中年男子瞥了葛从周一眼,冷冷一笑,“一只看门狗还没资格知道本将军的大名。”
“狂妄之徒!”葛从周愤怒的拔出剑,指向了马背上的中年男子。
“住手!”朱温一声喝止,走上前来,拱手道:“李将军,别来无恙!本王初来京师,诸事不便,还望多多关照!”
“梁王言重了。”中年男子哈哈一笑,“梁王德高望重,雄霸一方,但凡有何吩咐,下官定当竭力去办!”
陆凌萧狐疑的看着此人,敬翔低声的道:“此人是李茂贞的义子李继鹏,受封骠骑将军,如今在京城中权势熏天,一手遮天。”
陆凌萧微微点头,之前听朱友文说过此事,数月前李茂贞对朝廷受封之事不满,于是联合王行瑜和韩建发兵到长安问罪,唐兵不敌凤翔军,李茂贞便逼迫当今圣上更改圣旨,并胁迫天子让自己的义子李继鹏升迁至骠骑将军,留守京城,控制京师兵权和政权。
李继鹏与朱温客套完后,便道:“朝会还有十来日,陛下国事繁忙,无暇顾及其他。梁王此时不宜进宫,还请梁王暂且到驿馆歇息。”
葛从周大骂道:“你好大的狗胆,竟敢阻拦梁王进宫面圣,还让梁王屈尊去驿馆!”
朱温也对李继鹏的话颇为不满,皱眉道:“李将军,本王觐见当朝陛下,难道还要经过你的准许?本王初到京师,理应向圣上问安,这是为人臣子之本分,李将军为何百般阻挠?”
李继鹏道:“下官不敢,陛下日理万机,着实不便接见臣下,还望梁王见谅。但梁王若是执意进宫面圣,也不是不可,待下官向陛下禀报,梁王再进宫也不迟。”
朱温道:“这倒不必,当朝宰相崔胤在早朝后面见过本王,他传陛下口谕,让本王进宫商议国事,不然本王也不敢贸然进宫叨扰陛下。”
“既然陛下已传口谕,那下官自然不敢阻拦,只是……”李继鹏朝四周扫了一眼,朱温身后除了陆凌萧、余弘哲和葛从周三大高手,还有数十位功力深厚的侍从,如此进宫,确是不妥。
“姓李的,你什么意思?梁王带这么点人进宫,你难道还有意见?”葛从周反问道。朱温贵为梁王,身边有护卫相随,再正常不过,否则进宫后难免会遭人算计,尤其是宫内的禁军守卫大多是李继鹏的人。
“哼,本将军也是为圣上安危着想,梁王带着甲兵和随从进宫,怕是会惊扰了圣上。”
朱温不急不躁的道:“李将军言之有理,那本王只带一名随从进宫面圣,可好?”
“哦?”李继鹏将信将疑的道,“若是梁王只带一名随从,下官立即派人禀告圣上,接见梁王。”
李振连忙道:“主公此举不妥,我们还是先回驿馆,等朝会之日再上朝面圣。”
朱温笑道:“无妨,军师不必担忧,有陆将军陪同足矣!”
李振诧异道:“主公所说之人是陆凌萧?”
“正是!”朱温回答得云淡风轻。
李振附耳道:“主公,此举万万不妥!如今皇宫内院尽是李茂贞亲信,此番前去,凶险万分!”
“正因如此,本王要去探个究竟。”
众人执拗不过,只好听从朱温之令,让他带着陆凌萧进宫,不料朱寒灵跑上前,道:“父王,女儿还从未进过皇宫,也要随你去宫里看看。”
朱温怒道:“灵儿,别胡闹,还不快退回去!”
“想必这位就是梁王的千金,寒灵郡主吧!”李继鹏坐在马背上,懒洋洋的前行几步,悠哉的道:“皇太后时常念叨,寒灵郡主聪慧乖巧,甚是惹人怜爱,早想见上郡主一面,今日既然来了,郡主不妨去问候她老人家,也好了却皇太后的一桩心愿。”
朱寒灵又惊又喜的道:“你是说皇太后想见我?”
“可不是,当初封朱千金为郡主,可是皇太后的主意呢!”
朱寒灵欢跃得几乎蹦起来,拉着朱温的手臂道:“父王,连皇太后都想见女儿一面,你就答应女儿跟您一块进宫吧!”
朱温暗道:“这李继鹏着实狡猾,借皇太后之名行不义之举。若不让灵儿进宫,只怕被人说成违抗皇太后懿旨,但若让她进宫,如何护她周全?”
恰在此时,韩全诲从宫门走出,身后还跟着四位小太监。韩全诲本为宦官,后暗投李茂贞,官运亨通,时任神策军右护军中尉,神策军是朝廷北衙禁军主力,实力非同小可。
韩全诲先是参拜梁王,随后道:“奉皇太后口谕,宣寒灵郡主入宫觐见!”
朱温望了一眼陆凌萧,陆凌萧点头示意,三人便随韩全诲进大明宫去了。
大明宫为长安皇宫,位于宫城东北侧,宫城的南部呈方形,北部呈南宽北窄的梯形,内有宫殿无数,富丽堂皇,豪华奢靡。
大明宫的南正门是丹凤门,东西二十丈长,南北近七丈宽,雄伟壮丽,素有“天下第一门”之称。进了宫门口,李继鹏道:“梁王,寒灵郡主,陆将军,皇宫内院非同凡地,不可携带兵刃入宫,还请三位将手中武器交由侍卫保管。”
三人将手中宝剑递与宫门守卫,只带着一个八尺长的木匣子,守卫开匣验货,却发现里面装的是一柄暗红宝剑。李继鹏问道:“梁王何故在匣子里暗藏兵刃?”
朱温道:“李将军有所不知,此剑名为湛卢剑,乃是天下名剑,本王不敢私藏,正欲将其献给圣上。”
李继鹏道:“梁王果然忠义无双,连这等宝物也舍得进贡。但外人带剑入宫终究不妥,不妨让下官代劳,以梁王的名义献圣。”
朱温眉头一皱,“李将军,本王已屡屡妥协,你却紧紧相逼,莫非怀疑本王有不轨之心?”
李继鹏笑道:“梁王多虑了,下官岂敢怀疑,不过是例行公事罢了!既然梁王想将湛卢剑亲赐陛下,那把它带进宫中未尝不可。”心中却想:“就算有宝剑在身,又有何妨?终究逃不出我的手掌心!”
众人过了丹凤门,便进入了皇宫内院。行走数百步,便到了龙首渠,再往前便是含元殿。宫里静穆庄重,落针可闻,一路上偶见几名宫女和太监,他们却是拘身低首,匆匆而行。
朱温、朱寒灵和陆凌萧跟在李继鹏、韩全诲身后,虽在皇宫内院,李继鹏却不下马,依然一副趾高气昂的模样。
“不知梁王此次单独面圣,有何要事?”李继鹏头也不回的问道。
“没甚要事,陛下召本王进宫,只是想了解关东形势。再者,本王既来京师,于情于理都应向陛下问安。”
李继鹏拔转马头,转过身来,诡异一笑,“梁王恐怕没有机会了。”
朱温一愣,“李将军此话何意?”
李继鹏双掌一拍,霎时两队人马分别从含元殿左侧的昭训门和右侧的光范门冲出,从昭训门冲出的是一千羽林卫,从光范门冲出的是一千神策军,很快便将朱温三人围在含元殿广场中央。
朱温面不改色的道:“李将军,你此举何意?”
李继鹏阴声一笑,“梁王,你真是聪明一世,糊涂一时。本将军真是佩服你的勇气,竟敢私闯皇宫,明年的今日就是你的忌日!来人,将这几个逆贼杀无赦!”
李继鹏一声令下,身着银铠、手持长枪的羽林卫齐刷刷的刺向朱温,手举大刀的神策军一窝蜂似的砍向朱寒灵和陆凌萧。
“赐君宝剑,清君侧!”朱温毫不犹豫的将装着湛卢剑的木匣子递给陆凌萧。
陆凌萧接过木匣子,将其朝空一丢,一掌将木匣子击碎,湛卢剑破匣而出,从空中落下,被陆凌萧接入手中。陆凌萧手握剑柄,极为迅速的拔开剑鞘,顿时闪出一道耀眼醒目的猩红剑光。这道猩红剑光似有魔性,让所有在场之人在刹那间眼神痴呆,神情恍惚,唯有陆凌萧不受影响。
陆凌萧朝周身划过一道猩红的弧光,使出神农剑法第一式——剑舞四方,凌厉的剑气将近身的皇家禁军一瞬击杀,三十多人转眼倒在血泊之中。
“剑中至尊,不愧是盖世名剑!”陆凌萧暗中赞叹不已。
李继鹏一怔,没料到陆凌萧武艺如此之高。羽林卫和神策军皆是精挑细选出来的战士,每人都能以一敌十,而陆凌萧区区一剑就能杀死三十多人,实在是匪夷所思。
李继鹏今日之举看似突然,实则筹谋许久。自从朱温带领部下进入长安城后,李继鹏就派人盯住了朱温和他随从的一举一动,也自然打探清楚了陆凌萧的来历。虽然知晓他身为武林盟主,武功盖世,但又如何能抵挡两千皇家禁军的攻势,何况他还要保护朱温和朱寒灵两人。
“给我杀!”李继鹏继续发号施令,羽林卫和神策军凶猛的朝前冲杀。
陆凌萧早已从地上挑起两柄大刀,将其掷给了朱温和朱寒灵,三人后背相靠,手执武器,形成三角之势,合力抵挡皇家禁军。
场面混战成一团,朱温和朱寒灵的功力较弱,渐渐支撑不住禁军的合力包围。陆凌萧使出一招“剑雨梨花”,将周身的禁军逼退,趁势拉住朱温和朱寒灵二人,朝丹凤门飞去。
此时丹凤门的楼门已关闭,楼门口这时涌出上百名守卫,截断了陆凌萧等人的去路。丹凤门有十余丈高,若是陆凌萧独自一人,逃脱绝不在话下,但带上朱温和朱寒灵飞跨楼门,就难如登天了。
“梁王,你和郡主对付守卫,我去应付禁军。”陆凌萧站在朱温和朱寒灵身前,一人面对汹涌而来的禁军。
“陆大哥,你千万要小心!”朱寒灵有些担忧的叮嘱道。
朱温嘴角露出欣慰的笑意,暗道:“陆凌萧,本王果然没看错你,成败存亡之际,全指望你了。”
陆凌萧举起湛卢剑大力朝禁军一挥,一招“流星掣电”划出一道半月状的猩红剑气,将前三排禁军拦腰而斩,鲜血直飚!
这一幕让李继鹏和禁军目瞪口呆,足以留下毕生的阴影。李继鹏有些哆嗦的道:“放箭,放箭!一定要让他们死无葬身之地!”
一直蓄势待发的弓弩手,此时张弓拉箭,齐射陆凌萧。纵然飞矢如雨,陆凌萧却能轻而易举的挡下。一炷香过后,地上铺满厚厚的一层被陆凌萧用剑斩断的箭,足有四五千支。弓弩手的箭支已然用尽,虽然没能伤着陆凌萧,却让他体力大耗。
突然从禁军身后飞出两人,他们是大内顶尖高手,分别是石尧和石虎。此二人是亲兄弟,武艺虽高超,但贪财好利,早已背叛天子,归顺了李茂贞。
石尧盛气凌人的道:“陆小子,你已是强弩之末,还不束手就擒?”
“兄长,少与他啰嗦,你我兄弟联手,宰了这个所谓的武林盟主,正好可以借此机会威震天下!”