“这位客官，别急，好好找找，兴许遗忘了哪里？是不是个蓝花花小布袋子，我见您上楼的时候就拴在腰间的。”
汉子一迭声道：“就是那个蓝布袋子，我记得挂在腰上的，这么会工夫怎地就不见了！”
“听口音是繁峙砂河镇那边的吧？代州府好人多，坏人也多，在忻州城吃饭耍老大的架子，吃过一抹嘴忘带钱的多的是！”这时，从雅间内出来三四个年轻后生，当先一人满脸横肉，两臂胸前一架笑道，“好好找找？找你娘的头，原本就是个想吃白食的主！”
汉子脸红红的，满脸怒容：“这位兄弟怎么说话，我明明带的钱，这位伙计也见了，怎地说我吃白食……”
“食”字还未说完，即被另一个后生硬硬打断：“放屁！逢着敢在忻州赖帐的，断没有好下场！”
酒楼上立时氛围大变。周围食客见是忻州城内整天吊膀子晃荡的泼皮，知在寻事找茬，几个胆小的低了头早匆匆下了楼。汉子立时被三四个年轻后生团团围了。一个后生趁乱在汉子肩上搡了两拳，汉子不禁连连后退。
“你！”
“我咋了？爷还没碰你呢，就他娘的这般求势，你干脆躺地上讹爷啊！”
头前后生骂道：“姓梁的，你以为我们哥几个不认得你么？当初在繁峙地界上多大的威风，你也没想到有今日吧？”
“姓梁的，你的威风呢！落架凤凰不如鸡，我看你今日连个狗都不如！”
汉子被一伙后生推推搡搡，头上身上转眼已挨了数拳，汉子躲闪之余，角巾已被打散，样子甚是狼狈，偏几个年轻后生不依不饶，步步紧逼。薛怀固实在看不过眼，筷子往桌上一扔：
“住手！”
薛怀固几步走至中间，头前后生恰扬臂正要撒野，被薛怀固半空擒住手腕，待要挣扎，突觉一股硕大力道瞬间由腕臂传至肩膀，顿时半臂酸麻，头上冷汗涔涔。
“这位仁兄花费多少钱，我出了！”薛怀固略一用劲，后生疼得险些叫出声，“欺负外乡人，显脸么？”
“谁的裤裆烂了，跳出……”后生回头一看，嘴巴立时大张，哪里合得住，尴尬地笑笑，“原是薛先生…”
薛怀固不理他，径直接了汉子回归座中。先前还耀武扬威、好不嚣张的一伙后生咬了阵耳朵，忿忿地下楼而去。
“薛先生仗义，梁某不胜感激。”汉子连声拜谢。
薛怀固这才看清汉子脸庞瘦削，额下两道黑眉舒张粗犷，高挑的眉棱骨下，一双并不大的眼睛透出少有的坚毅和果断之气，看上去非同一般人物，薛怀固既惊诧又甚感愕然，脑海里迅速回想何处见过此人。
汉子将散乱的头发用角巾绑好，毫不客气地拿起酒壶自倒了一杯，看着薛怀固道：“薛先生莫非在想在哪里见过兄弟？您未必认得梁某，我却识得您。测得好字，审得好案，这雁门极地恐非薛先生这样的罕才所难哺养，先生亦非本地人吧？”
汉子的口气稳重而极具诱惑力，先前窘态一扫而光，这愈发让薛怀固认定此人非俗世之辈。
“这位兄长过奖了，薛某是南方人氏，漂落北地，实在为讨生计，混口饭吃罢了。所谓罕才，薛某愧不敢当。请问先生贵性？”
汉子笑道：“实不相瞒，兄弟姓梁，名继宏，曾是代州繁峙县知县，薛先生感到奇怪么？”
薛怀固恍然而悟，当年从金陵逃亡北境，闻听忻州定襄有位县令梁继，一身正气，不畏权势，在定襄上任之初，一个小小的定襄县衙领俸不办事的各类书吏文员多达三十多人，牛毛机构叠床架屋，人浮于事，衙内俨然成了聊天吹牛侃大山的、乌烟瘴气之地，老百姓骂声如雷。半个月之后，梁继宏突地出手，一夜间撤销闲散机构人员多达二十五人，一时在整个忻州境内掀起滔天巨浪！想到这里，薛怀固不禁肃然起敬，喃喃道：
“虎走山还在！”
没成想梁继宏顺口接道：
“山在虎还来！”
两人相视，蓦地哈哈哈大笑。
此联原出一年前梁继宏从定襄县卸任，境内士绅官商百姓送别之际。部分恨得梁继宏牙根痒痒的士绅听说梁继宏将走，大喜过望，联手作了“虎走山还在”一联敲锣打鼓送到梁继宏手中。梁继宏如何不知用意，大笑着回赠“山在虎还来”一联，遂成佳话，传遍北地。
大笑之余，薛怀固颇感疑惑，梁继宏去年才到繁峙县任，如何现在沦落到忻州城、遭人横欺至此，薛怀固料定此中必有隐情。不过梁继宏不说，他也不便问。两人边说边谈，大有相见恨晚之意。两人不觉喝得晕晕乎乎，薛怀固邀梁继宏到舍下，梁继宏也不推辞。
暮色垂落时，两人的酒劲才稍稍清醒。薛怀固起身下炕一人倒了杯水，梁继宏接过，见他目光中微露疑惑之意，突地一笑，略带狡黠，“薛先生有料事如神之心机，何妨给梁某上也卜上一卜？”梁继宏的挪谕薛怀固如何听不出来，他无谓一笑，“卜机原是戏乐，前程在机缘在人为在敢为，何以卜乐晓事明理。”“好个在人为在敢为！”梁继宏忽地跳下炕沿，赤脚在地上踱了两个来回，眼睛蓦然迸发出灼灼之辉，“薛先生可知梁某为何弃官？”薛怀固并不避让，紧盯着梁继宏，“只怕梁兄的官不是弃的，身为县老太爷孤身来到忻州，只怕除了有两个原由。”梁继宏目光一闪，“哪俩个？”
