新成立的信州一直之间在大楚风头强劲无比。关西的兔制品年成交额达百万两白银；各类铁制品更是货源充足、品质一流，每年外销的农具和各类工具的交易额也在四五百万两左右。花生油更是夸张，从八月份到十月份，短短的三个月时间里，竟然卖出了上千万斤。 有人估计，光是这三样，信州节度使府每年的收益保守估计也在两千万两左右，这个数字已经和大楚朝庭一年赋税持平。再加上庆州、安州和驻城三府的粮食产量就比得上其它四州任何一处的产量，甚至还要多。说信州富可敌国，那可一点都不夸张，信州节度使这个位置一下子竟然成了大楚政坛上最炙手可热、最引人注目的位置。朝庭上下嫉恨我的人也因此不知道又多了多少出来。
我偷懒了几天之后，终究还是躲不开这些个事务。好在各项政事、军事在刘痒等人的分工负责之下，已经逐渐走上了轨道。关东的门阀豪强们当官的当官、发财的发财，各得其所，倒也没什么人来烦我。但是信州这么大一摊子事，每天的日常政务就多如牛毛，而朝庭也频繁地关注信州事务，时不时地派人来视察一番，弄得我是苦不堪言。
项链给楚怡送去后，她也没有只字片语给我。听伺候她的人说，她只是终日躲在小院里，很少出门。即使偶尔出来一下，人看上去也很忧郁。我心中对她着实是牵挂的很，不仅是出于楚信对我的嘱托，我从心底里对她也就有着一股说不出的怜惜之情。可是楚怡是如此的冷漠，让我望而却步，根本没有信心去接近她；她又是如此的高贵，以至于我不由得会产生自卑感。这种矛盾的心理使我一直犹豫着，要不要去宁城见她一面。就在这犹豫之中，日复一日的过去了。朝庭对楚信的大葬安排在十月末的一个吉日。朝庭把楚信的葬礼和纪念大楚阵亡将士的仪式合在一起，其规格之高，仅次于皇帝入殡。各州节度使和驻边大将纷纷被要求赶到鄞都参加葬礼，我自然也在其中之列。
接到朝庭的诏书后，我立即安排好各项事宜。在我离开期间，任命刘痒暂行节度使权力，白向和莫凡辅之。一切军务交由李胜和赵全负责，并严令他们不得松懈，加强同赵国边境的防御。
出发前一天晚上，我把莫凡请到府中。这段时间他忙得脚不沾地，我们俩已经好长时间难得在一起聊聊了。平常就算是见面，也多是谈论公事。莫凡对我在临行前单独找他感到奇怪，按理说，我有什么事也应该给刘痒交待才是。我看出了他的心思，笑着对他说：“今天请先生来，不为公事，只为私事。”“私事？”莫凡好奇地问，他想不出来我有什么私事要找他的。突然他恍然大悟似的说：“啊，难道是大人要在下向孙蔓萝小姐提亲？”
我一听还有点不好意思，不由说道：“你想哪儿去了。我叫先生来不是我了我的私事，而是为了你的私事。”
“我有什么私事？”莫凡更加觉得奇怪。
“咱们也别在这里说了。你且随我来。”我拉起莫凡，直接朝节度使府后院走去。后院有几间柴房，本来处于闲置状态，现在柴房外面站着十几个带着刀枪的兵将，似乎在看守什么人。看到我们过来，领头的一个都尉忙上前行礼。我冲他还了一个军礼，问道：“里面的人都还好吧。”那都尉回答：“禀大人，末将刚派人检查过，里面的人没有异样。”我点点头，对他说：“打开房门。”一个士兵上前打开房门后，那都尉带着两名士兵先进去又检查了一下，确认无异常后，这才请我进去。
“先生请随我来。”我招呼着满脸莫名其妙的莫凡。我们两人进到柴房里，此时屋里已经点上了几支蜡烛，烛影摇曳之中，可以清楚地看到墙角里绑坐着两个男人。听到有人进来，这两个人不约而同地抬头望来。透过烛光，可以清楚地看到两个人的面容。
莫凡‘啊’地一声，嘴巴张着，面容顿时扭曲起来。愤怒、悲伤、怀念，各种感情一时之间在他的脸上浮现。这两个人看清楚我和莫凡的样子之后，显然立刻就认出了莫凡。他们当时就发出惊惧的惨叫，两个人的身体拼命地向墙角的阴暗处挤，想避开莫凡的目光。我不忍心看莫凡的表情，对身后的几名士兵挥挥手，示意他们离开。然后我拍了拍莫凡的肩膀，把他从近乎迷乱中拉了回来。莫凡已经是满面泪水，他扑通给我跪下，一声不吭连着叩头。我一时没拉着，他已经在地面上磕了七八下，等我强行把他拉起来的时候，他的额头上已经破了皮，流出血来。
“唉，你这又是何苦。”我叹口气，对莫凡说道：“这父子二人我就交给你了。但是我劝你一句，仇恨会蒙蔽人的双眼，过度的悲伤也会让人失去理智。我希望你今天报了大仇之后，走出这屋子的是一个崭新的莫凡。”说完，我扭头出了屋子，并随手把屋门掩上。
我站在院子里，仰头望着星空，心中没有一丝想法，只是静静地等着。柴房方向不断传来让人毛骨悚然的惨叫声，显然是张氏父子的声音。可是我却丝毫没有听到莫凡的声音。过了半个时辰之后，柴房方向再也没有声音传来。可是莫凡还没有出来，我仍然在静静地等着。又过了大约半个时辰，柴房的门缓缓打开，莫凡蹒跚地从里面出来。我扭头看向他，只见他面容憔悴、目光惨淡，丝毫没有大仇得报的喜悦，倒是多了一种失去方向感的迷惘。莫凡的身上没有一丝血迹，甚至连衣衫都很整洁。我不由奇怪，难道他竟然放过了张氏父子？
莫凡脚步虚浮地走到我身旁，脸上挤出一个比哭还难看的表情对我说：“他们死了。”我问道：“你杀了他们？”莫凡缓缓地摇摇头，说道：“他们是惊吓死的。我只是一步步地走近他们，然后盯着他们。他们大概是心中有愧，以至惊吓而亡。”
我没想到张氏父子竟然是这么个结局，也算是死得够惨，估计是心胆俱裂，还不如挨上一刀痛快。我看着莫凡摇摇晃晃，好象要站立不稳，连忙扶住了他。莫凡喘着气对我说：“大人之恩，如同再造，在下这一辈子只怕也报答不尽。”我真诚地说：“先生言重了。我不需要你的报答，我希望看到一个真正的莫凡，一个有血有肉，而不是只有一付躯壳的莫凡。”
“你要摆脱过去，放弃忧伤。杜不凡已经死了，你要记住，你是莫凡。”
“回去睡个觉，睁开眼睛，新的一天就开始了。”
我也不知道从哪里涌出来的煽情的词，反正说得挺感人的，连我自己都感动得不行，更别说莫凡了。他大仇得报，人整个就象散了架似的。不过，在我的开导之下，他也很快地恢复过来，精神上也好了很多。想要一下子扭转他的情结，显然是不可能的。不过看起来他已经比以前开朗了许多，这就足够了，人的变化总要慢慢来才行。
解开了莫凡的心事，我终于可以放心地北上鄞都了。第二天一大早，安州的各级官吏来给我送行。孙蔓萝也跟在其中，她依依不舍地看着我，似乎有千言万语要说。最后她只是温柔地给我整了整衣服，轻声地道了声：“珍重。”本来我很舍不得同她分开，甚至想过带她一起去。可是这次是去参加葬礼，带着女人去是很不合适地。再者说，楚怡也要返回鄞都，说不定我们还会遇上。如果带着孙蔓萝，我还真是很尴尬。唉，男人嘛就是这样了，总是吃着碗里瞅着锅里。一个老婆不够用，三妻四妾不嫌多。外面彩旗飘飘，家中红旗不倒，这才是理想境界。
