天汉四年春，头曼城郊
苏铁迟的腿伤终于好了，但是阿斯娅却一连好多天没有来找他。
不过苏铁迟觉得这样也很正常，她是草原贵族的女儿，况且年龄上也不是个小女孩了，总是来找自己，身份上不合适。
冬季很是漫长，风从高远的云间泅渡，为草原铺上纷纷扬扬的银白。自从能下床后，苏铁迟每天都要清扫帐前的雪。雪化后，地上会变得泥泞，脏兮兮的，可是在下一次雪中又会焕然一新。当把雪扫掉后，会露出黄绿色的草与星星点点的貘花。由于潮湿，草根上都结了透明的冰晶，像是一颗颗细小的白玉宝石，倒映着屋檐与毡门的剪影，一触碰却会碎裂，折射出五彩色的光。
苏铁迟在扫雪的时候，目光总是不自觉地飘向南方，却又最终困在视野里层层叠叠的山峰之间。
山河瑟瑟，悠悠无人。
......
只是这天清晨，舒缓的马蹄声由远及近，一匹通体雪白的马停在了帐前。从马背上下来了一位男子，漆黑的衣甲，冷漠的脸，宛若千丈磐石。
正在扫雪的苏铁迟放下竹帚，微微施礼，心里却又怀着警惕。
“李将军有何贵干？”
李云烈没有说话，而是端详着苏铁迟的脸，眉宇英气。刹那间，他似乎看到了长安故人的身影。
“进去说吧。”
他叹了一口气，径直向前，掀开毡门。李云烈腰间没有剑，想必不是来兴师问罪的。苏铁迟于是把马拴好，也跟着入账。
相对而酌。
毡门半挂着，沉郁的寒气飘入帐内，酒也变得冰凉。
“你的伤好了？”
“箭伤不重，已经恢复。”
“嗯。”
“前几日，我不经意间翻阅汉庭使者的名单，看到你的名字，有一种熟悉之感。但现在我全明白了。”李云烈一字一顿地说：“你是苏建的儿子。”
苏铁迟没有说话，默认了，李云烈与苏建是故交，能猜出也很正常。此刻李云烈的酒杯已经空了，苏铁迟于是拿起壶，作势要为他倒满。
“不必了。再喝就醉了。”
李云烈猛然想起，很多年前，他的面前也是坐着一个和苏铁迟很像的年轻人。那时候长安还没有那么多的妓馆与酒肆，汉朝的疆域也没有现在的大。他们都还只是少年，在长安的演武场上幻想战场的样子。
那时李云烈曾看上了城南剑铺里一柄古朴的大剑，锻剑的老师傅要收三个金铢，可他没有那么多钱，若是错过也许再也难寻得此等好剑。
于是李云烈请那个年轻人喝了一顿大酒。那天对方喝醉了，絮絮叨叨说了很多话，他已经记不清年轻人说了什么，不过他始终也没好意思说出借钱这件事。没想到那个年轻人最后骂骂咧咧地从怀里掏出一个小布囊，里面装着一整年的俸禄，塞在李云烈的手里。
原来那个年轻人早就准备好了钱。
李云烈不自觉地在心里笑了起来，刚刚又走神了。可能是年龄大了，变得常常会想起过去的事。
“你是向谁学的剑？”
“父亲。”
“其实也够用了，他的剑术也可以，虽然说并没有我的好......对了，他去世的时候葬在哪里？”
“长城山脚下，这是父亲生前要求的。”
“这样啊，算是死得其所。”李云烈幽幽地说，“如果是我的话，会葬在河西吧。”
苏铁迟有些恍然。此时他发现，面前的名将其实已经有些老了，面容很沧桑，像是山顶迎风摧折的枯松。他有辉煌和耻辱交织的过去，而这些都已经埋进了白色的头发间。
“你打算什么时候回长安？”李云烈问。
”按照主使的意思，等到天气暖和了些，可能是仲春末，大约还有一个多月。”
“那么时间还算充足......”
“李将军是想?”
李云烈一字一顿地说：“我愿授你剑术！”
“为何如此？”苏铁迟有些吃惊。
李云烈顿了一会，慢慢悠悠地说：“很多年前，我还在长安的时候，曾经欠了苏建三个金铢，到现在也没有还。授你剑术，权当是还钱了。”
两人都沉默了。
有关父亲的记忆涌现在苏铁迟的脑海，苏建多次在醉酒后跟苏铁迟说过：我这辈子，就两个朋友，李云烈和公孙敖。一个是不世出的名将，一个是相逢恨晚的知己。
一种仇恨感又升腾在他的心里。苏铁迟想逃离，可还是被追上。虽说李云烈剑术过人，还是父亲生前的好友，可他到底是个叛徒，背弃曾经的信仰与友情，甚至两人还有一箭之仇，要向他学剑？
苏铁迟摇了摇头。
也许是猜到了他心中所想，李云烈长叹了一口气，缓缓说道：“你觉得我是叛徒，这一点我知道。其实那天如果你斩月刀用得更熟练些，剑意更纯粹些，大概也是有机会的。我授你剑术，也是再给你机会。如果将来你的剑术超过我，便可以杀死我。”
李云烈直视着他的眼睛，一字一顿地说道：“杀了我，是绝世的功绩！”
这句话像是为苏铁迟打开了一扇窗，光线从天际注射进来。在这飘零的世间，与杀了绝世的剑术大师与天下将星相比，其余的都算不得功业。
李云烈直视着苏铁迟的眼睛，他的眸子异常的黑亮。冥冥中，这位曾经的名将似乎看见了苏铁迟的未来。
“这样么，一言为定。”
......
第二日，布离山坡，雪花洋洋洒洒，落在他们的肩头，一点一点融化。
李云烈背对着苏铁迟，打开用黑布包裹着的长条形的兵器，是一柄大剑。剑身修长，漆黑如墨，剑体并没有用长安流行的熔炼术，而用的是古代流传下来的锻刀术。
“我所行神鬼剑术，不过只有十八式。人们都说我的剑术绝世无双，可我不这么认为......“李云烈转过头来，看着苏铁迟，从容说道，“因为有资格评论我剑术的人还没出生。”
苏铁迟思绪复杂。
但李云烈说的话其实很有道理，夏虫不能语冰，俗人不配指点大师。
“总共是十八式，每两日学一式，一个多月便可学完。今天先是第一式：细雪。”
“我的剑名叫古都，看好了！”李云烈大喝。
起剑，手腕牵连着剑柄，他挥出一刀一式，而后彻底施展开来。
李云烈的身影在漫天剑意的笼罩下略显单薄。风色更盛了起来，剑划破寒风的声音像是金属碰撞。而在剑锋斑斓之中，可见片片细雪。
剑光是他的的盔，剑意是他的甲。
苏铁迟只是呆呆地站着，却仿佛看到了千军万马。
这等武艺，在长安的演武场上是看不到的，只会在冰冷的战场上诞生。面对漫天的弩矢，飞驰而来的战马，席卷天地的云雷，无助的人们会感到恐惧，此刻他们能感受到的，只是手上剑的温度，或冷或热，牵连着脉搏与命运。
“你只有你的剑！”
苏铁迟听到他嘶哑的吼声，像是裹挟着风雪，奔赴而来。
......
李云烈示范过后便骑着白鸽离去，苏铁迟独自在布离山坡练剑。
第二日，李云烈让苏铁迟重复一遍细雪的招式。
苏铁迟回忆着李云烈的动作，缓缓出剑，而后骤然加速，剑气破风。
寒风依然在怒吼，但是并不和谐。苏铁迟的剑气似乎与风雪矛盾重重，互相掣肘，雪花与剑光很是杂乱。
李云烈皱起了眉，苏铁迟只学了形，并没有学会他的剑意。
但李云烈并未说什么，只是让苏铁迟勤加练习。
第三日，李云烈开始示范第二式：落日。
风雪依旧，李云烈弯腰出剑。
一剑划弧，起始时暮气沉沉，似乎了无生气，稍后越发迅疾，最终锐不可当，。
剑舞之中，隐约可见落日余晖，寒气皆被驱散。
李云烈只是有一柄剑，可苏铁迟却看到了崭新的太阳。
第四日，苏铁迟向李云烈展示第二式的练习成果。
他在脑中回想李云烈的每一个动作，是不够快，还是用力不够精准？
总之风雪交杂，似乎要将白衣少年淹没，苦寒之中没有半分落日的温暖。
很明显，苏铁迟并没有学会，李云烈让苏铁迟勤加练习。
“今天是第五式：悲风。”
北风萧瑟，一剑摧枯。
苏铁迟没有学会，李云烈让苏铁迟勤加练习。
......
“今天是第九式：苦酒。”
剑气沉沉，醉意苦涩。
苏铁迟没有学会，李云烈让苏铁迟勤加练习。
......
“今天是第十二式：奔浪。”
一剑斩浪，怒涛奔袭。
苏铁迟依然没有学会，李云烈让苏铁迟勤加练习。
......
这天苏铁迟独自骑马回到城郊的帐中。
他心情颇为烦闷焦躁，李云烈的剑术已经传授了大半，可他没有明显的进步。每两天的时间，并不足以他学会一个招式。
他们真有不可逾越的差距么？
马蹄声急，苏铁迟已经来到了帐前。他推开毡门，却发现屋内暖融融的，炉子里已经生着火。
阿斯娅在烤着火，转头看向苏铁迟。
“你的伤已经好了？”
“嗯。”
“谢谢你前段时间的看望。”苏铁迟说。
阿斯娅今天穿着水蓝色的长裙，袖口上绣着精致的梅花。穿着虽然漂亮，但辫子只是随意地扎着，发丝显得有些凌乱，似乎没有仔细打理。
苏铁迟收拾好马匹，端来了几块奶饼和两碗奶茶。两人围坐在火炉旁吃饭，但阿斯娅吃的很少，奶茶也只喝了两口，她用随身携带的小刀在木碗里不停地画着细小的圈圈。
饭后，阿斯娅忽然道：“我要喝点酒。”
“啊？”
“我就想喝点酒。”阿斯娅又强调了一遍。
苏铁迟便拿出酒囊来，递给阿斯娅。
阿斯娅犹豫了一会儿，猛灌了一大口冰凉的酒液。眉头紧紧皱成一团，脸涨红的像晚霞。
“不好喝。”
苏铁迟呆呆地看着她，今天的她有些反常。
半响之后，阿斯娅开口了，“你这样看着我已经很久，你到底要看到什么时候?”
苏铁迟一阵头昏脑涨，半天挤出一句话：“你这是，心情不太好？”
阿斯娅没有直接回答，只是心想原来你才发现啊。
她歪着头，想起了什么。犹豫了一会儿，问：“你们中原的女孩是不是可以想嫁给谁就嫁给谁啊？”
苏铁迟思考了一下，说：“其实也不是，这种事情，总难是自由的。在中原，婚姻嫁娶是很重要的事情，讲究门当户对，郎才女貌。”
听了苏铁迟的回答，阿丑目光黯淡了，头也垂了下去，明显有些失望。
“原来天下都是这样啊。”
“你为什么要问这个？”
她开始解释不开心的原因：“阿爸觉得我到了出嫁的年纪。其实很早以前，他就想为我挑一个夫君。他挑啊挑啊，最近，他觉得他挑中了。”
“谁？”
“那个人是就是会猎大会的胜者，岱钦。”阿斯娅犹豫了一下，低声回答。
“你不喜欢他吗？”
阿斯娅对苏铁迟翻了一个白眼。“他啊，连你都不如。”
苏铁迟不禁摸了摸自己的脸，有些无语。
阿斯娅接着道：“我很早就听说过岱钦的名字了，他是这一代草原年轻人中的翘楚。但是我不想嫁给他。也不是讨厌他，只是单纯不想嫁人。”
“为什么？”
阿斯娅无聊地摇晃着小腿，叹着气。
“我阿爸有很多个夫人，她们画着各种各样的妆，天天盼着阿爸夜晚住在自己的帐子里，跟她们生小孩。我现在已经有九个兄弟姊妹了。”阿斯娅无奈地感慨。
“但我觉得她们不一定真的爱阿爸，可能只是因为阿爸是右贤王而已。草原就是这样，女人喜欢有地位的男人，男人会敬佩更有权势的男人。哪怕是牛羊或者狼群，也全都是这样的。”
苏铁迟心想其实天底下都是这样的，中原的皇帝也会有很多的妃子，但他并不认为那些妃子们对皇帝是真爱，毕竟皇帝也只是一个大腹便便的老头。
“总之，如果嫁给一个自己不喜欢的人，我觉得挺没意思的。”
“确实挺没意思的。”苏铁迟道。
阿斯娅又闭上了眼睛。可能是睡着了，也可能还没睡着。
苏铁迟便独自发着呆。
少女突然抬起了头来，眯着眼睛问:“你的父母会给你安排婚姻吗”。
还没等他回答，阿斯娅道：“我想起来了，你说过你的父母已经去世了。”
苏铁迟犹豫了片刻，道：“但我确实曾算是有过一份婚约，不过已经作废了。”
“没听你说起过啊？”
“婚约是很久之前父亲口头与人约定的。前年父亲去世了，自然便算不得数，我没必要放在心上。”
阿斯娅追问起来：“为什么啊？是她长得不好看吗？”
“不是，毕竟我也只见过她一次。”
“只见过一面？”
“确实只有一面。”苏铁迟重复地解释。
......
苏铁迟只见过阿丑一次，就是在所谓订婚约的那天。
阿丑的父亲是公孙敖，公孙敖的父亲是丞相公孙贺。
当时苏铁迟只有十五岁，阿丑是十四岁。那天，苏建在公孙府指着阿丑，半开玩笑地对苏铁迟说：小子，这姑娘将来就是你的妻子了，你要好好待人家。
阿丑很是羞涩，不敢抬头看苏铁迟，苏铁迟则一脸尴尬。
按理说，公孙家如此权势显赫，苏铁迟是配不上的。但由于苏建与公孙贺的儿子，也就是征西将军公孙敖一起在战场上出生入死，互相引为知己，成了莫逆之交，于是两家很早指腹为婚。
这种事情在长安的贵族之间经常发生。
但苏铁迟其实心情复杂，他觉得父亲很不靠谱。小时候的他常常与父亲吵架。可谁曾想还未成亲，父亲便去世了。既然这样，婚约倒也算作废了。况且公孙家地位显赫，不一定还会看得起现在的苏铁迟。
阿斯娅静静地听苏铁迟讲完这一切。
“你父亲原来也这么多事。”
阿斯娅更郁闷了，她觉得阿爸还是爱自己的。但这世上的父亲有个通病就是：总觉得他们的方式是对的。
“父亲已经去世了，等回到长安后，我自然是要退掉。”
“这样啊，那祝你一切顺利。”
阿斯娅松了一口气，闭上了眼睛。苏铁迟看着她的侧脸，有淡淡的斑，在昏黄的光线下，像是小小的火苗。
这下她是真的睡着了。
