兵部化州司主事崔山这几天心情极度不爽。报喜不报忧是当前整个张楚政坛潮流，他也想说点好听的讨未来的皇帝陛下高兴，可眼下出的乱子他还真不敢瞒着。化州自大晋朝那时候就是朝庭心中的一根刺，横岭山脉全部和楚川山脉的四分之三都在化州境内，这两大山脉几乎占据了化州三分之二的面积。整个化州十三个府，只有朔州、阳城、林城和山阴四府位于山北，是属于丘陵向平原过渡的地区。其它九个府分别是宁城、玉城、土城、来州、连城、溪城、天化、昔阳和信城。这九府被汤关隔开，关东三府天化、昔阳和信城如今已经被赵国占去，这件事张楚的重臣一致认为对张楚是件好事，并没有打算要夺回来。关西六府也没少让张楚政权的大佬们操心。这六府不仅分布在大山之中，而且民族众多，再加上土地贫瘠，历代朝庭又只看重这里的矿产而不顾其民生，所以不断的有百姓揭杆而起。由于六府的铁、铜、金、银矿几乎占了整个张楚产量的三分之二，所以张楚朝庭对这些地方极为重视。为了稳定六府的局势，张楚朝刚建立的时候倒也给当时百姓做了不少事情。巨大的矿产渐渐又养起了一些新的官僚和奸商，这些人为了牟取最大利益，对百姓的盘剥也越来越严重，当地的贫富差距越来越大，矛盾逐步尖锐起来。
这几天崔山不断收到化州节度使楚白师给兵部的行文，先是最南边的宁城的几个县出现暴乱，暴民冲破县衙，还杀了几个县衙属官，县令个个猴精，早跑了。崔山把行文呈报给兵部右侍郎郭先，化州南部经常有些许骚乱发生，这次不过略微严重了点，死了几个小芝麻官他们也没放在心上。俩人一合计，当时下令化州节度使府，责成其立即平息暴乱。哪知道刚把命令发出，化州节度使府又来了行文。整个宁城全乱了，下面县城的各级官吏都躲到了宁城，紧闭城门。宁城只有四千守军，如果暴民里应外合，宁城危矣。更为可虑的是，其它几府也有暴民同宁城遥相互应，各府兵力不足，如今能仅能勉强保证府城不丢。楚白师行文中说：化州虽名义上有十五万驻军，然汤关大营不敢轻动，关西六府近三万人马收缩于城中仅能自保，他如今倾力也不过能调动一万五千人马，根本无力平乱，故恳请朝庭增兵。
崔山心中大骂不已，这些人就知道压榨百姓，遇到一点暴乱就吓得要死，出点问题就知道让朝庭出兵。如今楚相正踌躇满志谋划登基大事，这个时候让他去禀报这等扫兴的事，不明摆着去触霉头。右侍郎郭先和尚书李浣一听这个消息，也大骂楚白师无能。李浣让崔山立即写好节略，然后带他到相府议事。楚伟一看果然极为生气，但这楚白师毕竟是他楚家的人，他也不好当着李浣和崔山说太多。他沉着脸对李浣说：“当前最重要的是确保鄞都和整个朝局的稳定，六大营和四卫兵马不能轻动。汤关大营也不得轻动。责成化州节度使楚白师，一个月内不能平乱他自己绑好了来鄞都请罪好了。”然后又接着说：“兵部也要密切关注化州局势，同时知会户部和工部，确保化州军队的兵器供给及时。”这事最终自然落到崔山头上，平乱顺利了倒还好，如果不顺利，他也多少要担点责任。
我来到近卫军后，换个新环境，当然有很多事情要做。楚仕对我还是颇为赏识的，让我当了个名副其实的宁远副将。近卫军的结构和虎贲军差不多，两万人马也是分成十营，每营两千人，统兵将领也都是五品以上的级别。我初来乍到楚仕就让我领了一营，也算是青眼有加了。我又是熟悉同僚和上下级，还要想着怎么带好手下这批人，着实很辛苦。象我这种暴发户，一般都不怎么招人喜欢的。近卫军中自然有不少人对我不服气，有说我是沽名钓誉的，有说我名不副实的，还有说我走了狗屎运的，我冤不冤呀，我明明是走了猪屎运好不。其实我才懒得理会那些人怎么看呢，就当他们全是得了红眼病。关键是我自己以前根本就没有带兵经验，这下一次给我两千人马，对我来说可是个不小的挑战。好在咱没吃过猪肉也见过猪走路，更何况以前还是养猪专业户。怎么说我也是典型的从基层干起，从战士到班长，到都尉、偏将，从管好自己到管十个人再到管五百人，咱基础扎实，只要肯钻研，没有过不去的火焰山。这里的军队虽然没有政治教育这一说，但以情带兵很重要，官兵之间的沟通也很重要。我手下有四个偏将，一堆的校尉、都尉，我需要了解他们，在他们当中建立威信，这样才能保证我的命令能够比较好的落实与执行。我还得多了解下面士兵，他们的身体状况、战斗力，他们普遍的想法等等。这可是吸取我军现代化的管理经验再与当前国情相结合得出的方法，我再稍加变通，我就不信我治不了这支队伍。
当然我还是遇到了一些障碍，唉，人要想干点事怎么就这么难呢。我手下四个偏将呢，分别是李陵、李志、张合和王江。前面三人都是昭武偏将，正六品衔，比我整整低了一级，可王江这小子却是个游击偏将，只比我低了半级，再加上他出身王家，所以就不大看得上我，见到我爱理不理，我的命令更是阳奉阴违。我跑去找楚仕，说我竟然发现手下有个人才，身为朝庭一员，为国举才是我的责任，我请求提升王江为我的副官，同时调我的老部下虎贲官的李胜来接替王江的位置。楚仕瞧了我一眼，显然看破了我的诡计，他大笑着对我说：“范兄欺我。王江此人我可以升调他到别的营去当副官，至于李胜嘛，你自己去跟老三说，如果他肯放人我没意见。范大将军，我这么安排你可满意？这营人马交给你我可是抱着很大期待的。”我老脸一红，有点尴尬地小拍一下他的马屁：“统领果然英明，末将这点小伎俩一下就被看透了。不过王江将军我还是希望他能留下来，好充分发挥他的才能。”楚仕点了点头，算是同意了。
回到大营，正好迎面撞上王江，他见到我连礼都不施，傲慢之极。我皮笑肉不笑地冲他说到：“王将军留步。”王江这小子听到我喊他有点意外，还以为我要找他麻烦，警惕地看着我：“大人，有何指教。”“指教不敢当，在下是要恭喜王将军。”王江一愣，“喜从何来？”“刚才楚统领通知在下，已经提升王将军为在下的副官。唉呀，王将军年轻有为，现在虽然屈居副官，但我相信必定会很快位列我张楚的名将。在下这里先恭喜王将军了。”我这连珠炮地一说，王江可是越听脸色越难看，没想到我这么快就反击了，把他明升暗降，彻底架空。我得意之极，我不仅要把他架空，我还要把他留在身边，有空就‘折磨’他一下，只要呆在我的手下，他就永无出头之日。回到大营，我就给楚信写信，请求调李胜过来。我特意要调李胜来其实也是费了一番心思的。李胜只是李氏的旁支、外围，所以也就是混个禁军校尉。我把他调来又升职，只怕他做梦都没想到会有这种好事。另一个偏将张合，是张氏皇族一系的，唉，可怜的人呀，他每天都被人监视着，自求多福还不及，哪还敢跟我作对。‘攘外必先安内’，我这几招下来，领导层已经没有了反对声音，下面的士兵我只要多表示点关心，很快就会树立起威望来地。
果然，很快一个大好机会就来了。张楚军例，每月初是发军饷的日子。近卫军每个士兵每月可以拿到一两银子加五百钱的军饷(注：大晋一两银子等于一千钱。如今各国仍然沿袭，以后不再注明。)，可实际上真正能拿到的也就一两，有时甚至只有八百钱。就按八百钱来说，在别的地方差不多满足一个五口之家一个月的生活所需。但鄞都消费水平比较高，至少要有一两银子才能养家。张楚的征兵标准是募兵制和服兵役相结合。其中有这样的规定：家中兄弟两人以上的，至少要有一人要服满四年兵役；家中父子都健在，而且父亲年龄不超过四十五的，至少要有一人服满四年兵役。大部分士兵家中至少也有四到五口人，他们来服兵役，家里就少了一个劳动力，很大程度上这些士兵的家庭就依赖于他们的军饷过日子。军官克扣军饷，普通士兵既愤怒，又无奈。这天，粮草官偏将华累找我来签发本月军饷，我接过帐簿一看就发现里面猫腻。华累也不掩饰，理直气壮地对我说：“这是军中惯例，每个士兵扣下五百钱，给偏将以上的军官作补贴。而且这其中有五成是给大人您的。”
我说：“麻烦华将军重新作帐，士兵军饷每人每月足额发放，一文钱都不都少。”华累脸色微变，我知道这样一来他也跟着受到损失了，每个士兵扣下五百文，一个月就是一千两，再分给我五百，其余的分到他头上也有一百两。“华将军，我知道这么做让诸位跟着我蒙受了损失。考虑到这个，军中空额的分成我全部分给大家，兄弟们跟着我这么辛苦，我绝对不会让大家吃亏。”二千大军的空额我已经了解到差不多有百人，每月足有一千五百两银子，这样一来他们每人每月还多收入了近百两。华累闻言大喜，连忙对我说：“大人如此体恤下属，实在是我等的福气。只是大人亏了……”我冲他一笑：“大家都是兄弟嘛，我现在孑然一身，没有牵挂，各位还要养家糊口的，多不容易。就这么定了，去安排吧。”华累听了以后真是感动万分：“我一定要把大人的话告诉大家。”
说实话，我这绝不是做作，我最讨厌的就是贪污军饷，每次司务长那里工资晚发一天我都会破口大骂，这点工资可是人家拿命换来养家的。这是我做人的原则，绝不可违。我现在身为正五品的宁远副将，每月的军饷足有百两，而且我几乎整天都呆在军营，没有要花钱的地方。就算是有时候出去happy一下，到目前为止本人还没出过钱，再加上又有两万两的存款，我自然没理由费这些心思捞钱。
等到李胜来大营报到的时候，在普通士兵的口中我已经是他们最信服、最满意的统领了。李胜看到这些不由对我更是佩服的五体投地：“大人英明神武，我对大人的敬仰就如同淊淊江水连绵——”“打住，说重点。”我毫不客气地把他的马屁拍了回去，李胜立刻转了话题：“为感谢大人知遇携之恩，末将请大人到春月楼小酌。”
“一次？”我瞪他一眼。
“两次，两次!”李胜连忙回答
“算你识相。把他们也叫上。”
“……不花自己钱真是不知道心痛啊。”
“嗯？”
“当我没说。”
“要不三次也行，我不怕来回跑路。唉，站住，你干嘛去？”
“收拾铺盖回虎贲军，再呆下去我要破产了。”
“算了，算了，就两次吧。记着欠我一次哈，下月补上。”
