了，我不疼了。”
白胖子“嘎嘎”阴笑，伸出手。
女人好一会儿才反应过来，急忙抓下头上的金银首饰，又抓出一个装得满满的大包。
包里是摞得整整齐齐的银锭子，雪白一片。
白胖子的眼睛被映得只发亮，本来“咕噜噜”转着的眼珠收了一抹阴森的光。
他扛起依旧瘫软在一边的紫衣少女往码头走去。码头上有船，二十两足够雇一条大的。白胖子让船家备饭，到了下午，自己先吃饱喝足，然后拈着条鸽子腿来到紫衣少女面前。
“这鸽子腿，炭火烤的，真香。”他诱惑着。
紫衣少女目光冷冽：“快把我中的毒解了。”
“嘿嘿嘿……”白胖子一阵笑，“连青冥鬼手都敢伤，我给你解毒，你能饶了我？”
“那你要上点心，这辈子都不能让我恢复力气。”
“干嘛，想杀我？”白胖子确认过紫衣少女肯定的眼神，赤黄的眼珠不由得流露出怒意，好一会儿，他才放缓调子，“我也是二十岁的人了，白沙镇上像我这么大的苦力都说了一房媳妇，你给我做老婆，我保你以后吃喝不愁。”
紫衣少女不屑一顾。
“你不信我的手段？”
“先买面镜子吧。”紫衣少女讥讽。
白胖子怔了会儿，忽然“哈哈”大笑。笑完了，他取出一面手帕，倒上半瓶子金黄澄澈的液体，敷在脸上，少顷，往下一抹。只见一张眉清目秀的脸显露出来。
如果不是那眼珠依旧保持着赤黄的颜色，紫衣少女简直不敢相信，眼前这个俊朗的少年，竟然和刚才那个肿胀脸、泡泡眼的白胖子乃是一个人。“你——”她止不住惊叹。
俊朗少年微显苍白的脸上浮出一丝红晕。
紫衣少女更加诧异：“你明明相貌堂堂，为什么一定要将自己装扮成那样？”
俊朗少年乜斜她：“你若不是容貌倾城，又焉何会落在我手上呢？”说着，他又掏出瓷瓶，挑出面泥，抹在脸上。
紫衣少女二目不错，眼睁睁看着他把自己原本那张好看的脸涂成了雪白，又将眼窝抹黑，最后将嘴唇涂成了血淋淋的颜色。“你果然是奇花谷的人。”她说。
青年“嘎嘎嘎”笑声喑哑：“没错。”
“你叫什么？”
“桑越人。”
紫衣少女头微点：“是了，你也姓桑。”
“所以，你也明白了，对吗？我还真不是什么寻常卖馒头的。”桑越人蹲在她面前，“我也想在白沙镇出人头地一次，但是没有合适的方法。想来想去，还是得娶一个别人想也想不到的漂亮的媳妇。”瞧了紫衣少女一眼，“本来，我看到那个穿白衣服的姑娘长相极为难得，白沙镇白员外家的千金白翠瑛的一双桃花眼，前大街绸缎庄的二爷和湾子巷杏花酒庄的少东家都欲罢不能，但也比不过她。可我万万没想到，你出现了，我原觉得好看到不行的那个白衣姑娘马上稻草人似的，我当然就得要你。”
紫衣少女发笑：“你还真把自己当回事了呢……”
桑越人非常自信：“你说得没错，我就是比白沙镇其他人都有本事些，只不过，一直没有施展罢了。”目光发炙，“你叫什么？”
紫衣少女不想激怒他：“云杉。云朵的云，杉树的杉。”
桑越人仔细想想，顿觉放心：“六大门派、玄门、剑庄里，可都没有你这一号。”
云杉的表情变得有些古怪，但他脸凑得越来越近，她目露惧色，慌忙问他，“你也不是六大门派、玄门剑庄的人吧，竟想娶我！你可有资本？”
桑越人“嘎嘎”发笑：“我娶一个普通的江湖人，有我爹留给我在奇花谷置办的百亩良田，还不够吗？”
“我可不能就听你说。”
“你要眼见为实，没问题，我本来就要回奇花谷，这船就是直接去湖城的。”
“可湖城并不靠着长江，你为什么弃车用船呢？”云杉说到这儿，目光闪了闪：“你在怕……”桑越人无心听她说什么，靠得越发近些，呼吸转为粗重。云杉一阵心慌，表面却保持着淡定，眼珠一转，突然娇嗔，“你打算一直让这么我手足无力，好像废人一样前去湖城？”
桑越人已经深深沉迷于她的美色，赤黄的眼珠马上流露出迟疑。
云杉语气倏地发冷：“喜欢一个人，可不能用这样的方式。”晶亮的黑眸瞟过来，“我会不高兴的。”
桑越人神魂颠倒，当下手足无措：“那……你说该怎么办？”
云杉冷笑不语。
他便再也撑不住，飞快将手伸到衣服里，“叮叮当当”一阵摸索，方才取出一个黑色的瓶子，凑到云杉鼻下。
一股辛辣直透鼻腔，云杉接连打了十几个喷嚏，眼泪鼻涕全都流出来，她忙取手绢擦。擦完，她才发现：自己终于可以动了。收好手绢，突然伸手，她的五指如同铁铸，捏住对方的脖子。
“咳咳咳……”
云杉一双艳美的眼睛含煞。
对方轻拍她的手，只见他手指上亮光闪烁，几缕金丝犹如活物，顺着手指爬行而来。
云杉大骇，慌忙撤掌，取过筷子折成几段，“嗤嗤嗤嗤”打出去，封住他的穴道。
“你——”桑越人整个儿动不了，不由气急。
云杉盯他看了半晌，转身撩帘子出船舱，来到船尾，对船工说：“将船靠岸，快点！”
奇花谷主桑越人在船舱里听到，马上嚎叫起来：“不能靠岸，船不能靠岸……”
云杉在他的行李里找到自己的剑，拔出来指着船工们：“谁废话，我就杀了他！”
船工魂飞魄散，哪敢违逆？船减速靠岸，
船距离岸边还有十几尺，云杉等不及，飘身上岸，待要前行，突又想起什么，扬声叫：“船家，劳驾，把船舱里那位爷也给搬下来吧。”
桑越人被放在一块大石头上。云杉站在对面，两个人大眼瞪小眼，半晌，云杉飞指弹出几粒小石子，给桑越人解穴，尔后立刻道：“我有几句话要问你，你心里想什么，都明明白白说。”
桑越人喉咙里咕哝一声，正在轻握的手放开，垂头低声应道：“好。”
“你觉得我很美？”
桑越人微怔，抬起头，目光接触她的脸立刻停止，流连不去。
云杉瞥他一眼。
他艰难咽了口口水：“当、当然。”
“假如我是个十恶不赦的人呢？结识了我，就会给你带来无穷无尽的麻烦，甚至还会危及你的性命，也喜欢？”
桑越人眼睛发出炽热的光：“上刀山下油锅，明儿个就被碎尸万段，今天也不后悔。”
云杉闻言，不由蹙起眉头。桑越人以为打动了她，刚想迈步，她举起手：“你别动。”放下手，再度沉思，之后道，“你会易容术，能教给我吗？”
桑越人不解。
“不愿意？”
桑越人慌忙摇头：“怎么会？”当下掏出一个木盒，打开来，里面除了有大小不一的瓶子，还有各种尺寸的镊子、尖刀以及炭笔。“一开始，没那么好学的。”他道。
“画鬼容易画人难，你听过没有？”
桑越人再度迷茫。
云杉微微一笑，挖了一大团面泥抹在脸上。她操作得很是随意，桑越人只在旁边教传她如何将这面泥涂抹得更加轻薄、服帖罢了。最后，她用炭笔简单勾画眉毛、眼线，临了，还在面颊和鼻子尖上点出了零散的斑点。
桑越人目瞪口呆看着，他眼前的这个女孩，本来多么精致好看，画上的美女、书中的仙子也不外乎那个样子了，如今被这么一捯饬，一只眼睛大一只眼睛小，鼻子肿胀嘴巴肥厚，细瓷美玉一般的肌肤也斑斑点点粗陋不堪。
“呃……”他突然捂住脖子下面，发出呕吐的声音。
云杉冷眼旁观：“怎么了，美丽的外表没了，就这样子——连看一眼都只想吐？”
“噢，不！”他急忙摆手。
云杉却不相信：“美丽的外表容易招来太多的觊觎，掩盖住，兴许，自然而然也就不会招惹麻烦。”
他们就在荒郊呆了一晚。第二天，云杉掏出干粮，又分了一半给桑越人。两个人各怀心思，彼此对望。好一会儿，桑越人才道：“你当真以后就以这样的面目示人？”
“有何不可呢？”她毫不在意。
正说着，一只翠羽小鸟突然飞过眼前，落在旁边一棵树上，“啾啾”叫。
云杉冷漠的眼神瞬间变了。她跑过去，仰起头，语气中流露出欢喜：“怎么会有这么好看的鸟？”
桑越人却惊骇地浑身发抖：“祸事来了，祸事还是来了。”
云杉迷惘：“什么意思啊？”
桑越人腿已经软得几乎迈不动步，但还是鼓起勇气，一把抓住她的胳膊：“快点跟我走。”
头顶一阵风过，一个人轻飘飘落对面。他穿着一袭白衫，浅浅的月色如雾如梦。尤其突出的是他一张俊秀的脸，眉目疏朗，神采湛然。
云杉瞠目结舌，好半天才跟着桑越人往别路上跑。但是后面轻风拂过，眼前旋即人影晃动，他又拦住去路。
他的目光也在她脸上流转，先是失望，接着又充满探究。
桑越人挡在云杉面前，呲出牙：“看什么？”
他这才收回视线，脸现默然。
几匹马极速奔至，领头两个跳下马奔到这里。一个穿着团花箭袖的黄瘦汉子当先叫起来：“找到啦！”指着桑越人道，“好小子，这么快就要昭告天下啦：奇花谷未灭，奇花谷主又要出山啦？”
桑越人两只手攥得紧紧的，赤黄的眼珠转来转去。
穿月白衫子的青年人发了话：“十三哥，随他们去吧。”
“唉，公子，这怎么说的呢？”神爪殷十三不同意，“我们花这么大力气追过来，不是要救人的吗？”说到这儿，他才看到桑越人后面。但是，云杉那副已被改换过的尊容让他大吃一惊。“啊这……啊这……”云杉和桑越人是友非敌的关系，也让他张口结舌。“你们原来是一伙的？”他双手叉腰，长叹一声。
桑越人待要否认，可想想这话的含义，心中不禁受用。
云杉也未置可否。
程倚天再度审视两个人一回，良久才道：“谢谢二位援手。”微吟，从身上取出一张银票，命手下递过去。
桑越人接过来一看，竟是一张面值五千两的和顺居金字花，顿时狂喜。
和程倚天并肩站立的萧三郎冷冷道：“奇花谷曾涉嫌毁坏江南剑庄庄主的紫金剑神，江南武林，早已没了立锥之地。但是，既然你一出道就帮了我们，奇花谷又属颐山一脉，从现在起，颐山方圆百里之内，就先承认你的复出吧。”
桑越人兴奋之色未去，可盯着他的眼神又流露出憎恨。
萧三郎看出来：“要报父仇的话，你也可以随时找我。”
桑越人将银票收好，拽着云杉的胳膊转身便走。
“唉！”程倚天突然轻叫。
云杉下意识驻足，又回头看了一眼。
程倚天顿时觉察到什么，眼睛点亮了。
云杉却又慌忙把头转回去。为了防止泄露什么，她始终一言不发。桑越人死死拽着她的胳膊，她也忍了。
就这样，桑越人带着她从这儿离开。
程倚天被定身法定住了似的，一直张望，望得殷十三忍不住举手晃他的眼。“唉？唉！”殷十三奇怪极了，“公子，你在瞧什么那！”
“她认识我。”程倚天轻轻道。
殷十三丈二和尚摸不着头脑：“谁啊，你说桑越人吗？那家伙深藏不露，也不知道在江湖上潜伏了多久，知道逸城，了解你的一些信息，不足为奇。”
程倚天摇摇头：“我不是说他。”
殷十三挠挠头：“不是他，就是那个女孩子咯？”捶了一下手掌，“你还别说，那个女孩子么我亲眼看过，不是长刚才那个样子。”
萧三郎插了一句：“奇花谷主擅长易容，本来什么样，你看到的也未必是真的。”
“这倒也是。”殷十三深以为然。
萧三郎端详程倚天片刻：“公子，你刚入江湖，江湖险恶，凡事还是多做些设防为佳。”
程倚天眉头深蹙：“我还是得去奇花谷一趟。”凝望桑越人、云杉消失的方向，坚持道：“我确定她认识我。而在这江湖上，除了‘她’之外，不会再有这么熟悉我的人。”
