詹子道：“既要进城便尽快动身，莫误了赶集的时辰。”
周蛮应声，拾了丁横的佩剑，将他草草掩埋。三人回到河边，将小舟放入河中。詹子整理渔具，到河中撒了两网，捞些鱼来，道：“熬了整夜，遇到那么多事，也该饿了。我们吃过早饭再进城不迟。”
詹小月欢呼一声，等着爷爷烤鱼。未久，鱼香四溢，三人早已饿极，大快朵颐，吃得欢畅。詹子和詹小月食量小，吃得快些，当周蛮吃完时詹子已重新做好了篙。三人灭火启程，顺流而下，经过河口，转至山中，划入另一条支流，不多时来到詹子居所，一间茅草屋旁。
茅草屋建在河边，四壁用木板简单搭筑，上面铺垫茅草，刮风透风，下雨漏雨，甚是简陋。但想他们老得老，小得小，能造出这样一间茅屋已属不易，难以奢求。
茅屋前院本晒着草药，但因昨夜那场暴雨，如今已所剩无几。进入茅屋，当真是家徒四壁。除正中一张小桌，墙边两张草席木榻，便再无任何摆设。
在墙角处堆着两个粗布口袋，里面满载着应季的山货。詹子向口袋一指，对周蛮道：“还不去拿，等个什么？”
周蛮连忙应诺，跑去扛起口袋。两袋相加约有三百斤，若要詹子拿只怕会压断了腰，可周蛮担着却丝毫不着重量。
詹子心中嘀咕：“鱼没打到，草药又被雨水冲走，仅是这些山货不知卖不卖得出。若是换不到粮食，这半月可就难熬了。”
周蛮小心翼翼的问道：“詹老爹，你怎么了？可是身体不适？”
詹子本就有气，看到周蛮，是气上加气，当即怒道：“你才身体不适，我好得很，精神得很。你怎么还傻站着，还不快把东西搬到舡上。难道你不想进城了？”
周蛮不敢招惹，忙道：“搬，立即便搬。”不敢耽搁，将口袋搬上舡去。
詹子哼了一声，拉着詹小月上舡，三人启程，一路破水推舟，一个时辰后来到渡头。
渡头不大，只依地势修了一条六尺宽的栈桥算作码头。四周泊着十来条渔舟，均是左右渔民赶集，留在此处。码头上虽有些脚工搬运货物，但更多则是坐在一旁休息闲聊。
靠岸前，詹子道：“小子，以你现在模样上岸太过惹人注目，最好找东西稍作装扮。”正巧手边有块粗布，顺手缠在周蛮头上，又扯了一面蒙舡的黑皮罩在其身上。饶是如此，周蛮魁伟的身躯仍显突兀。舡方靠岸，人们便注意到周蛮，频频望来。詹子对此颇感不满，一路上嘀嘀咕咕，也不知在叨念着什么。
又行十里，前面出现一座小城。说是城，实则人口不足千人，虽归属蜀郡，但地处偏僻，鞭长莫及，终年无人问津，几成自治。小城依山而建，城墙残破不堪，仅南面还留有一座城门。虽只是这样一座简陋小城，对附近山民却是必不可少的存在。远近百里，十几个山村都靠着城中的市场买卖生意，得以活计。每月初一、十五的赶集日子，人们从各村聚集于此，交易买卖，热闹非凡。
今日正值初一，却已迟了赶集的时辰，人流略少。詹子带同詹小月和周蛮在城门前十五丈左右停住。他冷然道：“现已到城门，从此之后你我互不相识。”
詹小月道：“爷爷，你干嘛突然说这些。”
詹子道：“怎叫突然？我们可有言在先，到城门为止。”
詹小月嘟着嘴低声道：“老顽固。”
詹子叫道：“你说什么？”
詹小月别过头哼道：“没什么。”
周蛮道：“你们切莫因我而吵架。詹老爹说得是，是我强人所难，硬要你们带我来此，如今既已按约定到了城门，我也该就此告辞。关于认识你们之事我决不会乱讲，请詹老爹安心。”
詹子哼了一声，并不作答。周蛮无奈，放下口袋，垂头向城门走去。
待周蛮行出五丈，詹子道：“我们也进城吧。快些将山货卖了，也好给你买条漂亮的新头绳。”
詹小月赌气哼道：“我不希罕。”
詹子了解她性情，也不多费唇舌，伸手去拿口袋。他咬牙捧起一袋，另一袋却无论如何也移不动分毫。便是一袋，他也仅能勉强抱行数尺，要这样一步步交替搬运将两袋山货挪进城去，只怕太阳也落山了。
詹小月掩嘴偷笑，见詹子瞪来，连忙装作不知，待目光离去后又轻笑起来。
詹子老脸通红，高叫道：“喂，你等等。”
詹小月叫道：“大个子，爷爷叫你哩。”
周蛮停住脚步，奇道：“叫我？可是还有其他嘱托？”
詹子道：“你先帮我把这两袋东西搬进市场。”
詹小月奚落道：“爷爷，你这样要求一个全不相识之人，好么？人家又不认识我们，为何要帮我们搬东西？”
詹子羞道：“小，小孩子懂什么。总之他得帮我把东西搬入市场。”
周蛮哭笑不得，回来提起袋子，担在肩上。詹子一脸惊叹的看着他，喃喃道：“这么重的东西你竟毫不在意，膂力如此惊人，也不知究竟是不是人。”
詹小月接道：“他不是人，他是山神老爷。”跟着咯咯娇笑起来。
周蛮跟随詹子入城，他从未见过如此多人，东瞧西望，心中兴奋无比。他身长似塔，英武不凡，走在人群中便如鹤立鸡群，极其醒目。往来人群不时有人向他望来，指指点点，浅声细语。
詹小月也久未入城，拉着辫子跑来跑去，看到这个想要，看到那个想买，却都被詹子一口回绝。她并不在意，仍旧笑呵呵在人群中穿梭，好不快乐。
终于到了市场，因为他们来得迟了，有些人已卖完东西回去，留下一些空地。周蛮在两个鱼摊之间放下口袋，挺直腰杆。此时他才发觉自己是如何高大，整条街填满了人，他却可平步望到街尾。
他放下口袋便走，詹子连一句道谢也未说，动手展开口袋，露出里面山货准备吆喝。
詹小月追上前，道：“大个子，谢谢你。若是找不到地方可以再回来找我们。不用管我爷爷，他一把年纪，已经老糊涂了。”
周蛮轻笑一声，点头道谢，面前这小姑娘一颦一笑都能给他一股温馨感觉。他抬步要走，忽闻几声吆罗，在两个剽悍男子引导下，一趟车队浩浩荡荡经过市场。前面两辆双匹的马车挂帘晃动，隐有人声，均是载人的马车。后面三辆四匹的大马车外罩麻布，由粗绳捆绑，想是装满了货物。另有三十几名武士跨马佩剑，守护在旁，各个盔明甲亮，威武不凡，也不知是谁家的队伍。
微风抚过，将第二辆马车粉红色的挂帘撩起，露出其中几名锦衣巧笑的美貌女子。看着那些女子，詹小月眼中闪过一丝羡慕神色。爱美之心人皆有之，何况是她这天生丽质的可爱姑娘。她也想穿五颜六色的衣裳，戴五彩缤纷的首饰，在心仪之人面前展露自己娇艳的姿态。
车队经过詹子摊前，车轮滚起烟尘，使他甚为不满。远见詹小月立在周蛮身旁发呆，叫道：“娃儿，还不回来，难道你要跟着走不成？”
詹小月调皮一笑，应了声：“知道啦。”对周蛮道：“我得回去了，不然爷爷又要骂人。记住我的话，找不到便回来找我们。”
不等詹小月转身，却见街头传来一阵吵闹，拥挤的人群忽地向两旁回避，压翻了不少摊位。犁耙鱼果滚落满地，一塌糊涂。
顺着街道走来一伙人。那伙人有二十几个，高矮胖瘦，多是些面目凶恶的汉子。为首一员彪形汉子，络腮胡子，满脸横肉，袒胸露背，胸口长着浓浓的胸毛。在他身边立着个尖嘴猴腮之人，只看样貌便知定是个搬弄是非之辈。
他们喧嚣吵闹，呼喝不止，一路行来，横冲直撞。受了波及的摊主唯唯诺诺，只能自认倒霉，低头收拾，均是敢怒不敢言。
那小人在前开路，呼喝而来，大有狐假虎威之意。行到詹子摊前，故意抓过一名老实路人，用力一推，翻起三角眼尖声道：“老鬼，交了摊钱没有？”
詹子一怔，奇道：“何为摊钱？我半月前来卖山货时还没有这种规定。”
那小人狗仗人势的将头一甩，破口大骂道：“呸，你这老不死。上月是上月，这月是这月。你上月没死，难道这月就不能死了么？妈的，连这都不懂竟然还敢在这里摆摊？我看你是活得不耐烦了。告诉你，这整个市场都是我们赵爷的。别处摆摊不管，在这里就得给钱。”
詹子恍然，只是地痞恶霸欺行霸市，这种人各处皆有，不足为奇。詹子本是怕事，若是寻常，把钱给他便了。可今日来得晚了，摊位才摆，吆喝声尚未出口，一两货物未出，哪来得钱交？
詹子心中暗叫糟糕，低声下气道：“几位爷，小老儿实是不知，不然哪能不给。今日……今日货物未出，身上无钱。不若等到下月，小月一并交齐。这里有些山货，几位爷先拿回去下酒。”说着掏出些上好货色递到那些恶霸面前。
那小人挥手一巴掌将山货打掉，厉声骂道：“老匹夫，你当我们赵爷是要饭的，用些个破烂山货就像打发过去？”
詹子哭着脸道：“几位爷开眼，小老儿身上确实没钱。要不我将摊收了，这便回家，等下月带了钱再来。”说着便转身收拾。
那小人伸手按住袋口，嘿笑道：“老匹夫，你以为这是你家，说来便来，想走便走。”推开詹子，在布袋中翻找一阵，见没什么值钱货色，一脚踢翻，喝道：“今天若拿不出钱来，你这身老骨头就别想离开这市场。”
詹小月远看得清楚，推开人群，气冲冲而来，叫道：“哪来的干巴猴子，披上人皮到处吵嚷。青天白日，欺行霸市，这天底下便没有王法了么？”
忽然听到有人叫骂，恶霸们均是一怔，转目望来，竟是个黄毛丫头，不免哈哈大笑起来。
詹小月挡在詹子身前，点着那些恶霸继续骂道：“你们也算堂堂八尺汉子，一群人刁难一个老人，自己不怕羞，我都替你们爹娘害臊。”
恶霸们笑声戛然而止，凶恶望来。那小人叫道：“哪来的小丫头，竟敢得罪我们赵爷，你们全家以后都别想再在这城里混。”
詹小月哼道：“狗仗人势。”转身扶起詹子。“爷爷，你没事吧？”
詹子惊道：“你，你怎么过来了？”
詹小月道：“不是你方才叫我过来的么？”
詹子跺足道：“你这孩子，该过来时不过来，不该过来时反倒跑了来。”
詹小月皱眉道：“爷爷，你在说些什么，乱七八糟，当真是老糊涂了。”
詹子叹道：“别再说了，你现在立刻离开，爷爷处理好这边，随后便到。”
詹小月道：“爷爷，我们又没钱，你要如何处理？”回头望向恶霸。“和这些人没什么可说，山货不要了，我们回家去。”
那小人挡在詹小月面前，哼道：“小姑娘，你当这是什么地方？想走？可没那么容易。”
詹小月叫道：“你想如何？”
那小人奸笑起来，道：“你是这老鬼的孙女？如此正好，他没钱交，便拿你来抵。”说着探手抓来。
詹小月大惊，急忙向后闪躲，衣袖被抓，挣扎下被撕掉一条。
那小人嘿嘿冷笑，不慌不忙的向詹小月逼近。詹子扑到他身上，叫道：“大爷，别，别抓她。她只是个孩子，抓了也值不得几个钱。下月有了钱双倍，不，三倍奉上。求你网开一面，放过她吧。”
那小人一把将詹子推开，骂道：“老不死，给我滚到一边去。小孩子怎么了？老子就是喜欢小的，小得好，够鲜嫩。你们说是不是？”恶霸们一同淫笑起来。
人群中许多人不忍的闭上眼，对祖孙二人的遭遇甚感同情，对恶霸们的行为颇感愤慨。但也仅是心中想想，无人敢当真站出来为詹子祖孙出头。
那小人扑向詹小月，抻长的嘴脸像极一匹饿狼。詹小月吓得双腿发软，倒在地上。天真纯洁的她怎也想不到世上还有如此无耻之徒。与她同样吃惊的还有一人，那人立在人群之中，难以置信那行凶者竟和自己一样是人。
黑糊糊一团东西飞来，竟是一面黑皮揉成球形，正中那小人后脑，他向前滚出五尺，撞在人群上。推搡着人群站起，嚷道：“谁，是谁丢的？”
人群早已分开一条，将周蛮让出。便是不让，也无人挡得住他。
他自从出谷，遇到形形**之人，其中不乏诸如王贲、徐延、丁横那种凶狠者欲取他性命，但如这小人一般无耻下流者却从未见过。他气得发抖，将丁横的佩剑托在掌中。人群一阵惊呼，唯恐波及，四散开来。
吵闹声传开，整条街都被惊动。那队行过的车队缓缓停下，从前面的马车上下来一人，皮肤微白，五官端正，中等身材，稍显瘦弱，穿着淡青长衫，发系悬冠，手拿竹扇，满身书卷气息。
见那人下车，一护卫急忙上前，施礼道：“李先生，前面只是地痞恶霸逞事而已，我们还是继续赶路，莫在此龙蛇混杂之处停留为好。”
李先生摇头道：“我看未必。”用手点指周蛮。“你看那壮士，高人一筹，定非寻常人物。马车有你等护卫，万无一失，如此良机错过难求，且瞧瞧再走不迟。”
护卫见他如此说，只得调马而回，命人严加守护，以免有歹人趁乱袭车。
恶霸们但见天王般的周蛮，顿时吓得倒退几步，就连那赵爷也不禁倒吸一口冷气，心中暗想：“原以为只有个干巴老头，怎么平白冒出这么一条汉子？此人面生得很，恐怕并非附近山民。”
周蛮来到人群中间，那小人吓得绕着大圈逃到赵爷身后。詹小月跑去搀扶起爷爷，躲到周蛮背后。周蛮与那赵爷对视，互不相让。
只为一点摊钱却要招惹周蛮这样的汉子，可谓得不偿失。但赵爷也是骑虎难下，总不能在人前落了面子。他叫道：“在这市场老子便是天，反抗老子的都得死。兄弟们，给我上。谁杀了这小子，赏钱两百。”
恶霸们呼喝一声，各执刀剑，围拢上来，却只是吼叫，无人出头。恶霸们面凶胆小，平日里躲在赵爷背后，作威作福，关键时刻却谁也不敢动手。
那小人见周蛮被二十几人围住，胆又壮了起来，向前走出几步，叫道：“你小子当真活得不耐烦，竟敢和我们赵爷过……”过不去的不去二字尚未出口，整个人已被一个大巴掌扇飞出去。
周蛮只向前一跨便击中那人，过后又旁若无人的退回原处。围在他周围的恶霸在他冲出的一瞬不自觉的后退，他返回时又潮水般跟着返回，丝毫作用未起。
赵爷气得哇哇暴叫：“你们这群废物，我养你们有何用？上，给我上。再不上以后一粒米也别想吃。”
恶霸们急躁起来，大叫着为自己造势，有几个耐不住喘息着扑来。
周蛮转身将詹小月抱起，放在肩上，道：“詹姑娘，我们去报方才之仇。”他肩膀宽厚，一手托着詹小月的腰，坐得稳稳当当。
詹小月有周蛮在旁，奇迹般的胆大起来。方才还凶神恶煞的恶霸们，此时却如小丑一般，全无威严。她娇笑点头，兴致勃勃的模样令人忍俊不禁。
詹子惊道：“小子，你，你要做什么？快放她下来。若是她有个闪失，我与你没完。”
周蛮仰天一阵狂笑，雄心激昂，朗声道：“詹老爹，你放心，我不会让詹姑娘受一丝损伤。倒是您老要多加小心。对方人数众多，我恐无法照顾周全。”扭身闪过一人，冲到包围圈边缘。
他嘴角上扬，露出一丝自己也不察觉的冷笑，野性的本能和与生俱来的气势使他更显高大。随着他的目光，一股不同于武士，贪婪又狂野的杀气放射，望向谁，谁便后退一步。
詹小月一副看戏模样，在周蛮肩上悠闲的踢着腿，忽然道：“大个子，你以后别叫我詹姑娘，听起来怪怪的。叫我小月，或者和爷爷一样叫我娃儿。我喜欢你叫我娃儿。”
周蛮道：“娃儿，你以后也别叫我大个子，叫我蛮便可。”
詹小月点头道：“嗯，蛮。”模样十分欢喜。
周蛮一步步向前，脸上带着个天真的微笑。人群跟着他移动而后退，不多时已退至市场边缘。
眼见要出市场，赵爷无路可退，叫道：“谁若杀了他，赏钱五百。”
重赏之下必有勇夫。三个汉子贪图钱财，互递眼色，同时出击，分从左、右、上，三个不同角度向周蛮攻来。
詹子大叫一声：“小心。”他非是担心周蛮，而是担心宝贝孙女。
以周蛮身手，大将王贲不说，徐延和丁横那样一流剑手也自然抵挡不过。然面前这些仅是稍壮些的寻常人，剑术造诣比之他尚有不及，如何能是他敌手？仅几个动作便知对方本事，右手托扶詹小月，仅凭一只左手便足以应付。
他行动如风，向后稍退半步，猛冲向前。大巴掌伸出，抓住一人脑袋，向怀中一带，又向外一推，撞钟般将那人抛飞出去。那人凌空滚了几圈，摔在街边角落，再也没能爬起。
另外两人没料到周蛮如此狂野，出手无情，大惊下转身欲逃，却已是迟了。
周蛮只迈两步便跻身二人中间，拎起其中一个的腰带，在空中一晃，扔向另一人。两人头对头撞在一起，啪的一声砸了个万朵桃花。幸而他膂力惊人，强大的冲击力将那二人甩出街外，没让詹小月见到那血腥场景。
周蛮向赵爷走去，冷道：“你便是他们的头领？”他双目圆睁，面容雄武，不怒自威，加之他体格庞大，底气浑厚，说起话来声如洪钟，直震得那赵爷全身颤抖，向后倒退数步。
赵爷面色铁青，胸口起伏，咬牙哼道：“是，是又如何？”他双脚打颤，真想调头逃走，可又恐周蛮趁他转身时从背后偷袭，只得一步步后退。
周蛮的目光瞥过其他众人，恶霸毕竟乌合之众，大惊吓各个掉头便逃，丢下赵爷一人。
赵爷大嚷几声，无人回应，惊惶下抽出佩剑，在身前乱划，嚷道：“别以为我好对付，告诉你，我在城中还未逢敌手。”
周蛮冷笑道：“以你的德行，杀了也算为民除害。”
赵爷彻底崩溃，顾不得许多，丢了剑掉头便逃。一个恶霸被教训，往日受苦的人们非但没有欢呼雀跃，反而各个面色惨白。那赵爷能在城中得势，凭的并非他本人，而是一个大靠山。那靠山附近居民没人招惹得起。在赵爷逃走后其他人也匆匆逃离，以免卷入纷争。顷刻间市场中仅剩那车队和他们三人，使周蛮大感世间冷暖，人心麻木。
市场旁的小巷，一个长面男子轻笑一声，喃喃道：“果然在此，你们一个也别想逃。”压着名贵的佩剑，转身离开。
詹子悲鸣道：“你都做了什么。”
詹小月道：“爷爷，蛮刚救了我们，你该感谢人家，怎么还是一脸苦相。”
詹子叫道：“小孩子懂得什么？如今全城人都已知道他和我们的关系，先不说昨夜那些人，竟然连赵爷也得罪了。他控制整个市场，而他的靠山却控制着全城。日后我们连城也进不了，要如何买米生活？”
詹小月皱眉道：“车到山前必有路，办法总会有的。难道你希望我被他们抓去？”
詹子道：“这些都是那小子的错。若没有他，我们祖孙生活虽清苦些，却也悠闲自在。可现如今，非但绝了生活的后路，还得提心吊胆，时刻提防造人追杀。这，这，日子当真没法过了。”
周蛮长叹一声，将詹小月放下，无奈道：“没想到因我一人，竟给你们带来如此多伤害。我离开便是，日后不再相见。”
詹子哼道：“这次希望你能守约。”
詹小月忙道：“爷爷，你胡说什么。蛮，你别走，你并未伤害到我们。”
周蛮惨笑一下，轻轻一推，将詹小月推到詹子怀中，转身扬长而去。不知为何，他心中涌起一种莫名的酸楚，令他忍不住颤抖。
詹子哼道：“但愿此次他是能彻底消失，消失得越远越好。”
詹小月望着周蛮的背影，眼泪滚滚而下，叫了声：“爷爷是自私鬼。”赌气跑到一边抽泣，不再说话。
詹子被骂得不是滋味，看看市场空空，摊也摆不了，想去收拾山货，自己又搬不动，索性丢在那里好了。
他拉着詹小月道：“回家了。”詹小月不听话的执拗着，结果被他硬拖回去。
那书生始终看着，在所有人离开后，笑道：“如何？果然是错过难求的精彩表演吧？”
护卫面无表情道：“该启程了。”
书生点头道：“是啊，该走了。唉，只可惜未能与他聊上几句。如此人才，可惜，可惜啊。”翻身上了马车。车队罗罗而去。
詹子拉着詹小月来到城门口，正欲出城，忽见两人迎面走来。那两人气度不凡，一见便知并非寻常士兵。在那两人身后，另有一人倚在城门边，看到那人詹子顿时倒吸一口冷气，暗呼：“我命休矣。”那人非是旁人，正是今早逃走的徐延。
徐延死里逃生，回禀后带人卷土重来。自然，他将周蛮徒手断剑的细节略去。那实在太过神奇，以致于他本人至今仍无法相信。若是将此事禀告上面，不被判罚谎报，一剑斩了才怪。但因丁横被杀之故，李信也对周蛮重视起来，部署周全后方才行动。
两人中较高之人轻蔑的看着詹子和詹小月，道：“怎么只有两人，关键的小鬼在哪里？”
较矮之人道：“丁岩，别急，也许那小鬼正藏在附近。”忽地奸笑两声，续道：“你是急着擒他立功还是杀他报仇？”
丁岩冷道：“郭素，你说话小心些。丁横之死全因他无能，我为何要替他报仇？”
郭素笑道：“真是淡薄的兄弟情。可怜的丁横，若他知道弟弟如此冷漠，不知会作何感想。”
剑光一闪，郭素慌忙低头，丁岩的长剑从郭素头顶划过，险些斩掉他发髻。
丁岩怒道：“再多话我便杀了你。”
郭素道：“那要看你是否有那本事。”
徐延道：“现在可不是内斗的时候，别忘记李将军的命令。这祖孙二人和那小子关系非凡，只要有他们在手，不愁那小鬼不自动送上门来。”
