从一排联体瓦房中走出一男子，面透油光，略带红润，显然刚酌了几杯。他哼着小曲，双手放在微微隆起的腹部合着节奏轻轻拍着，一路摇摇晃晃向后院走去。
胡川压低声音道：“那就是亭长。哼，俺和俺哥每日在山里受罪，连饭也吃不上，他有女人唱曲，又有酒喝，倒是活得自在。”
胡川身后一人道：“瞧他喜滋滋的模样，全不似刚死了儿子没多久的人。”
另一人道：“像他这种人，自己享乐比什么都重要，哪还管得自己儿子。”
周蛮奇道：“他既不思念儿子，又为对胡山兄弟如此耿耿于怀？”
胡豹道：“怕只是做给外人看的。”
周蛮又道：“难道他将莺莺姑娘虏回也是为做给外人看？”
胡豹哼道：“他那样的人，心里都在想些什么又有谁能知？”
胡川见亭长推开一道木门，轻道：“他进后院了。”
街上锣声响起，已是三更。周蛮皱眉道：“依詹老爹之言，后院乃是新房。天色已晚，他孤身去后院所谓何事？”
胡川道：“他去了后院，我们该怎办？”
胡豹思姐心切，急道：“管他那么许多，冲进去将人救出便走。谁若敢阻拦，打断他的手脚便是。”
周蛮对救人之事并不担心，量那亭长也绝非高强剑手，凭他之力，若要带走一人可谓简单之极。他只对亭长之为略感诧异，却又不知诧在何处。听胡豹之言，含糊点头，尾随亭长进入后院。
后院比前院略小，仍就是一排联体瓦房，在中央一扇大门上贴着大红喜字，左侧一扇窗上悬着一顶灯笼。
亭长来到门前，轻扣门环，叫道：“莺莺，莺莺啊，开门，是我。”
扣了好一会，房中生起烛光，一道人影经过窗口，看似一位披着衣服的女子。她来到门边，轻道：“亭长大人？您有事么？天色这么晚，我已经睡下了。”声音微颤，似在惧怕什么。
胡豹道：“那是姐姐的声音没错。我姐就在里面。”言罢便欲冲出。
周蛮忙将其按住。若此刻动手，人自然抢得到，可能否全员安全离去却是未知。四面也不知有多少护卫民兵，若是过早打草惊蛇，只怕他们逃起来不易。
就听亭长嘿嘿一笑，打着酒嗝，在门前摇晃几下，倚靠在门板上，道：“儿媳啊，你已入了我家的门，怎么还称呼亭长大人。该叫爹了。自家人相见，时辰晚了有什么关系。来，开门，让爹进去看看你。”语气轻佻，全不似寻常公媳间的言语。
胡莺莺道：“亭长大人，请，请你自重。”
亭长忽地将脸一沉，冷道：“自重？老子已自重了好几天。你既然入了我家门，便是我家人。我那儿子虽有眼力，可惜没福气。你反正已嫁入我家，伺候伺候我这公公又有何不可？”说着便粗暴的撞门。
胡莺莺惊惶失措，忙道：“亭长，你，你这是要做什么？别，别这样。若让别人知道，对你也不好吧。”
亭长酒气上涌，哪还顾得那么许多，叫道：“少废话，今日你让我进也得进，不让进我也要进。”打了酒嗝，又堆起一副淫秽的笑脸。“小美人，只要你今晚将我伺候好了，日后保你有好日子过。”
胡豹在旁听得全身颤抖，叫道：“这狗贼哪里是为子报仇，完全是他自己色迷心窍。我，我要杀了他。”
他这一叫，顿时引起亭长注意。其他人知再藏也无用，只得现身。胡豹呼喝一声冲向亭长。亭长正转身望来，酒醉惺忪的双眼尚未及看清人影便被胡豹一拳捣在鼻上，直打得他仰面摔倒，头后撞上门板，昏厥过去。
胡莺莺听到声音，也不知发生何事，吓得慌忙缩进房中。
胡豹拍着门板叫道：“姐，姐，是我，我是阿豹。”
胡莺莺自然识得弟弟声音，心头一跳，也不知是喜是忧在胸中汇集，良久方才起身，哭道：“阿，阿豹？是，真的是你？”
胡豹听到姐姐声音，心酸喉苦，忍不住垂泪道：“姐，是我，姐，开门啊，我来接你了。”
胡莺莺来到门前，却只靠在门边不敢开门，唏嘘道：“你回去吧，好生照顾娘。日后娶房媳妇，安稳过日子。”
胡豹道：“自从姐被抓走，娘她一直卧床不起。若是姐不能幸福，我和娘又如何能安心过日子？”
胡莺莺急切道：“娘，她，她老人家怎么样了？唉，是女儿不好，对不起您。可我不能与你们回去。”
胡豹惊道：“为什么？”
这时前院已有骚动，十几个民兵正在赶来。外面传来鸟叫，那乃事先约好的讯号，负责监视者发现不妙便以此法通知周蛮等。
周蛮道：“不好，有人来了。”
胡川紧张道：“俺们得快点。”
胡豹焦急的拍着门，大声道：“姐，你快出来，快啊。”
胡莺莺道：“就算我与你回去，用不多久也定会被抓回来。到时非但救不了我，还牵连了你和娘。你们还是快走吧。”言罢退至墙边，蜷缩成团，哭泣不止。任由胡豹再如何叫门也不应答。
胡豹急道：“这，这，我姐她竟然不走。我们现在该如何是好？”
周蛮眉头紧皱，向后望去，已可见人影晃动，正从前院赶来，叫了声：“已无暇再等，先将人带走。”抬腿一脚踢在门上。门板喀的一声裂开一道口子。周蛮伸手过去，一手扳住门环，另一手抓住破损，双臂用力，硬是将大门掀了下来。
胡莺莺万没料到如此，看着弟弟胡豹和另外几人进来，一时不知所措。
周蛮将门板扔下，细看胡莺莺，难怪如此多人欲要争她。她肌肤白嫩，双目如波，若非惊吓过度，嘴唇煞白，会更显秀丽。论其姿色绝及不上孟娇，但在此偏僻乡间，怕也当得第一美人了。
周蛮道：“护人先走。”
胡豹点头，拉起姐姐便走。胡莺莺已无法反应，跟着弟弟木偶般行动。
有十几个民兵冲至后院，周蛮大喝一声向他们扑来。胡豹趁周蛮挡住民兵之际，托起胡莺莺翻上墙头，对面有先一步过去的胡川接应。
胡莺莺过去之后，另外两人也翻过，胡豹招手唤周蛮，道：“快来，我们走。”
周蛮虎喉一声，喝退民兵，正向他赶来。这时昏迷过去的亭长幽幽转醒。见到亭长，想起他之前对姐姐的欺辱，胡豹乃是火性男儿，如何压得住气？他抽出背后一把猎刀，叫一声：“我要杀了你。”便掷了过去。
亭长方才苏醒，还未及弄清四周情况便闻一人大叫要杀自己，吓得慌忙一滚。也算他命不该绝，猎刀在他侧身时刺穿他手臂，刀尖插入他两条肋骨之间，却未伤及内脏。他大惊失色，顾不得疼痛，惨叫着向民兵身后逃。
胡豹见一击不中，啐了一声，骂道：“算你这狗贼命大。”翻身越墙而出。周蛮无奈一叹，随后跃上墙头，最后望了院中一眼，纵身离去。
那亭长险中得活，躲在十几位民兵背后，捂着肩头望去，正见周蛮望来，二人目光在空中一触，他只觉望着的不似个人，更像一头猛虎，惊得跌坐于地，口中喃喃道：“他要杀我，他要杀我。”却是认错了人。
周蛮等人逃至村口，那里也有民兵。好在有人接应，众人突破防卫，出得村外，先到树林中与詹子等人汇合，再由事先安排的退路撤离。期间詹子使一招浑水摸鱼，派出五人分向不同方向离去，扰乱追兵视线，使他们不得区分真假。
他们选择的乃是一条笔直路线，以最快速度飞奔而去，倒不怕后方追兵追至，怕得是亭长连夜追击，先至七里胡家村，把胡山和胡母围在里面。
他们连夜奔回，天未明便已入七里胡家村地界。胡莺莺累得气喘吁吁，她毕竟是少女，样貌又秀美清丽，虽并非富贵出身，但其母爱如掌上明珠，平日尽教些织绣纺纱，何曾做过粗活？如此一口气奔个把时辰，途中未歇一次，又未言苦已属不易。
胡豹道：“姐，你别急，我们马上便进村了。等到了胡山家，你便随他们一同走。家中你放心，娘有我照顾，决不会有事。”
胡莺莺微微点头，俏脸扑红，也不知是累得还是羞得。她虽与胡山定下亲事，却未曾见过。当日胡母带胡山登门提亲时她也回避在房中，不得相见。如今突然便要见面，且是一同逃亡，这其中的感触实不足为外人道。
詹子道：“胡豹，你们也快些回吧。最好先别回家，到外面避几日风头。”
胡川也道：“眼见便入了村，往后的事情尽管交给俺们兄弟。俺哥虽没什么大本事，却也决不会亏待了嫂嫂。”
胡豹点头，向众人抱拳道：“既然如此，在此别过了。”带人急匆匆离开。他之前一时冲动，掷了亭长一刀，险些要了他的老命，如今冷静下来才知后怕。不敢耽搁，带着露过面的兄弟直入山中避祸去了。
胡豹走后，周蛮等人不敢走村中大陆，绕过外围来到胡家。此时鸡尚未叫，胡母和胡山均未起床。
胡川来到门外，轻轻扣门，唤道：“哥，哥，是俺回来了。”
胡山粗鲁汉子，睡得熟了鼾声如雷，哪是如此轻言细语便能唤醒？但胡母年长觉轻，听到稍许异动便醒了过来。老太太心中暗奇：“川儿理应与恩公等人前去救人，之后该当赶往靠山村去找他妹子，如何又回来了？”
老太太心下奇怪，来到门前，问道：“川儿，是川儿么？”
胡川一怔，回头望向詹子，詹子示意他说话。他应道：“娘，是俺。”
老太太登时大怒，推开门骂道：“你这无用的儿子，昨日出去，怎么尽早便回来了？莫非是人未救出？”
胡川委屈道：“娘，不是。”
詹子上前道：“老夫人，您先消消气，莫怪胡川。你来看，那里可是何人？”
老太太抬头，正看到抹着香汗，强展笑颜的胡莺莺。这姑娘她虽未曾见过，却也猜想得到。向前紧走几步，来到胡莺莺面前，提着她手看了又看，直看得胡莺莺面霞羞红，在也不是，躲也不是。
老太太笑眯眯道：“美，真美。也不知我那儿上辈子造了什么福，竟能说下你这桩亲事。”旋又不仅愁上心头。“可惜啊可惜，却因此累你受罪。”
胡莺莺忙道：“老夫人，您这说得哪里话？是我该道歉才是。若非因为我，你们家也不会……老夫人，您不会怪我吧？”
老太太摇头，眼中禁不住闪着泪光。“不怪，我如何会怪你。希望你以后能幸福。”转向詹子道：“老先生，之前不是说好直接去找他妹子么，怎么又回来了？”
詹子道：“老夫人，您这话可就问得糊涂了。您老不走，两个孩子怎可能舍下你不管，自己逃生？您自己的儿子会否如此不孝，难道您自己还不知么？”
老太太摇头叹息：“我这把老骨头，走与不走又能如何？”
外面闹得久了，胡山亦醒转过来，出门见众人已归，便道：“娘，跟俺们一起走吧。”
老太太将脸一寒，道：“我已说过很多次，不走便是不走。是你串通你弟，兄弟俩合起来骗我是不是？”
胡山见母亲不悦，不敢再说，正欲征求詹子意见，却见在詹子身侧立着一位俏丽佳人。那娇嫩的肌肤，婀娜的身段，他一见便仿佛心中被塞入了什么，全身说不出的难耐。
詹小月笑道：“我说黑炭头，怎么，看你未来的媳妇看傻眼了？”
胡山一惊，连忙转过身去。
胡莺莺也急忙转身。听众人之言，她已知此人便是自己定亲的夫君。论样貌，从头到脚毫无可取之处，说本领，憨头憨脑，一副笨手笨脚的模样。她实不明白母亲因何给自己定下如此一门亲事。
胡莺莺不满之色挂在面上，旁人皆看在眼中。这也无可厚非。如胡莺莺这般花一样的少女，若是配给胡山这牛一般的黑炭头，可当真应了那句话，一朵鲜花插在牛粪上。
詹小月扯开话题，道：“婆婆，那两个黑炭头也是一片孝心，你就别说他们了。”
老太太哼道：“还说。怎么连你也和他们一起骗我这老太婆？”
詹小月嘻嘻笑道：“我哪有骗你？我又没保证不会回来？何况我这么喜欢婆婆，能回来多见你几面，自然不能错过。”
老太太笑道：“就你这小嘴甜。”
詹小月道：“哪有，我只是说实话而已。”上前挽住老太太的手，轻轻摇着。
周蛮道：“婆婆，此时绝非计较这些之时。我们在救人时出了意外，提早被发觉，还打伤了亭长。若是他们连夜带人来追，怕是已追至村口了。”
老太太惊道：“这么快？”
胡川道：“娘，没时间了，一起走吧。”
胡山也道：“是啊娘，和俺们走吧。”
詹小月道：“婆婆，我们一块走吧。”
周蛮道：“婆婆，若是再迟疑不定，我们可一个也走不掉了。难道你希望我们全部被擒？”
老太太在他们脸上逐一扫过，长叹道：“你们啊……我知道了，走，走便是了。”
詹小月欢呼一声：“走喽，婆婆答应与我们一同走了。”
詹子笑道：“既然如此，事不宜迟。老夫人，你看还有何需要收拾，携带，尽快弄好，我们立即启程。”
老太太转身进去，在箱子里收拾了几件衣服，道：“能用的东西在这一个月中丢的丢，砸的砸，已没剩下什么。唉，我们走吧。”
詹子点头，让胡川在前带路，周蛮断后，几人向靠山村行去。
路上，胡山拿出些馒头分给众人。队伍本就老弱妇孺，行进缓慢，唯恐被追兵追上，不敢停留，边走边吃。
詹小月陪在老太太身边，陪她聊天解闷，詹子在旁佯装不在意，实则眼里已快喷出火来。胡川和周蛮一先一后，注意着动向，只剩下胡山与胡莺莺并肩而行，气氛甚是尴尬。
胡山欲开口，却又不知该说些什么。胡莺莺则是看也不愿看他一眼。两人虽是并肩而行，却是头向两侧，仿佛是背靠着背，不知者还道他们有何过节，如此厌恶对方。
胡山忍不住向胡莺莺瞥了一下，见其眉头深锁，不仅叹了口气。
胡莺莺心中不满，加之连夜赶路，乏累交加，心情也变得急躁起来。听得胡山叹息，便道：“你因何叹气？难道是我让你有何不满？”她尽量压低声音，未免被胡母听到，但话中的火气却十分明显。
胡山不知该如何应答，不由得又是一叹。
胡莺莺更恼，气道：“你叹气便是认了？难道本姑娘还陪不上你这黑炭头？该叹气的是我，我，我，我甚至连气也叹不出了。”
胡山忙道：“不，不是的。”
胡莺莺道：“那是什么？”
胡山侧开目光，又叹一声，直把胡莺莺气得要抓狂，才道：“若是早些见到你，俺也不会让俺娘去提亲了。”
胡莺莺仿佛被什么东西砸了一下，一股从未有过的耻辱感袭上心头。她几乎是咬着嘴唇道：“我，我在你看来当真如此差？”
胡山道：“不是，是俺配不上你。”
胡莺莺突然一怔，在她眼中，胡山仿佛变了模样。一股说不出的感觉在心口纠缠，憋闷却又并不难受。她轻轻别开头，深吸一口气，轻道：“你，你知道便好。”丢下胡山，急步向前，几乎要赶上胡川方才停下。
胡山傻呆呆的站着，他脑海一片空白，仅有胡莺莺离去时那盈盈漫步的背影。
周蛮在后面撞他一下，问道：“怎么？”
胡山忙摇头，道：“没，没事。”一个天不怕，地不怕的汉子低垂着头向前赶去。
詹小月拉着老太太道：“婆婆，他们怎么了？”
老太太眯着眼笑道：“没啥，你看他们的关系不是很好？”
詹小月古怪的道：“你说黑炭头和莺莺姐？”
老太太点头道：“莺莺姑娘迟早会发现我们家山儿的优点。”
詹小月轻声嘀咕：“那黑炭头也有优点？”
几人越山路，走走停停，直至黄昏，前面方见人家。靠山村乃是一座小村，依山而起，左右大约二十户，未足百人。俗语云靠山吃山，村中均为猎户，平日里尽以禽兽为食，也养成剽悍民风，寻常山贼野寇亦不敢接近。
几人才道村口，正见一队人从山上下来，为首一个汉子，身穿兽皮坎肩，腆胸露肚，颇为彪健。他肩上担着一条钢叉，叉上挑着两只野兔。在他身后另有五人，协力扛着两只山猪。这两只山猪怕均有四百斤，担在肩上，压得扁担弯成弓形，可那五个汉子却仍旧谈笑风生，仿佛这一路十几里行来全不在意。
胡川在先，见那为首汉子，大喜，立即叫道：“胡熊，胡熊。”
胡熊闻声望来，见胡川，脸上露出爽朗大笑，向背后几人吩咐几句，迈大步迎到胡川面前，拍着胡川肩头道：“二哥，原来是你。可是来看小花的？”
胡川道：“胡熊，不只俺，俺娘，俺哥也都来了。”
胡熊见到胡母，急忙跪倒磕头。老太太连忙道：“起来，快起来吧。”
胡熊道：“娘，您怎么也来了？若是有事，差人带个话，我和小花去看你啊。”
老太太摇头道：“一言难尽啊。”
詹子道：“我们还是回去再说吧。”
胡熊道：“对，对，娘，我们先回去。小花最近也时常惦记您，惦记家里的事情。”
几人入村，胡熊在村中威望颇高，一路来皆有人与之招呼。他在村中一户栅门外停步，道：“到了。”搀扶老太太躲过台阶，向房中嚷道：“小花，小花，快出来，你看谁来了？”
房门推开，从里面走出一位年轻妇人，年纪只怕不较周蛮年长，圆脸大眼，虽不如胡莺莺姿色过人，但纯朴可爱。她脸上隐含笑意，可见平日生活很是舒心。
老太太一见女儿，手啊脚的都不听使唤起来。胡小花透过栅门看到久别的老母，眼泪夺眶而出，急奔到门口，扑入母亲怀中，叫道：“娘，娘，我好想你。”
老太太老泪纵横，脸上却挂着笑意，道：“傻孩子，都是人家媳妇了还和娘撒娇，也不怕人笑。”
胡小花道：“不怕，娘，我，我就是想你啊。”
想来也是。胡小花嫁人时年方二八，虽说两地相聚不远，但毕竟各家自有各家事，何况新媳妇进门，哪能总往娘家跑？这一拖便是年余。
母女俩相拥入门，在房中安坐。胡熊道：“时辰不早了，你们也饿了吧？”
胡川道：“是啊，我们从早上吃了些馒头便再没吃过东西。”
胡小花忙道：“你们稍等，我去给你们做饭。”
胡熊拦住她道：“你在这陪娘说说话，饭我去张罗就行。”言罢转身出去。
老太太看着胡熊出门，拉着女儿笑道：“他对你怎么样？娘当初没挑错人吧。”
胡小花羞红粉面，轻道：“他啊，什么事都想着我，顺着我，有时还真嫌他烦哩。”
老太太笑道：“是么？可我怎么只见到你一脸幸福啊？”
胡小花笑道：“娘，您就别笑我了。”
詹小月道：“小花姐姐，你好福气啊，有个对你如此体贴的丈夫。”
胡小花拉着詹小月的手道：“这是谁家的妹妹，这么惹人疼爱。你日后的夫君定然比姐姐的更好，更疼你。”
老太太道：“是了，还未向你介绍。这几位均是我家的恩人。”随着一声轻叹，将这月来发生的事情讲给女儿听。
胡小花听得心惊，道：“大哥，二哥，你们，你们怎么会惹出这些事来？”
胡莺莺歉意道：“对不起，都是我的错。”
胡小花摇头叹道：“莺莺姐，你连家门也没出，又有什么错。”
詹小月道：“对，莺莺姐没错，两个黑炭头也没错。我们大家都没错，错的是那对居心不良的父子。哼，上梁不正下梁歪，亭长品行不端，他儿子品行不良。若非他们无事生非，我们大家也不用一路逃难那么辛苦。”
正这时，胡熊进门，手中提着烧好的野猪肉放在桌上，道：“对不住，这仓促间也弄不出什么像样的吃食。这是刚在山上打的，我削下半只拿了来。”
胡小花道：“半只？那怎么好。你们几个人一同上山，你多拿了，别人一家可就不够吃了。”
胡熊笑道：“没事。这次上山收获不小，打了两只，原本也分不完。何况那几个弟兄一听我家来了客人，便主动让给我。要不是我推辞，只怕一整只都给我扛了过来。”
胡小花道了句：“你啊。”眼中尽是爱意。
老太太道：“这样合适么？”
胡熊道：“娘，您是小花的娘，就是我的娘。娘到儿家吃饭有什么合适不合适的。您尽管吃，大不了下次再上山时，我还他们便是。”
老太太道：“如此便好。”
胡熊又道：“听小花说您喜欢清淡，可我们这里时常吃肉，要找些野菜也不容易。”
老太太道：“不碍，不碍。”夹起胡山为其削下的一片嫩肉，尝了一口，点头道：“偶尔吃一下也不错。”
胡熊笑道：“那就好，那就好。我还怕我笨手笨脚，弄出来的东西不合娘的胃口。”
胡小花道：“你啊，一直和娘说话叫娘怎么吃东西？”
胡熊道：“是，是，你看我这人。”
老太太见女婿为人忠厚，对女儿又体贴入微，心中欢喜，吃什么都觉香甜。
胡熊向詹子等人道：“这几位是？”
胡山道：“这几位都是我家恩人。”
“恩人？”胡熊一怔，望向周蛮。他早在外面便注意到周蛮。如此挺拔的身材，便是山中的山熊也未见一般。
胡小花将事情讲述一遍，胡熊拍案而起，怒道：“欺人太甚。娘，二位哥哥，你们尽管安心在此休息，我便不信他亭长敢带人搜我村。”
老太太道：“如此好么？不会打扰你们？”
胡熊道：“娘，你这不是见外了么。”
老太太道：“你是不介意，可是你爹娘？”
胡熊笑道：“我爹娘和大哥住在一起，何况他们也决不会介意。倘若我不留你们，让他们知道，只怕要罚跪挨板了。”
老太太点头。当初选女婿，多少家境好的她都没选，偏偏选中了这被俗称为野蛮之村的靠山村猎户，曾有多少人质疑她的决定，如今看来，她当真是选对了人。
胡熊向胡莺莺道：“这位便是我那未来的嫂嫂？”
胡莺莺如今最怕别人提及此事，听闻胡熊之言，几欲将头垂入碗中。
詹小月嘴快，叫道：“是啊，怎么样，漂亮吧？”
胡小花也道：“是啊，莺莺姐很漂亮吧。”
胡熊正要应是，忽觉大腿吃痛，向胡小花望来，却见其面上带着笑容，下面却狠狠的拧着他大腿，这“漂亮”二字在嘴边转悠，却怎也说不出口。
詹子道：“既然要住下，还是先安排房间吧。”
胡熊应道：“是，吃过饭我便带你们去房间。”点算人数后，道：“娘和小花一间，我与二哥一间，剩下老先生，你们本是一起，便住一间好了。”
胡莺莺忙道：“那我呢？”
胡熊道：“你自然与大哥一间。”
胡莺莺道：“不行，不行，我，我，怎么可以？”
胡熊奇道：“你们不是定过亲事，如何不行？”
胡莺莺支支吾吾却说不出话来。
胡山道：“亲事虽定下，可毕竟尚未成亲，如此不好吧。”
詹子皱眉道：“确实不妥。”
胡熊道：“老先生，你有什么方法？”
詹子道：“未成亲不妥，那成亲便是。”
