大年初五，吴笙起床换了女装，洗漱完毕出门时，方淮正在院子里摆弄盛开的红梅。吴笙披上斗篷，走到他身后，方淮竟然没有发觉。
那一幕美得很动人，方淮俊逸的侧脸映衬着傲然开放于白雪间的红梅，就像一幅画。吴笙打心底觉得这个未来姐夫不错，很赞赏地点点头。
方淮转头看见她，道：“吴姑娘，你看这梅花，开得多好。”
吴笙点头，道：“是吧，苏杭好像腊梅多些，红梅挺少见的。”
方淮嗅了嗅梅花，道：“一地风水一地人，花也是如此。”
吴笙再次点头，看着方淮俊美的轮廓，恍然觉得他就是二姐唐青婉——在唐府时，唐青婉总是诵着诵着诗书，无论看见什么，都能引得一声声感叹。
而吴笙很少这样，就算有什么想唉声叹气的，自己都不知道什么时候就过去了，没跟人一边说话一边感叹过。
方淮转身，道：“走吧，去吃饭。”
吴笙：“嗯嗯。”
吃完早饭，吴笙听下人和方淮说回杭州的马车备好了，问公子什么时候动身，方淮淡淡道：“过几日。”
下人似乎有些犹豫，道：“可是老爷和夫人吩咐让公子尽快——”
方淮打断他，挥手示意退下，那人无法，只好退了出去。
吴笙觉得他可能时为了照顾自己，怕自己无处可去，就告诉他，给她一点钱就好了，不用留在京城。方淮一笑，果真让下人取了许多银子给吴笙，吴笙嫌累赘，就拿了五十两，说回杭州见地时候还给他。
她已经是赏金猎人，吴笙都想好了，伤一好就让齐恒找活给她，挣了钱就还给二姐夫。
方淮给了钱，却还是没有要走的意思，吴笙只好以为自己多心了，就说今晚还回来住这儿，一跳一跳地离开了府院，也没说去哪儿。
方淮看着她的背影，淡淡一笑。
其实吴笙是去寄信了，寄给唐青婉，只是冬天驿站大多休息，她也不知道什么时候能到。
半年后，身在杭州的唐青婉收到从苏州转寄的京城来信，信上画了一支盛开的梅花，旁边写着：
在京安好，偶遇姐夫，江湖救急，他是好人。
唐青婉不由一笑，给身边的人看，那人也浅浅一笑，道：“她那时就叫我姐夫了。”
这是后话，那时的唐青婉已经成亲，与夫君琴瑟和谐之际，却收到这样一封信。而彼时那个寄信的人，再也没有出现过，在世上留下的，就只有一支梅花，和一行字……
吴笙戴上斗篷的帽子一脚一脚踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。走了很久，想起自己身上有钱，就进了一个酒楼。
大年初来酒楼吃饭会客的人已经很多，都是大富大贵，酒楼的饭菜也涨了价，吴笙无奈，只点了一份白菜炒牛肉，小二见此，也不再那么殷勤，好在吴笙并不在意，只坐在位子上用筷子有节奏地敲打着茶杯来打发时间。
吴笙一只手托着下巴，嘴里轻轻地哼着什么，连她自己都没有留意，只是看起来心情不错。她旁边地三个位子一直空着，到小二端上菜来时，吴笙严肃地跟他说他端错了，因为白菜绝不可能变成鲍鱼，而且她也付不起。
小二笑着告诉她：“有位公子请姑娘吃的，稍后还有鱼翅和山参呢。”
吴笙还没反应过来，小二就笑嘻嘻地走了，态度反差太大，让吴笙不得不上前一把拉住他，问那位公子在那里，想了想，又问是不是姓方，她以为方淮跟来了。
小二只摇头，道：“公子说是姑娘地故人，等姑娘吃完，就会出来相见。”
小二走了，吴笙思衬，故人？哪个故人，在京城的，张慕宇？不，千万不要！他也没有这么好心。那是潇漠，不太像他的风格。再不济是赵麟，他们是好久没见了……
吴笙坐回位子上，等下一碗鱼翅来，就可以就着鲍鱼一齐吃了。她最怕欠人没错，不过既然老友重逢，请吃个饭还是可以的，大不了下一次她赚了钱再请回来。
于是，他开开心心地把饭菜吃完，当喝完最后一口汤地时候，一个人影果然出现。
“好久不见了，吴笙。”
而吴笙喝下的这最后一口汤就吐了出来，那人连忙闪身躲过，很潇洒地坐到旁边。
吴笙放下碗弹起身来，防备地看着来人道：“你，你怎么——这是你请的？”
来人点头，吴笙就赶紧抠喉咙。来人一笑，道：“没毒的，放心吧。”
他就是，的确好久不见的，然而吴笙并不觉得是友的，采花大盗。
吴笙还是站在一旁，冷冷道：“你怎么会在这？”他不是应该在济宁府或者允州府的大牢里么？
来人笑道：“你在这里，我就不用去江南找了。”
吴笙道：“找我报仇？”
来人喝了口茶，道：“有什么仇好报的。”
吴笙闻言，毕竟身上有伤，完全没有以前潇洒地说“怕你啊”那种脾气，既然你这么说，那感情好。于是她回道：“豪气，我就知道你哪是那种斤斤计较的小人。”
来人似乎很以为是地点头，示意请吴笙坐下。
吴笙很有礼貌地坐下身，道：“话说你是怎么逃出来的。”
来人道：“我自然有我的办法，你不是应该先问我的名字么，吴笙女侠。”
吴笙一怔，问道：“请问公子尊姓大名？”
来人不由笑了，缓缓回道：“我姓白，别人都叫我白小生。”
吴笙一惊，白小生！那不是“雷刺”那个建功卓越但没能参加聚会的猎人么？难道，周雷说的白小生出了些事，指的就是被吴笙害进大牢……
吴笙道：“怎么会，白小生不是个赏金猎人么？”
白小生道：“没错，我就是个赏金猎人。”
吴笙嘲笑道：“你？你明明是个采花大盗好么！”
白小生淡淡一笑，道：“谁告诉你我是采花大盗的。”
吴笙道：“少来，你不是还害得桃面尼姑羞愧自尽……”
白小生道：“她不是自尽，是我杀了她。”
吴笙一怔：“受人所托？”
白小生点头，道：“我是赏金猎人，当然受人所托才会杀人。”
吴笙皱眉，这怎么可能？
白小生道：“原来你一直以为我是采花大盗，难怪做的事那么奇怪。”
吴笙心里并不信，怎么可能，虽然当时张慕宇和岑风似乎也是在她的事之后，才知道有这么个名扬江湖的采花贼，但萧漠和段丞勋，一个对他早有耳闻，另一个甚至带兵抓捕过，忽然告诉自己他其实不是采花大盗，而是有正当职业的赏金猎人，而他杀的那些江湖女子都是受人所托——怎么可能？
吴笙不说出来，只是问道：“那你找我做什么，难道有人委托你杀了我？”
没想到白小生点头，道：“对，当时有人委托我，不过不是杀，而是囚禁。”
“囚禁？”
“没错，所以我来找你。”
吴笙怒道：“是哪个不开眼的委托你，我又不是江湖败类——”
白小生笑道：“这我就不能说了，不过正因为你不是，所以我才没有接劫杀的委托。”
吴笙再次怔住，原来是有劫杀委托的，不过白小生没有接。自始至终吴笙知道要杀自己的，不过是受了西王爷之命的铁风，现在这个委托，难道也是西王爷？
白小生饶有兴趣道：“我还真的挺想知道，你是怎么把我当做采花大盗的。”
吴笙道：“那个，你不是有个叫什么和合落魄珠的淫珠么。”
“淫珠？”白小生思衬片刻，不由大笑，从怀里摸出一颗白色的珠子，道：“你是说这个？”
吴笙点头，随时准备闭眼防备它闪光。
白小生道：“这叫落魄珠不错，你说的什么和合淫珠，是谁告诉你的？”
是段丞勋，吴笙想。
不可能，你分明就是个淫贼。吴笙站起身，道：“谢谢白公子招待，我有事要先走了。”
白小生点头，吴笙刚要转身，听他又道：“对了，提醒你一下，那晚我并非有意，让你坠崖的。”
吴笙笑道：“我知道，是一个人抱着我跳下去的，为了躲开你。”
白小生一笑摇头，道：“当时我受了伤，否则可以安全地把你带走。”
吴笙停住片刻，转身离去。
你以为我会信你么，笑话，就算你是白小生，但也是“雷刺”的人，以接活为名干采花的勾当，也不是不可能。
吴笙白色的身影消失在酒楼门口，白小生妩媚的脸淡淡一笑，饮下一口茶，道：“我知道你不会信的，不过，不急。”
一路心神不定，回到方淮的别院时，方淮不在，吴笙就自己心事重重地睡了，无奈总是睡不着，索性起床出门，循着前几天和齐恒、阿忆一起住的客栈来。
齐恒和阿忆果然还在客栈里，吴笙上楼，见他们像在等自己一样，顿时羞愧，犹豫片刻，还是敲门进去。
齐恒并没说什么，只说“回来了”，然后就把腰牌还给她。吴笙没说什么赶紧接过腰牌，讨好地笑道：“你什么时候要就跟我说哈。”
齐恒不答，阿忆过来拉吴笙坐下，说去给她收拾床铺，吴笙忙说不用了，已经答应了朋友住他那儿，两人不反对，赏金猎人的尤其看重承诺，不管多小。
齐恒又问吴笙吃饭没有，吴笙心不在焉，说吃了，转而犹犹豫豫，阿忆都看出她有话想说。齐恒就道，不是会长的事，就说吧。
吴笙问齐恒：“你知道‘雷刺’的白小生吧？”
齐恒道：“嗯，你也知道？”
吴笙不敢说自己其实也去凑热闹了，就道：“听说过，他是个什么人？”
除夕夜在常府，吴笙明显地看到提到白小生时齐恒脸上闪过一丝不屑，现在看来就可能是齐木头知道白小生的勾当，因此不耻。
齐恒看向吴笙，道：“你问这个做什么。”
吴笙心里更加确定自己的想法，摆出一副正气凛然的样子，回道：“像他这样的人‘雷刺’还视为良将，看来‘雷刺’也不是什么好东西……”
齐恒不解道：“你在说什么，白小生怎么了？”
吴笙一怔，怎么，难道不对么。
“你不是，看不上白小生么？”
齐恒道：“我为什么看不上他？”
吴笙很想说他不屑地脸色暴露了他，但齐木头并不知道自己那晚跟去了，只好道：“我无意间听别的猎人提起，你好像不怎么待见他……”
她话没说完，齐恒道：“我跟他又没有关系。”
吴笙讪讪道：“我的意思是……”
齐恒摇摇头，站起身来。好像不喜欢这个话题，就走了出去。
吴笙唏嘘一声，不明白这是怎么了，却听身边的阿忆道：
“吴姐姐，齐哥哥不喜欢那个人是因为，听说那个人不但长得像女人，而且他像女人一样喜欢男人。”
这个消息太过惊悚，吴笙一下子侧头，白小生竟然有断袖之癖？
阿忆继续道：“听爹说很久之前那个人和齐哥哥一起出一趟任务，齐哥哥回来之后就十分厌恶那个人的名字……”
难道龙阳之好的白小生对木头一样的齐恒表白了？
吴笙大惊，难怪白小生只杀女人，原来他喜欢江湖汉子！以齐木头的秉性，难怪他一听到白小生的名字就浑身不自在……本来该暗笑的，吴笙却忽然心头一沉：既然白小生喜欢男人，还怎么可能做采花贼？
吴笙努力平复，问阿忆道：“你知道，‘采得几支’是什么意思么？”
当夜白小生来客栈时吴笙扮作黑衣人，曾与他有过这样的对话：
“从业几时。”
“两月。”
“采得几枝？”
“当前为零。”
“你想采客栈里的女人做开门红？”
……
这些词句，哪一句不是淫荡至极的？说不是采花贼的对话，怎么可能？
阿忆想了想，道：“这是赏金猎人的行话，就是接了几趟活的意思。以前委托人会把要做的内容写在竹笺上，放在布袋里挂在约定的树上，赏金猎人自己选取，所以接活也叫‘采金枝’。”
“那，开门红呢？”
阿忆一笑，道：“这个更常见，就是接第一趟活，叫开门红。”
吴笙心底一凉。
凉得像除夕夜落下的雪。
白小生是“雷刺”的赏金猎人，真的是赏金猎人。他只是受委托抓捕囚禁吴笙，那些采花大盗的信息，来自客栈老板、萧漠，还有侯府的段丞勋。
客栈老板可以是假的，段丞勋可以骗她，可是萧漠——漠，你告诉我到底怎么回事？那夜吴笙晕倒了，采花贼以吴笙做盾所以伤了萧漠，萧漠为了不让吴笙受辱而抱着吴笙跳崖……这些都是假的么？
阿忆叫了几声，吴笙没有反应。
半晌，她忽然站起身，喃喃道：“我要去找他，去找他……”
阿忆问是谁，吴笙已经走了出去。
