“呃，灰老，能否麻烦你稍微讲讲...外面的事情？还有那个滋养教派。”季肖弈请求道。
“等价交换。”灰老不为所动。
季肖弈下意识看了一眼手中紧握的命运之筒，断然拒绝：“不行。”
“信息交换。”灰老补充道，“我对你危险的爆炸物不感兴趣。”
季肖弈恍然大悟，连忙点了点头，问道：“那，你想知道什么？”
“很简单，我想知道，你是什么人，为什么在这里，要到哪里去。”灰老一屁股坐在地上说道。
季肖弈没有隐瞒，把自己基本的来历，如何被送到这里告知了灰老，他只是隐瞒了被刺穿胸口和进入中庭之岛的事情，故事里的他顺利逃脱了白熊的魔掌，然后昏倒，直到刚才才醒来。至于要到哪里去...
“我当然是要回家了。”季肖弈理所应当地说道。
“净说了一堆废话，屁用没有，我才不关心你的死活。”灰老骂骂咧咧的，“不过外面的事也不是什么秘密，随便一打听就知道。从今天的上午十点开始，滋养教派要在镇子里游荡，每户人家门前留下一枚滋养勋章，整个镇子的道路上都要涂抹教众的鲜血。老疯狗一向是处理黑纸怪人的好手，战斗一触即发，小镇的太平已经远去了。”
“所有人都知道锋风的父亲——也就是你们说的老疯狗，是个专门猎杀黑纸上榜者的人？”
“可能只有白熊这种没脑子的畜生搞不懂吧。”灰老毫不留情地嘲笑道。
季肖弈想了想，似乎没什么重要的信息，顺势拉开了楼梯门。
“走吧，灰老。”季肖弈站在一旁，朝远处坐在地上的灰老招呼。
灰老颤颤巍巍地站起来，步伐缓慢地走到楼梯门前，回头扫视了季肖弈一圈，开口道，“小鬼，你什么意思？”
季肖弈紧张地捏紧了黑色牙签，指了指敞开的楼梯门：“你知道离开的方法。”
灰老眉头一皱，正要反驳。
“你打头阵，我断后，别忘了刚才的爆炸。”季肖弈晃了晃拳头。
“该死的小鬼头！”灰老大声咒骂，但身体还是老老实实地走进了楼梯门，“跟好了，我有钥匙。”
季肖弈闻言松了口气，等灰老走上五级台阶后，才慢悠悠地跟了上去。
漆黑的楼梯间根本没半点危险，只不过走到一半时，后方的楼梯门轰然关闭，如果没有钥匙，恐怕要被困在这里等死，这算是唯一的陷阱。季肖弈和灰老始终保持着安全距离，直到灰老准备开门时，季肖弈才谨慎地跟了上去。
“门后是真正的仓库，离开仓库就离开了老疯狗的家，这是个密道，而且正值关键时期，应该没多少人把守。”灰老低声说道。
灰老尽量压低声音开门，轻声推开，挪开阻挡物，一间足有两百平以上的仓库映入眼帘，周围放满了货架，货架上是密密麻麻的物件，各式各样，看上去有很大一部分都是猎杀后的战利品。两人压低身子露出眼睛，仔细观察，没发现任何守卫，便鬼鬼祟祟地向着门口移动。
灰老瞥了季肖弈一眼，随手把货架上几个金光灿灿的首饰顺走，只给季肖弈留下一枚金戒指，季肖弈也没客气，想想这些都是赃物，有样学样顺手塞到脏袋里。灰老眯着眼暗中观察，不禁点了点头。
两人没费多少时间便离开了仓库，令两人意外的是，一直到离开这里，都没再看到任何一个锋华家的守卫，也就是猎狗。
灰老走到离开锋华家的最后一道门前，如是说道：“猎狗崽子一条没有？不太对劲。”
“是不太对劲。”季肖弈赞同道。
两人对视一眼，同时拉开了锋华家玻璃制的后门。
氤氲的白雾挤了进来，空气中充满着一股怪异的味道，那是泥土的芳香和某种香甜味道的混合，从接触到它开始，季肖弈的精神就有点恍惚，他尽量捂住口鼻，那白雾甚至黏到肌肤上，形成了一层薄薄的膜。季肖弈看向一旁的灰老，后者竟然掏出了一只自制的防毒面具，简陋的小孔里露出灰老不屑的眼神。
季肖弈翻了个白眼，简单辨别了一下方向，准备先回家。
刚欲动身，灰老拉住了他。
“臭小子，你要去哪？”
季肖弈愣了一下，随即甩开灰老的手，“我们的简单合作已经结束了，你难道没自己的事情做吗？”
“我虽然名字被挂在黑纸上，但没做过什么伤天害理的事，没必要对我这么警惕吧。”灰老被季肖弈的动作搞得有点懵，但还是把他拉了回来，关上了玻璃门，“你也能感觉到，这雾很不对劲，好好一个小伙子，别白白丢了性命。”
季肖弈闻言有些感动。
“死前记得把你能爆炸的玩意交给我，我会替你好好保管。”灰老继续说道。
季肖弈刚刚露出的笑容顿时消散。
就在两人谈话间，穿着粉红色衣衫的队伍逐渐走来，一队有五人。他们都戴着只露出眼睛的头罩，左胸口绘着一朵怪异的小红花，为首的人从胸前的小包里取出一枚红色的勋章，他跪在地上，虔诚地用双将其放置在地上，动作之轻柔让人怀疑那是不是他未满月的孩子。
做完了这一切，五个人同时做出一个动作：右拳紧握，重重锤在自己左胸。也就是那朵小红花的位置，做完这个动作，五个人的身体剧烈地颤抖一瞬，一股笔直的血柱从左胸处喷出，洒在街道的地面上。地面上青砖之青，白雾落下形成的灰白色，以及这刚刚喷涌出的鲜血之红，描绘出了一幅地狱般的画面。
季肖弈和灰老面面相觑，大气都不敢喘，一直等到队伍彻底离开，灰老才缓缓打开玻璃门，他的面色凝重，转过头刚想说什么，一具干枯的躯体闪到他的面前。
“灰老！”季肖弈暴喝。
灰老闻言转回头，面前是一位男性教派成员，模样让人毛骨悚然。他的头罩不翼而飞，看上去是二三十的年龄，头发却已然花白，他的面色蜡黄，目光呆滞，脸颊凹陷，口中还念念有词，不时有口水自嘴角滴下。上半身的粉红色衣衫被撕碎一大半，上半身瘦骨嶙峋，每一根肋骨都清晰可见，左胸口满是抓挠的痕迹，上面有无数或是干涸或是新鲜的血迹，心脏位置有一块怪异的缺口，深可见骨。
“...你好？”灰老一向毫无素质，但见到此人的模样，第一时间还是选择了问好。
干枯教众歪着头打量打量灰老，又看了看一旁的季肖弈，突然伸出左手，一把扼住了灰老的咽喉，灰老瞬间瞪大了双眼，抓住干枯男人的小臂不断击打，但却无济于事，这个怪物干枯的躯干下隐藏着惊人的力量，季肖弈吓得呆站在原地，此时他才知道，自己在校园里的根本就是小打小闹，到了战场上，才是真正的你死我活。
那男人左手发力，轻松地将灰老提起，一把推到后面的墙壁上，灰老的眼睛逐渐泛红，挣扎的力气也逐渐减小，他绝望地看着面前的怪物。男人从背后摸出一枚勋章，离得近了季肖弈才发现，那枚徽章根本就是那朵花，之前那张纸上绘制的邪恶之花，它长着尖牙利齿，殷红妖艳，花瓣舒展，不时蠕动几下。
男人捏住滋养勋章，缓缓靠近灰老的左胸，可怜的老人已经失去了所有力气，像一只布偶般任人摆布。男人一把拉开灰老的灰袍，露出胸膛，男人迷乱的双眼似乎找回了一丝神采，他忘乎所以地放声大笑，然后把勋章对准灰老的心脏位置按了下去。
咔嚓。
季肖弈几番挣扎，终于捏碎了黑色牙签，在男人张嘴大笑的一瞬间，将它扔了进去，同时再捏碎白色牙签，闭上双眼等待着爆炸。
那枚牙签似乎卡在了男人的嗓子里，他松开灰老，捂着喉咙接连退了几步，面色迷茫地看着季肖弈。
噗嗤！
一道简单的炸响传来，季肖弈小心地睁开眼睛，用于保护的金色圆球还未消散，上面沾满了零零碎碎的骨骼、肉块和内脏，而无论是哪一块肢体，都是暗红且干枯的，一如他形容枯槁的模样，仿佛一具干尸，就算被炸碎，也没有多少血液出现。这方圆三米内，全部都是男人身体的废墟，离得最近的灰老更甚，像是屠宰场的一块案板。
季肖弈瞪大眼睛看着这一切，他的心里再清楚不过了：他杀人了。
曾经还紧紧钳住灰老的干枯男人，现在化作了一地的碎片，季肖弈呆呆地看着地面，那都是一个活人——或者说半个所留下的，不管他的身体状况如何，至少刚才他的心脏还在跳动，筋肉还在牵引和拉扯，而现在却化作了满地的猩红。季肖弈动都不敢动，周围满是碎骨、碎肉、血沫等等，闻着那股腥甜发臭的味道，季肖弈忍不住了，冲到角落里开始呕吐。
他满脑子只有那四个字：我杀人了。
这四个字在季肖弈的脑子里重复，像走马灯般在脑海中不断流转，季肖弈闭上眼就是男人死前的样子和死后遍地的残骸，睁开眼睛就是自己的呕吐物。
进退维谷的季肖弈感到一阵阵的晕眩，他不知道自己吐了几次，总之力量逐渐从身体中流失，他腿一软，就要坐到地上。
一双手扶住了他。
季肖弈有气无力地回头看去，是灰老，看上去并无大碍。
灰老拉着季肖弈走到一边，两个人踉踉跄跄，好像两个喝醉酒的忘年交，勉强找了个地方一屁股坐下，终于是松了口气。
“小鬼，叫什么名字？”灰老也是一副半死不活的模样，他的眼睛上布满血丝，喉咙上甚至还有明显的淤青。
“我是你的救命恩人...什么小鬼...”季肖弈面色苍白，“季肖弈。”
“...谢谢。”灰老憋了半天，终于吐出一句话。
季肖弈没好气白了他一眼，无力地摆了摆手。
“第一次杀人？”灰老见季肖弈一副昏昏欲睡的模样，开口问道。
“废话！”季肖弈用力瞪了他一眼，“别说话了，让我睡会儿。”
“第一次就是这样的，我记得我第一次杀人是在二十二岁，那是一个月黑风高的晚上...”
“灰老...老灰？”季肖弈忍不住打断了他，他努力坐正，继续说道，“能不能安静一会儿？”
灰老叹了口气，他看着面前的一片血腥，而外面也逐渐嘈杂起来。不仅如此，灰老心中的不安越来越明显，如此大的动静，竟然连一个锋华家的护卫都没等到。从身上灰袍里摸出两管液体，淡蓝色的液体装在金属容器中，他旋转金属容器的头部，一根针管弹了出来。
季肖弈迷迷糊糊听到了针管弹出的声音，他惊恐地大叫：“你要干什么？恩将仇报！”
“少废话，臭小子！”灰老恶狠狠地说，一把按住因呕吐而虚弱的季肖弈，明亮的针头扎进了季肖弈的肩膀里，那管液体很快流了进去，灰老心疼地咂咂嘴，把金属容器收了起来。
就在液体进入身体的一瞬间，季肖弈原本困倦的身体立刻充满了精力，迷糊的大脑也很快恢复正常，杀人后不断涌现的愧疚感和莫名的悲伤也随之消散，就连右眼都变得神采奕奕。季肖弈惊讶地感受着身体发生的变化，他转过头看向灰老。
“老灰，是你干的？”
灰老没说话，闷闷点了点头，把手里的另外一根金属容器递给季肖弈。
“这就是刚才给我注射的东西？”
“我的最新成果：高效补充剂。”灰老解释道，“几乎0副作用，能高效补充精力体力等，这一支很难制作，我可不想欠一个小屁孩的人情，你收好。”
“我老灰头这条命都是你的，有什么事尽管开口。”灰老补充道。
季肖弈感动地点点头，顺手把高效补充剂收到脏袋里。
“老灰，那支空的别收起来，拿它装点东西吧。”季肖弈强忍着恶心，指了指旁边的一地碎肉。
