不知不觉让在劳动营待满了一年，前不久他度过了自己的十九岁生日。他因辛苦的劳动变瘦了，不过削瘦的身材让他显得更高更帅气，剃须后泛着青色的脸颊也愈发棱角分明。熬过了痛苦不堪的新人期，让完全适应了这里的生活，也掌握了些处事的窍门，他已经没那么害怕惹麻烦了，跟人打过几次架，业余时间他加入了一支足球队，还学会了弹吉他，他经常去看拳击比赛，偶尔跟同事打牌赌钱，要不然就看血肉横飞的电影打发时间，这里就像个只有男人的大型俱乐部，生活简单粗暴，倒也充满了乐趣。让已经没有那么想念伊莎贝拉了，有时候他甚至觉得一直待在这儿也挺好的。
过几天就会公布新员工的晋升考核结果，让知道自己的表现一定能升到四人间宿舍区去，这让他每天心情都很不错。今天是休息日，让上午去痛痛快快踢了一场球，中午他约好和卡特一起吃饭，他们下午会去电玩城消磨时光。现在距离跟卡特碰面还有段时间，满身臭汗的让决定先回宿舍换身衣服。休息日所有人都出去玩了，这会儿宿舍里只有莎萨跟一个陌生男孩儿坐在床上聊天，那个男孩儿大概只有十三四岁，前不久才来劳动营。
莎萨向让抛了个媚眼：“让，你回来了。”
让匆匆说道：“我还要出去，就回来换个衣服。”
他不再理莎萨，低下头从柜子里找出一身干净衣服。这一年莎萨完全变成了一个“侍从”，他的言行举止明显跟一般男孩子不一样，宿舍里其他人都不再跟他说话。让知道莎萨最初并不是自愿想当“侍从”的，但现在他公然以赛赛的“侍从”自居，仗着赛赛的权势每天早上不出席起床点名，还在赛赛面前告别人的黑状，这使得让对莎萨的感觉非常复杂，他没有完全不理他，但也尽量不跟他说话。
让换衣服的时候，莎萨和那个男孩儿聊天的声音传到了他的耳朵里，他立马听明白了莎萨是在威逼利诱那个男孩儿当赛赛的“侍从”。莎萨也要晋升了，他得在离开前为赛赛找一个新“侍从”，看来他盯上了这个新来的小男孩儿。那个小男孩儿明显很反感莎萨讲的事情，但他不敢反抗，只能唯唯诺诺地应着。
终于让听不下去了，他装出闲聊的口吻打断了他们的谈话：“嘿，这个小兄弟像是新来的，你叫什么名字？”
“我叫茉莉。”那个男孩儿用求救的目光看着让。
“你多大了？”
“十三岁。”
“这么小啊，莎萨，别欺负小孩子吧。”让低声下气地说道，像是在恳求莎萨。
但莎萨完全不为所动，他冷冰冰地说道：“让，我没欺负他，就是随便聊聊，你还是管好你自己吧，对你来说现在最重要的事是晋升，你不想留在人渣小队吧？”
他话里的威胁之意十分明显，让知道得罪了莎萨就相当于得罪了赛赛，眼下这闲事不是他有能力管的。他避开茉莉哀求的眼神匆匆说道：“我还约了人，你们慢慢聊。”说罢他逃也似的离开了。
吃饭的时候让把这件事告诉了卡特，卡特立刻说道：“你可千万别犯傻，这不关你的事。那个茉莉的父母也真是疯了，居然把十三岁的孩子送过来，不过当年如果我没以死抗争，我父母也一样不做人。”
让失落地说道：“我知道自己得罪不起赛赛，但是一想到自己眼睁睁看着茉莉跳进火坑，我就……唉。”他叹了口气把脸埋进了手心。
卡特宽慰他道：“你不用自责，那么小的孩子熬不过第一年的，不被人打死，也会自杀，做‘侍从’起码有人能保护他，赛赛虽然是个人渣，但被一个人渣欺负，总比被一群人渣欺负强。”
“……你说的没错。”让勉强接受了卡特的说法，但那天剩下的时间他一直有点提不起精神，晚上还破天荒地在酒吧喝到烂醉。
随着晋升的日子临近，让把茉莉的事抛到了脑后，他现在只想赶紧离开这里，他已经不再掩饰自己对赛赛的厌恶，因为他在定向培养名单上，考核记录不止在赛赛手里，他良好的纪录已经得到更高一级考核机构的确认，赛赛拿他没办法了。
就在考核结果公布两天前新人营举行了一个欢送派对，只有成绩优异的新人和主管才能参加，这是劳动营的老传统了，有前途的男人借此建立人脉，让和卡特都收到了邀请函。
让去了派对以后才发现现场没几个新员工，看来能被邀请是一种莫大的殊荣，卡特很兴奋地到处去打招呼，让觉得这家伙真的很想出人头地，不过他对此毫无兴趣，一个人躲在角落里大吃大喝。派对过半的时候他有些喝醉了，躺在沙发上昏昏欲睡，突然卡特从天而降坐在他旁边：“你一个人干嘛呢！”
让吓得坐了起来：“你吓死我了，我有点儿喝多了。”
卡特也喝了不少，却亢奋得有些异常，他递给让一包白色粉末：“尝尝看，特别带劲，而且都是免费的。”
让接过来闻了闻，立刻觉得头晕目眩，他知道这是一种致幻剂。这种化学品本身对健康无害，微小剂量就能提振人的精神，让人产生无穷活力，天使之城很多上班族和学生拿这东西当提神醒脑的辅助品，但在天使之城这种致幻剂的使用有严格限制和监管，超过某个剂量就是违法的。可劳动营对这种东西没有任何限制，只要你有钱，多少都买的来，很多人因为吸这东西沦落到卖血、卖肾、卖荷尔蒙，因为哪怕你卖血卖到贫血，只要吸一口这东西就能立刻生龙活虎。让很早就听说了这东西的可怕，所以这是他在劳动营绝对不碰的东西之一。
让推开卡特的手：“我们说好不吸这东西的。”
“怕什么，”卡特一副无所谓的样子，“这东西对健康本身没有坏处，我们不吸只是因为我们没钱。我过去上学的时候，班上有钱的同学就靠这玩意儿在学业上表现更好。有钱的女人用金钱把自己保养成大美女，有钱的男人就该靠这种药把自己变成超人，总之，有钱最重要，穷人唯一的错误就是贫穷。”
让无法接受卡特的论调，他很欣赏卡特的现实主义，但有时候他觉得他太没道德感了。让不想现在跟他争论，他知道他们都喝多了，他含糊地说道：“我……是自然生育降生的，基因没经过筛选，我得哮喘的概率比一般人高，不能吸这东西。”
卡特打量着他冷冷地说道：“让，你这家伙有时候真的很扫兴。”
他丢下让去找别人了，卡特冷漠的态度令让有些不安，但他不想因此破戒，反正再过两天他就能离开这里了。
派对现场愈发混乱，主管们怂恿两个嗑嗨了的年轻人把对方揍得鲜血淋漓，然后他们开始放色情影像，有人模仿其中的人物做出各种下流猥琐的动作，一时间这里就像精神病院一样。喝得醉醺醺的让看着那些人傻笑了起来，他没觉得有什么不对，某种怪异疯狂的东西渐渐侵蚀了每一个人。相信个人力量能抵御外部强大的环境，不过是让人感到慰藉的幻想而已。
当疯狂的氛围达到顶峰的时候，赛赛跳在一张桌子上大声说道：“兄弟们，光看假的有什么意思，我们来个真人好好痛快一把吧，现在有请我们的特别来宾登场！”
他从帘幕后面拽出来一个男孩儿，人们着魔地看着这男孩儿，就像群狼在盯着猎物，赛赛发出了狰狞的笑声：“谁第一个来？”
众人看着彼此，却没人动，一种说不清道不明的恐惧阻止了他们，但只要冲破那层恐惧，他们就不再是人，他们在人性和兽性间摇摆着，始终不敢踏出那一步。
“都傻了吗！”赛赛突然疯狂地喊了起来，“上啊！”
“我来！”
大家的目光立刻被站出来的人吸引——是卡特，他像那个被当做祭品的男孩儿一样浑身发抖，年轻的脸庞因亢奋而扭曲，大家沉默地盯着他，每个人都觉得毛骨悚然，却又跃跃欲试。(不让写了）
躺在沙发上都快睡着的让听到那声音突然清醒了过来，他跳起来扒开人群挤到前面，看到哭叫的男孩儿果然是茉莉。一股热血直冲他的头顶，他扑上去推开卡特大吼起来：“住手！快住手！卡特·火焰你疯了吗！”
卡特蓦地被掀翻在地，他和让惊恐地看着彼此，他们双眼血红，脸上的表情同样狂乱，一时间分不清疯了的人到底是谁。让疯狂地大叫：“你们都疯了吗！他还是个孩子啊！这是犯罪！”
让像刚狂奔过一样喘着粗气，周围疯狂的氛围好像淡了些，所有人都沉默着，但没有人认错，也没有人站出来声援他。赛赛突然笑了：“让，你在胡说什么啊，茉莉是自愿陪我们玩的，对不对，茉莉？”
茉莉哭得气都喘不上来，他闭紧眼睛点了点头，其他人发出了玩世不恭的笑声，纷纷附和赛赛的说法，让无法相信居然会有人相信这种说辞，这些人都疯了。他拉住茉莉的手说道：“茉莉，我们走，我带你离开这里。”
“放手！”茉莉突然尖叫了起来，“别碰我！让我留在这里，我就想留在这里！”
让茫然地松开了他的手，脑中一片混乱，他像个白痴一样环顾四周，有人发出了戏谑的笑声，众人放松了下来，反而是让感到了孤立无援的恐惧，他突然觉得自己做错了，然而他知道自己没错，这种确认更加重了他的恐惧。正确根本没有用，合群才是人类生活的第一法则，即便合群作恶。
赛赛阴阳怪气地说道：“让，你带走这孩子是想独占他吧？不想玩你就离开，别扫别人的兴。”
周围幸灾乐祸的窃笑声更响了，让脸上一阵红一阵白，他落荒而逃离开了现场。现在正是黄昏时分，让看着如血的残阳腿一软跪在了地上，他浑身都在发抖，各种情绪在内心来回冲撞几乎将他逼疯，突然他一边大吼一边拿脑袋用力撞着地面，额头被撞得鲜血淋漓，他却越发用力地摧残着自己。直到撞不动了他才浑身无力地躺倒在地上，眼泪顺着鼻翼流了下来，他明媚单纯的青春岁月被蒙上了永远的阴影，这一刻他觉得自己开始苍老了。
让在外面游荡了一晚上才回去，明天是考核结果公布的日子，今天新人营放假了，大家都去找乐子了，宿舍里只有莎萨坐在床铺上抽烟。莎萨看到让回来，走到他面前突然扬手给了他一个耳光，让一下子被他打蒙了。
“你这个白痴！”莎萨的眼里涌上了泪水，“茉莉死了。”
让呆呆地看着他，不知该作何回应。莎萨激动地说道：“他只是被吓坏了，本来没什么事，忍耐一下就全过去了，都是因为你这个白痴在那里逞英雄，那些人渣丢了面子，就在茉莉身上拼命发泄，他生生被那帮人渣折磨死了。”他说完失声痛哭。
让神色忧伤，他沉默了片刻后问道：“我能去看他一眼吗？”
莎萨擦干眼泪点了点头。
让一进茉莉的宿舍就闻到了一股血的味道，屋里只有茉莉一个人，被子下面他弱小的身子几乎看不见了。让走到床边看到他的脸毫无血色，被子下面的床单血迹斑斑，他还没有完全断气，胸脯微弱地起伏着。让的眼睛一下子红了，他用颤抖的声音说道：“怎么不带他去治疗？”
莎萨摇了摇头：“没用的，在这儿治不好，除非回天使之城，而且你清楚医务室那些混蛋。”
让跪在茉莉床边，凝视着他稚气未脱的脸庞，他看到他的嘴唇微微翕动念叨着什么，他把耳朵贴到他嘴边，终于听清了：“妈妈，好疼，妈妈。”
一股强烈的情绪从他胸中涌起，他咬住嘴唇站起来就要走，莎萨慌忙拉住他：“你干什么去？”
“我要去控告他们！“让气愤地说道，“这是违规的，纠察队和监督管理委员会一定会管的。”
“你别傻了，这种事顶多关他们一段时间禁闭，而且这件事我也被卷进去了，你害了茉莉就不要再害我了。本以为晋升后就能摆脱赛赛了，以后我就不用做‘侍从’了，但出了茉莉这档子事赛赛不会放过我了，这下我只能再找个保护人继续当‘侍从’了，这全怨你这个白痴！赛赛也不会轻易放过你的，你很快就会遭到报复。”
让茫然地听着莎萨的控诉，心里的愤怒突然逐渐被抽空了。昨天他挺身而出的时候，觉得这个世界上的人都是疯子，但现在他觉得自己才疯了，他凭一己之力毁掉了所有人的生活，包括他自己的。足球队、摇滚乐、电影、搏击赛还有电玩和酒吧霎时间都失去了意义，他眼里只剩下了这个让人绝望的世界。
“对不起。”让低声说道，他失魂落魄地离开了茉莉的宿舍。
第二天一大早新人营举行了晋升仪式，有人踌躇满志，也有人心灰意懒，知道自己在劫难逃。让绷紧了自己的每一根神经，用那双血红的眼睛瞪着赛赛，他一晚没睡，反复回忆着自己这一年来的所作所为，他可以肯定赛赛抓不到整治自己的把柄，如果今天赛赛跟他玩儿阴的，他就当众跟他鱼死网破。
然而出乎他意料的是，他的名字不仅出现在了晋升名单里，竟然还当选了优秀员工，工资连涨两级。让愕然地听着这些消息，心里却一点儿都没放松下来，赛赛那阴险的笑容让他相信，事情绝不会到此为止。
仪式结束后得到晋升的员工要搬去新宿舍，大家都去公共系统里查询新的宿舍安排，让却没有看到自己的名字，他知道这一定是赛赛搞的鬼。他去主管办公室找到赛赛，尽量客气地说道：“头儿，我没有查到自己的宿舍安排，你能帮我看一下吗？”
“哦，我正要去找你说这事呢，”赛赛和气地说道，“你表现十分优异，让你炸肉饼实在是浪费，你应该去干更重要的工作，所以上头决定调你去‘戍边’。”
让听了这话脑子立刻“嗡——”地一声，他早就听说过“戍边”是怎么回事。劳动营地盘广大，靠近边界的地方渺无人烟，上头会把不听话的人隔离在那些地方，还美其名曰重要岗位，往回跑或是往外逃会立刻被无人机击毙，是说戍边，其实就是流放。那些宁切断阴经也要逃出去的人，十有八九都是被“戍边”逼疯了。让设想过赛赛报复他的各种可能性，但赛赛的阴险还是超乎了他的想象。
“怎么样，”赛赛笑嘻嘻地问道，“让，你听到这个消息是不是很高兴？”
让简直巴不得一拳砸烂对方那尖尖的脑袋，但他知道那样对自己一点儿好处都没有，他昂起头尽量保持自己的尊严，冷淡地问道：“什么时候出发？”
“明天一早会有直升机来接你，今天你可以去见见朋友，”赛赛得意地说道，“毕竟不知道什么时候才会有人去接替你。”
“谢谢你的建议。”让冷冷地说道，他目不斜视地离开了赛赛的办公室。
让要去“戍边”的消息已经传开了，周围人像躲瘟疫一样避开他，甚至连卡特都没露面，虽然这倒也在他的意料之中，但他还是忍不住心寒。无处可去的让干脆去了蒙博托的汉堡店，千疮百孔的汉堡店看上去摇摇欲坠。因为新人的岗位轮换，蒙博托那里一下子缺了不少人手，让去的时候蒙博托正在厨房里挥汗如雨地工作着，让用低沉的声音说道：“老大，我被发配去‘戍边’了。”
“关我屁事。”叼着烟的蒙博托冷冷地说道。
他那冷漠的语气一下子点燃了让心中的怒火，他大声吼了起来：“这都是赛赛那个小人在害我！我不跟他作恶他就报复我，这不公平！那种人居然还能当主管，我去他妈的……”
“闭嘴！”蒙博托扔下手里的菜刀大喝道，“你冲我吼叫什么！又不是我他妈把你发配的！”
让用通红的眼睛瞪着蒙博托，他的嘴角往下咧了咧，突然哇地一声哭了出来。
“别哭了！跟个娘儿们似的！你他妈还不如个娘们儿！”
蒙博托的谩骂使得让越发委屈，他干脆像个小孩儿一样嚎啕大哭。愤怒的蒙博托沉默了，他那双浑浊的眼睛变得忧伤起来，他张开双臂笨拙地抱住了让，轻声说道：“别哭了，孩子，别哭了。”
蒙博托可能一辈子都没洗过澡，身上简直臭不可闻，但那热烘烘的体味却给了让安慰，他抱住蒙博托哭得越发厉害。
蒙博托轻轻拍着他的后背说道：“别哭了，我的孩子，这个世界就是这么操蛋，活下去，一定要活下去，不要让那些混蛋得逞。这是个什么世界啊，操，我操啊。”
让狠狠发泄了一通终于平静了些，第二天一早他拎着自己寒碜的行李等着被发配。天空中飞来一架摇摇欲坠的直升机，锈迹斑斑的螺旋桨不知造于何年何月。直升机距离地面一米多的时候，驾驶员把脑袋探出来扯着嗓子大喊：“往上跳！我不能降落，这玩意儿熄火了就飞不起来了！”
让只得用力把自己的行李甩了上去，然后后退几步，一阵助跑跳起来扒住了直升机，他往上爬的时候直升机在天上不停打转，随时都有坠毁的可能，不过驾驶员一副习以为常的样子，还跟让聊起了天：“我说小伙子，你是为啥被流放了？”
“得罪人了。”让提心吊胆地看着下面忽近忽远的地面。
“这里总会发生这种事，因为杂种太多了，”驾驶员心平气和地说道，“我跟我的主管也闹不到一块儿去，他故意让我开故障直升机等着我被摔死，有啥办法呢？没办法，只能看开点儿，然后活下去，为那种人气坏自己不值当，真的。”
“谢谢，但是，”让紧张地死死抓着座位，“我们是不是要摔下去了？”
“不知道，生死有命，富贵在天，担心也没用，”驾驶员平静地拉着操作杆，“我放个我最喜欢的歌给你听，放松点儿。”
他按下音响的开关，出乎让意料的是，播放出来的居然是一首非常柔曼的歌曲，一个温柔的女声轻轻吟唱着：“……just like me they long to be,close to you……”
让在那浪漫的旋律里渐渐放松了下来，直升机终于开始稳步上升，劳动营广阔的土地从下面掠过，挤挤挨挨的厂房有如火柴盒子，穿梭其间的工人就像一群群蚂蚁，包围着厂房的是大片的农田，机器和工人在其间劳作，头顶上蓝蓝的天空一望无垠，被发配的愤怒不知不觉烟消云散，让甚至对未来的生活产生了向往。渐渐地人烟消失了，劳动营的边界终于出现在视野里。
直升机无法降落，让只能抱着行李直接跳下去，他一下子没站稳，在地上打了好几个滚，驾驶员在飞机上大喊：“活下去，小伙子，祝你好运！”
“谢谢！”让揉着自己的肩膀从地上爬了起来，他试着活动了一下身体，还好没有大碍。他好奇地四处打量着，四下里安静地他耳朵里都出现了嗡嗡声，铁丝网外面矗立着一大片黑漆漆的树林，那里就是传说中的荒原了。让走到铁丝网边上凝视着那片树林，那里一点儿生物活动的迹象都没有，但毫无疑问那些树都是活的，它们用自己的生命造成了一片毫无生气的死亡之地。让觉得自己好像要被那片树林吞噬进去，他壮着胆子大吼了一声，他的声音立刻被树林吸了进去，就像一滴水滴进了海绵里，他根本无法撼动荒原的沉默。让害怕起来，从小到大他第一次经历这种恐惧，那是吞噬一切的孤独，他突然开始渴望人类的气息，赛赛在他心中都没那么面目可憎了。让想起了那些关于流放的传言，他开始明白为什么有人不惜自残也要逃走，这里真的太可怕了，一个人太可怕了……
让猛地从胡思乱想里回过神来，他意识到自己被恐惧控制了，他必须振作起来，不能刚一来就自我放弃，绝不能让赛赛的诡计得逞。他离开铁丝网开始四处查看自己新的生活空间，荒原在他身后沉默地注视着他，如同巨大的魔物。
被流放的第一周让一直睡不着觉，睡着了也经常莫名惊醒，因为他十分害怕。他从小习惯了人群里嘈杂的生活，总觉得默不作声的大自然里隐藏着某种超乎他想象的可怖之物。这个地方一点儿网络信号都没有，不过还好电力是正常供应的，只要天一黑他就立马把灯打开，不然根本熬不过漫漫长夜。吃饭倒是不成问题，无人机会定期空投压缩食品和罐头，但用水却是个极大的问题。水管是坏的，还好屋顶上有个大容量的雨水收集器，虽然这里降水充沛，但如果用水完全不加规划和节制的话，就会面临断水的危机。但这都是让后来搞明白的，他刚来就傻乎乎地用珍贵的存水洗了个澡，结果在下一次下雨前他差点被渴死。这里唯一的建筑就是一幢摇摇欲坠的小木屋，在一个狂风大作的晚上塌了一半，幸亏让睡觉的地方没塌，不然他就被砸死在睡梦中了。但这场意外毁掉了唯一的灯泡，从此他彻底告别了文明生活。在经历了最初的绝望后，让决定从这堆残垣断壁开始重建自己的生活。
这里的废旧木料和工具倒是不少，让决定给自己建一幢房子，他不知道该怎么盖房子，只能摸索着慢慢来，反正他现在最不缺的就是时间。渐渐地他没那么害怕了，也没啥可怕的，因为这地方啥也没有。别说人了，连只鸟都看不见，天上只有无人机飞来飞去，不过蚂蚁倒是挺多的，让从来不驱赶这些蚂蚁，还把饼干渣喂给它们，因为这是目前他唯一能见到的活物。他发现了不少过去在此流放的人留下的东西，有各种各样的小雕塑、编织物、手抄本，有些精致到让人叹为观止，他还找到了一本书，叫《罪与罚》。
随着时间流逝，让过得越来越放松，他还彻底解决了自己的饮水问题，他发现每天只要在固定时段握着水管疯狂晃动，里面就能流出水来。他给自己定了个作息计划，把注意力都放在建房子上，当他干活的时候就在一旁播放伊莎贝拉的影像，就好像她陪在他身边，无聊时他就看那本名为《罪与罚》的小说，竟然读得津津有味。有时候他甚至觉得被流放也挺好的，比过去在新人营被呼来喝去强多了，他不明白为什么有人宁愿自残也要逃走，他能在这儿呆一辈子。
但房子建好后这种自由开始变得沉重起来，让没了目标，无所事事并没有让他感到惬意，他反而被焦虑所支配，他开始想尽办法打发时间。他迷上了看蚂蚁，甚至能将来自不同巢穴的蚂蚁区分开，晚上睡不着的时候他就去看星星，然后像个原始人一样记录着星相的变化。那本《罪与罚》早就看完了，但他反复看了好几遍，几乎能背下来，还一人分饰几角把整个故事情节演了出来。他能辨认出天上每一架无人机，他发现每一架无人机都有着不同的个性，并给每一架都起了名字。他开始越来越频繁地自言自语，每天对着伊莎贝拉的影像说个不停，他把自己从小到大记得的、知道的每一件事都讲了一遍，他不断控诉着赛赛，倾诉着自己对她的思念和爱，但伊莎贝拉的影像只是无忧无虑地笑着，得不到回应让他绝望，继而开始愤怒。她根本不知道他在这里受着什么样的苦，而她此时在天使之城做什么呢？她真的会一直等待他这样一个一无所有的男人吗？猜疑和绝望将他逼至疯狂，有一天他一怒之下摔烂了影像储存器，这下他再也看不到伊莎贝拉了，他捧着被自己摔坏的储存器后悔得嚎啕大哭，然而这一切都只是他的独角戏，周围连一声嘲笑都没有，人类的喜怒哀乐根本无法打动大自然的沉默。
没有了伊莎贝拉影像的陪伴，让每天生活得愈发恍惚，他拿起刻刀开始雕刻伊莎贝拉的雕像，试着编制篮子，还抄写起了《罪与罚》，直到有一天他无意中又看到了之前流放者留下的纪念品，才惊觉自己已经走上了和他们一样的道路，也许用不了多久他也会自残逃走。这念头令他恐慌至极，他却无力摆脱这种状况，他拿起铁锹疯狂地开始挖坑，却不明白自己为什么要这么做。外面被他挖的千疮百孔，他掘地三尺把蚂蚁的老巢都翻了出来，很快这里离蚂蚁都没了。一个风雨交加的夜晚，让光着身子冲进大雨里，他一边狂奔一边大吼，不小心掉进了自己挖好的坑里。他在烂泥里一边打滚一边大哭，终于明白了自己为什么要挖这些坑——他想把自己埋起来，他不想活了，他实在受不了了。
第二天雨停了，淋了一夜雨的让发起了高烧，他烧的打起了摆子，觉得自己一定是要死了。但出于求生本能，他还是吃了两片自己带来的感冒药。不知是药起作用了，还是因为他还年轻，身体底子好，很快烧退了，他活了过来。但他的精神彻底垮了，他不再焦虑，也不再绝望，而是进入了一种呆滞的状态，他不想活，却也懒得死。他甚至开始羡慕那些有勇气自残逃跑的人，他不是不想离开，只是单纯觉得太麻烦了，他也不再打理个人卫生。
冬天来临的时候，让长发披肩，胡子长到了胸口，指甲长得像一只猫，看上去就像个野人。外面下雪了，天地间安静地仿佛能听见雪花飘落的声音，让坐在小木屋门口吃掉了最后一口压缩饼干，长长的胡子上全是饼干渣。他起身来到户外，一直走到铁丝网旁边凝视着那片黑漆漆的森林，他可以肯定那里没有人，这个世界空荡荡的，仿佛所有人都死光了。在史前社会，人类种群最小的时候只有几百人，人类一度濒临灭绝，但后来人类摆脱了这样的命运，成了称霸地球的物种，人们为争夺生存空间彼此憎恨，相互屠杀，生态恶化，资源枯竭，经济停滞，贫富不均，地区局势恶化，直到人们以更小的种群换来了生存空间。过去人类总在设想人们将像蝗虫一样占领整个宇宙，但最终这并没有发生，人类的种群无法突破某种限制，经济学管这叫马尔萨斯陷阱，宗教说这是人类的原罪。曾经人类还年轻，充满了雄心壮志，我们登上过月球，探索过火星，却治不好阿尔兹海默，如今人类已经苍老，明白未知只是未知而已，还不如把时间用在那些永远解决不了的已知麻烦上。
让撸起袖子看着锁在手腕上的手环，思量着拿一只手换取生活的改变到底值不值得。但砍断手腕和切掉阴经可不是一回事，他十有八九会死于失血过多，但这样活下去又有什么意思呢？没有人能独自活下去，他需要别人，任何人都可以……
“老哥，一个人吗？”
一声招呼打破了这地方亘古不变的宁静，一瞬间让浑身的血液都凝固了，他低着头吓得大气都不敢出，以为自己出现了幻听。即便他没有被流放，这把声音出现在劳动营也够让人惊讶的，因为这不只是个人类的声音，还是个女人的声音，一个颇为年轻的女人。
“别在地上找啊，”那个女声再次响了起来，向让表明这不是幻听，“我在这儿呢。”
让战战兢兢地抬起头来，只见有个人趴在铁丝网外面，她戴着棉帽和棉手套，穿着棉夹克和滑雪裤，脚上一双加厚中筒靴，一身打扮精干又保暖，她个子高，骨架子也大，一眼看上去似乎没有明显的女性特征，但毫无疑问她是个女人。客观来说她不算好看，脸蛋方方的，鼻子有点儿塌，乱七八糟的浓眉在眉心处连在了一起，她的皮肤很粗糙，说不上来她多大了，也许三十多，也许还不到二十，但她那双眼睛相当明亮，仿佛深处有星星在闪烁。但这些都不重要，在让的眼里她仿佛女神，他几乎要跪下来吻她的脚，只因为她是个和他一样的人类。
那女子完全不在乎让顶礼膜拜的眼神，她抬头看了看：“隔着铁丝网说话太费劲了，我进去跟你说，你稍等。”她说罢像只壁虎一样手脚并用爬上了铁丝网，爬到顶端后纵身一跃，稳稳地落在了雪地上，一气呵成的敏捷身手看的让叹为观止。
女子拍了拍手套上的雪说道：“老哥，我们来谈笔交易，只要给我点儿东西，我就可以陪你睡一觉，怎么样，有兴趣吗？”
让呆呆地看着她，片刻后才反应过来这是个卖春的女子。他不明白为什么卖春女会跑到这种地方来，尽管他在圣地长大，但他一直觉得肉体交易是不道德的，而且他觉得买春是对伊莎贝拉的背叛，可现在他太需要跟人说说话了，他不想让这个女子离开，而且她这么一提议，他好像也感觉到了性冲动，他不知道在这种极端条件下这种事该怎么定义……但让一句话都说不出来，他太久没跟人说过话了，心中千头万绪却不知该如何表达。
那女子见他不说话，便说道：“不愿意算啦，我再找找别人去。”她挥了下手便要离开。
“等等！”让的声音终于冲破了喉咙。
那女子停住脚步回头看着他，他小声问道：“多少钱？”
女子咧嘴一笑露出两排整齐的牙齿：“不要钱。”
