刘光生回身，说：“秦大人！”秦日征一怔，见众人都看他，匆忙胡乱答应着，愕然道：“刘大人是唤我么？”
刘光生厌恶地一皱眉头，脸上却是放得圆圆展展：“此次抓获人犯，功劳秦大人是首屈一指！”
秦日征忙道：“不敢，不敢。刘大人折杀我了，我禁军驻地忻州，一应调度，无不以刘大人与冯大人马首为瞻，代行职守，哪里敢居半点功劳！”掉头笑着对台下道：“忻州父老乡亲可能不知，此次崞县事变，刘大人沉着应对，居中调度，我禁军兄弟在刘大人与冯大人指挥下，既拿了贩禁首犯，又拿了意图不轨案犯。忻州有此文武双全的父母官，上为朝廷之福，下为民众之兴！刘大人，冯大人，可喜可贺！”
两句话将一直端坐不语的冯晋春激得坐不住了，这烫手的山芋要不得拿不得，瞅个话缝连忙道：“秦大人此言差矣，贪天之功，我冯晋春通判州事之职，哪里敢与刘大人相提并论！”
两人一番话将台上众官员弄得丈二和尚摸不着头脑，平日私下里为赋税收入斗得你死我活，不想今日却如此大度，当众让起功劳来了！
刘光生尴尬地有些不知所措，看着两人皮笑肉不笑的脸，恨不得上去一个窝心脚将两人踢死。心里不住咒骂：没你俩刑事签发，岂能有现下台面，想脱身了事，有那么简单么！一个绳上的蚂蚱，谁也跑不了。日后若有万一，以为能脱了干系？想到这里，一咬牙，将袍角撩至当腰，朝台侧大声喊道：
“来人，带人犯！”
一阵刷拉拉甲叶声响，台后一排全副武装的禁军押了一排人犯，直向河岸走去。
人群顿时一阵惊呼，犹如平静的湖面的掠过一阵风，说话声、叫骂声四下叠起。三十多个人犯均一身白衣白裤，头皮散乱，难辩面目，背插亡命牌，一字排开，嘴里嘟嘟哝哝，仔细看去，竟是人人嘴里被一块白绫捂得严实，哪里能说出半句话。人犯站在河岸上，被押解禁兵从腿弯一脚，已是踢倒十多人，仍有十多个挺身而立，仰头不跪！
“杨老令公大郎如何叛逆，我们不信！”
“人命关天！州衙为何连审都不审，就要行刑，岂有此理！”
“事实本就黑白颠倒，崞县彭大人一心为民，他又如何统领军士哗变！”
范谨质依照事前吩附，和唐天河一递眼前，两人默不作声地穿出人群，一步步接近行刑案犯。
正在这时，薛怀固在人群中扬臂叫道：
“刘大人，这么多犯人一体处斩，试问州官有何权力！他们犯了什么事。又有谁见过犯人临刑被堵了口舌，如若有屈，何处申冤。你不怕冤魂缠了么！”
刘光生怒道：“谁人如此大胆，竟敢在刑场咆哮，不要王法了！朝廷边关境地历来有行事果决之权。况边事吃紧，一应犯律均应以军法处置。此等人犯，实是大逆，本州自有断决之权！军律，无需过堂！”
人群愈加骚动不安，涌动着朝台前一伙一伙压过来。
刘光生大骇，压了压内心慌乱，回头看看案前诸人，有的仰头望了顶棚，有的低头盯了脚下，默然不语。势成骑虎，回首就有血光之灾。后退立要身家性命，前进或可躲得一劫，大不了担个处置武断，枉屈人命的罪名。
眼下，要堵口，堵这三十多张嘴！心一狠，“准备行刑！”
台下百姓再次怒吼起来，一浪高过一浪：
“时辰不到，行什么刑！刘大人如此性急，莫非有什么见不得人的勾当！”
“刘光生要草菅人命！”
“今日此事，宣抚使何大人晓得么！”
“冯大人与秦大人尚未开口，你要一手遮天么！”
秦日征和冯晋春对望一眼，再也坐不住了。两人本来不同意在忻州斩决人犯，没想到与刘光生的意思正好相反，两下里针尖对了锋芒。如此重大案件不加审问就行处决，于程序不合，于律法不合不说，一旦朝廷追究，谁能担起此责？刘光生却执意行刑，两人一时摸不清刘光生的真实意图，拖延着不肯在定性案宗上签字。
刘光生乾德四年进士出身，比他俩资格要老得多，当下沉声硬气搬出派头循循善诱：境内出此惊天大案，州内官员本身已是失职，罪责不可免；如若就地处置，上奏朝廷以稳定边境大局，以军法代刑，就算细加追查，已是死无对证。不仅可保护涉案的大批官员同仁，且说不定还能受朝廷行事果决、护境安民的褒奖。冯晋春秦日征两人这才意识到此案远非初时想象的简单，事情实是明了，军需贩禁，其中不定有上层官员涉足！如若按部就班追查，局面难料不说，不定牵扯出哪路神仙！依刘光生的主意，未必不是奇功一件。不过，秦日征和冯晋春两人不求有功，只要不引火烧身就算万幸。权衡再三，方觉刘光生的主意实是当眼下最为至明至贤之举，这才迟迟疑疑地在定案卷宗上签了字。
字虽签了，两人私下一核计，还是心无定数。若朝廷褒奖，不说功劳薄上自会有他们一笔；若有闪失，刘光生前边顶着，顶多定个勘察失误的罪责，丢不了乌纱帽就好，便抱了壁上观的宗旨看热闹。谁料尚未行刑，已是惹了众怒。
两人头轰地大了。冯晋春几步上去，扯扯刘光生的衣袖道：“刘大人，是不是稳妥些，审清依律办事？”
刘光生回头看着他略显惊慌张的神色，不住冷笑，他打心里瞧不起这冯晋春和秦日征这两个平日里威风八面，关键时刻下软蛋的货色，沉声道：“扣弦之箭，岂能不发！放心，出了事，我刘光生一人顶着！”
