崔山和胡路二人推我出来当然是用了一翻心思。他们两个之间，把功劳给其中一个，另一个必定不服。而他们又看不上赵全，就只好便宜我了。既然已经脱离了险境，在前往汤关的路上，我的脑子一直在转个不停。既然城中有密道，做为城守的范真和驻军副将张元也应该知道，就算他俩要殉城，总要安排人报信吧。再者，赵军好象有意无意之间放松了对城西的监控，这个时候绝对应该有大量的探马在四处游动，除非他们百分百确定绝对不会有援军从汤关方向杀来。想到这里我若有所悟，看看身边正兴高采烈边走边谈论女人的崔胡二人，我伸手拍了拍两人肩膀：“两位仁兄真是福将呀，指点着我等逃出生天不说，这一路上平平安安就连敌人的探马都躲得远远的。”听到我这话两个人脸色微变，我脸上立刻浮现出真诚无比的表情又接着说：“小弟以后可要仰仗两位多多提携。”一直尽在不言中，我们三个齐声奸笑，赵全听到笑声不由打了个冷战，回头看了我一眼，却识趣地装无知。
一路上崔山和胡路不停地给我讲张楚的风花雪月，尤其是帝都鄞都的奢华和淫靡，让我这个二十三岁的老处男直听得是面红耳赤，心跳不已。两个人看到我的表情更是哈哈大笑，对我放心不少。我在他们眼中显然还是个‘雏’，而且欲望又这么多，自然容易招揽。第三天的下午，我们终于来到了汤关之下。果然是天下有名的雄关、险关呀。关前的山道宽不足两丈，两侧全是陡壁，而关隘则坐落于陡壁之颠，我看从城墙到我现在处的位置垂直高度只怕在三百米以上。旁边山壁看得出有人工开凿的痕迹，当初负责修建汤关之人果然是眼光毒辣，只要有一千人驻守这道雄关，想要从东面突破，就算是千军万马来攻也是不可能的。这里竟然驻有十万大军，恐怕朝庭最初的用意，这十万大军也并不是用来守关的，而是为了策应山东诸城。汤关以东属于张楚的有三座城，自北向南分别是天化、昔阳和信城，三城规模差不多，只怕如今都已经归到赵氏王朝去了。
关上守将楚乐接见了我们，楚乐不过二十六岁，已经是副将了，他显然和崔山极为熟悉，和胡路也有些交情，托他们俩的福，他对我也还算客气，对赵全等人可就没什么好脸色了，随便安排下去弄些吃喝的就不再搭理。晚上楚乐设宴把我和崔胡二人请去，言谈之间我一打听，原来这汤关防区总司令、十万大军的统帅楚莫是他爹。我心中鄙视口中马屁连连：“果然是虎父无犬子，少将军风采迷人，他日必是我张楚王朝的顶梁名将。”楚乐本来不大看得上我，不过我这句马屁着实拍得不错，而且‘虎父无犬子’这个比喻他听着既新鲜又觉得异常贴切，不由对我高看一眼。宴罢之时楚乐对崔山说：“崔兄，我已经按你的安排准备好了马匹，明日一早我就派人护送你们三位到朔州去。”
崔山冲他敬了一杯：“楚兄心意在下受领不恭了。明天我等就不去打扰大帅了，请楚兄代为问候。另外还请楚兄安顿好随我来的那些弟兄。”
楚乐嘿嘿一笑：“崔兄放心。”我看他眼中闪过一缕寒光，不由心中一冷，低声对崔山说：“崔兄，我看那赵全倒也算个人物，又颇识趣，崔兄若把他收留下来，将来说不定能有些有途。”
崔山看了看我，又转头看了看胡路，见他没有说话，沉思了一下然后对楚乐说：“那就请楚兄多安排一匹战马吧。”楚乐点点头，然后冲亲兵喊到：“来人，给我把信城来的赵都尉请来，我要敬他一杯。”
第二天一大早，我们四人在楚乐派出的五十名骑兵的护送下，朝百里外的朔州城打马而去。傍晚时分，朔州城已经映入眼帘了。要说骑马一日内狂奔百里，其实也不算多。胡路、赵全和我都是有点根基的，崔山平常表现比较低调，很少露出会武功的样子，脱了盔甲就是一付书生模样。这一路上我暗地里没少观察他，他不仅骑术不错，身体也非常结实，一天的骑行，眼睛里竟然没有疲惫的神色。我们进了城，先去了驿馆，安顿好随行来的士兵，崔山带着我们直接去了城守府。守们的看到崔山，老远就迎了过来：“见过公子。”另一个忙着推开大门，然后也跑了过来，点头哈腰地冲崔山谄笑，一边还弯下身子，挥着袖子，装模作样地帮他轻拍鞋面的灰尘。“大人可在府中？”崔山这时候完全是一付公子哥表现，看都不看他们一眼，径直向府内走。两个人不以为意，仍然点头哈腰跟了过来，回答道：“大人也刚刚回来。”崔山‘嗯’了一声，来到大门口，然后冲我们换了一付和蔼的笑容，伸手作出一个请的姿势：“胡兄，范兄，哦还有赵都尉，里面请。”胡路微微一笑，也不客气抬脚就进了门。我冲崔山拱拱手，跟在胡路后面。赵全从离开汤关就明白自己侥幸又逃过一劫，一路上都是谨小慎微，这个时候哪还敢托大，连连对崔山拱手弯腰，连声说‘不敢不敢’。崔山不再理他，引着我们向府里面去。
我们在客厅候着，崔山进了内堂，显然是向城主汇报去了，胡路陪着我和赵全慢慢喝茶。胡路不时指着四周墙上悬挂的字画和我闲聊，我哪懂这个，有一搭没一搭地和他应付。赵全坐在那里也没人理，心里面七上八下地没个着落。过了一阵子，里面传出脚步声。一个四十多岁的男人从里面出来，一个丫鬟扶着他，崔山在后面跟着。我们马上站起身来，待他在主座上坐好，一起上前躬身行礼，崔山则在右侧上首的一张椅子坐下。这显然就是朔州的城守，刚才胡路已经告诉过我了，他是崔山的堂叔，名叫崔纶。崔纶挥挥手，示意我们落座，然后接过侍女手中的茶杯，抿了一口，又将杯子放在旁边的小桌上，这才缓缓开口。我心中暗骂：老东西，装模作样。
“诸位是我张楚的功臣良将，”他顿了顿，倒不是在斟酌字句，要说的话肯定早在后面准备好了，我看他那样子，分明是故意放慢速度，以显示其沉稳，不过他这句话我着实爱听。“信城失守之事我会立即上书禀告宰相大人，为了避免引起百姓恐慌，还请各位不要张扬。”崔山首先带头起身，我们几个也立即站起来，冲崔纶表态：“请大人放心，我等绝不会多说一个字。”崔纶满意地点点头，继续说道：“我已经上书为诸位请功，诸位远道而来，想必已经乏了，就由山儿陪同，你们在城中好好歇息，等候朝庭的封赏吧。”唉，屁股还没坐稳，又得起来表示谢意，跟当官的打交道真不是一般的累。
就是弱智也明白是该告辞的时候了，在崔山带领下我们又回到了驿馆。这崔山果然是条地头蛇，带着我们和几个兵将一路来到一家酒楼前。小二老远的就瞧见了，屁颠屁颠地跑了过来，其打扮还真是电视剧中小二哥的经典行头：“公子爷，您可真是稀客。掌柜的，有贵客——各位爷，里面请”酒楼里又冲出一人来，不用他自我介绍，我一眼就认定他肯定是掌柜的，看来这拍电视剧的也不全是胡来，有时候还是有点靠谱地。
“崔爷，您老稀客，最近忙得没空照顾小店生意了。”
“掌柜的，我今天带几个朋友来，你可不能下了我的面子，最好的酒最好的菜给我上来。”
“放心吧您。诸位爷，楼上雅座请。”
“书香阁可有人？”崔山边走边问。
“瞧您说的，那书香阁就给您备下的，您不来，我们就是让它闲着，也不能给别人用呀。”不愧是做生意的，这掌柜的果然是个人才。
崔山闻言顿觉大爽，伸手抛出一小锭银元宝，“算你会说，去准备吧，我亲自带客人过去。”
这书香阁果然是个好地方，透过临街的窗子，朔州城尽收眼底，只见数不尽的灯火闪烁，这城市的规模只怕要比三个信城还要大。楼下街道的另一边，却是烟花汇集之地，一个个的庭院外面、灯笼底下，老鸨带着姑娘们在拉客，果然是热闹非凡。一会的功夫酒席就摆了满桌，崔山介绍起朔州的名菜：“这道菜名叫金玉满堂，其主料是朔州金鲤，为了保持鱼鳞的色泽，做菜的时候不去鳞，只去除内脏，然后用特殊手法入味后上锅蒸，味道鲜美无比；旁边配的是去壳的虾仁，一个个白白嫩嫩的，如同羊脂白玉一般剔透。此菜因此而得名。再看这道富贵无双，说白了其实就是一块豆腐，此豆腐不仅制作手法特殊，更是用桂花蜜以秘方调制，嫩香无比。再看这道菜，名曰青云之上。外面一圈摆的用黄瓜做的碗，里面剩的乃是牛尾羹，中间用萝卜青雕成的陡峰，用朔州最有名的白云糕围起来。还有这个……来来诸位，最后请看这道菜。这可是朔州最有名的菜：朔州烤鸭。此鸭不仅色泽鲜黄，皮酥里嫩，切片后再配以薄薄的蒸饼，圈上葱丝，蘸上鸭酱，吃起来绝对是口角生香。”“晕，整个就是北京烤鸭的盗版，我都快吃腻了。”我一边撇嘴，一边把注意力转移到了小二刚打开的酒坛上。“好酒呀！”我赞叹一声。我之所以喊好，是因为他一开坛我就闻到了浓例的酒香。
“你倒识货。”崔山看了我一眼，然后得意地说：“此乃五十年的竹叶青！”一听是五十年的竹叶青，胡路也终于坐不住了，连声催着小二上酒。崔山摇头晃脑地说：“今天晚上让大家喝个爽快，不尽兴不归。”
