刘牢之笑得好大声——滔滔漳水踩在脚下，巍峨庄严的铜雀台似乎也在自己夺目光彩下黯然失色。七十年来晋军首次踏足邺城，此等功绩，永嘉以来未尝闻也！
慕容垂几十年赫赫威名，搅得偌大秦国天翻地覆，更皆兵力几倍于己。。。那又如何？先是黎阳大败，眼下连辛苦围困良久的邺城也不要了——但我刘牢之兵锋所至，燕人皆仓惶北去，快哉！壮哉！哈哈，大丈夫当如是也！
一时间刘牢之神思沉醉，不能自已。蓦地一个声音在他耳畔响起：“将军！燕军既退，我军当立取邺城，以为根本，再徐图北虏，则河北定矣！”
刘牢之一个激灵从遐思里清醒过来，转头一看，几个幕僚、副将聚在身后，正向自个进谏。被打扰的刘牢之显然不大高兴，板了脸道：“我大军已至铜雀台下，那苻丕还不曾开门献城么？”
一个幕僚踏上半步，躬身道：“启禀将军！邺城诸门紧闭，城头防备森严，而且。。。”说到这里他停住了，小心翼翼抬眼去看刘牢之。
刘牢之眉头一皱，颇不耐烦：“而且什么？”
“而且消息传来，日前苻丕已然诛杀了与我军议和的司马杨膺、参军焦逵。以此观之，恐怕事情有变呵。。。”
“哼！这帮胡虏！统统都是无信之辈！”刘牢之鼻间重重哼了一声，语间全是轻蔑之意：“无妨！他不献城，我自取之！”
话音才落，一个副将跳将出来，叫道：“将军！邺城高厚，易守难攻。慕容垂倾兵数十万，屡攻而不得。我军到底兵少，若邺城一时不下，拖在这里。。。就怕让慕容垂回复了元气，岂非得不偿失？”
“没错！”另一个副将应和道：“苻丕实乃坟中枯骨耳，不足为虑。燕人才是心腹大患，当趁其士气低落，穷追猛打。但能除了慕容垂，邺城唾手可得！”
“不可！”先前劝刘牢之夺取邺城以为根本的幕僚连连摇头：“燕人虽退，主力犹存。我等对河北情势并不熟悉，贸然进兵，恐前途未卜。还是拿下邺城，则进可攻、退可守，先立于不败之地也！”
“不成不成。你这主意，太守成，太守成。。。”
众人你一言我一语，谁都有自己的道理，哪个也说服不了哪个，场中吵成一片。
“都给我闭上了嘴！恁的呱噪！”刘牢之陡然厉喝，声震四野，教一众副将、幕僚顿作了哑巴。
刘牢之眼中阴晴不定，一忽儿抬头遥望铜雀台，又不时看一眼奔流不歇的漳水，沉吟再三，只是不决。
便在这时，一个獐头鼠目的将官凑过身来，轻声道：“将军！我可是听说，扬武将军（孙无终）围住了馆陶，日夜猛攻，不日就要破城。。。”顿了顿，也不知是有心还是无意，自顾自嘟囔道：“明明是俺们西路军大破燕人主力，打得那慕容垂魂飞魄散、战意全消。。。若教东路军捡了便宜，夺下馆陶、新兴，运气好了更砍下慕容垂的脑袋，俺可咽不下这口气。。。”
刘牢之双目猛地圆睁，脸色涨得赤紫如浆，一字一顿道：“传令三军！明日一早拔寨而北，不破燕虏终不还！”
。。。。。。
枝头微颤，两朵小小玉兰倔强地绽放开来，并蒂而生。这花儿喜光，似今日这般光照强了些，早惹得它们搔首弄姿，绰约生辉。
谢安凑上前，柔抚花枝，蹙鼻轻嗅，禁不住赞了声“好香”。直起身，再朝东边一望，但见猩红鹦绿、叠萼重跗，百多株西府海棠花开正艳，俨然千朵万朵压枝低。
“谢卿，朕这华林园如何？”大晋的皇帝，年轻的司马曜仪态隆盛，笑着问道。
“早春时节，本当万物萧瑟，陛下的华林园竟已有这般胜景，端的不同凡响，尽展皇家气度也！微臣羡之、慕之。”谢安深深一揖，浅笑作答。
“得谢卿如此赞誉，这华林园算是没丢了朕的脸面。哈哈哈哈！”
今日得皇帝司马曜相邀，谢安来此建康宫北的皇家园林华林园赏花，一路行来，风送琼香、日照昙影，再是惬意不过。
转角处传来“咔咔”脚步之声，急促而杂乱。声响算不得大，却足够打碎这一整园的悠风霓光。司马曜眉头皱起老高，将要说话时，正好瞧见来人的面孔，神色便一下缓和下来，嘻笑道：“道子，何故匆匆？景致妙雅若此，还收不住你的心么？”原来来者正是司马曜最亲信的同母弟，琅琊王司马道子。
司马道子浑没听到似的，一脸肃然走到近前，忽然瞧见谢安正在司马曜身侧，他先是一滞，随即脸上浮现似笑非笑的怪异表情，开口道：“陛下！臣有本奏！”
司马曜有些不悦，轻咳了一声道：“什么大事非要这当口说？明日便是大朝会。。。”
司马道子猛地一躬身，身体几乎弯成了九十度，倒把司马曜吓了一跳。就听司马道子高声道：“事涉谢太保（谢安）声誉，臣弟不欲在大朝会上公论，恐无端损了太保清誉，这才急急来此。”
这下司马曜也严肃起来，看了眼满脸疑惑的谢安，转头对司马道子道：“究竟何事？你好好说！”
“昨日邸报言叛贼段随已然成擒，是故今日廷尉往乌衣巷太保府中索取可足浑氏与其子段誉。不料太保府中人言，可足浑氏母子日前偷出府中，从此杳无踪迹！”
“竟有此事？”司马曜的眉头皱得越发紧了，回望谢安道：“谢卿？道子所言。。。”
“确有此事。”谢安作揖道：“想是那段随还有同党混在建康城中，竟携了可足浑氏母子遁去。。。微臣一时不察,实在汗颜,因此唤家中下人四处追寻，想着能将人找回来，也好将功补过。不料直到今日，只是无功。。。”
司马曜打断了谢安：“那便是再难寻着了。。。既然如此，今日你我君臣同游，何不早说与朕知晓？”
谢安深吸了一口气，道：“微臣寻思，段随业已成擒，那妇人与其子皆无足轻重之辈耳，何必为些许小事扰了陛下今日的大好兴致？”
司马曜没接话，若有所思。
便在这时，司马道子在一旁阴恻恻开了口：“乌衣巷是什么地方？太保府又是什么地方？等闲人岂能近之？非是我信口开河，若无内应，那可足浑氏母子怕是连府门也踏不出去！”
“道子！”司马曜脸一板：“休要胡言乱语！”
谢安叹了口气，沉声道：“不怪琅琊王有疑，确是臣疏忽了。。。臣有罪，请陛下责罚！”
司马曜摇了摇头：“区区一个妇人与幼孺罢了，丢了就丢了，也不是什么大不了的事，谢卿休要挂怀。朕不糊涂，还不至于为此等事责罚谢卿！”
“谢陛下。”谢安又是深深一揖。
“定是谢卿国事缠身，确乎辛苦，才会顾此失彼啊。”司马曜笑了笑，淡淡道：“谢卿年岁已高，朕却还要谢卿终日辛劳，既顾宇内政治，又监前线战事，实在不妥，不妥呵。。。”忽然拔高了声音，朝着司马道子喝道：“道子！朕让你录尚书六条事，好好辅助谢卿，你定是偷懒懈怠，以致谢卿劳神若斯。。。你啊你，当真叫朕失望！”
司马道子忙不迭弯腰深揖，连呼：“臣有错，臣有错。从此自当尽心尽力，不使太保辛劳。”转过头对谢安道：“我闻河北战事胶着，谢太保定然为之操心劳力不已。我当入军府，为太保分忧！”
谢安的面色有些凝重，滞了两息，终于挤出些笑容，却带着三分苦涩。他朗声道：“天恩浩荡，微臣感激涕零。好在这把老骨头还撑得住，敢不为君王社稷效死？河北战局胜机已现，微臣自能应付，不劳琅琊王费心。琅琊王年富力壮、才干无双，先前只领殿中、左民两曹事，确乎大材小用，何不再领度支、田曹两曹（尚书台六曹：吏部、五兵、度支、田曹、左民、殿中），也好为陛下分忧？”
“也好，也好。。。”司马曜神色自若，悠悠道：“道子，好好做，可莫再叫朕失望咯。”
