到处需要用钱，疏勒国被龟兹人掏空，国库没有钱。胡焰、蒙榆辛辛苦苦十数年挣下的家业，已经全填了进去。班超此时才知道，要在疏勒站稳脚跟，他需要无穷无尽的钱粮支撑。
淳于蓟与黎弇组建汉使营，勉强招募了一批悍勇农夫、牧民和游民，又将南道各国牢狱中强悍的刑徒全部搜罗起来，才堪堪得了一千二百人。对温顺的普通农夫或牧民，淳于蓟根本就看不上眼，他宁缺勿滥。这一千二百强人被他拉到乌即城，在深山中封闭练兵。
其实，说练兵不准确，准确地说法应该是“驯化”。
乌即城在峡谷深山中一块小盆地内，地势险要，山民民风彪悍。淳于蓟的军营在小盘谷，是山上一座孤立的夏季牧场。在这里，这些曾经不可一世的西域不法之徒们领教了厉害，大汉墨侠、西域著名沙匪让他们相形见绌。等二个月后班超去检查时，这支队伍已初具模样，只是与于阗国之鹫雕营、昆仑屯比还要差了些火候。
汉苑会议结束后，纪蒿就带着鹫雕队副将旋耶扎罗的二百人出发了，从盘橐城至东北疏勒州的赤河城，从莎车国的无屠置开始直至疏勒王治盘橐城，计划每隔四里建一烽燧，并修缮已有的驿置。
但这是项宏大的工程，到阴历六月时，从盘橐城至赤河城之间的烽燧烟墩已经基本筑成。烽燧当值，则由所在地各部族负责当值。空旷无人烟地段的烟墩，则从疏勒国民和涌到疏勒的各国流民中招募，经过简单训练后进入烽燧，平时屯田、放牧，近乎自保，战时服役。
令恼怒的是，代商尉纪蒿却擅自将旋耶扎罗及其麾下的二百人给扣下了，担负护商队之责。为此，班超、淳于蓟与她发生了激烈冲突。淳于蓟负责军事，自然不能容忍她将战将旋耶扎罗扣在疏勒，于阗国虽然有林曾都尉镇着，可于阗国方向承受的压力其实一点不比疏勒国小。
三个月整军备战结束前，疏勒军、汉使营与护商队齐集东北疏勒州的赤河城外大营内。班超升帐议事时，纪蒿寸步不让，有理有据，弄得淳于蓟与班超很下不来台！
傍晚散帐后，班超虎着脸走进纪蒿帐内来兴师问罪。纪蒿看他脸色不好一付想要吃人的模样儿，便赶紧争辩道，“几天前，旋耶扎罗已率军深入葱岭，与萨莫克联手在悬度剿灭了一支罽宾国沙匪。寒菸费心巴力招募到的人便是一群绵羊，不堪大用，大使莫非想让这些绵羊替汉使团护葱岭商道……”
知道这“夫妻”二人摆开架势要大干一架，纪蒿的贴身侍婢黎阏给班超斟上煮好的盐茶，与蠕蠕一起赶紧退出帐。黎阏是黎弇之妹，与兄黎阳同入军中。黎阏成为纪蒿的助手，而黎阳则入淳于蓟的汉使营，成为汉使营一员骁将。
秅娃儿与小姑、寡妇坐在帐门外，绝不让人靠近！
帐内，班超端起杉木耳杯呷了一口，然后重重地顿到案上。纪蒿见状故意道，“茶是要品的，南山侯苏温耶专门派人送到于阗国汉苑孝敬吾的，汝牛饮糟蹋了昆仑山上盐茶……”
“屁话，汝别打岔——”昆仑山上根本不产茶，班超看着不可理喻的纪蒿怒道，“说到底，汝还是欲扣下吾于阗大将。于阗国乃吾汉使团经营西域根本，吾有话在先，于阗有危，吾必杀汝头！”
“啧啧，少吼吾！”现在的纪蒿根本就不怕他，满脸不屑地道，“于阗有失，要杀也是杀林曾、杀广德、杀尉迟仁与休莫广鵛，杀不到吾。吾是商尉，不，是‘代’商尉，不是于阗国守将，打败仗的事赖不到吾头上……”
“放肆——”这是在撒娇、胡搅蛮缠，军中岂能戏言，班超有点恼了，“于阗不存葱岭商道能独善乎？难道忘了自己身份，于阗安危果真与汝无关？”
“什么身份？”纪蒿笑吟呤地看着班超，“汝清楚得很，那不过是一个善意的谎言……”
班超被噎得不知如何接话，这回仿佛自己上赶着似的，既尴尬又羞恼，只得恨恨地给了伏在身边的小姑一个爆栗。小姑和寡妇都莫名其妙地看着他，它们不明白这与它们有什么关系。
“嘻嘻——”虽然嘴上有意装傻卖嗔，可纪蒿知道事关大局，自然也不敢儿戏，硬碰硬肯定是不行的。于是她迅速又换了一付嘴脸，带着温顺甚至天真的微笑说道，“大使，汝可知到五月底商尉府商道税金、市租与商队收益共收成几何？”
“几何？”班超努力绷着脸，可她身上那缕缕诱人的香气令他止不住分神。
纪蒿粲然一笑，目光中露出狡黠，“仅仅数月，纯收近千万钱……”
班超冷着脸不屑地道，“切，吾以为多少。区区千万钱，唉，钱哪……不过这系小钱，犹杯水难解车薪烈焰……”
“哎哟喂，小钱？汝好大的口气——”纪蒿不耻地道，“汝未必知道，这仅仅是商道税赋与商队收益。吾已将各国关税税率统一为十之一成（注：即百分之十），市租统一为百成之二（注：即百分之二），所得收成由各国市尉府与汉使府商尉府五五分成。到年底，南道各国商道收益与市尉府自营年加起或将超二千万钱，这是小钱？”
班超故做不解，实际是他想知道内情，“意味什么？不过赋收、市租略有增加……”
纪蒿自豪地道，“意味着商道贸易即将空前繁盛，财源滚滚。商尉府麾下商队二百一十支，权氏河西货栈、楼兰货栈中原货品尽由吾商尉府西运贸易，只至大秦。嘻嘻，昆兰现在忙死了，根本顾不上想那个断耳贼……吾敢断言，要不了一年，商尉府仅商道进项与商队收益一年可超五千万钱……”
五千万钱？班超震惊地看着她，手中耳杯顿然脱手，摔到案上“哐当”一声。这可不是闹着玩的，可嘴里却故意道，“那又如何，不过与吾大汉各豪族一年田租、农桑、市贸所得相当，仍是杯水、九牛一毛，无济于事！”
“杯水？还九牛之一毛？”
纪蒿却不屑地戏道，“好大的口气，既无足轻重，汝如何紧张得摔杯？男人虚伪，便十分讨厌！”
见班超眼睁得象铜钱，纪蒿又自豪地道，“别忘了，今年仅是草创之时，要不了两年，仅吾商尉府与各国王廷农桑牧收益，即可在养军同时替汉使府还清诸债务，到时不知汉使还会怪吾扣留于阗国大将乎……”
两年？班超心里苦笑，两年似乎太遥远了，大战随时爆发，北道各国兵强马壮，呼衍獗手握重兵，怎么可能给他班超两年时间？
但大吵了一架，班超还是默认了她的决定。本来他是来问罪的，原来是打定主意黑着脸再吼她一通的，可纪蒿粗略算了一通帐，他并未听懂，但脸却再黑不下来了，更别说吼了，只是怏怏不乐地默然离开。
等班超返回自己的中军大帐后，纪蒿高叫一声“拿酒！”蠕蠕、黎阏、秅娃儿四个女人兴奋异常，豪饮相庆。恭敬地站在帐外的陈隐，听到纪蒿咯咯咯的舒心笑声，长长地松了一口气，主母又打了一个胜仗，现在夫人就没有越不过的坎儿！
第二天朝食时，淳于蓟本欲坚持自己意见，却见纪蒿故意朝着他耀武扬威、胸有成竹的微笑着，分明一付胜利者的模样，心里就直喊坏了坏了。可班超根本就不再提咋日争论，明显已经改了主意，淳于蓟情知是纪蒿说服了班超，他与班超兄弟情深，可也未架住枕头风，于是心里便十分恼怒。
淳于蓟提心吊胆地道，“司马，于阗压力将至，于阗有失疏勒便成孤岛，非同小可啊……”
班超歉意地看了他的兄弟一眼道，“罢了吧，代商尉所想亦有道理。向于阗国派出驿吏罢，命汉苑卫队军侯库左左菩升任鹫雕队副将，汉苑卫队加入鹫雕营。另速派驿吏驰报敦煌郡，命徐干抓紧训练，随时准备按太尉府令进入西域……”
盘橐城至赤河城间的烽燧、亭障、烟墩基本建成后，遵汉大使班超令，纪蒿又以“夫人”和副使身份，用整整一个月时间，出使了大月氏、大宛、康居与乌孙四个大国，从而使汉使府与葱岭以西建立起了密切联系。
六座城池已经建成，班超又正式任命了六名州长，并颁发了《罢私兵令》，令疏勒国及南道各国贵族不养私兵，贵族私兵人数以五十人为限。各州则招募五百贵族私兵组成各州州兵，平时务农桑牧，战时守城。并严令各州长，抓紧训练州兵，守土有责。如北匈奴、龟兹、焉耆联军来犯，各城需要能支撑到疏勒援军至！
疏勒国国兵、城防已经初具规模，有国无防局面初步改观，但要疏勒国真正强大起来，还必须动“大手术”，让疏勒绿洲成为西域吏民向往的“乐土”。疏勒绿洲田野广阔，水草丰美，可开垦的荒地和可利用的草场遍布绿洲，可这些耕地却全部是各州贵族的封地，游民要开垦，便只能成为贵族的徒附或奴隶！
