朱温自去年侵占洺州、邢州等地后，对河东产生极大威胁。李克用派李存孝率兵出征，迎击朱温的大军。
双方对峙了数月，仍未分出胜负，但李存孝骁勇善战，朱温接连损兵折将，无法再突进。
这日，朱温召集武将谋士，在军帐商议对策。
“主公，眼下十三太保所向披靡，我军在邢州根基尚浅，难以与其对抗。长此已久，粮草难继，军士损失更大，不如暂且退兵……”言者是朱温得力军师敬翔。
另一名军师李振不屑的一笑，“敬翔，你何必长他人志气灭自己威风？邢州是我们千辛万苦争得的，岂能拱手送人？”
朱温向来很是信任和器重敬翔，但对他所言也甚是不解，不禁问道：“敬翔，此时退兵，有些不妥吧？”
敬翔反问道：“主公以为，当今天下何人是十三太保的对手？”
朱温沉吟片刻，感慨道：“十三太保无人能敌。”
“主公此言差矣，还有一人胜得过十三太保？”
朱温狐疑道：“何人？”
“琴侠陆凌萧。”
“他？”朱温大为吃惊。朱温虽对朝堂之事、群雄势力了若指掌，但对江湖之事甚少听闻。虽然听说过陆凌萧的名号，但对他不大了解，对江湖传闻将信将疑，更不敢相信他比得上李存孝。
敬翔莞尔道：“主公可不要小看了此人。陆凌萧武功卓绝不凡，听说最近又当上了武林盟主。”
朱温手下的护卫将军庞师古轻蔑道：“不过是一介江湖草莽，军师未免太高估他了吧！”
李振跟着添盐加醋道：“庞江军所言甚是，江湖草寇会些三脚猫的功夫，就敢妄称武林盟主，实在可笑至极。况且听闻那陆凌萧与十三太保交情匪浅，就算真有那么厉害，也不过是我们的敌人。”
然而敬翔只是轻笑不语。
朱温素来对敬翔言听计从，知晓他思虑周密，常有长远之计，叹息道：“我大梁军最是畏惧李存孝和他的飞虎军，若是真有人能与之抗衡，花再大的代价也要将其笼络，为我所用。”
敬翔欣然道：“主公有此惜才之心，实乃我等之福。陆凌萧此人，属下还是有所了解的，此人高风亮节，恐怕难以将其收拢。”
朱温面露忧色，叹道：“那也太可惜了。但每个人都有自身软肋，若能投其所好，未免不能将其招揽于麾下。”
“主公所言甚是，陆凌萧最重义气，就像李军师所言，他与十三太保交情颇深，曾为一纸书信往来，千里单骑去河东与友相会。”
朱温忧虑更深，“既然陆凌萧与李存孝如此交好，如果他归顺了李克用，沙陀军岂不是如虎添翼？”
敬翔微笑道：“若是他肯为李克用卖力，那早就投靠李克用了，何须等到现在？”
朱温更加糊涂了，陆凌萧既为李存孝至交，为何没被李存孝的义父李克用重用？难不成李克用不识千里马，或是陆凌萧徒有虚名？
敬翔一眼就看穿了朱温的心思，继续道：“李克用曾想重用陆凌萧，甚至要封他做十四太保，却被陆凌萧回绝了，可见此人淡泊名利，清高亮节。”
朱温点头道：“原来如此。既然李克用也打动不了他，那我更是难以将他收买。唉，可惜了！”
“主公莫要发愁，方才属下所言，陆凌萧最看重义气，这也是他的致命弱点。”
李振有些不耐烦的道：“敬翔，你就不要打哑谜了，能不能一次性把话讲完？”
敬翔目露精光，不紧不慢的道：“如果李克用害死了李存孝，凭着陆凌萧与李存孝的交情，他会不会记恨李克用，甚至替十三太保报仇？”
李振只觉此言可笑至极，奚落道：“哈哈，真是笑话！李克用与李存孝情同父子，对其信任无比，在此紧要关头，更是把军权交由于他，怎么可能自毁长城？”
敬翔信心十足的道：“话虽如此，但李存孝性情孤傲，不可一世，不知有多少人想置他于死地。他越是军权在握，就越是群狼环伺，易被人抓住把柄。我们只要花些代价，就可离间他们父子二人。”
朱温眼眸一亮，颇有兴趣的道：“敬翔，你说下去。”
敬翔又是一番说辞，为朱温献上一条计策。朱温听后，面露喜色，抚掌击节。
朱温听从了敬翔的计谋，命大梁军退兵，将邢州、洺州等地拱手让给李存孝，并写了一些信件，愿与之结盟。
同时，又暗派使者贿赂李存信。李存信收了朱温诸多好处，设计挑拨李克用与李存孝的关系。
李存孝占领邢州等地后，李存信快马加鞭的赶去为李存孝庆功祝贺。
兄弟俩几个月不见，好是亲热无间。梁贼败退，收复失地，李存孝心情大好，设宴款待李存信。
酒过三巡后，李存信朝左右张望，李存孝会意，屏退周围军士和闲杂人等，顿时屋里只剩下兄弟两人。
李存信靠近李存孝，低声道：“十三弟，城内可缺粮草？”
李存孝一惊，问道：“四哥此言何意？”
李存信一笑，“莫非十三弟还在防着我，不肯如实相告？”
李存孝暗想，如今已占得邢州，朱温也已经退兵了，粮草之事已不是重要的军机情报，告知四哥又有何妨？
于是答道：“连月征战，粮草所剩无几。”
李存信脸上露出一丝狡黠，“十三弟难道没有想过，军情紧急之下，义父为何在近期内没有派人运送粮草过来？”
李存孝一惊，“这是为何？近日未下大雨，运粮不该阻滞才是。”
李存信不作正面答复，唉声叹气道：“十三弟连破数城，功高盖主，就算他是我们的义父，也不得不防着你。”
李存孝“嘘”的一声，心惊道：“四哥休要说出这等诛心之语，义父待我们恩重如山，岂会防着自己的孩儿？”
李存信一声干笑，“十三弟别忘了，我们只是他的义子，你本名是安静思，可不要数典忘祖。哪天他要是夺得天下，也只会传位给他的亲生儿子，而不是我们这些义子！”
李存信说到最后，义愤填膺，似乎对李克用颇为不满。
“四哥，我从未想过要继承义父的权位，还望你以后不要再说这等话。”
李存信嘿笑一声，道：“十三弟，四哥替你感到不值啊。论军功，我们这些兄弟都比不上你，他李存勖凭什么继承义父爵位，难道就因为是义父的亲子？自古以来，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。自古功高盖主者，有几人落得好下场？若是哪天，我们这些义子没有利用价值了，或是威胁到了义父的子孙后人，他会放过我们吗？就算义父肯放过我们，三哥李存勖呢？他会不会把我们当成是他的绊脚石，而将我们斩草除根？”
“四哥，你是不是喝多了？我派人送你回房休息。”李存孝一面担心李存信是义父派来试探他的忠心，一面又担心这种大逆不道的话泄露了出去。
“十三弟，我没喝多，我比任何时候都要清醒。义父派我来，就是为了让我收回你的兵权。”
李存孝狐疑道：“有这种事？”
李存信从怀里取出一封书信，递给李存孝。李存孝开启信封，信上盖了李克用的帅章，信里确是李克用的字迹，大意是大梁军已退，先让李存信带一部分兵马回到河东。
李存孝看后略为吃惊，但转而道：“义父此举尚可理解，如今昭义已然平定，不需要太多兵马。”（注：邢州、洺州均属于昭义）
李存信却摇头叹息，“十三弟，你怎么还是没弄明白？义父断你粮草，收你兵权，你不觉得有蹊跷吗？攻占昭义多座城池，你功劳最大，义父却只封你为汾州刺史，而封康君立为昭义留后，你说义父是不是偏心，赏罚不明？”
李存孝怒意渐渐燃烧起来，连忙问道：“四哥所言非虚？”
“绝无半句谎言，义父封赏之事，已是满城皆知，十三弟远在边境，没有听说也在情理之中。”
李存信所说的话有部分是事实，有些却是歪曲捏造。粮草之事，是他命人暗中切断，夺回兵权之事也是火上浇油，而封康君立为昭义留后则是李克用思虑欠妥。
李存信又道：“十三弟武功盖世，谋略惊人，本是天命之子，为何要屈居人下？以十三弟的实力，何愁不能夺得天下？就算不能夺得整个天下，也可偏居一方，而不用担心脑袋随时搬家。只是事成之后，十三弟可不要亏待了兄弟我。”
李存孝疑问道：“四哥你也……”
“没错。不仅是我，大哥也有此想法。”李存信笑道，“四哥隐忍多年，等这一天已经很久了。如今你势力正盛，如日中天，正是起事的最好时机。四哥将留在河东，随时与你响应，到时我们里应外合，定能夺取河东。”
李存孝沉吟道：“四哥，你让我好好考虑。”
“十三弟，机不可失，失不再来。切勿优柔寡断，义父今后可不会给你这么好的机会了。”
李存孝内心波澜涌动，惴惴不安，到底该不该依从李存信之言呢？虽说以前与李存信矛盾颇多，但他所言不无道理。想起西汉淮阴侯韩信之结局，心中不由泛起一阵凉意。
几日过后，李存信回到河东，一见到李克用，就跪地哭泣道：“义父，十三弟忘恩负义，已生谋反之心！”
