我的‘骚扰’让孙蔓萝简直不堪忍受，她一个女人家，要置身于这帮臭男人如狼似虎的目光之中，要多难受有多难受。最后，孙蔓萝怒气冲冲地找到我，请我不要再让她到军营中去介绍军情。我无奈地说：“蔓萝小姐，你也知道，我们对云州了解太少了，而你又掌握着这么多的情报，不找你找谁呀。”孙蔓萝恶狠狠地说：“我不管，反正不要再找我。”然后摆出一副‘我就这样了，爱咋咋的’的样子来，我不由苦笑，对付女人我还真没办法。不过咱也不能轻易妥协呀，我只好退一步说：“要不这样，诸将有什么问题，就由我亲自登门向蔓萝小姐讨教好了。”孙蔓萝白了我一眼，那意思是说‘最不想见的人就是你’。我不由老脸尴尬，干笑了几声。无奈之下，孙蔓萝叹了口气，对我说：“看来只有样了。”我一听大喜：“蔓萝小姐答应我随时可以去讨教了？”孙蔓萝又羞又急，顿脚说道：“什么嘛，我的意思是说我给你推荐一个人，他是我的军师，也是我最尊敬的人，他对于赵国的情况可以说是了若指掌。原本是不愿让他出面的。只是——”那言下之意，显然是不堪忍受我的骚扰，不得不推出她的法宝来了。沮丧之余，我又有些惊喜，没想到我这开玩笑似的一通逼迫，竟然给我逼出一个能人来。我大喜，连声说：“人在哪里，快快请来。不，我要登门拜会。”孙蔓萝没想到我反应这么强烈，见我如此重视她推荐的人，心中也很高兴。当然最高兴的是她自认为终于成功地转移了我的注意力。
眼前这个被孙蔓萝尊奉为军师的人，其实不过三十岁。他衣着朴素，一身不新不旧的文士衣衫，长相一般，身材中等，怎么看也不象出众之人，所以当日才被李志等人给忽略了，把他误认为孙家普通人。既然孙蔓萝这样眼高顶的人都对他如此推崇，想必是能力超群之人。我一见到莫凡，就连忙向他施礼打招呼：“唉呀，莫先生，在下有礼了。在下乃是关西节度使范帅，久仰先生大名，先前对先生多有怠慢，还望恕罪。”莫凡见到孙蔓萝领着我来，心中就有几分明白，再听我自报家门，立刻就知道了我的来意。他淡然说道：“范大人客气了。莫某不过是一个无名之辈，当不起大人‘久仰’二字。”我老脸一红，装作没听到。孙蔓萝忍不住扑哧一笑，接着她略带谦意地对莫凡说：“打扰先生了，蔓萝很抱谦。只是蔓萝也是迫于无奈，还望先生见谅。”“迫于无奈？有这么说话的嘛，这不摆明了说我无赖嘛。”我瞪她一眼，孙蔓萝说：“两位慢聊，蔓萝先告退了。”然后飞也似的跑了。我看着她的背影来不及说话，莫凡见状脸上露出一丝笑意，招呼我道：“大人，请坐。”我道声谢，坐了下来。
“没想到大人如此年轻，自大人当日来到孙家堡之后，我就留意大人的举动。今日见到大人，更加验证了莫某的看法，大人的确是与众不同的人物。”听到莫凡的夸奖，我还真不好意思，一种久违了的感觉又浮上心头，仿佛又回到过去在连队的时候，被连长、指导员表扬时的那种感觉。“呵呵，在下不过一介俗人，先生过奖了。”我连忙谦虚地说道。莫凡有深意地看着我，接着说道：“不瞒大人，在下已经派人到关西地区做了了解，在下对大人在关西的所作所为既感新奇，又深为敬佩。若没非如此，恐怕孙小姐今日也不会带大人到我这里来。”我一听这个郁闷呀，原来我的老底都让人弄清楚了，自己还懵然不知。看来这莫凡还真是个高人，事事谋而后动，我忙说明了来意。莫凡已经料到了七七八八，此时也不惊讶。他不直接表态，而是反问我对战局的看法。我一愣，然后就把苏文等人的分析说了出来。莫凡听着连连点头，口中赞道：“大人能够有如此看法，的确高明，对赵楚眼下的战局分析也基本切中要害。”我脸一红，连忙说明这其实是手下诸将的看法，至于我自己嘛，其实是草包一个。莫凡有深意地笑着说：“大人只要能知人善用就可以了。”
我和莫凡聊得投机，我对他隐身于孙家实在感到好奇，就忍不住问了起来。莫凡闻言脸色一变，神色黯然，我心中后悔不已，难怪有人说‘好奇害死人’，果然不假。看来莫凡也是有一段伤心的往事。我连忙改口说：“在下冒昧了，失礼，失礼。往事不堪回首，在下不该让先生重新忆起。还望先生多多原谅。”莫凡喃喃说道：“好个‘往事不堪回首’。”接着惨然一笑，对我说：“莫某的往事的确不堪回首。”
莫凡本是安州射县人氏，姓杜，名则，字不凡。自小聪颖，为人机变，四乡闻名。他十八岁时父母双亲病故，守孝三年。二十一岁时出任射县属官，样样政务精通，办事周密，深受上官依重，于是就推荐他到安州府任属官。安州府的官员一个个只顾吃喝玩乐，对于政事毫不关心。安州府守张辛任用他也不过是为了给自己博取一个知人善用的名声，其实并不重用于他。杜不凡没想到他来到安州后竟然会是这样一个境地，心中实在是无比郁闷。好在他二十四岁时取了一门亲，夫人莫氏，不仅长得漂亮，而且善解人意，聪慧可人。夫妻两个夫喝妇和，日子过得非常惬意。
世事难料。在一次杜不凡揩夫人参加城守府的官宴时，张辛的公子张果一眼看上的莫氏。张果乃是安州有名的花花公子，谁家的姑娘媳妇被他瞧上，罕有逃得出其魔掌的。杜不凡和莫氏应酬完，刚回到家中，城守府的管家登门拜访。管家说城守夫人听说杜夫人不仅人漂亮，又精通诗文、女工，很想见上一面，所以就请杜夫人入府一聚。二人不敢推辞，再说城守夫人有请那也是份荣幸呀，所以莫氏就跟着去了。杜不凡在家左等右等，深更半夜了还不见莫氏返回。他深感不安，就到城守府去询问。管家告诉他说，城守夫人已经把莫氏留下过夜了，现在都已经歇息，请杜不凡先回。杜不凡无奈，只好暂时回到家中，一夜辗转不安。
天刚蒙蒙亮，他就来到城守府接夫人回家。哪知等待他的却是一个噩耗。管家一副悲容地告诉他，昨天晚上，就在他从城守府回去不久，他夫人莫氏突发急病，已经身亡了。杜不凡一听顿时觉得如同天塌地陷一般，他呆呆地跟着管家进了城守府，看到了自己夫人莫氏的尸体。杜不凡只觉得心口一痛，张口喷出一团鲜血。他也不知道哪里来的力气，抱着夫人的尸身，一步步径直走回家中。他夫人身体健康，怎么可能突发急病。他终于想到了张果的恶名，仔细观察夫人的尸身，他这才注意到夫人身上穿的并不是离家时的衣着。而且他发现夫人其实是咬舌自尽而死，只不过张家作了处理，擦干了血迹，并更换了衣服。杜不凡当时就晕死过去，倒在夫人的尸体上半天才悠悠醒来。杜不凡强行压制住悲伤，他给夫人整理好尸身，默默地注视着夫人的脸庞，呆看了一天一夜之后，杜不凡蹒跚地收拾起家中的细软，然后一把火把房子点了。看着房子和夫人被大火吞噬，杜不凡跪地痛哭。这把火烧去了他一生的幸福，他的爱人，还有他的心。
安州城的人都在传，杜不凡因伤心夫人病亡，焚火殉情了。大家都感念杜不凡的痴情，然而只有极少数人知道内情，对杜不凡充满了同情。杜不凡死了，世间却多了一个名叫莫凡的伤心人。莫凡散尽家财，终于在城守府的下人口中打听出当日的实情。原来张果假借其母名义把莫氏骗入府中之后，急不可待，就要对其用强。莫氏虽然惊慌失措，但为人刚烈，眼见难以幸免，为保清白，就咬舌自尽了。张果眼看一个大美人口中鲜血喷涌，盯向他的眼神中怀着骇人的滔天恨意，他顿时心惊肉跳，没了兴致。不一会的功夫莫氏就失血而亡。张果叫过管家，吩咐他处理此事，自己就逃也似的离开了，倒也保住了莫氏的清白。莫凡察得实情，他心中除了恨再没有别的。可是张家势大，他不敢冒然行事，惟有隐瞒身份，寻找机会。为了不连累夫人的娘家，他只有假死，消除张果的斩草除根的念头。
莫凡平静地述说着，脸上没有一丝表情，仿佛在讲述别人的故事。但我可以深切体会到他的痛，他的恨。我脸色铁青，在同情莫凡的不幸的同时，也是愤怒异常。我一跃而起，恨声说道：“我这就去杀了张家满门，给先生报仇血恨。”莫凡脸上现出一丝感激，接着惨然地说道：“在下谢过大人。只是那张家父子向来贪生怕死，楚军还没杀到安州时，他们就已经逃跑了。”我这个气呀，急得跺脚，却也无计可施。我想张口安慰莫凡，但转念一想，莫凡需要安慰吗，我说说空话有什么用。说不如做，我真切地对莫凡说：“朗朗乾坤怎容许如此不平之事。先生只管吩咐，在下定要为先生讨回公道。”
莫凡闻言，立即跪倒在地，冲我倒头便拜。我大吃一惊，忙要把他扶起。莫凡郑重地看着我说：“大人不要阻拦。莫某今日把此身托于大人，只要大仇得报，今后莫某愿为大人肝脑涂地，竭生尽力效劳于大人，此生誓死相随。如违此言，天诛地灭。”我把莫凡请起，说道：“先生言重，在下何德何能当得起先生如此重誓。先生放心，我范某也在此立誓，如果不能为先生讨回公道，我范某愿自绝于先生面前。如违此言，天诛地灭。”莫凡再次拜倒，我把他扶起，略带责备地说：“先生快快起。范某一向不看重虚礼，先生与我乃是平等论交，以后在下还要多多仰仗先生指引。”莫凡也不是固执之人，他托身于我也是无奈，若不是为报大仇，以他的人品才学，又怎肯以身家性命托人，并立下重誓。这无疑是与我签订了卖身契一般。他这样的人最重信诺，一言既出，绝无反悔。
得到莫凡这样的人相助，我高兴异常，我缺得就是一个军师一般的人物。报仇的事不是一时半会能办到的，所以重新坐下之后，莫凡就以一个军师的身份向我介绍起各种情况来。
