恸哭六军俱缟素——慕容令的尸首自荡阴送回，邺城外燕军大营哀戚若死，士气全消。慕容垂把自己关在帐中，两天两夜不曾露面，但有人求见，皆为斥退。
此刻中军帐外挤满了人，有些嚷嚷着要与晋军决战以报慕容令之仇，有些则面露惶惶之色，更多的人垂头丧气，愣愣不知前路何往。
慕容德站在最前，面带焦急来回踱步。高弼与悉罗腾等满脸戚色，注目帐门。段延、卫驹、王腾、扶余蔚等亦是气息低沉。便只慕容宝与慕容麟两个，躲在一边蹙眉低语，貌似悲苦，眼中的得色却藏也藏不住。
忽然一阵喧哗声传来，人群分开两边，一人大步而来。众人定睛望时，乃是奉命巡弋前线的慕容隆回来了。
慕容隆显是来得急了，发丝散乱，气喘吁吁，却半步不停歇，直跑到帐前开口大叫：“父王！刘牢之所部晋军拔寨而来，前锋距此不到三十里！请父王早做定夺！”
此言一出，***变。慕容德也管不得了，对着帐中高喊：“王兄！事情急了，还请出帐！”
“请大王出帐！”大伙儿一起出声。不料叫唤再三，帐中依旧声息全无。这一下人人焦头烂额，不知该当如何是好。
慕容隆一跺脚，朝着慕容德叫道：“叔父！侄儿先领本部兵马前往阻遏！”
慕容德眼中闪烁不定，不住去看大帐，半晌，终于重重点下了头。
悉罗腾见状也跳将出来，喊道：“晋军势大，我领本部助隆公子一臂之力！”段延亦开口：“我也去！”军中不少将领一起呼应，一时群情激愤，仿佛竟要与晋军决一死战。
便在这时，中军帐久未掀开的幕门呼啦开启，慕容垂高岸的身形顿入众人眼中。他甲盔俱全，神情肃穆，天神般站在那里，不怒自威。不待众人发应过来，慕容垂雷吼般喝道：“谁人敢妄言出战？”
大伙儿嚅嚅不敢出言，场中为之一静。还是慕容德上前，开口道：“王兄，晋军前锋只在三十里开外，来势甚急。。。”
慕容垂面无表情，沉声道：“日前孤已下令，诸军早做准备，以回师新兴城。进行得如何？”
高弼忙躬身，奏道：“皆已完备，随时可启程！”
“那还等什么？”慕容垂声如冻铁：“营寨不必拔除，一把火烧了干净！限一个时辰之内出发，违者，斩！”
“诺！”众将噤若寒蝉，忙不迭转身去了。
慕容德叹了口气，凑上一步，轻声道：“王兄身系大燕社稷，当保重身体，那罗延他。。。”
“孤家有问过那罗延的事么？”慕容垂的声音里听不出一丝感情：“玄明你安排几路游骑断后，不与晋人硬拼，只骚扰其侧翼，阻其来势。事情紧急，速速去吧！”说完头也不回，掀开帐幕闪身不见。
慕容德又叹了口气，朝着大帐虚虚一拱手，大踏步而去。
。。。。。。
这是建康乌衣巷谢府的一间厢房，一向处事不惊的谢道韫居然面露焦急之色，催促连声：“妹妹！好了没？再不走，叔父该回府了！”
她口中的“妹妹”，自然就是客居谢府的晴儿。谢玄的信儿以最快的速度送到了谢道韫手中，咏絮女全无拖泥带水，立时安排妥当。今日谢安不在府中，她便借口带晴儿与小段誉外出观雪，行“偷人”之实。
“好了，好了。”晴儿搀着小段誉的手，拎起个小小包裹，点头道：“都已收拾妥当。其实，也没什么要带的。。。”忽然眼中隐现波光，轻声道：“姊姊！郎君他。。。”
“离了府再说！”谢道韫一把抢过晴儿手中的包裹，风也似地转头就走。晴儿幽幽叹了口气，拉起小段誉快步跟上。
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建康城东，青溪河畔，一个气度极其不凡的老者垂目四望，拈须低吟：“青溪迤逦，七桥九曲，真好景哉！”
老者边上还站着一个华服青年人，闻言笑道：“耶耶长年忙于国事，太久没来这青溪一带了。眼下天寒地冻，枝叶枯残，水流低缓，可算不得什么好景。若再过得一阵，春风荡漾，草长莺飞，这青溪才叫美不胜收！”
“难得今日忙里偷闲。末儿，且随为父好好逛一遭。”
“敢不从命？”
原来这老小二人正是当朝第一大臣、第一大大名士谢安与其子谢琰（小字阿末）。今日不知为何，父子两个联袂来东郊一游。
沿着青溪信步而行，两个不觉走出老远，渐渐人迹稀少。
忽然谢安停下脚步，莫名其妙来了句：“阿元（谢道韫小字）带着从石妻小动身了么？”
谢琰如遭电击，额头冷汗涔涔而下，支吾不能成言：“耶耶。。。我。。。阿元。。。”原来谢道韫策划“偷走”晴儿母子一事，谢琰也有份参与，更主动请缨，今日将老父谢安诳离府中，以方便谢道韫行事。
“阿羯（谢玄小字）以为压下军报不发，我便不知前线战事了么？糊涂！”谢安脸色一肃，朝着谢琰道：“你们几个好大胆，怎敢瞒着我如此行事？”
谢琰扑通跪倒在地，抱住谢安双腿叫道：“耶耶！念在从石当初大功，就放过他妻小罢！”
谢安沉默不语。
远处不知哪里传来一声鸟鸣，清脆撩人。谢安脸上忽然现出笑意，悠悠道：“春日，终究快要到了。。。”他长长叹了口气，轻拍谢琰的后脑，缓缓道：“起来罢。难道你等心中，为父就那般铁石心肠、顽固不化？嘿嘿，这点小事，还用不着你们几个小辈烦忧。”
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