天意岂渺茫，人心胡不臧。
阴谋深鬼蜮，奇阱险桁杨。
鉴朗奸难匿，威神恶必亡。
须严衾影惧，遮莫速天灾。
暗室每知惧，雷霆恒不惊。人心中抱愧的，未有不闻雷自失。只因官法虽严，有钱可以钱买免，有势可以势请求。独这个雷，那里管你富户，那里管你势家。故我所闻有一个牛为雷打死，上有朱字，道他是唐朝李林甫，三世为娼七世牛，这是诛奸之雷。延平有雷击三个忤逆恶妇，一个化牛，一个化猪，一个化犬，这是剿逆之雷。一蜈蚣被打，背有“秦白起”三字。他曾坑赵卒二十万，是剪暴之雷。一人侵寡嫂之地，忽震雷缚其人于地上，屋移原界，是惩贪之雷。一妇因娶媳无力，自佣工他人处，得银完姻。其媳妇来，不见其姑，问夫得知缘故，当衣饰赎姑，遭邻人盗去，其媳愤激自缢。忽雷打死邻人，银还在他手里，缢死妇人反因雷声而活，这是殄贼之雷。不可说天不近。《辍耕录》又载：一人欲谋孤侄，着婢买嘱奶娘，在乳中投毒。正要放他口中。忽然雷震，婢与奶娘俱死，小儿不惊。若迟一刻，小儿必死。道是性急之雷，已是奇了，还有一雷之下，杀七个谋财害命凶徒，救全两个无辜之人，更事之出奇了。
话说苏州府嘉定县有一疁城乡，有一个乡民姓阮名胜，行一，人取他个号叫敬坡。母亲温氏，年已六十多岁。一妻劳氏，年才二十多岁，也有几分颜色。至亲三口，家里有间小小住屋，有五七亩田，又租人几亩田，自己勤谨，蚤耕晚耘，不辞辛苦。那妇人又好得紧，纺得一手好纱，绩得一手好麻，织得一手赛过绢的好布，每日光梳头、净洗脸、炊煮三餐之外，并不肯偷一刻的闲。能得六七家邻舍，也住得散，他也并不肯走开去闲话。家中整治些菜蔬，毕竟好的与婆婆，次些的与丈夫，然后自吃，并不贪嘴。就是家事日渐零落，丈夫挣不来，也没个怨怅的意思，琐碎话头。莫说夫妻相安，婆婆欢喜，连乡里乡间也都传他一个名，道阮大遇得个好家婆，又勤谨，又贤惠。但是妇人能干，能不出外边去，这全靠男子。无奈阮大一条忠厚怕事的肚肠，一副女儿脸，一张不会说的嘴。苏淞税粮极重，粮里又似老虎一般嚼民，银子做准扣到加二三，粮米做准扣到加四五，又乱派出杂泛差徭，干折他银子；巧立出加贴帮助，克敛他铜钱。不说他本分怜他，越要挤他。还租时，做租户的装穷说苦，先少了几斗，待他逼添。这等求爷告娘，一升升拿出来，到底也要少他两升。他又不会装，不会说。还有这些狡猾租户，将米来着水，或是酒盐卤、串凹谷，或是熬一锅粥汤，和上些糠拌入米里，叫糠拌粥，他又怕人识出不敢。轮到收租时节，或是送到乡宦人家，或是大户自来收取，因他本分，都把他做榜样，先是他起，不惟吃亏，还惹得众人抱怨，道他做得例不好。连累众人多还，还要打他骂他，要烧他屋子。只得又去求告。似此几年，自己这两亩田戤与人赔光了，只是租人的种。出息越少，越越支撑不来。
一个老人家老了，吃得做不得。还亏家中劳氏能干，只是纺纱，地上出的花有限，毕竟要买。阮大没用，去买时只是多出钱，少买货。纺了纱，织了布，毕竟也阮大去卖，他又毕竟少卖分把回来。日往月来，穷苦过日子，只是不彀。做田庄人，毕竟要吃饭。劳氏每日只煮粥，先几碗饭与阮大吃，好等他田里做生活；次后把干粥与婆婆吃，道他年老饿不得；剩下自己吃，也不过两碗汤、几粒米罢了。穿的衣服，左右是夏天，女人一件千补百衲的苎布衫，一腰苎布裙、苎布裤；男人一件长到腰，袖子遮着肘褂子，一条掩膝短裩，或是一条单稍。莫说不做工的时节如此，便是邻家聚会吃酒，也只得这般打扮。正是他农家衣食，甚是艰难得紧。
催耕未已复促织，天道循环无停刻。
农家夫妇何曾闲？捻月锄星岂知息？
夜耨水没踝，朝耕日相逼。
嗟晴苦雨愁满怀，直是劳心复劳力。
布为他人衣，谷为他人殖。
才复偿官租，私贷又孔亟。
大儿百结悲悬鹑，小儿羹藜多菜色。
嗟彼老夫妇，身首颇黎黑。
朝暮经管徒尔为，穷年常困缺衣食。
谁进祁寒暑雨箴，剜肉补疮诉宸极。
遍选循良布八方，击壤重见雍熙域。
他两个虽苦，倒也相安。只是邻舍中有这两个光棍，一个是村里虎鲍雷，是个里书，吃酒撒泼，欺善怕恶，凡事出尖，自道能的人。一个是村中俏花芳，年纪也到二十，只是挣得一头日晒不黄的头发，一副风吹不黑的好脸皮，装妖做势，自道好的人，与鲍雷是紧挽好朋友。这花芳见阮大穷，劳氏在家有一餐没一餐，被一爿，挂一片，况且阮大忧愁得紧，有个未老先老光景。他道这妇人毕竟没老公的心，毕竟甘清淡不过，思量这野食。自己也是个一表人材，要思量勾搭他。二十岁不冠巾的老扒头，他自己还道小，时常假着借锄头、借铁扒名色，或是假献勤，替他带饭到田头去。把个身子戤了他门拮道：“一嫂，亏你得势，我们一日也不曾做得多呵，又要煮饭，又要纺纱织布，这人家全是你做的。”劳氏道：“不做那得吃？”花芳道：“一嫂，那不做的倒越有得吃哩！”常这等奖他，要他喜欢。又时道：“一嫂，一哥靠得个锄头柄，一嫂靠得这双手，那做得人家起？只好巴巴结结过得日子。只是捱得熟年，怕过不得荒年，也不是常算。”把这等替他计较的话儿，要把他打动。还有絮絮的话：“我看一哥一会子老将下来，真是可惜。后生时不曾快乐得，把这光阴蹉过了。就是一嫂也觉得苍老些，也还是一嫂会打扮。像前村周亲娘，年纪比一嫂大五七年，每日蓬子头、赤子脚，一发丑杀子人。且是会养儿女，替个里皮三哥一发过得好。那周绍江自家穷，没得养，请他，竟放他这条路。”把这榜样撩拨他，争奈这劳氏是懒言语的，要甚物事递与了他，便到机上织布、车边纺花，任他戏着脸，只当不见。说着话，一只耳朵进，一只耳朵出，只做不听得一般，真是没处入凿，他没处思量，不知那里去打了一只银簪、两个戒指，拿来样与他看，道：“这是皮三官央我打与周亲娘的，加一工钱，不吃亏么？这皮三官为周亲娘破费得好钱，周亲娘做这身子不着，倒也换得他多哩。首饰衣裳，又每日大鱼大肉吃。”把这私通有利益哄他，他又只是不理。扫兴得紧，那痴心人偏会痴想，道脸儿扳扳，一问就肯，他不做声，也只是不好开口。他便大了个胆，一日去带饭，把他手掌捏上一把。只见劳氏便竖起眉，睁着眼，道：“臭小乌龟，那介轻薄。”花芳连道：“失错，失错。”拿了饭飞跑。劳氏也只恼在心里，怕动丈夫的气，不说。只是花芳低了头跑时，也不顾人乱撞，劈头撞了一个人，饭篮儿几乎撞翻，恰是鲍雷。鲍雷一把抱住道：“小冤家，那介慌。”花芳道：“是怕饭迟了。”鲍雷道“贼精，迟了饭，关你事？一定有甚，要对我说。”花芳被他抱住不放，只得把捏劳氏被骂说了。鲍雷道：“这妇人阮大料也留不牢，好歹讨了他的罢了，偷的长要吃惊。”花芳道：“他这样个勤谨家婆，又好个儿，他肯放他？”鲍雷道：“消停，包你叫他嫁你便了。”可可天启七年，这一年初夏百忙里，阮大母亲温氏病了个老熟。劳氏日逐去伏侍，纺绩工夫没了一半。这牵常的病已费调理，不期阮胜因母亲病，心焦了，又在田中辛苦，感冒了风寒，又病将起来。一病病了十四日，这人便瘦得骷髅一般。此时劳氏调理病人尚没钱，那有钱雇人下田？这田弄得一片生，也不知个苗，分个草，眼见秋成没望了。没将息，还又困了半月，阮胜勉强挣来，坐在门前。
骨瘦崚如削，黄肌一似涂。
临风难自立，时倩杖来扶。劳氏正叫道：“门前有风，便里面坐罢。”不期一个邻舍尤绍楼、史继江肩着锄头，一路说来。见了，尤绍楼道：“恭喜，阮敬老好了。我们三分一个与他起病。”史继江道：“也是死里逃生，只是田荒了，怎处？”正说，鲍雷插将来道：“阿呀，阮敬老好了。恭喜，恭喜。”阮胜道：“荒田没得吃，左右是死数。”鲍雷道：“除了死法有活法，只捱得今年过，明年春天就有豆，可度活了。”阮胜道：“田荒了，家中什物换米吃、当柴烧了，寡寡剩得三个人，怎么捱？”鲍雷道：“有了人就好设处了。譬如死了，那个还属你？”尤绍楼道：“他靠的是大嫂，怎说这话。”鲍雷道：“你不看《祝发记》有米三口生，无米三口死，夫人奶奶也换米。”大家散了。过了两日，实是支持不来，阮胜倒也想鲍雷说话有理，对着劳氏道：“我娘儿两个亏你拾得这性命，但病死与饿杀，总只一般。不若你另嫁一个，一个你得吃碗饱饭，我母子仅可支持半年。这也是不愿见的事，也是无极奈何。”劳氏道：“宁可我做生活供养你们，要死三个死，嫁是不嫁的。”过了两日，实没来路，两日不上吃得两顿。只见温氏道：“媳妇，我想我们病人再饿了两日，毕竟死了。不若你依了丈夫，救全我们两个罢。”劳氏听了，含泪不语。阮胜也就着媒婆寻人家。
花芳听了，去见鲍雷道：“阮胜老婆嫁是实了，怎得嫁我？”鲍雷道：“不难，打点四两银子，包你打他个烂泥桩。”花芳道：“只不要说我，前日调了他，怕他怪。”鲍雷道：“正该说你，晓得你是个风月人儿，这一村也标致你不过。”鲍雷自倚着他强中硬保惯了，又忒要为花芳，道是二两银子，二两票子，陆续还。阮胜道：“待我与房下计议。”劳氏道：“有心我出身，也要够得养你母子半年。二两银子，当得些甚事？”温氏道：“这人四两银子拿不出，必是穷人。你苦了他几年，怎又把个穷鬼？且另寻。”阮胜便回报阿妈不肯。鲍雷冷笑了一笑，道：“且停一日，我叫他凑足四两罢。”花芳来见道：“哥有心周旋，便是四两现物。只蚤做两日亲，也便好了。”鲍雷道：“不要急，要讨的毕竟要打听我们两邻。我只说有夫妇人，后边有祸的，那个敢来讨？稳稳归你。且搁他两日。”鲍雷正计议搁他，不料前村一个庾盈，家事也有两分，春间断了弦，要讨亲。听得劳氏肯嫁，他已知得他是个极勤谨妇人，竟也不打听，着个媒人来说，财礼八两，又自家说要成个体面，送了一只鹅、一肘肉、两只鸡、两尾鱼，要次日做亲。劳氏见了。不觉两泪交流。两个夜间说不尽几年绸缪艰苦，一个叫他善事新人，一个叫他保养身体；一个说“也是不得已，莫怨我薄倖”，一个说“知是没奈何，但愿你平安”，可也不得合眼。到天明，婆媳两个又在那边哭了说，说了哭，粥饭不吃，那个去打点甚酒肴。到晚媒婆走来，三口儿只得哭了，相送出门。
白首信难偕，伤心泪满怀。
柴门一相送，咫尺即天涯。
这些邻舍，鲍雷因不替花芳成得事，与花芳都不来。其余尤绍楼、史继江，还有个范小云、郎念海、邵承坡，都高高兴兴走来相送。他这边哭得忙，竟也不曾招接，扑个空散了。次早，花芳故意去找鲍雷道：“我来谢你这撮合山，你估计包得定，怎走了帕子外去？”鲍雷道：“不消说，我替你出这口气，叫那讨老婆的也受享不成。”知得众人噇不酒着，偏去景他道：“昨日有事失陪，他打点几桌奉请？”史继江道：“昨日走去，留也不留。我自回家打得坛白酒，倒也吃了快活。”尤绍楼道：“不晓事体的，嫁了一个人，得了十来两银子，不来送，也须请我们一请。”范小云道：“昨日没心想，或者在今日。”邵承坡道：“不像，葱也不见他买一个钱，是独吃自痾了。”郎念海道：“怕没个不请之理。”鲍雷道：“列位，吃定吃他的不着了，晚间到是小弟作一东罢。”果然鲍雷抬上两埕酒，安排两桌，去请这五个。邵承坡怕回席不肯来，被他一把扯住，也拖将来。猜拳行令，吃个八六三，大家都酒照脸了。鲍雷道：“可耐阮大这厮欺人，我花小官且是好，我去说亲，他竟不应承；列位去送，也不留吃这一钟。如今只要列位相帮我，拆拽他一番。若不依的，我先结识他。”众人见他平日是个凶人，也不敢逆他，道：“使得，使得，只不知出甚么题目？”鲍雷见众人应了，便又取酒来，叫道：“壮一壮胆，吃了起身。”又道：“你们随我来，银子都归你们，我只出这口气。”乘着淡月微茫，赶到阮大后门边来。
可怜这阮大娘儿两个有了这八两银子，算计长，算计短，可也不睡，藏起床头。听得鲍雷抉笆篱，就走起来，摸出门边，只见鲍雷正在那厢掇门，忙叫有贼。鲍雷蚤飞起一脚，踢在半边，花芳赶上，照太阳两下。久病的人，叫得一声，便呜呼了。尤绍楼见了，道：“鲍雷，怎么处？”鲍雷道：“事到其间，一发停当了婆子，拿银子与你们。”郎念海道：“我们只依着大王就是了。”黑影子里，温氏又撞将起来，大家一齐上，又结果了。鲍雷去寻时，一只旧竹笼，里边是床被，有两件绵胎。又去寻，寻到床头，阮大枕下草上，一块破布千结万结的包着。鲍雷拿了银子，大家同到家中，一人一两三钱，六个均分。这五个人穷不得这注银子，也都收了，道：“你怎么一厘不要？”鲍雷道：“原说不要。”不知他阮胜户绝，这间屋子只当是他们的了。其时花芳道：“大哥，他这两个尸首怎处？”鲍雷道：“包你有人偿命。若不偿命，还是我们一注大财。”便指天划地，说出这计策来。众人听了，齐声道：“好，这脱卸干净。凡是见的就要通知，不可等他走了。”一行计议了，自行安息。
却说劳氏虽然嫁了，心里不忘阮大母子两个，道：“原约道三日，婆婆拿两个盒儿来望我，怎不见来？”要自去望看，庾盈道：“你是他家人，来的两日又去，须与人笑话。我替你去看个消息。”戴了一顶瓦楞帽，穿了一领葱色绵绸衟袍，着双宕口鞋，一路走将过来。花芳迎着道：“庾大哥来回郎么？”庾盈笑道：“房下记念他母子，叫我来望一望。”花芳道：“好，不忘旧。”便去寻鲍雷去了。庾盈目向阮家来，见门关得紧紧的，心里道：“这时候还睡着？”想只为没了这妇人，两个又病，便没人开门闭户。要回去，不得个实信，便敲门，那里得应？转到后门边，只见这笆篱门半开，便趁步走进去，才把门推，是带拢的，一推豁达洞开。看时，只见门边死着阮大，里边些死着温氏，惊得魂不附体，转身便走。将出柴门，听一声道：“庾大郎望连联么！好个一枝花娘子没福受用，送与你。”就一把扯着手道：“前日送来的鸡鹅还在，可以作东，怎就走去？待小弟陪你，也吹个木屑。”扯了要同进去，庾盈道：“来望他娘儿两个，不知怎么死了。”鲍雷笑道：“昨日好端端的，怎今日死得快？不信。”扯了去看，只见两个尸首挺着。鲍雷道：“这甚缘故？”庾盈道：“我并不知道。”鲍雷道：“你在他家出来，你不知道，那个知道？兄来得去不得了。”便叫：“尤绍楼在么？”一叫却走过两三个来。鲍雷道：“昨日阮家娘儿两个好端端的，今日只有庾盈走出来，道他娘儿两个已死了。列公，这事奇么？”尤绍楼道：“这事古怪，庾仰怎么说？”庾盈道：“我房下叫我来望，前门敲不开，我转进后门去，只见两个死人在地下，我并不晓得甚缘故，并不关我事。”史继江道：“只是怎么死得快，恰好你来见？也有些说不明。”范小云道：“如今做庾盈不着，等他收拾了这两个罢。”花芳道：“还要做个大东道请我们。”鲍雷道：“这小官家不晓事。这须是两条人命，我们得他多少钱替他掩？做出来，我们也说不开个同谋。”邵承坡道：“庾盈，怎么？”庾盈道：“叫我怎么？这天理人心，虚的实不得。我多大人家，做得一个亲，还替人家断送得两个人？”鲍雷道：“只要你断送，倒便宜了。”花芳道：“兄，也是你晦气，若我讨了他的老婆，我也推不脱。庾盈处好。”庾盈道：“我处？终不然我打杀的？”鲍雷道：“终不然我打杀的？”鲍雷见庾盈口牙不来、中间没个收火的，料做不来，兜胸一把结了，道：“我们到县里去。”这些人听他指挥的，便把一个庾盈一齐扛到县里。正是：高张雉网待冥鸿，岂料翩翩入彀中。
任使苏张摇片舌，也应难出是非丛。
此时劳氏听得，要寻人来救应，也没个救应。蚤被这些人扯了，送到县中。县官是宁波谢县尊，极有声望。且是廉明，鲍雷上去禀道：“小的们是疁城乡住民，前日有邻人阮胜，因穷将妻子嫁这庾盈。昨夜阮胜母子俱是好的，今日小的们去看时，只见庾盈在他家走来，说道阮胜母子都死了。小的们招集排邻去看时，果然两个都死在地下。小的们因事关人命，只得拿了庾盈，具呈在台前。”县尊道：“你叫甚名字。”道：“小人鲍雷。”县尊道：“那两个是他紧邻？”尤绍楼道：“小的尤贤那史应元是他相近，委是他家死两个人。庾盈说与鲍雷，小的们知道的。”县尊道：“怎么一个近邻不知些声息？”尤贤道：“小的与他隔两亩棉花地”史应元道：“小的与他隔一块打稻场，实不听得一毫动静。”叫庾盈道：“你怎么说？”庾盈道：“小人前日用银八两，娶阮胜妻为妻。今日小**子叫小人去望，小人见前门不开，去到后门边，推进去，只见他母子已死。”县尊道：“你进去，有人见么？”道：“没人见。”县尊便委三衙去相尸，回复道：“阮胜阴囊踢肿，太阳有拳伤，死在后门内。温氏前后心俱有拳伤，死在中门边。俱系殴死，已着地方收尸。”县尊见了，回复手本，道：“我道没个一齐暴亡之理。我想这一定是八两银子为害了，那夜莫不有甚贼盗么？”尤贤道：“并不听见有。”县尊道：“这还是你两个紧邻见财起意，谋财害命？”尤贤与史应元道：“老爷，小的与他老邻舍，极过得好的，怎为这八两银子害他两条性命？这明是庾盈先奸后娶了劳氏，如今虽讨了有夫妇人，怕有后患，故此来谋害他，要移祸把小的们邻里。老爷，不是光棍，敢讨有夫妇人？老爷只问他来做甚么，怎么前门不走，走后门？这是天网恢恢，撞了鲍雷。不然他打杀人，小的们替他打没头官司？”一片话却也得理。县尊便道：“庾盈，我想妇人既嫁，尚且与他义绝，你怎么倒与他有情？”庾盈道：“实是小的妻子记念，着小的去望。”县尊道：“就望，怎不由他前门，却由后门？这都可疑。这一定假探望之名，去盗他这几两银子，因他知觉，索性将他谋害。这情是实了。”庾盈道：“爷爷冤枉，实是去时已死在地下了。”鲍雷道：“看见他死，也该叫我们地方，为何把他门层层带上竟走？不是我撞见问起，直到如今，我们也不得知。杀人偿命，理之当然，不要害人。”庾盈道：“其实冤屈，这还是你们谋财害他的。”鲍雷道：“我还得知你来，推与你？从直认了，省这夹打。”谢知县叫把庾盈夹起来，夹了把来丢在丹墀下，半日叫敲，敲上五六十，庾盈晕了去，只得招是打杀的。叫放了夹棍，又叫：“爷爷，实是无辜，被这一干倾陷的，宁可打死不招。”谢知县疑心，叫将庾盈收监，尤贤等讨的当保再审。这些人虽是还怀鬼胎，见光景道也不妨，却称赞尤绍楼会说，鲍雷帮衬得好，一齐回到家中。苦只是苦了个庾盈，无辜受害。那劳氏只在家拜天求报应。这日还是皎日当天，晴空云净，只见：灿烁烁火飞紫焰，光耀耀电闪金蛇。金蛇委转绕村飞，紫焰腾腾连地赤。似塌下半边天角，疑崩下一片山头，怒涛百丈泛江流，长风弄深林虎吼。一会子天崩地裂，一方儿雾起天昏，却是一个霹雳过处，只见有死在田中的，有死在路上的，跪的，伏的，有的焦头黑脸，有的偏体乌黑。哄上一乡村人，踏坏了田，挤满了路，哭儿的，哭人的，哭爷的，各各来认。一个是鲍雷，一个是花芳，一个是尤绍楼，一个史继江，一个范小云，一个邵承坡，一个郎念海，却是一块儿七个。
衬人乃衬己，欺人难欺天。
报应若多爽，举世皆邪奸。里递做一桩奇事呈报。劳氏也去替庾盈出诉状，道：“遭鲍雷等七人陷害，今七人俱被天谴，乞行审豁。”县尊见了事果奇特，即拘七人家属。只见尤贤的儿子正拿了这分的一两三钱银子去买材，被差人拿住，一齐到官。县尊一吓，将鲍雷主谋、花芳助力，众人分赃，一一供出。县尊因各犯都死，也不深究，止将银子追出，将庾盈放了。房屋给与劳氏，着他埋葬温氏。庾盈虽是一时受诬，不数日便已得白。笑是鲍雷这七凶，他道暗室造谋，神奇鬼秘，又七个证一个，不怕庾盈不偿命。谁知天理昭昭，不可欺昧。故人道是问官的眼也可瞒，国家的法也可骫，不知天的眼极明、威极严，竟不可躲。若使当日庾盈已成狱，也不奇；七人剩一个，也不奇；谁知昭昭不漏如此乎？可以三省。
