《周易》集中体现了中国古人的哲学思想，这个问题迄今为止学界已研究讨论得比较充分，一般认为，其中所包含的哲学思想及其体现方式主要有以下一些方面：
首先，《周易》中的六十四卦其卦形、卦爻辞都是一致的，每个卦的卦爻辞也都是有中心、有主旨、围绕某个主题展开的，《周易》在局部卦序的排定、卦爻辞的编订上，采取了“两两相耦，非覆即变”的原则，将卦形上“非覆即变”的两卦安排在一起编写意义有联系的卦爻辞，体现出了阴阳对立统一的朴素辩证法思想。
“非覆即变”指两个卦要么是上下爻位颠倒的，即初爻变六爻、六爻变初爻等（比如剥卦□与复卦□），要么是对应爻位上的阴阳爻符号是相反的（如颐卦□与大过卦□）。实际上六十四卦中主要使用的是“覆”的原则，“变”只适用于乾、坤，颐与大过，中孚与小过，坎与离这四对卦。
“非覆即变”原则显然是源于先天太极八卦图中八卦间的对立差异关系，如乾与坤、艮与兑分别相对立、卦形相反，而艮与震等则存在差异、卦形相“覆”。这也反映了《周易》中对立统一辨证思想与先天太极八卦图间的联系。
《周易》中的“非覆即变”原则反映了编订者明晰的阴阳对立统一观念，其中有几组卦的安排体现得尤为明显、强烈，比如，泰卦与否卦、既济与未济、乾与坤、损卦与益卦、剥卦与复卦等，这几组卦从卦名上就可看出它们间的关系。下面就泰卦与否卦、既济与未济、乾与坤分别作一些分析说明。
泰卦□，乾下坤上，乾为天，为阳，阳气上行，坤为地，为阴，阴气下行，乾下坤上则表示天地阴阳能够相交，阴阳矛盾的双方不但是对立的又能更多地体现为统一，这就是吉卦——全卦除上六一条爻辞外都是吉的，且爻辞中没有泰而取名泰，此乃编订者将其与后面的否卦连系在一起考虑的缘故，这里编订者对立统一的辩证法思想很明显；与泰卦卦形相覆的是否卦□，上天下地，阴阳不能交通，与泰卦相反，故名之曰“否”，否为闭塞不通之意，正如《彖·否》曰“天地不交万物不通也，上下不交而天下无邦也”，其爻辞多为不吉。
既济□，上坎下离，为水上火下之意，水趋下，火炎上，故而能够上下阴阳交通，且水在火上可煮熟食物，供人食用，故卦名即济，为事已成之意，为吉；而与即济卦形相覆的为未济卦□，上火下水，故取相反的卦名，卦爻辞内容也都围绕卦名卦形展开。
居于《易经》之首、作为“易之门户，众卦之父母”的乾、坤这一组卦犹为特别，因为他们它们不但体现了明晰的阴阳对立统一观念，同时也还体现了质量互变、否定之否定的辩证思想。
乾、坤两卦的内容分别如下：
□乾，元亨利贞。
（乾卦，十分亨通吉祥，利于占问）
初九，潜龙毋用。
（潜伏着的龙，不能施展才能）
九二，见龙在田，利见大人。
（龙在田野里，利于拜见大人物）
九三，君子终日乾乾，夕惕，若厉无咎。
（君子象天不停地旋转那样整天都奋发有为，晚上也很谨慎小心，这样即使有了危险也不会有什么咎害。）
九四，或跃在渊，无咎。
（快要出渊的龙，它审时°势以决定进退，这是不会有什么咎害的。）
九五，飞龙在天，利见大人。
（完全跃出地平线，飞腾在天空的龙，利于拜见大人物。）
上九，亢龙，有悔。
（飞到了极高之处的龙，它将会有所悔恨）
用九，见群龙无首，吉。
（用乾卦各爻占筮，九二至上九的一群龙，都在空中却都不以首领自居，这是吉祥的。）
坤，元亨，利牡马之贞。君子有攸往，先迷后得主。利，西南得朋，东北丧朋。安贞吉。
（坤卦，十分亨通，利于占问像雌马那样温驯的品德。君子外出寻找政治上的归宿，开始往往是迷茫若失，后来就会找到他们所信赖的主人，这是吉利的。就像朔月虽不发光，先迷失自我，但后来会开始发光转变为西南方向的新月；而望月虽整体都发光，但随后它会开始失去光明，转化为东北方向的凸月。所以，若具有雌马、朔月这样柔顺的品格，安静下来占问，就也是吉利的。）
初六，履霜，坚冰至。
（踩到地上的霜，就会知道坚冰将必然会到来）
六二，直方大，不习，无不利。
（天圆地方，有像大地那样方直、博大的品质，不学习也不会有不利）
六三，含章可贞，可从王事，无成有终。
（含有刚美的文彩，或者辅助君主成就伟业，即使没有成功，也会有好的结果。）
六四，括囊、无咎、无誉。（扎紧袋口，不轻易外泄，这无咎害，也不会有什么好处）
上六，龙战于野，其血玄黄。
（下雨天龙在田野里争战，流出的血是天的黑色与地的黄色）
用六，利永贞。
（用坤卦各爻占筮，利于永久地占问）
关于乾卦，这里首先存在一个问题，即：《周易·说卦》说“乾，天也”，乾就是天，但为什么各爻辞都说的是龙，而与天似乎无关呢？我国古代将白道、黄道附近的恒星划分为二十八个星座，称之二十八宿。地球是绕日旋转的，一年中不同季节傍晚时分以地球上的物体或景物为参照物来看天空，就会看到二十八宿在天空的位置是不一样的，是沿顺时针方向不断转动的。这与太阳周年视运动的情况类似。于是，古人又根据春分时节傍晚时二十八宿在天空的位置，按东西南北方向将其划分为四个区域，每区含七个宿，再按各区恒星的连线将其分别想象为四种动物形象，即左青龙、右白虎、南朱雀、北玄武。
苍龙在天上，所以各爻辞在谈论龙的乾卦是与天有关的。
乾卦各爻辞中的龙指二十八宿分为四象中的苍龙，因而各爻辞中的龙代表的是一年不同时节的天象：初爻“潜龙”为冬季的天象，冬季龙体全部隐没在地平线以下，不能兴云布雨，故尔说“潜龙勿用”，用以喻示君子在时机不成熟时不宜轻举志动；九二爻的“见龙在田”当为春分时天象，此时苍龙之体一半已露出东方地平线，且古代春耕有“天子籍田”之说，故曰“见龙在田，利见大人”；九三爻“君子终日乾乾”，指苍龙之体继续随天的旋转而向上攀升——“乾”按闻一多的说法本为“斡”，为旋转之意，现在外交中即有“斡旋”（调解）一词，这也是乾卦代表天而取“乾”为名的原因；九四爻，“或跃”在渊指苍龙将要跃出而又未跃出地平线的天象；九五爻“飞龙在天”指初夏时的天象；上九“亢龙有悔”应指仲夏之月的天象，此时苍龙正位于南中天最高处，即《尧典》所说“日永星火，以正仲夏”；由于苍龙到达南中天最高处后将会开始转而下行，逐渐再转为“潜龙”，故说“亢龙有悔”，言苍龙应该悔恨来到最高处。
很明显，乾坤两卦的取象体现了《易经》作者阴阳既对立又统一的辩证思想：乾为纯阳之卦，取象为天，本表示望月，月光可以给人们的生产、生活带来极大方便，因而阳为吉、天为吉，乾卦的卦辞即为“元亨，利贞”，表示十分吉祥；坤为纯阴之卦，取象为地，本表示朔月，朔月与望月是对立而又相互依存的，因而作为相互依存的对立面的朔月、坤卦也并非一无是处，毫无益处，因而坤卦卦辞也在说明阴柔、温驯的品质是吉的。
乾坤两卦爻辞内容上的逻辑关系也体现了对立又统一的辩证思想。乾卦的爻辞以龙处于不同的时间、环境条件下的吉凶状态来喻示、说明有才能德行的君子在不同条件下如何运用刚健的处世原则。乾卦乾初九爻辞说“潜龙”，潜在哪里？当然是在地下。乾天与坤地虽然是相对而在上的，但天地又是相交、相互联系的，天中有地，因而一个“潜龙”就将乾与坤又联系在了一起，抢调了天地的统一。春秋时人们把地叫大块，块与坤通假，因而坤即地，坤爻辞内容都与地有关，坤卦卦爻辞的内容也都是在说明阴柔、谦恭品质的好处。就坤卦爻辞方面看，坤卦上六爻辞“龙战于野”讲的是地面上的田野，龙可以在此争战，也表明地与天是相接、统一的。
单就乾卦来看，其爻辞内容作为一个整体也表达着质量互变、否定之否定这样一些方面朴素的辩证法思想：
乾卦爻辞是以龙处于不同的时间、环境条件下的吉凶状态来喻示、说明有才能德行的君子在不同条件下如何运用刚健的处世原则，反映的内容是一个连续变化的过程：初爻潜龙当然暂时是不好的状态（含有随后出渊登天的趋势），九二在田之龙条件好转，故言“利见大人”，九三、九四苍龙继续往上升，条件继续好转，故虽不言吉但也是“无咎”的，之后又有九五“飞龙”——这些都是量变的过程，及至苍龙由九五“飞龙”变为上九“亢龙”上到了最高位置，完成了对潜龙状态的彻底否定，这又是质变的过程；应该说“亢龙”是最好的状态了，但是由于天、苍龙的运行并不会就此结束，因而亢龙还会再被否定而重新变为潜龙，所以说“亢龙有悔”——这又体现了否定之否定的辨证思想。
《周易》的卦序并非只有通行本的一种卦序，马王堆汉墓出土的帛书《周易》是另一种卦序，究竟哪一种卦序是当初《易经》卦爻辞编订者即传说的文王、周公确定的尚有不同意见。
乾卦爻辞表达了明显的否定之否定哲学规律思想，而通行本《周易》乾坤为首、即济与未济卦结束之卦序也反映了相一致的思想观念，从这一个角度而言，通行本《周易》卦序应当也就是《易经》当初编订时确立的卦序。
其次，通行本《周易》在整体卦序安排上，体现了对立统一、质量互变、否定之否定的辩证思想：
《周易》将乾、坤这一对纯阳、纯阴之反卦放在首位，表示天地、阴阳的对立经过一；
将颐卦与大过、坎与离两对反卦（坎与离既是反卦又是覆卦，反卦与覆卦的含义见下文）放在上经之尾，则表示上经结束时矛盾还未结束；将中孚、小过这一对反卦放在全卦尾部、既济卦前则表示矛盾虽还未解决但快得到解决了——小过卦与大过卦的名称对比明显表达了这样的意思，从卦形与卦名的角度而言，可以说小过卦纯粹就是因为这样目的而得名的，这些都又主要在于体现质量互变的思想观念；
将既济与未既一对反卦（既济与未既既是反卦又是覆卦）放在下经也即全经之尾，表示从上经之首开始，矛盾经过一系列发展变化到全经将近结尾的既济卦时得到了解决、统一，实现了一次否定，但由于既济也不是事物发展的最终结果，事物的发展是无限的，因而又紧随其后安排了一卦末济卦，其用意正如《周易·序卦》所言，“物不可穷也，故受之以《未济》终焉”，体现了否定之否定规律。
再其次，《周易》在上下经数目的安排上也体现了对立又统一辩证思想。根据《序卦传》，《周易》本经分为上下经，上经三十四卦，下经三十卦。上经卦数偶，下经卦数奇，表示阴阳既对立又统一。
最后，《易经》中还有一些卦的爻辞也直接体现出了辩证法的思想，这除了前面分析过的“亢龙有悔”外，又比如：坤卦初六爻辞说“履需坚冰至”，这是说有霜就会有最后的坚冰，量的积累必然会引起质变；泰卦九三爻辞说“无平不陂，无往不复”，意思是没有平地便没有斜坡，没有去就没有回，这是明言阴阳矛盾双方既对立又是相互依存的。
