这边厢,前来寻找陈剑的上官云瑞和万琳却在路上碰到了麻烦。
到了边界之时,上官云瑞看到一群挞雪的武士在围攻一个男子,上官云瑞出手将那个男子救下,却惊奇地发现这个男子是三屏守军之主---沈正。
“将军因何会出现在此地?”
上官云瑞对沈正不在军营,却在这偏僻的边界之地遭人围攻感到很不解。
沈正看看上官云瑞,又看了看他身边的万琳,没好气道,“与你无关!“
上官云瑞对沈正的这种反应颇为不满,他拉起万琳道,“万师妹,对于此等忘恩负义之徒,我们没有什么好说的,还是赶路要紧。“
万琳虽然不知道上官云瑞和沈正的过节,只是眼下的重要事是寻找陈剑,所以她很自然地就跟上官云瑞准备上路。
沈正瞥了瞥他们,“如果你们是去寻找陈剑的话,希望你们还是死了这条心。”
上官云瑞见沈正如此态度,不禁怒火陡升,他回转身,冷冷道,“姓沈的,你当初如何对陈剑的,我都记在心里,你最好还是不要再来惹我!”
沈正见上官云瑞生气,也不畏惧,“如果你想要为陈剑报仇,要打要杀,我沈正绝不皱一下眉头。不过眼下两国交战在即,希望你还是不要趟这趟浑水。”
“交战?”上官云瑞停下脚步,“战事结束没多久,为何这么快又开战?”
沈正此行,是来边界小镇招募兵力的,不料在路上,遭遇挞雪武士的伏击,随来的士兵全都被害。幸得上官云瑞搭救,否则自己性命休矣。
相救之恩,本当好生感谢,只是沈正看到上官云瑞便想起了陈剑。
陈剑是否细作,其实在沈正的心里还是没有一个明确的定论,但是因为陈剑,自己的威信在百姓和兵士心中瓦解却是事实。
往常以沈正在三屏镇的威信,一旦战事将起,沈正只要一声号令,周边的城镇都会组织招募兵士加入沈正的部署,而这次,事情却有了变化。
当初自己牺牲几人保全大局的做法虽然在战略上无可厚非,但是在寻常百姓心中却并非如此,他们不会考虑到什么大局,他们所看到的是沈正见死不救,即使陈剑舍己为人,豁出性命去救人,沈正却还在一力阻止,所以在他们的心中,沈正只是一个为了战功不惜牺牲无辜性命的唯利小人。
有这样的传言,周边的城镇自然开始对沈正的招募令有所动摇,而朝廷那边,自己早就上书,却久久未见援军前来,眼看战事将起,沈正便再也坐不住,亲自带兵前来找周边驻军。
如今得了上官云瑞相救,虽然因着陈剑与他的关系,自己对他还是没有好感,只是大局为重,见上官云瑞主动相询,自己便也暂时按下了心中的隔阂。
“上次一战,虽然挞雪败走,但是我们的兵士也损伤严重,加上陈剑-----”话到这里,沈正停了一下,看着上官云瑞微微蹙起的眉头,便转移了话题,“挞雪知道我们人心不稳,他们的火龙车又威力巨大,我们暂时还未想到方法应对,是以他们打算攻我们一个措手不及,未等我们休整完毕便再次进攻。”
听着沈正的话,上官云瑞皱皱眉,“这群蛮夷,总想着来进犯他国。”
“沈某有一个不情之请,不知道阁下是否应允。”沈正见上官云瑞陷入沉思,迟疑很久终于开了口。
“说来听听。”上官云瑞见沈正语气缓和,便也收敛了自己的脾气,毕竟沈正的战功赫赫,除去当初陈剑的事情,上官云瑞对他这个人还是有些微好感的。
“上次一战,我们损失严重,加上---加上我在军中威信大减,很多士兵和百姓弃我而去,所以我现在急需招募人才,不知道阁下是否----”
“你是想让我参军?”上官云瑞不解。
“只是希望阁下可以助我一臂之力。”沈正拱手道。
面对沈正的请求,上官云瑞犹豫了。
他知道自己此行的目的,但是,边关告急,身为武林苑的盟主,自己义不容辞。只是----
猛然间,他似乎想到了什么。
“沈将军方才是说你的士兵离开你,那岂不是逃兵?将军为何不去把他们抓回来?”
沈正一怔,神色突然间黯淡下来。
“上次与挞雪一役,士兵和百姓对我的处事手法颇有微词,尤其是死囚营的人,知道陈剑已死,都心灰意冷,在陈忠良的带领下集体离我而去。他们在军营之时,我就因为他们的身份对他们不管不顾,如今他们离弃我,也无可厚非,我又何必再强留他们?况且,离开的士兵只是少数,如今的问题在于朝廷的援军迟迟不到。”
“朝廷的援军?”上官云瑞很纳闷。
按理说,边关战事将起,应该是个重要的消息,为什么这一路行来,自己似乎却并未听闻。
“我已经派人上书朝廷,要求兵力增援,只是不知为何,京城那边迟迟未有消息。”沈正愁闷。
边关战事是何等重要之事,朝廷怎会如此马虎?上官云瑞心中暗忖。
也许,这中间有什么问题。
只是如今的情势,去细究缘由已经于事无补,最重要的还是要解决当下的问题。
“万师妹----”上官云瑞心中已经打定主意,但是他还想听听万琳的意见。
万琳见上官云瑞的神情,早已知道他的打算。
“战事将起,我们前去挞雪估计也会有所阻滞,上官盟主既然决定留下,琳儿自当陪同。再说,陈剑当初是为了三屏镇的百姓才---”
眼眶顷刻泛红,万琳抑制着自己的悲伤,喃喃道,“我们在此抗敌,相信也是陈剑所愿。”
上官云瑞看着万琳虽然伤心,却还是决定跟着自己留下来,心下宽慰。
都说儿女情长,在大局之前,万琳却似乎也颇有些果敢气量。
“沈将军先行回营,云瑞稍后便到。”
既然答应留下,自然要有所作为,一己之力毕竟有限,上官云瑞决定去召集此地的江湖人士。
沈正见上官云瑞答应了,不禁大喜,他点点头,赶忙向自己的军营赶去。
黄昏时分,沈正站在城墙上,望着对面的山头。
横亘在三屏镇前的这座山峰,曾经也是华辰的领土,而三屏镇的镇域,也远在这座山峰之外。
只是那一年的一场大战,前任守将杨雄因为与挞雪之战时,得了先机,小胜之后带兵追击,却不料堕入陷阱。
敌军将杨雄引入一个山谷中,利用地势将大军围困。
杨雄自进入山谷之时,心中便感异样,但是当时他的心头只有一个念想,穷追猛打,让挞雪无喘息的机会,彻底断绝他们屡屡挑衅华辰的念头。
然而,他终究还是错了,等见到谷顶突然出现的挞雪兵士之时,杨雄马上觉察自己还是上当了。
好在进谷内不深,敌军虽然凭借地势小挫了杨雄的数万兵士,但他还是几番冲杀之下便退出了谷外。
原以为终得脱险的杨雄赶回三屏镇之时,却发现自己错的离谱。
挞雪的伏兵见杨雄带兵出城,集聚了数千兵士血洗了三屏镇。
等杨雄赶到之时,三屏镇内硝烟弥漫,百姓呼天抢地。
虽然还未来得及撤离的挞雪兵士都命丧杨雄大军刀下,但是面对着满目的疮痍,杨雄还是自责不已。
一纸责己书递到了皇帝的面前,杨雄向皇帝请罪却被皇帝拒绝。
可自此之后,多少夜半时分,守卫们都听闻杨雄的大喊之声。
于是,城内便开始流传一种声音,那些当初命丧敌军大刀下的百姓不肯原谅杨雄,夜半化作厉鬼前来索命。
杨雄对这些传言没有回应,整个人却都变了。
当初的勇猛果敢早已一去不返,如今的杨雄办事小心,且经常魂游天外。
消息很快传到朝廷,皇帝觉着此事需要小心料理,便将杨雄召回,将他安排在了闫松鹤手下。
而沈正,就是那时被指派到三屏镇的。
到了三屏镇没多久,沈正就上奏朝廷,将三屏镇的镇域退到了如今的属地。
虽然皇帝当初并不乐意,这平白无故的少了疆域,放在谁身上都是不肯的。
但是沈正当初力谏,向皇帝阐明两点。
一是当初挞雪血洗三屏镇,城中百姓已经人心惶惶,如果继续驻扎原处,只会影响军心。
二是就算三屏镇域有所缩减,但是这座山峰可做天然屏障,对战事有利无害。
涉及到军心的事情,皇帝犹豫了许久,终究还是答应了。
况且,只不过区区一个渺无人烟的山头,丢了就丢了。
而后来,也正印证了沈正的话,那个山头,成了挞雪进军的一个天敌。
如今,沈正看着对面山头摇曳的大树,心中更加坚定自己当初的想法。
三屏镇虽说是两国边境,但是相对于华辰来说,三屏镇离挞雪都市的路程又遥远了些。
对于一个军队来说,粮草补给至关重要,既然挞雪的都城离三屏镇较远,那么挞雪也不会为了侵占一个无梁无田的山头而断了补给后续。
所以,当初放弃的这个山头,不但没有丢,反而给自己的战事带来了裨益。
正思绪联翩,士兵来报,说上官云瑞到了。
沈正急急下了城楼,发现上官云瑞带来了数百江湖人士,更为意外的是,与他们同来的,还有陈忠良带领的死囚营士兵。