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虽然赵进愿意在这儿守着，但是我可没功夫奉陪。第四天一大早，众将按照我的吩咐开始行动起来。
赵全率军直扑山阴府南部，李陵穿插到山阴和阳城之间，李志攻打阳城和林城之间，苏文猛攻林城。整个信州军一下子分成了好几拔，撇开了赵进的大军，向化州其它三个府杀去。
虽然王成手里有五万人，可化州四个府有三十二个县，他根本防御不过来。无奈之下他只好把兵力收缩在府城和一些主要的县城，即使这样，他的兵力仍嫌不足。以山阴府为例，山阴境内共有一万楚军，其中府城驻了四千人，黄略、关县、达乡和沁县各驻了一千五百人，其它县城内仅有几百散兵，几乎是不设防的。
赵全的大军到达山阴后，立即分成了三路，左右两路各四千人，他自己只带了两千人居中，三天内连下五县四十镇。此时山阴城和黄略、关县、达乡和沁县四县已经几乎成了孤城。赵全以左路围攻黄略，右路围攻关县，自己率军牵制山阴城中守军，防止他们突然增援。如果不是担心强攻伤亡过大，年久失修的黄略和关县两城在一天之内就会被他拿下。
五月中，得到李陵军各两个营增援的赵全和李志，轻松攻陷山阴和阳城两府，驻守两府的两万化州军仅剩下近六千残军退守林城。此时林城已经被苏文攻下了近一半的城池，近两万楚军死守着六个城池，苏文兵力有限，很难再有进展。
信州军的行动显然打乱了王成和赵进的部署，不到半个月的时间，化州竟然连丢了两个半府，他们可以想象楚佑在得知这个消息后，脸色会有多么地难看。好在兵力折损并不严重，从人数上说，楚军仍然处于优势。赵进立即予以反击，他把大军分成三路，一万人增援林城，两万人直扑苏文，他自己带着两万人向苏文包抄，企图赶在赵全和李陵到来前，把苏文吃下。
蛇岭和坡头，朔州通往林城的两条必经之路。蛇岭属于楚川山脉的绵延地区，这里有一条宛若蛇腹一样的山谷，名叫蛇谷，勾通着林城和朔州两府。山谷内地势开阔、平坦，很适合骑兵行进。赵进率着一万骑兵走在前面，另外一万兵兵跟在他们后面约三里处。
“将军，信州军约有万人不知去向，他们会不会选在这山谷中伏击我军？”副将钱亮向赵进说道。
赵进看了看四下寂静的山谷，摇了摇头。他举起马鞭指着蛇谷说道：“你看这个山谷，地势如此开阔，就算是有伏击，我军也可以从容摆开阵型，伏击战就会成为遭遇战。就算他们有万人的伏兵，想正面吃下我这两万人？嘿嘿，只怕是妄想吧。”
钱亮点点头，脸上也浮现出一丝笑意。在他看来，信州军不过是一群土包子，而他们可是大楚最精锐的一支部队之一。想到这里，他还真有些期待，信州军会突然出现呢。
蛇谷长二十余里，赵进行进到中间位置时，探马急急忙忙地报告：“禀将军，前方三里发现敌军。”
“可打探清楚敌军情况，是哪一支人马？”赵进有些兴奋地问道。
“我等只看到了孙字大旗和魏字大旗，人数约有万人。”
“哈哈，孙秀的直属营和魏光的骑兵营，看来那位节度使大人应该也在。”钱亮乐得好象捡到宝似的。
赵进点点头，“传令，前军放慢速度，等步兵跟上后，全军推进。”
他还是很小心的，既然敌军敢于在这里设阵，显然是有备而来，虽然已方人数上占有优势，还是要稳妥些好。
看到远处缓缓推进的楚军，竟然是步兵打头，我有些意外：“看来赵进还真不愧是个名将啊，一点都不急进。”我精心准备了一些埋伏，想给楚军的骑兵一些惊喜呢，看来要落空了。
赵进对信州军的主要战法也有所了解，而且对于其使用长矛的战法也作了一些研究。投掷长矛的杀伤力的确巨大，但其缺点也是很明显的。首先，其攻击距离短，不过五十到八十步之间，只要这个距离内士兵们散开队形，冲击加速的话，可以很大程度上减少伤亡。其次，投掷长矛的时候，士兵的身体势必要暴露出来，这时只要用弓箭手对其实施攻击，可以很好地杀伤这些投掷长矛的士兵们。
鼓声响起，楚军六千步兵分成三个方阵，缓缓向我军推进。魏光向我一拱手，翻身上了马，骑兵营在直属营的后面迅速分好两队，作好了从左右两侧突击的准备。
三百步，两百步……。孙秀的眼光紧盯着越来越近的楚军，当楚军前锋进入百步距离后，他令旗挥动，直属营的士兵们立即抽出了后背的长矛。
走在队伍最前方的钱亮一直在注意信州军的动作，他看到敌人已经准备投掷长矛，连忙下令步兵作好防御，同时给后面的弓兵发信号，楚军箭如雨下，向信州军阵中呼啸而来。
我没有想到楚军这么会选时机，直属属被突如其来的箭雨压制着，很难把长矛掷出。不过孙秀反应也很快，他果断地命令后列的三千人立即弃矛，张弓向楚军还击。
双方距离仅有六十步了，钱亮难以按捺心中的激动。赵进的办法果然有效，信州军受到了压制，仅有少量的长矛投了过来，只造成了近百人的伤亡，根本就影响不了大局。他长吸口气，右手刀一挥，高喊道：“冲啊——”
钱亮大步向前疾冲，突然觉得脚下一阵剧痛，他一个踉跄站立不稳。钱亮大惊，连忙用盾护住要害，低头看去，只见右脚钉着一种奇怪地四棱铁钉。这种铁钉四条锋利的钉脚各成一百二上度，随便往地上一丢，总会有一条脚朝上。钱亮心中叫苦，他万万没想到信州军竟然会想出来埋伏这种要命的东西。这玩意扔在土里几乎看不到，可偏偏杀伤力巨大。
眼看两军就要接阵，楚军的阵型却一下子乱了起来。双方此时已经不足五十步距离，为了避免误伤，楚军已经停止了射箭。孙秀等的就是这个机会。直属营前列的两千名士兵立即露出了早已经准备好的弩箭，五十步内，这些弩箭可以轻轻穿透楚军的各种盾和铠甲。
由于是两连发，所以我把三段式射击简化成了两段式。一个波次的射击过后，楚军就倒下了四千多人。赵进大惊失色，他虽然不知道为什么楚军阵型为何突然大乱，但料到必定是信州军设了什么埋伏。赵进连忙下令鸣金撤兵，弩箭的杀伤范围不过几十步，只要尽快撤下来，就可以减少伤亡。
看着潮水般后退的楚军，我一阵冷笑。想撤？没那么容易。这种新型弩箭的射程可达二百五十步，尽管他们撤得很快，孙秀还是有时间再送给他们了一波弩箭。慌乱中的楚军根本来不及防御，冲上来的六千步兵转眼间死伤殆尽，就连钱亮也阵亡了。这个结果我还真是满意，这种弩箭真是杀人越货的至宝啊。
我示意孙秀，他令旗挥动，早就蓄势待发的骑兵营按照划定好的路线如旋风般向残留的楚军步兵杀去。四百步的距离对于骑兵来说不过是眨眼间的功夫。直属营的骑兵几乎没有受到多大的阻拦，就冲破了楚军仅存的两个步兵方阵。他们一刻也没有停顿，直接向赵进及其身后的骑兵杀去。
赵进真是又气又急，他万万没想到信州军的弩箭竟然这么厉害。六千步兵啊，还没挨着人家呢，就这么没了。看到魏光的骑兵冲来，他气得大骂：“MD，当老子是泥捏的？五千骑兵也敢来冲老子的一万骑兵。”
“为死去的兄弟报仇！”赵进咬牙切齿地高喊着，指挥着骑兵向魏光杀去。看到敌军的骑兵杀来，魏光眼中闪过一丝寒光。他收拢起队形，中间的三个千人队紧紧地跟着他，骑兵们一个个兴奋地从后背解下早已上好的弩箭，连续三波，近六千支弩箭向赵进的骑兵喷射而去。
最前面的几千楚军受到了致命的打击，犀利的弩箭瞬间收割了三千多条生命，血花飞舞，战马哀鸣。楚军看着信州军手里端着的弩箭，巨大的恐惧感突然涌上心头。还没等魏光等冲近，楚军骑兵就先乱了起来，不少人开始逃跑。
赵进左肩膀中了一箭，亲兵们拼死把他护在中间，急忙向来路退去。魏光趁势掩杀，一直追出了蛇谷，赵进的骑兵已经折损过半，剩下的亡命似的逃掉了。魏光又调头杀回来，毕竟谷里还有四千楚军步兵呢。
残余的三千余名楚军步兵选择了投降。他们无法在如此恐怖的弩箭面前保持继续抵抗的勇气。再说赵进都抛下他们逃跑了，他们也没必要继续抵抗下去。
唉，这一仗下来光是弩箭就用掉了近万两银子，这些壮力正好送到关西开山去。看来明年的花生产量可以增加不少啊。
